Çelikten Tiranlık – Bölüm 489

Bölüm 489: İşler İlginçleşmek Üzere

Berengar ve Honoria, Yeni Viyana Kolonisi’nden Anavatan’a doğru yelken açmaya başlamışlardı bile. Yaklaşık iki hafta sonra Avusturya Kralı ve Kraliçesi Trieste’ye vardılar; vardıkları anda, Kral’ın gelişini bildiren bir telgraf başkente gönderildi.

Berengar, büyük liman kentindeki gelişmeleri yakından izlemeye karar verdi. Gemi tersanelerinin ve bunların bileşenlerini üretmek üzere tasarlanmış yakındaki fabrikaların genişlemesine tanık oldu. Sessizce onaylayarak, sevgili eşiyle birlikte trene bindiler ve liman kentinden Avusturya Krallığı’nın başkentine doğru yola koyuldular.

Saatler süren yolculuğun ardından, buharlı lokomotif ve arkasındaki vagonlar Avusturya Alpleri’ni başarıyla aşarak, yıllar içinde verimli tarım arazileriyle çevrili, gelişen bir metropol haline gelen Kufstein şehrine ulaştı. Berengar, yokluğunda bunu kamuoyuna duyurmamıştı. Bunun yerine, sürekli olarak sarayın sınırları içinde yoğun bir şekilde çalıştığı görüntüsü hakimdi.

Dolayısıyla trenden indiğinde insanlar pek bir şey düşünmediler. Bunun yerine, iş amacıyla başka bir şehri ziyaret ettiğini varsaydılar. Bununla birlikte, her zamanki gibi, etrafında ve koruma ekibinin çevresinde hatırı sayılır bir kalabalık toplandı. Sonuçta, sıradan halkın hükümdarlarının görkemli varlığına tanık olması her gün yaşanan bir şey değildi.

Kraliyet muhafızları eşliğinde saraya getirilen Berengar, hızla evinin kapılarını açtı ve ailesi onu hemen karşıladı. Aylarca ortadan kaybolduktan sonra onlarla ilk buluşması değildi bu; buna rağmen, duygusal açıdan bir o kadar da az değildi.

Berengar’ın çocukları, ya da en azından yürüyebilenler, annelerinin kocalarını eve ilk karşılayan olmak için verdikleri mücadeleye rağmen, hemen babalarının kucağına koştular. Ancak Berengar bunu umursamadı ve Hans ile kız kardeşi Helga’yı kollarını açarak karşıladı. Küçük oğlan, babasının kollarına atlarken yüzünde geniş bir gülümseme vardı.

“Baba! Eve hoş geldin!”

Berengar hemen çocuğun çilek sarısı saçlarını okşadı ve onunla şakalaşmaya başladı.

“Hans, seni en son gördüğümden beri epey büyümüşsün! Çok yakında benim yerime savaşlara sen katılacaksın!”

Bu yorum, oğlanın yüzünde daha da geniş bir gülümsemeye neden oldu ve düşüncelerini babasına gururla anlattı.

“Merak etme baba! Avusturya’nın ve halkının gücünü dünyaya göstereceğim!”

Bunun üzerine Berengar kıkırdadı ve bir kez daha çocuğun saçlarını okşadı; ardından dikkatini en büyük kızına çevirdi.

“Helga, uslu duruyor musun?”

Kız oldukça çekingendi ve babasının sorusuna karşılık sessizce başını sallarken erkek kardeşinin arkasına saklandı. Hans bunu hemen fark etti ve kız kardeşini öne çekerek babasının yokluğunda neler yaptığını cesurca anlattı.

“Helga, babamıza çizdiğin resmi göster!”

Küçük kız hemen başını salladı ve tekrar erkek kardeşinin arkasına saklandı. Berengar, kızının utangaç davranışına tanık olunca kahkahalara boğuldu; ardından gülümsedi ve ona resmini göstermesi için cesaretlendirdi.

“Hadi bakalım Helga; söz veriyorum hayal kırıklığına uğramayacağım!”

