Çelikten Tiranlık – Bölüm 497

Bölüm 497: Anagpur Delegelerinin Varışı, Kısım I

Parlak çikolata rengindeki bir atın sırtında, Orta Çağ Hindistan’ına özgü eşsiz kıyafetlerle baştan aşağı giyinmiş bir adam oturuyordu. Bu adamın adı Ishwar Tomara’ydı ve Hint Yarımadası’nın kuzeybatı köşesinde yer alan Anagpur İmparatorluğu’nun mevcut hükümdarının oğluydu.

Normalde Batı dünyasına seyahat etmek için gereken zamanı harcamaya tenezzül etmezdi, ancak çekincelerine rağmen, çocuk imparator Dharya Tomara’dan böyle bir yolculuğa çıkması emrini almıştı. Ishwar, seyahatleri boyunca, Timuriler’e ait komşu Türk-Pers İmparatorluğu’ndan, Batı dünyasına açılan kapı görevi gören göz kamaştırıcı Konstantinopolis şehrine kadar birçok muhteşem yer görmüştü.

Ancak, şimdiye kadar gördüğü hiçbir şey onu Avusturya Krallığı’nın teknolojik harikalar diyarına hazırlamamıştı. Güçlü Bizans İmparatorluğu’ndan kiraladığı bir feribotla Trieste’ye ayak basan Hintli soylular gözlerine inanamadılar.

Limanda duran gemilerin büyüklüğü, daha önce hiç görmediği bir şeydi. Avusturya filosu henüz tamamen zırhlı fırkateyn sınıfına dönüştürülmemiş olsa da, batı krallığının en büyük liman kentinde bunlardan birkaçı sergileniyordu. Bu yeni savaş gemisi sınıfı henüz dünyaya tanıtılmamış olsa da, İşwar ufukta beliren geleceğe dair ilk izlenimi edindi.

Hintli soyluların dikkatini çeken sadece buharla çalışan zırhlı gemiler gibi teknolojik harikalar değildi, aynı zamanda liman kentinde bulunan ve hem donanma hem de ticaret gemilerinin inşasına yardımcı olmak üzere tasarlanmış çok sayıda fabrika da vardı. Bu şehrin her yönü, yaşamın iki yönü etrafında tasarlanmıştı: üretim ve ticaret.

Klasik Alman mimarisi, su tesisatı ve odun sobaları gibi modern ihtiyaçlarla harmanlanarak, dünyanın diğer şehirlerinin sokaklarında yaygın olarak bulunan atık ve çöplerden arındırılmış, güzelce şekillendirilmiş ve temiz bir şehir yaratıldı.

İstanbul’daki kısa süreli kalışları sırasında yolculukları için görevlendirilen tercüman, yüzünde kibirli bir ifade taşıyordu. Bu, Trieste’yi ilk ziyareti değildi, son ziyareti de olmayacaktı. Birden fazla kez, Avusturya’da iş yapmak isteyenler için tercümanlık yapmıştı. Yıllar içinde, bu küçük krallığın geri kalmış bir düklükten, Orta Avrupa’nın ve belki de tüm batı dünyasının en güçlü krallığına dönüşmesine tanık olmuştu.

“Muhteşem değil mi? Ancak, Trieste’nin görkemli olduğunu düşünüyorsanız, bu Krallığın Başkentine girene kadar bekleyin. Kufstein sadece bir şehir değil. Çok katmanlı duvarlarla korunan, her bölümünde korkunç toplar bulunan ve binlerce kişiden oluşan tam zamanlı bir garnizona sahip, aşılmaz bir kaledir.”

Bu yoruma karşılık Ishwar, Trieste şehrine bakarken ağzı açık bir şekilde sessizce başını salladı. Trieste önemli bir liman kenti olsa da, Avusturya Krallığı’nın başkenti Kufstein’in ihtişamıyla kıyaslandığında sönük kalıyordu. Ishwar ve heyeti bunu çok geçmeden anlayacaklardı.

Yüzünde bir gülümsemeyle tercüman, Hint heyetini bir sonraki vagona binecekleri ve zengin ziyaretçiler için oldukça yaygın hale gelen bir şekilde Kufstein’e gidecekleri tren istasyonuna doğru yönlendirdi. İşvar ve arkadaşları sokaklarda yürürken gördükleri manzaralar karşısında hayrete düştüler, ancak trenin istasyona yanaştığını gördüklerinde gözlerine inanamadılar.

