Çelikten Tiranlık – Bölüm 471

Bölüm 471: Cermen Devletinin Güvence Altına Alınması

Berengar ve denizcileri dünyanın öbür ucunda tek taraflı bir katliam yaparken, Avusturya-Bohemya Ordusu nihayet Marienburg’a varmıştı. Töton Şövalyeleri Tarikatı’nın mevcut Büyük Üstadı, Hennek von Rotenburg adında bir adamdı ve Eckhard ile askerlerini kollarını açarak karşılamıştı. Sonuçta, Töton Şövalyeleri Tarikatı’nın mevcut durumu pek de imrenilecek bir durumda değildi.

Eckhard, Töton Şövalyeleri ile temasa geçer geçmez, Büyük Üstada Kral Berengar von Kufstein’in taleplerini içeren bir liste sundu. Yoğun bir müzakere gecesinin ardından, Avusturya Hükümdarının sunduğu şartlar Töton Devleti ve çeşitli liderleri tarafından kabul edildi.

Bu şartlardan ilki, Töton Devleti’nin tüm toprakları ve hak iddialarının derhal Avusturya Krallığı’na ilhak edilmesiydi. Bu, Töton liderlerinin bir süre önce zaten üzerinde anlaştıkları bir şeydi.

Ancak ikinci koşul çok daha acımasızdı. Berengar, Töton Şövalyeleri Tarikatı’nın askeri bileşenini dağıtmasını ve Avusturya devleti içinde bir şövalyelik tarikatı haline gelmesini, üyeliğin ise Avusturya silahlı kuvvetlerinde savaş alanında cesurca hizmet etmiş olanlara verilmesini talep etti.

Dini bir örgüt olma özelliğini koruyacaktı. Ancak, Alman Reformuna geçmeleri ve Katolik Kilisesi ile Papa’yı alenen reddetmeleri talep edildi. Bu, Töton Şövalyeleri üyeleri arasında şiddetli tartışmalara yol açan bir şarttı. Ancak sonunda bu talepleri kabul etmekten başka seçenekleri kalmadı.

Sonuçta, artık sınırlarını savunamaz hale gelmelerinin yanı sıra, topraklarında geçici olarak konuşlanmış yüz bin Avusturyalı ve Bohemyalı asker de vardı; Avusturya Mareşali ile yaptıkları görüşmeler sırasında bu askerleri Töton Devleti’ne kabul ederek, esasen kendi başlarına müzakere etme yetkilerini de kaybetmişlerdi.

Eckhard’ın Cermen Bölgesi’nin yeni askeri valisi olarak ilk icraatı, Doğu Koalisyonu güçlerine bir ültimatom göndermek oldu. Eckhard’ın sunduğu şartlara göre, Avusturya Krallığı’nın hak iddia ettiği topraklardan tüm askeri ve siyasi varlıklarını üç ay içinde çekmeleri veya tam ölçekli bir işgalle karşı karşıya kalmaları gerekiyordu.

Doğu Koalisyonu liderleri bu talepleri hafife almadılar ve derhal Töton Devleti’nin kalan kısmına saldırdılar. Cesur bir hamleydi ve Eckhard’ın tamamen beklediği bir şeydi. Böylece yaşlı Mareşal şu ​​anda Doğu Cephesi’ndeki bir kalenin tepesinde duruyordu.

Bir zamanlar gurur kaynağı olan bu Cermen kalesi, Avusturyalı Mareşal’in gözünde artık eskimiş bir yapıdan başka bir şey değildi; zira bu kale ve benzeri diğer kaleler Avusturya Krallığı ve gelecekteki Alman İmparatorluğu’nda önemli kültürel simgeler olarak hizmet verecek olsa da, gerçek bir askeri yapı olarak kullanışlılığı, yıldız kalesi veya hatta toprak tahkimatlardan bile daha düşüktü.

Şu anda, bu yapının tepesinde dururken, askerleri aşağıdaki düşman ordusunun toplandığı alana doğru iğneli tüfekleri ve toplarıyla ateş ediyordu. Eckhard, düşmanın istilasına karşı sınırı etkili bir şekilde korumak için ordusunu çok daha küçük birliklere bölmüştü. Bu nedenle, mevcut kalenin savunmasında yalnızca 5.000 adama komuta ediyordu.

Sayıca çok az olmalarına rağmen, iğneli tüfeklerin hızlı ateşi ve yüksek patlayıcı topçu desteği, Lehistan-Litvanya Birliği güçlerine karşı bu savaşta tam zaferi sağlamak için fazlasıyla yeterliydi. Mermiler zırhlı savaşçıların hatlarına isabet ettikçe, düşman korkuyla dolmaya başladı.

Böylesine teknolojik olarak üstün bir düşmana karşı bir şehri nasıl kuşatacaklardı ki? Eckhard devam eden katliamı izlerken, bir arbalet oku kafasının yanından geçti ve kafatasını kıl payı ıskaladı. Varlığına yönelik bu tehdide rağmen, adam paniklemedi; aslında, görünüşünde en ufak bir heyecan belirtisi bile yoktu. Bunun yerine, sadece derin bir iç çekip siperlerin altına saklandı.

Aşağıda toplanmış orduya iğneli tüfekleriyle ateş eden askerlerinin yanında otururken, Avusturyalı Mareşal bir paket kenevir sigarası çıkardı ve devam eden savaş sırasında birini yakıp içmeye başladı. Bu kadar anlamsız bir katliam, sadece Doğu Koalisyonu’nun bu dünyada, üç ulusun toplamından daha büyük yeni bir gücün varlığını inatla kabul etmeyi reddetmesi yüzündendi. Her şey çok yorucuydu…

Avusturyalı ve Bohemyalı askerler, tüfeklerini kalenin mazgallarından uzatıp düşman askerlerinin toplandığı kalabalığa ateş ederken, silah sesleri havada yankılandı. .451 kalibrelik mermiler, düşmanın pahalı zırhını tamamen ve kesinlikle değersizmiş gibi delip geçerek ilerledi.

