Çelikten Tiranlık – Bölüm 559

Bölüm 559: Prusya Otoritesi

Eckhard, yeni kurulan Prusya devletine ait askerlerden oluşan bir birliğin önünde duruyordu. Bu adamlar birkaç ay önce sıradan köylülerdi, ancak şimdi Avusturya Krallığı Silahlı Kuvvetleri ile aynı standartlarda silahlandırılmış ve eğitilmişlerdi.

Berengar, Polonya Büyük Dükalığı’na devam eden birleşme savaşlarına katılmama konusunda muafiyet tanımış olsa da, bu durum yeni kurulan devletin askeri konularda yetersiz olduğu anlamına gelmiyordu. Tam tersine, Berengar’ın en büyük generallerinden biri olan Eckhard, uygun bir ordunun kurulmasını sağlamıştı.

Özellikle de eski bir geçmişe bağlı yerel beylerin onu çevreleyen komplolarını göz önünde bulundurmak gerektiğinde durum daha da karmaşıklaşıyordu. Feodalizm ölmüştü ve Berengar onu öldürmüştü. Yine de bu kibirli aptallar yeni düzene karşı gelmeye devam ettiler ve bu nedenle Eckhard, muhalefeti bastırmak için acımasızca davranmak zorunda kaldı.

Brandenburg Markgrafının kızıyla nişanlı olmasına rağmen, yaşlı general nişanlısının ve babasının entrikacı şeytanlar olduğunu anlamaya başlamıştı. Bu yüzden, Avusturya tacına karşı gelenlere ne olacağını göstermek için güç kullanmaya başvurmuştu.

Eckhard, yüzünde ciddi bir ifadeyle emri altındaki birlik askerlerine seslendi. Şu anda sadece 5.000 askeri vardı, ancak zekası ve askeri teknolojideki ezici üstünlüğüyle Brandenburg Kontu’nu hizaya getirmek için yeterli olacağını söyledi.

“Birkaç ay önce, sizler sadece efendilerinizin topraklarını işleyen sıradan serflerdiniz. Ancak Avusturya’nın bu toprakları fethetmesiyle, nankör efendilerinize olan köleliğinizden kurtuldunuz. Feodalizm çağı sona ermesine rağmen, bu soylular son birkaç nesildir sahip oldukları absürt ayrıcalıklardan vazgeçmeyi reddediyorlar.”

Böylece, yeni çağın insanları olarak, bu ayrıcalıklı aptalları Avusturya Krallığı’nın boyun eğmesine zorlamak bize düştü! Birçoğunuz hayatınızdan korkuyor olabilirsiniz. Sonuçta, sayıca azız. Ancak, bunun için eğitildiniz! Düşmanın daha önce hiç görmediği silahlar kullanıyorsunuz! İleri gidin, Prusya halkı, ve eski efendilerinizi fethedin!

Sahadaki askerler hemen hep birlikte savaş naralarını haykırdılar.

“Kral ve vatan için!”

Bunun üzerine Prusya ordusunun askerleri silahlarını doldurdular ve düşman sahra ordusunun gelmesini beklediler.

—

Savaş alanının diğer tarafında ise Brandenburg Markgrafına ait ordu bulunuyordu. Gururlu soylu, şövalyelerini ve askerlerini arkadan yönetiyordu. Birçok krallık Avusturya Krallığı ve Güney Alman Konfederasyonu’nun kullandığı silah ve taktiklere uyum sağlamış olsa da, eski yöntemlere bağlı kalanlar ve şövalyelerin bir zamanlar savaş alanında sahip oldukları otoritenin sona erdiğine inanmayı reddedenler hâlâ vardı.

Johannes von Hohenzollern bu adamlardan biriydi. Küstah efendisi tarafından Büyük Dük unvanı verilen Avusturyalı Şövalye üzerindeki zaferine o kadar güveniyordu ki, Margrave savaşı izlemek için kızını bile getirmişti.

Martha, at sırtında otururken el yelpazesiyle sıcağı savuştururken yüzünde acımasız bir sırıtış vardı.

“Bunamaya mı yakalandı? Avusturya’nın sözde Büyük Mareşali, bizim güçlerimizle savaşmak için sadece 5.000 adam mı getirdi? Biz onun beş katı kadar askerimizle ondan çok daha fazlayız! Beni böyle bir aptalla evlendirmeyi kabul ettiğinize inanamıyorum!”

Johannes, kızının analizine sadece kıkırdadı. Yüzünde kendinden emin bir ifadeyle, savaş daha başlamadan cesurca zaferi ilan etti.

“Sanırım yaşlı adam yenilince, kendisinin ve kralının topraklarımız üzerinde hiçbir kontrolü olmadığını nihayet anlayacak. Burada kal ve babanın nişanlının topladığı zavallı asker ordusunu nasıl yendiğini izle.”

Bu sözleri söyledikten sonra adam atının dizginlerini şaklattı ve birliğin ön safına doğru ilerledi. Kont, şövalyelerinin önüne geldiğinde, kendisini savaşa takip eden adamlara coşkulu bir konuşma yaptı.

“Brandenburg Şövalyeleri! Bu aptallar, Töton Devleti’ni ilhak ettikleri için topraklarımız üzerinde hak sahibi olduklarını sanıyorlar. Bu saçmalık. Atalarımız bu kudretli krallığı kurdu ve onların mirasını devam ettirmek ve halkına hükmetmek bizim doğuştan gelen hakkımızdır! Atınıza binin ve güneyden gelen bu yabancılara karşı zaferinizi kazanın!”

