Çelikten Tiranlık – Bölüm 57

Bölüm 57: Bunu ona söyleyeceksin, değil mi?

Berengar, babasının iktidar tahtında oturmuş, sol eliyle ordularına üç kez dokunurken sağ eliyle bir kadeh şarap içiyordu. Önünde, boyunlarında altın haç bulunan, kırmızı cübbeler giymiş bir grup rahip duruyordu. Bunlar, sapkınları bulup işkence eden ve idam eden, aşırı dindar ve sadist rahiplerden oluşan Engizisyon’un adamlarıydı. Öldürdükleri masum insanların sayısı ölçülemezdi, çünkü birinin sözde sapkınlık suçundan suçlu olup olmadığına gerçekten aldırış etmiyorlardı; sadece başka bir insana işkence etmenin verdiği heyecanı önemsiyorlardı.

Adamlar, o sırada Kufstein Naibi olarak görev yapan ve esasen isim dışında her yönüyle Baron olan Berengar’a saygı göstermeyi reddettiler. Bunun yerine, kendilerini tanıtırken sorgulayıcı bir şekilde altın kadehinden bir yudum alan Berengar’ın önünde durdular. Liderleri, belirgin bir şekilde kel, gri saçlı ve bıyıklı, kısa boylu, şişman bir adamdı. Eğer Berengar’ın önceki hayatındaki Katolik Kilisesi’nin cinsel suçları bu zaman çizgisinde var olsaydı, ilk bakışta bu adamın da böyle bir faaliyette bulunduğunu varsayabilirdik. Neyse ki Berengar için ne Henrietta ne de Adela orada değildi, yoksa kısa boylu, şişman rahibin şehvetli bakışlarına karşı öfkesini kontrol edemezdi. Böyle bir olasılığı düşünen Berengar, adamın kendisini, konumuna yakışır saygıdan yoksun bir şekilde tanıtması üzerine içgüdüsel olarak iğrenerek alay etti. Adam ağır bir İspanyol aksanıyla konuşuyordu, bu da doğuştan Almanca konuşmadığını hemen gösteriyordu.

“Ben Peder Alphonse, bu ikisi de yardımcılarım Peder Antonio ve Peder Gilles. Yerel rahibin ve Lambert von Kufstein’in isteği üzerine sapkınlık iddialarını araştırmak için geldik. Bana Kufstein Baronu’nun orta yaşlı bir adam olduğu söylendi. Siz kimsiniz?”

Berengar içinden istemsizce küfretti.

‘Aman Tanrım, bir İspanyol, bir Güney İtalyan ve bir Fransız, tabii ki onların küçük mahkemesinde bir Alman olmayacak. Anlaşılan hemşerim kartını oynayamayacağım.’

Bu düşüncelerden sonra Berengar, evine izinsiz giren istenmeyen rahiplerin önünde otoritesini ilan ederken bardağından bir yudum aldı.

“Ben, Sieghard von Kufstein’in oğlu Berengar von Kufstein’im ve babam inzivaya çekilmişken Kufstein Baronluğu’nun vekiliyim. Bu konuyla ilgili tüm yetki, babam Baron Sieghard von Kufstein tarafından İnsanlık yasalarına uygun olarak bana verilmiştir.”

Berengar, Engizisyon’a kendi bölgesinde hiçbir yetkilerinin olmadığını açıkça belirtmek için son kısmı özellikle vurguladı. Peder Alphonse bu haberi duyunca hemen kaşlarını çattı; bu, olabilecek en kötü sonuçtu. Berengar’ın söyledikleri doğruysa, iddiaları araştırmak ve genç lordu suçlu bulmak zor olabilir. Yine de Peder Alphonse görevine devam etti.

“Lambert von Kufstein nerede? Dikkatimize sunduğu endişeleri kendisiyle görüşmek istiyorum.”

Berengar, Lambert’in kaderini cesurca ilan ederken, engizisyon liderine kibirli bir ifadeyle baktı.

“Lambert, suikast, kardeş katli teşebbüsü ve Kufstein Baronluğu’na ihanet suçlarından mahkum edildi. Ailesi tarafından reddedildi, adı ve unvanları elinden alındı ​​ve ömrünün geri kalanını Tanrı’nın gözünde kendini temize çıkarmak için geçireceği Töton Şövalyeleri’ne gönderildi.”

Şişman ve kel rahip bu habere hayretler içinde kaldı. Durumdan haberdar olmalarının üzerinden sadece birkaç hafta geçmişti, ancak Innsbruck Piskoposunun Kilisenin Kufstein’deki gücünü korumak için desteklemekte ısrar ettiği adam çoktan devre dışı bırakılmıştı? Bu nasıl olmuştu?

