Çelikten Tiranlık – Bölüm 550

Bölüm 550: Büyük Bir Kaynak Yatağının Keşfi

Arnulf von Thiersee, son birkaç ayını Yeni Viyana Kolonisi’nin Büyük Dükü olarak yöneterek geçirmişti. Bu, Avusturya Kralı’nın yıllarca süren sadakatli hizmetinin karşılığı olarak kendisine verdiği bir ödüldü. Bu süre zarfında, Yeni Dünya kıyısındaki küçük askeri kale büyük ölçüde gelişmişti.

Avusturya’nın sahip olduğu gelişmiş tarım teknikleri sayesinde, kalelerin duvarlarının dışındaki tarlalar geniş ve verimli hale gelmişti; mekanize tarım imkanları da ellerinin altındaydı. Avusturyalılar çiftliklerini işletmek için çok az iş gücüne ihtiyaç duyuyorlardı. Bu nedenle, veba ve savaşlar kabilelerini kırıp geçirdikten sonra Yeni Viyana yerleşimine gelen yerli işçileri kullanıyorlardı.

Şu anda dünyanın düşmanca bir bölgesinde koloni kurmak için mücadele eden Honoria’nın aksine, Yeni Viyana’da işler nispeten sakindi ve Avusturyalı avcılar sınırda düşman kabilelere karşı küçük çatışmalara girmiş olsalar da, yerleşimin kendisi aylar önce gerçekleşen ilk Algonquin kuşatmasından bu yana saldırıya uğramamıştı.

Aslında karşılaştıkları kabilelerin çoğu ticarete açıktı ve bu nedenle tütün gibi çeşitli nakit ürünler, koloninin dışındaki tarlalarda yetiştiriliyor, daha sonra işlenip tüketim için anavatanlarına geri gönderiliyordu. Yerlilerin para birimi konusunda temel bir bilgisi olmadığı için Avusturyalılar, kaynaklarını hurda demirle takas ederek oldukça karlı bir ticaret yaratmıştı.

Arnulf, koloninin bu yılki hasattan elde edeceği muhtemel kârları hesapladıktan sonra, raporlarını yazarken yüzünde geniş bir gülümseme vardı. Kral, koloninin şimdiden kâr etmeye başladığını duyduğunda memnun olacaktı.

Sonuçta, şimdiye kadar masraflar minimum düzeydeydi. Bu durum, mekanize tarım ve para biriminin değerini anlamayan yerliler tarafından yapılan işlerden kaynaklanıyordu. Durum böyle olunca, Arnulf işçilere barınma ve yemek sağlayarak ödeme yapabiliyordu.

Bu yerlilerin alışkın olduğu ilkel uzun evlerle karşılaştırıldığında, Avusturya’nın onlara sağladığı yarı ahşap evler, daha önce katlandıkları koşullardan çok daha üstün bir yaşam kalitesi sunuyordu. Bu nedenle, anavatanlarındaki işçiler gibi düzgün bir ücret almasalar da, tüm ihtiyaçları karşılanıyordu ve bu ödemeyi yeterli buluyorlardı.

Bu raporları incelerken, Büyük Dük’ün kalın meşe kapısına bir tıkırtı geldi ve içeriden tanıdık bir ses duyuldu.

“Majesteleri, izcilerimizin bildirmesi gereken önemli bir şey var. Bir dakikanız var mı?”

Arnulf hemen yerinden kalktı ve kapıyı açarak geride kalan ve koloni içindeki diplomatik işlerde büyük bir etkiye sahip olan genç ve güzel Mohawk tercüman Kahwihta’yı ortaya çıkardı. Yerli olmasına rağmen, Yeni Viyana’da prestijli bir konumdaydı ve birçok yönden Arnulf’un sekreteri gibi davranıyordu.

Büyük Dük, kadının görünüşünü görünce yüzünde bir gülümseme belirdi ve onu özel odasına götürdü. Masasına oturduktan sonra, içine biraz tütün doldurulmuş tahta bir pipo çıkardı. Hemen yaktı ve büyük bir nefes çekti. Ardından pipoyu Kahwihta’ya uzattı ve kadın da aynı şekilde içti. Kadın dumanı üfledikten sonra ziyaretinin sebebini anlattı.

“Emriniz doğrultusunda, keşif birliklerimiz endüstriyel kaynaklara ait mineral yatakları arıyor. Sanırım sizin kömür olarak adlandırdığınız şeyden önemli bir rezerv bulduk. Tek sorun şu ki, yakınlarda bir Algonquin köyü yaşıyor ve eğer bölgeye erişim sağlamak istiyorsanız, ya onları bize araziye erişim izni vermeye ikna etmemiz ya da onları bölgeden uzaklaştırmamız gerekecek.”

Savaşı diplomasi aracı olarak kullanan Berengar’ın aksine, Arnulf barışçıl çözümlerle çok daha fazla ilgileniyordu ve Algonquinler geçmişte düşmanca davranmış olsalar da, birkaç acımasız kayıptan sonra Avusturya yönetimiyle barışçıl bir anlaşma kurmuşlardı.