Küçük kız annesine baktı, annesi ona cesaret verici sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi, ardından çantasından bir çizim defteri çıkardı ve içinde ailesinin resmini yaptığı bir tabloyu gösterdi.

Berengar, çocuksu resimde sadece kendisinin, Linde’nin, Hans’ın, Helga’nın ve Ilse’nin olduğunu hemen fark etti; diğer eşleri ve çocukları ise resimde yoktu. Berengar bunu görünce aldırış etmedi ve kızın çalışmasını övdü.

“Çok başarılı; gelecekte büyük bir sanatçı olacağınızı tahmin ediyorum.”

Doğrusunu söylemek gerekirse, sanat eserinde etkileyici olan tek şey, yaşıtlarının genellikle yaratabileceğinden bir adım öte olmasıydı. Bununla birlikte, kızın doğal bir yeteneğe sahip olduğunu kanıtladı ve doğru şekilde desteklenirse, gelecekte von Kufstein ismine prestij kazandırabilir.

Helga gülümsedi ve sessizce başını salladı; belli ki çok konuşkan biri değildi. Linde ile olan iki büyük çocuğuna hak ettikleri ilgiyi gösterdikten sonra, Berengar hemen bakışlarını güzel bir gülümsemeyle ona bakan ikinci karısına çevirdi.

“Eve hoş geldin efendim…”

Berengar hemen kadını yakaladı ve dolgun pembe dudaklarına bir öpücük kondurdu; bunu yaptıktan sonra, sadece ikisinin duyabileceği kadar alçak bir sesle kulağına bir şeyler fısıldadı.

“Özel olarak konuşmamız gerekiyor…”

Berengar bunu duyar duymaz sessizce başını salladı, ardından bakışlarını Adela’ya çevirdi. Kadın somurtkan bir ifadeyle isteksizce kocasına sarıldı; gözlerindeki öfkeli bakışlarla onu azarlamaya başladı.

“Umarım yokluğunuz süresince uslu durmuşsunuzdur!”

Bunun üzerine genç Avusturya Kralı, karısının endişelerini gidermeden önce muzip bir gülümseme takındı.

“Elbette! Beni kim sanıyorsun? Bir çeşit çapkın mı?”

Adela bunu duyunca sadece gözlerini devirdi ve iki çocuğunu Berengar’a verdi. Bu iki bebek henüz konuşamayacak kadar küçüktü; buna rağmen Berengar, onları annelerine geri vermeden önce alınlarından öperek sevgisini gösterdi.

Bunu yaptıktan sonra, gözle görülür şekilde hamile olan dördüncü karısı Yasmine’ye yaklaştı; yuvarlak karnı, aşklarının meyvelerini taşıyordu. Kocasını karşılarken yüzünde memnun bir gülümseme vardı.

“Hoş geldin kocam; umarım seyahatlerin iyi geçmiştir?”

Genç Avusturyalı kral başını salladı, kadına sarıldı ve yanağından öptü, ardından cevap verdi.

“Elbette!”

Daha fazla konuşamadan, Berengar Henrietta’nın merdivenlerden son hızla aşağı koştuğunu fark etti; kız hemen kollarının arasına atladı ve bir deniz yılanı gibi ona yapışarak onu yere devirdi.

“Abi! Sonunda eve geldin!”

Berengar, küçük kız kardeşinin kollarından kurtulmaya çalışırken yüzünde yenilgiyi ifade eden bir gülümseme belirdi; bu kız gerçekten de çok arsızdı. Keşke öz kardeş olmasalardı, belki onunla birlikte olmayı düşünebilirdi. Ancak, ailesi öz akraba olduklarını doğrulamıştı ve ona yalan söylemezlerdi… değil mi? Sonuçta, evlat edinilmiş olsaydı hatırlayacağını düşünürdü…

Birkaç saniye düşündükten sonra Berengar sonunda Henrietta’nın kollarından kurtuldu ve alnına hafifçe vurdu.

“Uslu dur; daha birkaç aydır yoktum!”