Bu devasa araç, yük hayvanlarının gücü olmadan tamamen hareket ediyordu. Avusturyalılar böyle bir şeyi yapmak için nasıl bir sihir yapmışlardı acaba? Hintli soylu, treni ilk gördüğünde o kadar şaşırmıştı ki nefesi kesildi. Yolcu vagonlarına binen Avusturyalılar ise yabancının şaşkınlığına aldırış etmediler, çünkü böyle bir şey artık sıradan bir manzara haline gelmişti.

İşvar ve arkadaşları hatırı sayılır bir meblağ karşılığında birinci sınıf bilet almışlardı, bu yüzden kendilerine ait bir vagonları vardı; ancak bu kadar çok altın harcadıkları için en ufak bir pişmanlık duymuyorlardı. Aksine, muhteşem bir şekilde tasarlanmış kabine hayranlıkla bakıyorlardı. Vagon sadece en kaliteli kanepelerle döşenmekle kalmamış, aynı zamanda kendi özel barı, özel barmeni ve hatta yemek sipariş edebilecekleri birkaç görevlisi bile vardı.

Bu birinci sınıf vagon, eğer harcayacak paranız varsa ve uzun bir yolculuk yapıyorsanız, gerçekten de ödediğiniz paraya değmişti. Ishwar, mutfak vagonunda taze pişirilmiş yemeklerin ve Avusturya lezzetlerinin, kaliteli şaraplar, damıtılmış içkiler, karışık içecekler ve doyurucu Alman biralarıyla eşleştirilmesinin tadını çıkardı. Henüz Kraliyet Sarayı’na bile varmamıştı, ancak sadece bir kralın anlayabileceği bir lüksle karşılandığını hissetti.

Tüm diplomatik ziyaretleri arasında, ev sahibiyle henüz tanışmamış olmasına rağmen, bu ziyaret kadar gösterişli bir ziyaret olmamıştı. Gerçekten de Avusturya, her açıdan beklentilerini aşmıştı. İşwar yemeklerin ve içeceklerin tadını çıkarmadığı zamanlarda, az sayıda çiftçi ve at gücüyle çalışan makineleriyle işlenen Avusturya’nın verimli tarlalarının yanından geçerken pencereden hayranlıkla bakıyordu. Alplere girdikten sonra bile, Avusturya Krallığı’nın mekanize tarımı hakimiyetini sergilemeye devam ediyordu.

Trieste’den Kufstein’e yolculuk birkaç saat sürdü ve Hintli soylu trenden inip şehre adım attığında gözlerine inanamadı. Kufstein’in Büyük Katedrali ve diğer mimari şaheserler, çok sayıda yarı ahşap apartman ve lüks villanın üzerinde gökyüzüne doğru yükseliyordu.

Uzaktan, kale şehrinin üzerindeki tepelerde, Berengar’ın ve düşmüş atı Erwin’in devasa bronz heykeli, şehrin ve halkının ebedi koruyucusu olarak, kılıcını Roma yönüne doğrultmuş bir şekilde duruyordu. Güneşin metal yüzeyine vurduğu parıltıyla Ishwar, sanki bir peri masalına ait bir krallığa adım atmış gibi hissetti.

Tercümanın yönlendirmesiyle İşvar ve heyeti şehre ziyaretçi geçiş kartı aldı ve toplamda doksan gün kalmalarına izin verildi; daha uzun süre kalmaları halinde yerel yetkililer onları yasadışı göçmen olarak hapse atacaktı. Diplomatik ziyaret için onay aldıktan sonra Avusturya Kraliyet Sarayı’na gittiler ve burada muhafızlar belgelerini doğrulamak için kontrol etmeye başladı.

Birkaç dakika sonra, adamlar Hint heyetinin geçerli olduğunu doğruladıktan sonra, olası silahlar açısından kontrol ettiler. Kapsamlı bir arama yapıldıktan sonra girişlerine izin verildi. Ishwar nihayet Avusturya Kraliyet Sarayı’nın avlusuna girdiğinde, nefesi kesilmiş gibi hissetti. Böylesine büyük ve muhteşem bir saray, memleketinde var olan her şeyden daha büyüktü.