Bu iri kurşun mermilerin isabetiyle kanlar dökülüyor, kemikler parçalanıyordu; iğneli tüfeklerin sürgülerinin aynı anda geri çekilme ve yeni mermilerin namluya yerleştirilme sesleri hemen duyuluyordu. Zaman zaman bir asker tüfeğini yere koyar, arızalı kağıt fişeği temizleme çubuğuyla çıkarır, ardından yeni bir mermi yükleyip kalabalığa ateş ederdi.

Eğer bu kadar çok düşman askeri olmasaydı, savaş çoktan kazanılmış olurdu. Ancak Leh-Litvanyalı askerler, Avusturya-Bohemya askerlerinin üzerlerine yağdırdığı mermi yağmuruna karşı, merdivenlerini kaldırıp kalenin surlarının tepesine çıkmak için çaresizce mücadele ettiler. Herhangi bir asker kenara yaklaşırsa, ya vurularak öldürülüyor ya da iğneli tüfeklerin üzerindeki bıçaklı süngülerle bıçaklanarak öldürülüyordu.

Savaş, geriye kalan Leh-Litvanya kuvvetlerinin tamamen yok edilmesinden önce birkaç saat sürdü; yetenekli askerlerin hepsi çoktan kaçmıştı ve birçoğu da kaçmıştı; geri kalanlar ise kalenin surlarının altında yığılmış halde yatıyordu, binlerce, belki de on binlerce Leh-Litvanya askeri yerde ölü yatıyordu. Ancak tüm çabalarına rağmen, kalenin duvarlarını aşmayı veya Avusturya-Bohemya savunucularına ağır kayıplar verdirmeyi başaramamışlardı.

Eckhard’ın gözünde bu bir savaş değil, ilkel yaşam biçimlerinin sona erdiğini kabul etmeyi reddeden ahmak soyluların emriyle genç erkeklerin eş zamanlı olarak kurban edilmesiydi. Avusturya Mareşali, Berengar’ın Kutsal Roma İmparatorluğu’nu yenmesiyle Avusturya hegemonyasının güvence altına alındığından emindi. Ancak şimdi, her zamankinden daha ölümcül bir silahlı kuvvetle, Batı’da Avusturya Krallığı’na ve güçlü ordusuna meydan okuyabilecek hiçbir güç yoktu.

Bu son derece açık sonuca rağmen, Avusturya’nın komşuları değişim rüzgarlarına direnmeye devam etti. Avusturya’nın silahlarının önüne dalga dalga genç adamlar göndererek, ordularını oluşturan eğitimli profesyonelleri alt etmeyi umdular. Sonuçta, bu her zaman anlamsız bir katliamla sonuçlandı. Komutasının yol açtığı büyük can kaybına bakarken, Eckhard iç çekti ve kendi kendine savaş hakkındaki sürekli değişen görüşleri hakkında yorum yaptı.

“Böyle anlamsız bir can kaybı, işte buradayım, savaş alanında durup fermanımın yol açtığı ölüm ve umutsuzluğa şahit oluyorum, yine de savaşın sonunu görmediğimi biliyorum, çünkü ancak ölümde insanın kötü doğasından gerçekten kurtulabiliriz.”

Bunu söyledikten sonra adam kanlı manzaradan yüzünü çevirdi ve kalenin surlarından aşağı indi. Baltık Denizi’ne doğru bu seferine devam edecekse, sinirlerini yatıştırmak için sert bir içkiye ihtiyacı vardı. Bu yüzden tek başına büyük salona girdi ve kalenin içindeki stoktan kendine bir bira doldurdu.

Ne yazık ki, Töton Şövalyeleri, Berengar’ın krallığına getirdiği gelişmiş bira yapım yöntemlerinden tamamen yoksundu; bu nedenle, deneyimli Mareşal, yüzünde hoşnutsuz bir ifadeyle, kendisini bira olarak tanıtan bu zayıf maddeden içmek zorunda kaldı.

Eckhard için bu savaş daha yeni başlamıştı, ama o şimdiden bıkmıştı. Neyse ki, kralı askeri kariyerinin sonu olması yönündeki talebini kabul etmişti. Yoksa hayatının geri kalanında aynaya nasıl bakacağını bilemeyecekti.

Avusturya ve Bohemya askerleri savaş alanını temizleyip, bir zamanlar Töton Devleti’ne ait olan toprakları geri almak için Polonya-Litvanya’ya yürüyüşe hazırlanırken, Eckhard kendini içkiye vererek uykuya daldı. Bu kadar zayıf bir alkolle bunu başarmak için hatırı sayılır miktarda içki içmişti, ancak adam saf irade gücüyle gece için hedefine ulaşmak için yeterli miktarda içkiyi yutmuştu.

Ertesi gün nihayet uyandığında, bira dolu bir havuzun içinde yüzüstü yatıyordu; ancak somurtmaya vakit yoktu; ordusunun yürüyüşe geçmesi ve bu savaşı mümkün olan en kısa sürede bitirmesi gerekiyordu. Böylece yaşlı Mareşal üzerindeki tozları silkeledi ve sert bir ifade takındı; giderek artan savaş yorgunluğu, çatışma sona erene kadar beklemek zorundaydı.