Çelikten Tiranlık – Bölüm 618

Bölüm 618: Büyük Takip

Haber Alman kampında hızla yayıldı. Sadece birkaç saat önce karaya çıkmış olmalarına rağmen, yerliler kendilerini çoktan göstermiş ve düşmanca davrandıklarını kanıtlamışlardı. Honoria daha tepki veremeden, adamı bilinmeyen bir araziye doğru bir kovalamacaya öncülük ediyordu. Olanları anlamaya çalıştığında ise Berengar çoktan gitmişti. Bizans prensesi, sevdiği adama lanetler yağdırmak zorunda kaldı.

“Şerefsiz! Bunu birlikte yapacaktık sanıyordum!”

Honoria hayatındaki talihsizliğe hayıflanırken, Berengar ormanda, güçlü kızıl atının üzerinde ilerliyordu. Sol elinde bir süvari kılıcı, sağ elinde ise dizginler vardı. Halkının karaya çıkışına tanık olan bir kadının peşinden, sık ormanda ustaca manevralar yapıyordu.

Eğer geldiği krallığa geri dönerse, bu sadece daha fazla çatışmaya yol açacaktı. Alman çıkarma birliğinin güvenliği için yakalanması veya ortadan kaldırılması gerekiyordu. Bu yüzden, bu işi olabildiğince çabuk bitirmek istediği için bizzat kendisi önderlik etmişti.

Kadın önde başlamış olsa da, sonuçta sadece yaya olarak ilerliyordu. Süvarilerin hızı ve manevra kabiliyeti Alman ordusu için önemli bir avantajdı. Ancak, ciddi bir eksiklikleri vardı: yerel arazi bilgisi. Kadının gittiği genel yönü bilseler de, kadını bulmak için sadece geri çekilmesinden sonra bıraktığı ipuçlarını takip edebiliyorlardı.

Berengar peşindeyken, dişi jaguar savaşçısı müttefikleriyle yeniden bir araya gelmiş ve gördüklerini onlara anlatmıştı.

“Size söylüyorum, bu altın saçlı, beyaz tenli adamlardan yüzlerce, belki de bin tane vardı. Birkaç tanesi gök gürültüsü yaratabiliyordu. Basit bir sopa sallamasıyla Tlanoch’u sanki sıradan bir karıncaymış gibi öldürdüler!”

Özellikle iri ve güçlü bir savaşçı, bu sözleri duyunca alaycı bir şekilde güldü. Doğudan gelen, altın saçlı, beyaz tenli, gök gürültüsü yaratma yeteneğine sahip bir grup adam. Bunlar neydi, tüylü yılanın soyundan mı geliyorlardı? Bu saçmalık yüzünden, inanmazlığını dile getirmekten çekinmedi.

“Prenses Tlexictli, tüm saygımla söylüyorum, bence mantarları bırakmalısınız. Zihninizi etkilemeye başladılar!”

Genç prenses hemen surat asarak maiyetindekilere geri çekilmeleri için yalvardı.

“Pekala, bana inanın ya da inanmayın, umurumda değil. İşin aslı şu ki, görevimiz tamamlandı ve bana bir şey olursa babam çok kızacak. Özellikle gördüklerimden sonra burada kalmanın hiçbir sebebi yok!”

Savaşçı bir kez daha alaycı bir şekilde güldü. Prensesin çılgın iddiaları hakkında gerçekte ne düşündüğünü söylemek üzereydi. Ancak, daha bir kelime bile söyleyemeden, grubun izcisi kulağını yerden kaldırdı ve sözünü kesti.

“Bir şey geliyor… Ne olduğunu bilmiyorum. Daha önce hiç duymadığım bir canavar sürüsünün sesine benziyor.”

Tlexictli’nin gözleri şok içinde kocaman açıldı ve hemen arkadaşlarına bağırdı.

“Çabuk, saklanın! Onlar geliyor!”

Ekip tepki veremeden Prenses koşarak büyük bir ağaca tırmandı. Aşağıdaki bölgeye bakarken, arkadaşları tepki vermekte çok geç kalmıştı. Berengar ve ekibi Jaguar savaşçılarıyla karşılaştığında, atların toynaklarının sesi yankılandı.

Yerliler, prenseslerinin söylediklerinin doğru olduğunu anladıklarında korkuyla silahlarını kaldırdılar. İçlerinden biri hemen bir üflemeli tüfek çıkardı ve saldırmaya hazırlandı; ancak tepki veremeden Berengar boşta kalan eliyle tabancasını çıkardı ve adamın kafasına doğrudan bir el ateş ederek onu olay yerinde öldürdü.

Gök gürültüsünün şiddeti ve adamın beyninin etrafa saçılması, diğer jaguar savaşçılarını korkudan dondurdu. Az önce tanık oldukları şeyden son derece dehşete kapılmışlardı. Kendilerine gelemeden, Alman süvarileri kementlerini çıkarıp hayatta kalan yerli savaşçıları yakaladılar ve atlarından inerek onları yere bağladılar.

Berengar, etrafta hiçbir kadının olmadığını hemen fark etti ve bu yüzden atından inerek etrafına bakındı, kayıp ekip üyesini arıyordu. Tüm çabalarına rağmen, yoğun bitki örtüsü savaşçı prensesi başarıyla gizlemişti; prenses, tek gözlü adama nefret dolu bakışlarla bakıyordu.

Berengar hemen elleri ve ayakları bağlı adamlardan birini yakaladı, onu bir kayaya yasladı, tabancayı adamın kafasına dayadı ve Almanca bağırarak horozu çekti.