Sonunda, Kraliyet Sarayı’na girmeden önce sinirlerini yatıştırmak zorunda kaldı; hizmetkarlar onu, Berengar’ın doğudan gelen konuklarını tahtında beklediği Büyük Salon’a götürdüler. Kraliyet Sarayı’nın görkemli tahtını ve üzerinde oturan altın saçlı, mavi gözlü kralı gördükten sonra, Ishwar bile bu kudretli şahsiyetin önünde diz çökmek zorunda kaldı.

Hintli soylu bunu ilk yapan kişi oldu ve heyeti de onu takip etti. Ishwar düşüncelerini toparlayıp sakin ve derli toplu bir şekilde ifade edebilene kadar birkaç dakika sessizlik hakim oldu.

“Kendimi tanıtmama izin verin. Ben, Majesteleri Dharya Tomara’nın kuzeni ve güçlü Anagpur İmparatorluğu’nun kişisel temsilcisi Ishwar Tomara’yım. Doğrusunu söylemek gerekirse, Krallığınızın zenginliğini ve refahını gördükten sonra böyle bir şey söylemekten utanıyorum. Halkım adına tek bir amaç için uzun bir yol kat ettim: Majesteleriyle ticaret yapmak ve umarım halkınızın ‘arkebus’ olarak adlandırdığı silahları ele geçirmek.”

Berengar, kendisiyle Anagpur İmparatorluğu büyükelçisi arasında iletişim köprüsü görevi gören tercümanın söylediklerini dinlerken çenesini yumruğuna dayadı. Doğrusu, Hindistan İmparatorluğu’ndan diplomatik bir ziyaret talebi konusunda göçmenlik dairesi tarafından bilgilendirilene kadar, nispeten yakın zamana kadar, bu büyükelçinin varlığından habersizdi.

Bu toplantıya hazırlanmak için Berengar, doğudaki bu çökmekte olan imparatorluk hakkında öğrenebildiği her şeyi öğrenmek üzere birçok eski belgeyi incelemişti. Zengin tarihinden ve geçmiş yaşamının zaman çizelgesinden ne kadar farklı olduğundan etkilenmişti. Ancak, hakkında çok az bilgiye sahip olduğu mevcut siyasetiyle ilgileniyordu.

Linde’nin yıllar içindeki çabaları sayesinde casus ağı artık çok genişti ve biraz çabayla Anagpur İmparatorluğu’nun güncel saray işleri hakkında doğru bilgiler toplayabiliyordu. Böylece, bu genç adamın Anagpur tahtının ardındaki gerçek gücün oğlu olduğunu biliyordu.

Berengar, bu düşünceyle hareket ederek Hindistan Büyükelçisine nazik bir tavırla baktı ve onu evine davet etti.

“Ben, adının ilki olan Kral Berengar von Kufstein’ım. Sizi evime ve krallığıma hoş geldiniz demekten mutluluk duyarım. Yolculuğunuzun uzun ve yorucu geçtiğinden eminim. Siz ve heyetiniz, yaklaşan ziyafette soframa oturmaktan memnuniyet duyarız. İki krallığımız arasındaki ticarete gelince, bu, hepiniz iyice dinlendikten sonra başka bir güne ertelenebilir.”

İşwar, böylesine zengin ve güçlü, hayal bile edemeyeceği teknolojik harikalar barındıran bir krallığı yönetmesine rağmen, sınırlarından çok uzakta, çökmekte olan bir imparatorluktan gelen yabancı ziyaretçiler karşısında zarif davranan Berengar hakkında iyi bir izlenime sahipti. Bu nedenle, Berengar’ın davetine de aynı saygılı şekilde yanıt verdi.

“Misafirperverliğiniz için çok teşekkür ederim ve ailenizle birlikte yemek yemeyi dört gözle bekliyorum.”

Bunu duyan Berengar bir kez daha gülümsedi ve tahtından kalkarak Ishwar ve heyetini yemek odasına götürdü. İki krallık arasındaki müzakereler daha yeni başlamıştı.