Bunu söyledikten sonra Margrave, büyük miğferinin siperliğini indirdi ve elinde kılıcıyla atına binerek ileri atıldı. Şövalyeler ve zırhlı askerlerden oluşan ordu, sayıca üstünlükleriyle düşmanı alt edeceklerine inanarak hemen peşinden koştu.

—

Eckhard dürbünüyle uzaklara baktığında bu akılsız hücumu görünce sadece başını salladı, ardından elini kaldırarak topçu taburuna düşman ordusuna yoğun bir ateş açmasını emretti.

“Ateş açın!”

Bu sözler söylendiği anda, topçu mürettebatı başlarını salladı ve mermileri toplarına yükledi. Mermiler toplara yüklendikten ve yatay kayar bloklar kapatıldıktan sonra, silahı ateşlemekle görevli topçu ipi çekti ve mermi anında patlayarak hücum eden şövalyelerin üzerine doğru fırlatıldı.

Şövalyeler daha yaklaşamadan, saflarında patlamalar meydana geldi ve hem askerler hem de askerler öldü. Kont, tek bir bombardımanda yüzlerce adamının ölü yattığını görmek için arkasına baktı.

Dikkatini yeniden toparlayamadan, saflarına 18 top mermisi daha yağdı ve şövalyelerinin daha fazlasını paramparça etti. Gözlerine inanamıyordu. Avusturya silahlarının etkinliği hakkında söylentiler duymuş olsa da, şimdiye kadar bu hikayelerin doğru olduğuna hiç inanmamıştı.

Buna rağmen yılmadı. Sonuçta hâlâ ezici bir sayısal üstünlüğe sahipti, bu yüzden kılıcını havaya kaldırdı ve kuvvetlerini ateşin içinden geçerek çatışmaya girmeye zorladı.

“Şarj!”

Margrave’in saflarını oluşturan şövalyeler ve askerler korkmuş olsalar da, sonunda cesaretlerini toplayıp Prusya ordusuna doğru hücuma geçtiler. Eckhard bunu görünce yenilgiyi kabul ederek derin bir iç çekti ve ardından gizli silahlarının ateşlenmesi için işaret verdi.

“Schmidt silahlarını çıkarın!”

Bu emir verildiğinde, makineli tüfek mürettebatı silahlarını pozisyona yerleştirmek için aceleyle harekete geçti. Eckhard’ın tüm tugayında bu yıkıcı silahlardan sadece bir batarya vardı ve savaşta bunların kullanımına hiç şahit olmamış olsa da, bunların kullanılmasını hiç istemiyordu. Yine de, tereddütüne rağmen, bu güçlü silahı düşmanlarının üzerine salmak tamamen gerekliydi.

Düşman ateş menziline girer girmez, Schmidt makineli tüfeklerini kullanan adamlar silahlarını çevirerek dakikada yüzlerce mermi ateşlediler. Silah seslerinin tekrarlanan yankısı, bu topraklarda daha önce hiç görülmemiş bir şeydi.

İlk kurşun yağmuru, en az yedi merminin kalın çelik zırhını tereyağından yapılmış gibi delip geçerek markgrafın göğsüne isabet etti ve kanını diğer taraftan fışkırttı. Altındaki at hemen korktu ve ölmekte olan binicisini sırtından attıktan sonra hızlı ateş hattından kaçmaya çalıştı.

Martha, babasının durumunu uzaktan görünce dehşete kapıldı ve şok içinde ağzını kapattı. Ancak o an hissettiği korku, altı Schmidt topunun Brandenburg Ordusu’na doğru binlerce mermi yağdırmaya devam etmesiyle daha da arttı.

Yaklaşan güçlere sadece makineli tüfeklerle ateş edilmiyordu; Eckhard’ın saflarındaki tüfek kullanan her asker, dimdik durarak, üzerlerine doğru hücum eden demir ve çelik yığınına olabildiğince hızlı bir şekilde ateş ediyordu.

Brandenburg Kontu sırtüstü yatmış, kanlar içinde, tüm hayatını eğitmekle geçirdiği 25.000 kişilik ordusunun, Prusya askerlerinin kullandığı Avusturya silahlarının ezici ateş gücüyle birkaç dakika içinde yok oluşunu izliyordu. Acı bir gülümsemeyle, canı son bulmadan önce tek bir cümle fısıldadı.

“Yani… gerçekten de bir dönemin sonu geldi…”

Prusya ordusu, sanki hayatları düşmanlarına salacakları ateşin şiddetine bağlıymış gibi, düşman askerlerine ateş etmeye devam ederken, Markizlerin gözlerindeki yaşam enerjisi kayboldu. Ezici sayı üstünlüğüyle elde edilmesi beklenen hızlı zafer, orantısız bir katliamla sonuçlandı.

Yeni ve geliştirilmiş Schmidt toplarının haberi Hristiyan dünyasında hızla yayılacak ve Avusturya’nın rakiplerinin kalplerinde ve zihinlerinde yeni bir korku duygusu yaratacaktı. Bu savaşın sonucu, Avusturya’nın gelişmiş askeri teknolojisinin, onların yönetimine karşı çıkanlar için sonsuza dek bir hatırlatıcısı olacaktı.