Peder Alphonse, Berengar’ın tahtında sakince oturup ona tiksinti ve küçümsemeyle bakmasının nedenini şimdi anlıyordu; kilit tanığı hain ve katil olarak mahkum edilip rezil edildiğine göre, bu genç adamı iktidardan uzaklaştırma şansı çok azdı. Meşru bir soruşturmada onun sapkın olduğunu kanıtlayacak bir şey bulamadığı sürece. Kilisenin tek umudu buydu. Ya da Berengar’ı suçlandığı suçlardan dolayı suçlayabilirlerdi. Bu yüzden adam gülümsedi ve Berengar’a sanki sıradan bir hizmetkarmış gibi emirler vermeye başladı.

“Lambert, ayrılmadan önce bölgede sapkınlık iddialarında bulunmuştu; bu nedenle soruşturmamda tam işbirliğinize ihtiyacım olacak.”

Şişman rahip, Berengar’ın cevabını beklerken şeytani bir şekilde sırıtmaya başladı; tek yapmaları gereken soruşturmalarına bazı deliller yerleştirmek ve yerel kiliseyi ve cemaatini kendi taraflarına çekmekti. Engizisyon, Berengar’ı sapkınlıkla suçlamak ve onu iktidardan uzaklaştırmak için yeterli gerekçeye sahip olacaktı. Ölümünden sonra bu küçük baronluğu kim devralırsa devralsın, Vatikan’ın kaprislerine uyduğu sürece Kilise’nin umurunda değildi. Ancak Berengar’ın Peder Alphonse’a verdiği cevap, beklentilerinin tamamen dışındaydı. Berengar kadehinden bir yudum aldı ve kolçak üzerine koyduktan sonra, iktidar koltuğunda kıpırdanarak, altındaki rahiplere gözdağı dolu bir bakışla baktı.

“Benim bölgemde bu tür suçlamaları soruşturmaya kimin yetkisiyle cüret ediyorsunuz?”

Üç rahip de Berengar’a tiksintiyle bakarken şok olmuşlardı. Peder Alphonse artık dilini tutamıyordu; daha önce hiç bu kadar küstah bir genç Lord görmemişti; bu yüzden Berengar’a desteğini göstermeye başladı ve onu uygunsuz soruşturmasına izin vermesi için korkutmaya çalıştı.

“Kutsal Baba’nın bizzat yetkisi altında!”

Bunun üzerine rahip, Papa tarafından imzalanmış büyük bir parşömen çıkardı; parşömende Kufstein’ı her türlü sapkın düşünceden ve bu düşüncelere inananlardan arındırma emri vardı. Ancak Berengar bu sözlerden etkilenmedi ve sadece adamlara baskıcı ve buyurgan bir şekilde bakmaya devam etti.

“En son kontrol ettiğimde, bu topraklar babam olan Kufstein Baronu’nun mutlak otoritesiyle yönetiliyordu ve babam yokluğunda beni onun yerine naip olarak atadı; böylece Baron’un tüm yetkisine sahip olacağım. Bana kalırsa, ne Papa’nın ne de Vatikan’ın ailemin topraklarında herhangi bir yargı yetkisi yoktur ve kalışınızı artık hoş karşılamayacağımı düşünmeden önce geldiğiniz yere geri dönmeniz en iyisidir.”

Söylediği sözler insanın tüylerini ürpertti ve engizisyonun diğer iki üyesi Berengar’ın huzurunda titremeye başladı. Engizisyon rahipleri ancak şimdi, yarım zırh giymiş ve el topu ile mızrağın garip bir karışımı gibi görünen silahlarla donanmış adamların kayıtsız bakışlarla kendilerine baktığını fark ettiler. Berengar, bu toplantı için özellikle en sadık ve seçkin adamlarını, grenadierleri buraya çağırmıştı. Maden Kasabası Savaşı’nda Berengar için savaşmış ve öldürmüş adamlar. Onları ve ailelerini kölelikten kurtarıp sanayinin iyi ücretli işlerine getiren Efendileri ve Komutanları için canlarını seve seve feda edecek adamlar.

Berengar’ın açıkça küfür niteliğindeki sözlerinden (ya da en azından kendi açısından öyle olan sözlerinden) öfkelenen Peder Alphonso, artık Berengar’a kibar davranmayı bıraktı ve onu açıkça tehdit etti.