Henrietta itiraz etmek istese de, söyleneni yaptı ve böylece Berengar kendini toparlayıp ailesinin arasında yeniden gururla yerini aldı. Bunu yaptıktan sonra, von Kufstein Hanedanlığı üyelerine cesur bir açıklama yaptı.

“Hepiniz ellerinizi yıkayıp akşam yemeğinde buluşsanız nasıl olur? Bu arada Linde ile görüşmem gereken önemli bir konu var, onunla işlerimi bitirdikten kısa bir süre sonra yemek salonunda görüşürüz.”

Haremdeki diğer kadınlar sabırsızlanıyorlardı, sonuçta kocalarını en son gördüklerinden beri aylar geçmişti; gözlerindeki parıltıdan ciddi bir şeyin olduğunu anlayabiliyorlardı. Bu yüzden itaatkâr bir şekilde başlarını salladılar ve söylenenleri yaptılar.

Berengar ve Linde ise onun ofisine doğru yürüdüler; kapı arkalarından kapandıktan sonra Linde, kocasının yokluğunda yaşananları anlatmaya başladı.

“Hem kötü haberlerim var, hem de daha kötü haberlerim; hangisini önce duymak istersiniz?”

Bu sözleri duyan Berengar kaşlarını çattı, ardından derin bir iç çekerek soruyu yanıtladı.

“Önce kötü haberlerle başlayalım.”

Linde hiç tereddüt etmedi. Bunun yerine, kendisine bildirilenleri hemen açıklamaya başladı.

“Fransa Prensesi Sibila Kufstein’e doğru yolda. Anlaşılan Aubry adlı genç sizi etkilemeyi başaramayınca, bizzat kendisi gelmeye karar vermiş…”

Berengar bunu duyunca odada yüksek sesle alaycı bir ses yankılandı; hemen boynundaki madalyaları çözmeye ve yakasını açmaya başladı, deri kaplı koltuğuna yaslanıp rahatladı.

“Şu lanet olası Fransızlar benden şimdi ne istiyor? Onlara silah ve kullanacakları mühimmatı zaten verdim! Eğer o fahişe benimle görüşmek istiyorsa, sıraya girsin! Şimdi, bana anlatacağınız daha kötü haber ne?”

Linde, aklındaki düşünceleri dile getirmekte zorlanırken dudağını ısırdı; birkaç saniye kendini toparladıktan sonra, Bizans İmparatorluğu’ndaki mevcut durumu hızla dile getirdi.

“Honoria’ya suikast girişiminde bulunan komploculara karşı misilleme planımız biraz karmaşıklaştı…”

Berengar bunu duyar duymaz kaşlarını çattı ve soğuk bir tonda konuştu.

“Devam et…”

Linde, kocasının bu haberden memnun olmadığını anladı ve hemen olanları itiraf etmeye başladı.

“Bomba patladığında Decentius odadaydı. Kalıcı olarak sakat kaldı, ancak hayatta kaldı. Neyse ki, saldırının sorumluluğunu Memlük Sultanlığı’na yükleyebildik, ancak İmparator Vetranis’in bizim de bu işe karışmış olabileceğimizden şüphelendiğinden eminim. Krallığımız ile Doğu’daki İmparatorluk arasındaki ilişkiler bir süre gergin olacak.”

Kralın makamında bir süre sessizlik hüküm sürdü, sonunda söz aldı.

“Hepsi bu kadar mı?”

Sakin ses tonuna rağmen, Linde sesinde bir öfke sezmişti; bu yüzden düşüncelerini dile getirmeden önce saygıyla başını eğdi.

“Bu başarısızlığın tüm sorumluluğunu üstleniyorum…”

Berengar bunu duyunca alaycı bir şekilde güldü ve aklından geçenleri dile getirdi.

“Görevden alındın, Linde…”

Linde bu emirleri duyar duymaz hızla odadan çıktı ve Berengar’ı düşünceleriyle baş başa bıraktı. Birkaç dakika süren sessizliğin ardından nihayet içini çekti ve aklındaki sözleri dile getirdi.

“Görünüşe göre işler ilginçleşmek üzere…”