Arnulf daha fazla anlamsız katliam görmek istemiyordu, hatta kendisine verilen barışçıl konumdan oldukça memnundu; bu yüzden piposunun içindeki külü boşalttıktan sonra, bu diplomatik soruna barışçıl bir çözüm bulmayı düşünürken yeni bir pipo yaktı. Birkaç saniye süren sessizliğin ardından başını salladı ve kıza emirlerini verdi.

“Pekâlâ, köyün reisiyle bizzat görüşüp ikimize de fayda sağlayacak bir anlaşmaya varacağım. Elbette bu, tercümanım olarak görev yapmanız gerektiği anlamına geliyor, bu yüzden mümkün olan en kısa sürede yolculuğa hazırlanmalısınız.”

Mohawk tercümanı bunu duyunca gülümsedi ve başıyla onayladı. Bu altın saçlı tanrıların ilk kez topraklarına ayak bastığına şahit olduğundan beri, bu kadar büyük bir yerleşimi bu kadar çabuk kurmalarına hayret etmişti.

Taş duvarlardan, iç mekan su tesisatına, su gücüyle çalışan sanayiye ve atlı tarım makinelerine kadar her şey genç kadını şok etmişti. Böylesine ezici bir teknolojik avantaja sahip olmalarına rağmen, bu adamlar oldukça barışçıl davranıyor, şiddete ancak son çare olarak başvuruyorlardı. Avusturyalı yerleşimcilere, özellikle de Büyük Dük Arnulf’a büyük saygı duyuyordu.

Elbette, Berengar koloniyi bizzat yönetiyor olsaydı, kan dökülmesi sıkça yaşanırdı, çünkü diplomatik anlaşmazlıkların çoğunu bu şekilde çözmeyi tercih ediyordu. Sonuçta, Avusturya Kralı’nın zihninde, böylesine üstün bir orduyla, istediğini alması doğal bir şeydi.

Neyse ki, Yeni Viyana ve çevresindeki herkes için, Avusturya yönetimini çok daha az savaşçı bir adam yönetti. Bu sayede, eski dünya günlük olarak acımasız çatışmalarla boğuşurken, Yeni Viyana’da bir barış dönemi hüküm sürdü.

Elbette Kahwihta, Berengar’ın “Çelik Tiranı” lakabını kazanmasına neden olan şiddet ve manipülasyon eğilimlerinden ya da şu anda Kuzey Komşularına karşı savaşa gitmeyi planladığından habersizdi; bunun yerine, adamla ilgili sahip olduğu az sayıdaki anıyı sevgiyle hatırladı.

Tek gözlü tanrıyla tekrar karşılaşıp karşılaşmayacağından emin değildi, ama Arnulf’a yakınlaştıktan sonra gerçekten de umurunda değildi. Bu yüzden, dudaklarında bir gülümsemeyle başını salladı ve Büyük Dük’e itaatkâr bir şekilde cevap verdi.

“Emrettiğiniz gibi, Majesteleri.”

Bunu söyledikten sonra ofisinden ayrıldı ve Algonquin Köyü’ne yolculuk için hazırlıklara başladı. Bu sırada Arnulf, kişisel korumasına diplomatik ziyarete ve olası çatışmaya hazırlanmaları için emir verdi. Algonquin ve Yeni Viyana arasında işler sakin olsa da, bu sakin bir barıştan çok uzaktı.

Arnulf, bu koloninin kendi kendine yetebilmesi için gelişmekte olan sanayisi için bu kömüre ihtiyacı olduğunu biliyordu ve onu elde etmek için ne gerekiyorsa yapacaktı. Ancak, diğer tüm seçenekleri tüketmeden şiddete başvurmayacaktı. Umarım Algonquin köyünün şefi aklını başına toplar ve Avusturyalılara bölge üzerinde madencilik hakkı vermeyi kabul ederdi.

Bu olası savaş nedeniyle Arnulf, birliklerini teyakkuzda bekletmiş ve Berengar’a daha fazla asker ve malzeme talep eden bir mektup hazırlamıştı. Tek bir Algonquin köyünü fethetmek istiyorsa, muhtemelen tüm konfederasyonun gücüyle karşı karşıya kalacaktı; bu da, bunu başarmak için yeterli asker ve kaynağa sahip olması durumunda kendini daha güvende hissetmesini sağlayacaktı.

Böylece, anavatan kuzeydeki komşularıyla savaşa hazırlanırken, Yeni Viyana Kolonisi de Algonkinlerle olası bir çatışmaya hazırlanıyordu. Uzun süredir devam eden barışın bütünlüğünü koruyup koruyamayacağı veya harap bir bina gibi yıkılıp yıkılmayacağı tamamen Arnulf’un diplomatik çabalarının sonucu olacaktı.