“Küfür! Sizi uyarıyorum, eğer soruşturmamıza boyun eğmezseniz, sizi otomatik olarak suçlu sayacağız ve bu putperestler diyarını yerle bir etmek için kutsal bir emirle geri döneceğiz!”

Bu tehdit, sadece Berengar’a değil, onun egemenliği altındaki topraklara ve insanlara da yöneltilmişti; bardağı taşıran son damla oldu. Artık kibarca müzakere etmeye yanaşmıyordu; bunun yerine oturduğu yerden kalktı ve aşağıdaki rahiplere dik dik bakarak, o an Berengar’ın kişisel koruması olarak görev yapan grenadier birliğinin başında bulunan Eckhard’a emrini verdi.

“Komutan Yardımcısı Eckhard, Kufstein Baronluğunu gasp etme komplosundan dolayı bu adamları tutuklayın.”

Eckhard, adamlarına Naip’in emirlerini yerine getirmeleri için işaret ederken sesinde hiçbir tereddüt yoktu.

“Evet, Efendim, emrettiğiniz gibi yapacağım.”

El bombacıları hızla rahipleri kuşattı ve süngülerini indirerek Engizisyoncuların göğüslerine nişan aldı.

Peder Gilles, süngüler kalbine saplanmaktan sadece birkaç santim uzaktayken hemen protesto etmeye başladı.

“Ben Kutsal Baba’nın elçisiyim; bunu yapamazsınız!”

Berengar, tahtının önündeki taş basamaklardan aşağı inmeye ve önündeki üç adama doğru yaklaşmaya başladı.

“Peder Alphonse, Peder Gilles, babam Baron Sieghard von Kufstein tarafından bana verilen Kufstein Naibi yetkisiyle sizi casusluk, sabotaj ve gasp suçlarından mahkum ediyorum. Bundan böyle kurşuna dizilerek idam cezasına çarptırılacaksınız. Adamlar! Bu gaspçıları avluya çıkarın, duvara dizip vurun!”

Askerleri, seslerinde en ufak bir itaatsizlik belirtisi bile olmadan, anında hep bir ağızdan karşılık verdiler.

“Evet, Efendim!”

Daha sonra, engizisyon rahipleri büyük salondan sürüklenerek avluya getirildi ve adamlar düzgün bir şekilde kurşuna dizildi. Berengar, Peder Antonio’yu pencereye sürükleyerek arkadaşlarının idam edilişini yukarıdan izlemesini sağladı. Dehşete kapılmış rahip, Berengar’dan yaptıklarını yeniden gözden geçirmesini ve engizisyoncuların hayatlarını bağışlamasını yalvardı.

“Lord Berengar, eğer bunu yaparsanız, aforoz edilecek ve sapkın ilan edileceksiniz. Kilise sizi sonsuza dek düşman olarak görecektir!”

Berengar, Peder Antonio’ya kayıtsız bir bakışla baktı ve elini kaldırarak askerlere ateş açmaları için işaret verdi. Silah seslerinin gürültüsü ve duman kokusu havayı doldururken, rahiplerin bedenleri bir düzine tüfek kurşunuyla paramparça oldu, kanları kale avlusunun taş duvarlarına ölüm tablosu gibi sıçradı.

Antonio, kardeşlerinin güçlü el toplarıyla vurularak öldürülmesini dehşet içinde izledi; ancak Berengar’ın demir pençesi omzunu kavradığında şoktan kurtuldu. Genç ve prens gibi adam, doğuştan katil birinin buz gibi bakışlarıyla rahibin gözlerine baktı ve daha önce söylediği sözlere karşılık verdi.

“Vatikan’a döndüğünüzde Kutsal Babaya, beni aforoz etme ve sapkın ilan etme yetkisine sahip olduğunu, ancak nihayetinde bu dünyadan ayrıldığımda, cennet krallığına girip girmeyeceğime Papa’nın değil, Tanrı’nın hükmünün karar vereceğini bildirin… Bunu ona söyleyeceksiniz, tamam mı?”

Antonio, sanki ölümün soğuk ellerine dokunulmuş gibi korkudan titremeye başladı ve Azrail’in gözlerinin içine baktı. Konuşmakta zorlandıktan sonra, sonunda hiçbir şey söylemedi ve Berengar’ın “isteğine” sadece başıyla onay verdi.

O günden itibaren Berengar, kendisini asla affetmeyecek güçlü bir düşman edinmişti. Berengar, yozlaşmış ve şişkin bir kiliseye ve onun başındaki Yüce Papa’ya boyun eğmeyi reddettiği için, bu uçurum daha da büyüyecekti.