Çelikten Tiranlık – Bölüm 454

Bölüm 454: Tatlı Rüyalar, Değerli Küçük Prensesim

Berengar, küçük kız kardeşi Henrietta’yı sanki bir prensesmiş gibi kucağında taşıyarak odasına götürdü. Şimdi düşününce, teknik olarak gerçekten de bir prensesti. Bu yüzden, bu hayattaki eylemlerinin sonucu olarak kız kardeşinin elde ettiği prestijli konumu düşündükçe yüzünde kibirli bir gülümseme belirdi.

Henrietta, değerli ağabeyinin aşağıda yemek odasında devam eden çatışmadan kaçarken ne düşündüğünden habersizdi. Ancak onu odasına götürürken gülümsediğini görmek bile onu mutlu etmeye yetmişti; bu yüzden ağabeyinin kucağına sıkıca sarıldı ve vücudunun giysilerinin ötesinden yayılan sıcaklığın tadını çıkardı.

Sonunda Kral ve Prenses, kızın odasına girdiler ve Berengar, sarhoş olduğu söylenen genç kadını yatağına yatırıp alnından öptü. Onu geride bırakıp yemek odasına geri dönmeye hazırlanıyordu ki, kadın onun koluna yapıştı.

Henrietta bunu yaparken yanakları utançtan kıpkırmızı olmuştu; ancak bu anın tadını çıkarmaya karar vermişti ve bu yüzden uzun zamandır ilk kez kardeşinden bir ricada bulundu.

“Ağabey, kalır mısın ve çocukken bana anlattığın gibi bir hikaye anlatır mısın?”

Berengar bunu duyunca kıkırdadı, sonra kız kardeşinin yanındaki yatağa oturdu ve önceki hayatından kendiyle ilgili bir hikaye anlatmaya başladı. Nedenini bilmiyordu ama geçmişiyle ilgili gerçeği, bir uyku öncesi hikayesi şeklinde bile olsa, ortaya dökme konusunda karşı konulmaz bir arzu duyuyordu.

“Bir zamanlar uzak bir diyarda Julian adında bir çocuk büyürdü. Bu diyarda yüz milyonlarca insan vardı ve çoğu hayatlarını anlamlı hiçbir şey başaramadan geçirmişti. Gerçekten de makinenin dişlileriydiler ve kendilerini gömmek için gereken toprağı bile hareket ettirmeyi başaramamışlardı.”

Bu noktada, Berengar’ın yüz ifadesi nostaljik halden hafif bir üzüntüye dönüşmeye başladı. Geçmiş yaşamında gençliğinde katlanmak zorunda kaldığı hayatın acımasızlığını ifade edecek kelimeleri bulmakta zorlanırken birkaç an sessiz kaldı.

“Bu çocuk yoksul bir aileden geliyordu ve ailesinin gelir yetersizliği nedeniyle akranları tarafından zorbalığa uğruyordu. Görüyorsunuz, bu toplumda ortalama insan o kadar zengin ve lüks bir hayat yaşıyordu ki, sahip oldukları her şeyi doğal karşılıyorlardı. Ortalama hane halkı o kadar refah içinde yaşıyordu ki, toplumumuzun soylu aileleri bile onlarla rekabet edemezdi.”

Ancak bunun sonucunda, toplumun en alt tabakasındakiler orta sınıfın lüks yaşam tarzını karşılayamadılar ve bu yüzden sık sık alay konusu oldular. Diğer çocuklar en yeni moda kıyafetlere ve oyuncaklara sahip olurken, Julian daha varlıklı ailelerin cömert bağışlarıyla yıllarca idare etmek zorunda kaldı.

Tam yaşıtları tarafından acımasızca azarlanmasının ardından, eve döndüğünde bomboş bir evle karşılaşır, yemeklerini kendisi pişirmek ve temizliği kendisi yapmak zorunda kalırdı. Ancak her şey kötü değildi. Güzel bir kıza yakınlaşmayı ve onunla arkadaş olmayı başardı. Hatta gününün saatlerini ona okul ödevlerini nasıl yapacağını öğretmekle geçirirdi.

Yıllar geçti ve Julian ergenlik çağına girdi; bu süreçte, tek arkadaşı olan bu kıza aşık oldu. Bir gün okulda büyük bir balo vardı ve Julian cesaretini toplayıp arkadaşına çıkma teklifi etmeye karar verdi. Ancak, ona karşı hislerine rağmen, işler beklediği gibi gitmedi. Cevabının ne olduğunu biliyor musunuz?

Üzgünüm ama senin gibi fakir biriyle asla çıkamazdım…

Julian’ın kalbi kırılmıştı; ancak en kötü yanı, arkadaşlıklarının bundan sonra hızla bozulması ve neredeyse hiç konuşmaz hale gelmeleriydi. Kız istediği gibi zengin bir erkek arkadaş edindiği anda, Julian bir karar aldı: Hayatında bir şeyler başaracak ve ailesi gibi yoksulluk içinde bir hayat yaşamayacaktı.

Peki ne yaptığını biliyor musunuz? Sonraki dört yılını sosyal hayatını bir kenara bırakıp, iyi bir üniversiteye girebilmek için çok çalışarak geçirdi. Ayrıca sağlıklı bir beden ve zihin için de formunu korumaya çalıştı. Sonuçta, ne kadar başarılı olursa olsun, şişman bir yağ yığını olduğu sürece asla düzgün bir kız arkadaş edinemeyeceğine inanıyordu.