“Nerede o?!”

Söz konusu savaşçı, Prensesin bir peri masalı uydurduğuna inanan aynı adamdı. Kadının saklandığı yere doğru baktı ve hiçbir şey söylemedi, bunun yerine son bir meydan okuma hareketi olarak Berengar’ın yüzüne tükürdü.

Bu davranıştan öfkelenen Berengar, adama kafa attı ve adam anında dizlerinin üzerine düştü. Alman İmparatoru, kılıcıyla adamın boynuna saldırdı. Soğuk çelik bıçak omurgayı kolayca kesti ve adamın başını kopardı.

Tlexictli bunu görünce, içinden yükselen çığlığı susturmak için dilini ısırmaktan başka bir şey yapamadı. Günler bitmeden bu tek gözlü adamın kanının tadına bakacağına yemin etti. Berengar ise bu adamlardan hiçbir bilgi alamayacağını anladığı anda, hayatlarına son verilmesini emretti.

“Onları öldürün ve kızı arayın. Çok uzağa gitmiş olamaz!”

Bu emir üzerine Kraliyet Muhafızları tüfeklerini kaldırdılar ve esirleri acımasızca vurup öldürdükten sonra çevreyi aramaya başladılar. Berengar ise kadının saklanabileceği herhangi bir ipucu bulmak için bölgeyi aradı.

O sırada Tlexictli yukarıdaki ağaca tırmandı ve kurnaz bir jaguar gibi Alman Kraliyet Muhafızları üyelerini gözetliyordu. Sadece adamlar yalnız kaldığında mı saldırıyordu? Kadın kemerine uzandı ve obsidyen başlı baltasını kaptıktan sonra daldan atlayıp Alman askerlerinden birinin sırtına çıktı, ağzını eliyle kapatıp taş baltasının keskin ucuyla boğazını kesti.

Düşmenin çıkardığı gürültü dışında, çevrede tek bir ses bile duyulmamıştı; bu da onun sessizce yukarıdaki ağaçlara çekilmesine olanak sağladı. Berengar tamamen yalnız kalana kadar bu taktiği tekrarladı ve Alman İmparatoru’nun etrafı incelediği kanlı olay yerine geri döndü.

Bu yabancıların lideri ve yoldaşlarının katledilmesi emrini veren kişi olarak Tlexictli, Berengar’ın ölümünün yavaş ve acı verici olması gerektiğini biliyordu. Bu yüzden, diz çökmüş ve ayak izlerini incelerken ona gizlice yaklaştı. Tam hedefini etkisiz hale getirmek üzereyken, Berengar aniden döndü ve tabancasını yüzüne doğrultarak tek bir kelime söyledi.

“Zeki kız…”

Ancak bir sonraki anda, Berengar’ın kibirli ifadesi kayboldu ve yerini korku dolu bir ifade aldı; çünkü bölgenin en büyük yırtıcısının sarı gözleri gölgeden kendini gösterdi. Tlexictli, Berengar’ın adamlarını avlarken, aynı zamanda vahşi bir jaguar tarafından da takip ediliyordu; jaguar, öldürülmüş akrabasının kadının çıplak bedeni üzerinde gururla sergilenmesini görünce öfkelenmişti.

Berengar, jaguarın üzerine atlamadan önce tepki verdi, kadını kenara itti ve yaratık kadının diz çöktüğü yere sıçradığında kılıcını havaya kaldırdı; bu sırada jaguar kendini kılıcına sapladı. Jaguar, ölüm sancıları içinde inleyip kükredi, karnına bu kadar şiddetle saplanan adamı da öbür dünyaya götürmeye çalıştı.

Alman İmparatoru, yaratığın sivri dişlerinden kaçarken yere düşen tabancasına uzanmak için çabaladı; yaratık, canını almak için boynuna doğru savruluyordu. Onu uzak tutan tek şey, bağırsaklarına saplanmış kılıçtı. Sonunda Berengar tabancayı kaptı ve canavarın kafasına dayayarak tetiği çekti ve beynini dağıttı.

Jaguarı öldürdükten sonra Berengar kılıcını kılıfından çıkarıp yerine koydu. Kendine geldiğinde kadının dövüş pozisyonu aldığını ve onu çevrelediğini fark etti. Belli ki, aralarındaki bu küçük dans henüz bitmemişti. İçinde bulunduğu tehlikeyi anlayan Berengar, tabancasını bir kez daha kaldırdı ve yenilgiyi kabul ederek derin bir iç çekti, ardından düşüncelerini açıkladı…

“Seni öldürmek zorunda kalmak gerçekten istemiyorum. Senin gibi güzel bir genç kadını öldürmek ahlak anlayışıma aykırı. Hayatını kurtararak huzur içinde gelebileceğini düşünmüştüm, ama gözlerindeki nefretten anlıyorum ki bu ancak ikimizden birinin ölümüyle sonuçlanacak. Üzgünüm… Ama vaktin geldi.”

Tam tetiği çekmek üzereyken, kız vahşi bir hayvan gibi üzerine atıldı ve adamın atışını kaçırmasına neden oldu. Ardından kız onu yakaladı ve ikisini de yakındaki bir uçurumun kenarından aşağı fırlattı. İkili, tamamen bilinçsiz bir şekilde nehre düşerken aşağıdaki toprak ve kayalara yuvarlandı. İki rakip kendilerine geldiklerinde, yabancı ve garip bir diyara doğru sürükleniyorlardı.