Ancak üniversiteye gitme zamanı geldiğinde Askeri Akademi’yi seçti. Neden böyle yaptı diye sorabilirsiniz? Çünkü ilk tercihi olan üniversiteye gitmenin bedelini hayatının geri kalanında borç içinde geçirmek istemiyordu!

Biliyorsunuz, bu Krallıkta üniversiteler çok pahalıydı, o kadar ki, öğrenim ücretlerini karşılamak için on yıllarca borç batağına saplanmanız gerekirdi. Ancak askeri akademi farklıydı; mezun olduktan sonra sekiz yıl silahlı kuvvetlerde hizmet edeceğinize söz verdiğiniz sürece, neredeyse tüm masraflarınızı karşılıyorlardı. Zorluk şu ki, ordunun kabul oranı çok düşüktü, neyse ki Julian liseden yeterince yüksek notlarla mezun olmuştu ve kabul edilmişti!

Askeri akademiden mezun olduktan ve hizmete girdikten sonra, işinde mükemmel bir performans sergiledi ve hayatı yoluna girmeye başlamıştı. Ancak, yıllarca başkalarından uzak durması, kalıcı bağlar kurma yeteneğini köreltmişti. Bu nedenle, emri altındakilerle anlamlı bir düzeyde bağ kurmakta zorlanıyordu. Buna rağmen, subay olarak iyi bir maaş alıyordu ve hatta çabaları için ödüllendirildi…”

Henrietta, kardeşinin hikâyeyi anlatırken yüzündeki acıyı görebiliyordu; ancak buna rağmen hikâyeye tamamen kapılmıştı ve sonunda ondan devam etmesini istedi.

“Sonra ne oldu?”

Berengar, geçmiş yaşamını, özellikle de sonundaki acı verici ölümü hatırladıkça, tüm hayatının gözlerinin önünden geçtiğini hissetti; birkaç dakika sonra nihayet düşüncelerini toparladı ve yataktan kalktı. Bunu yaptıktan sonra, hikayeyi gerçekle sonlandırdı.

“Çok trajik bir olay; son görev yerinde, savaşın bitmesine bir ay kala, hiç gerek bile olmayan bir inşaat projesinde çalışırken düşman saldırısında öldürüldü. Çok büyük bir potansiyel, boşa gitti… Ama sanırım hayat böyle…”

Bu sonu duyunca Henrietta gözyaşlarına boğuldu; bu hikayenin onu neden bu kadar etkilediğini bilmiyordu. Ancak, kardeşinin bu hikayeyi sanki kendi başına anlatıyormuş gibi anlatması kalbini kırmıştı. Berengar’ın hayatını yalnız başına, bu kadar zorlukla geçirmek zorunda kalması düşüncesi genç Prenses’in nefesini neredeyse kesmişti.

Avusturya’nın genç kralı, kız kardeşinin perişan halini fark etti ve hemen onu teselli etmeye koştu; yanına yatağa girdi, ipeksi saçlarını okşarken ona sarıldı ve her şeyin en iyisi olacağına dair güvence verdi.

“Ağlama, tatlı küçük kız kardeşim; ölüm her zaman son değildir! Bildiğimiz kadarıyla Julian farklı bir dünyada yeniden doğdu ve engin bilgisini kullanarak kudretli bir kral oldu ve halkını zafere taşıdı!”

Henrietta bunu duyunca kendini daha iyi hissetti ve kıkırdamaya başladı; narin elleriyle gözyaşlarını sildikten sonra, derin safir mavisi gözlerine bakarak kardeşine baktı. Bunu yaparken kendi kendine bir espri yaptı.

“Sana benziyor, değil mi? Ha, ağabey?”

Berengar gülümsedi ve başını salladıktan sonra cevap verdi.

“Tıpkı benim gibi…”

Bunu söyledikten sonra Henrietta kollarını Berengar’ın etrafına sardı ve hızla onun kollarında uykuya daldı. Kızın tamamen bilinçsiz olduğunu gören Berengar içini çekti ve durum hakkında yorum yaptı.

“En azından soyunmama izin verin…”

Bunu söyledikten sonra Henrietta’nın kollarından kurtuldu; tam o anda genç kadın, sanki kaçtığının farkındaymış gibi uykusunda kaşlarını çattı. Bunu gören Berengar içini çekti ve lüks kıyafetlerini çıkarıp sadece boxer şortuyla kaldı. Ardından Henrietta’nın yanına yatağa geri döndü ve alnından öptü; geçmiş ve şimdiki hayatı üzerine düşündükten sonra içinden şu sözleri mırıldandı.

“Tatlı rüyalar, kıymetli küçük prensesim!”

Bu sözleri söyledikten kısa bir süre sonra Berengar, küçük kız kardeşinin bir yılan balığı gibi ona yapışmasıyla, yorganın sıcaklığı altında uykuya daldı. Bu gece onun yatağında uyuyacak ve karılarını ve Fransız prensini aşağıda bıraktığını tamamen unutacaktı.

—

Romanımdaki karakterlerin yanı sıra haritalar, armalar ve diğer önemli illüstrasyonların çizimlerini yaptırabilmem için bana destek olmak isterseniz, lütfen Patreon sayfamı ziyaret edin:

Tüm çizimler Discord sunucumda ücretsiz olarak yayınlanacak.

discord.gg/nMWVhMaukT