Çelikten Tiranlık – Bölüm 739

Bölüm 739: Büyük Safari Macerası

Berengar, G25 Bolt-Action Carbine tüfeğine şarjör klipsini yerleştirdikten sonra sürgüyü yerine oturttu. 7.92x57mm mühimmatının beş mermisi de zahmetsizce dahili şarjöre yüklendi. Bunu yaptıktan sonra emniyet kilidini açtı ve silahı sırtına astı.

Üzerinde kuraklık desenli bir üniforma vardı; kolları kıvrılmış haki bir bluz, haki şort ve kanvas bilek desteği olan kahverengi deri bilek botları giymişti. Yük taşıma ekipmanı kanvas ve kahverengi deri karışımından yapılmıştı ve mühimmat keselerini, matarasını, süngüsünü ve kazma aletini barındırıyordu. Başında ise, önceki yaşamında Alman Afrika Kolordusu tarafından kullanılmış olabilecek tarzda haki bir miğfer vardı.

Bu şekilde giyinmiş tek kişi o değildi; bu yolculukta ona eşlik etmek üzere seçilen İmparatorluk Muhafızları askerleri de aynı üniformayı giymişti. Honoria da, çikolata rengi saçlarının üzerine ustaca taktığı miğferiyle ve yüzündeki sevimli gülümsemeyle şık bir poz vermişti. Kocasına görünüşü hakkındaki fikrini sormadan önce modaya uygun bir poz verdi.

“Nasıl görünüyorum?”

Berengar, Bizans prensesinin güzelliğine bakarken gülümsedi ve geçmiş hayatından kalma eski bir çizgi filmde duyduğu bir şakayı yapmadan önce üç kez başını salladı.

“Ucuz bir Fransız fahişesi gibi…”

Honoria’nın gülümsemesi, nane yeşili gözlerindeki öfkeyle adamına bakarken anında ekşidi. Berengar, kadının öfkesini yatıştırmak zorunda kaldı ve sadece şaka yaptığını söyledi.

“Şaka yapıyorum… Doğrusu, muhteşem bir savaş tanrıçası gibi görünüyorsunuz!”

Adamın utanmazca davranışlarına rağmen, kadın onun gerçek düşüncelerini duyduktan sonra memnun oldu ve güzel yüzünde daha önce taşıdığı aynı gülümsemeyle koluna yapıştı. Askerleri ona dik dik bakarken Berengar onu itmek zorunda kaldı. Seferler sırasında çadırlarına yanlarında güzel bir kız getirememeleri nedendi ki? İmparatorlarına imrenerek bakarken akıllarından geçen düşünceler bunlardı.

Honoria’yı üzerinden attıktan sonra Berengar, malzemelerinin düzgünce paketlendiğinden emin oldu. Berengar’ın aksine Honoria, Siper Tüfeğini tercih ediyordu. Özellikle büyük bir avla karşılaşmaları ve onu etkisiz hale getirmeleri ihtimaline karşı birkaç güçlü mermi de yanına almıştı. 700 Nitro Express değildi belki ama eğer Honoria tüm mermilerini azgın bir filin kafasına sıkarsa, Berengar bunun dayanabileceğinden şüphe duyuyordu.

Berengar, kendisinin ve askerlerinin yeterince hazır olduğundan emin olduktan sonra atına bindi ve dizginleri çekerek kamptan çıkıp Güney Afrika ovalarına doğru fırladı. Bir leopar yavrusunu nasıl bulacağını ya da onu annesinin korumasından nasıl kurtaracağını en ufak bir fikri yoktu, ama bunu yapmaya kararlıydı.

Böylece, bir bölük asker ve iki manga dolusu kadın korsan, kıyı şeridi boyunca kurulan ileri harekat üssünden hiçbir destek almadan ovalara doğru yola çıktı. Ovalardan geçerken, Alman askerlerine tamamen yabancı olan her türlü vahşi yaşamı fark ettiler.

Zürafaları görmek özellikle Honoria’yı hayrete düşürdü. Hayvanların nasıl bu kadar uzun boyunlara sahip olduklarını bilmiyordu. Berengar, genç kadının yüzündeki ihtişamı görünce sadece gülümsedi. Dünyanın dört bir yanını gezmiş ve birçok yeri görmüş olmasına rağmen, kadın hala doğanın güzelliğine hayran kalabiliyordu.

Afrika yaban köpekleri ve sırtlanlar gibi daha saldırgan yaratıkların çoğu, büyük insan grubundan uzak durdu. Belki de bu insanların bindiği garip yaratıklardan korkuyorlardı, ya da belki de insanlarla boy ölçüşemeyeceklerini biliyorlardı, ancak Alman ordusunun geçişini gördüklerinde genellikle hızla uzaklaştılar.

Yani, yolculuk boyunca Alman ev sahibini takip ediyor gibi görünen belirli bir sırtlan sürüsü hariç. Belki de geçmiş yaşamında çocukken çok fazla Aslan Kral izlediği içindi, ama Berengar sırtlanlardan pek hoşlanmıyordu.

Böylece, kendisini ve grubunu takip eden köpekleri görünce, dürbünüyle hayvanlara birkaç el ateş etmeye karar verdi. Silah seslerinin çatırtısı ve mermilerin hayvanların başlarının üzerinden geçerken çıkardığı vızıltı, onları korkutup kaçırmaya yetti. Honoria, Berengar’ın yerel vahşi yaşamı kasten korkuttuğunu görünce kaşlarını çattı ve davranışından dolayı onu azarladı.

“Bunu neden yaptınız?”

Berengar, askerlerinin duyup yanlış sonuçlara varmasından korktuğu için, sırtlanlardan her zaman nefret ettiğini açıkça itiraf edemezdi; bu yüzden de bir bahane uydurmadan önce alaycı bir şekilde güldü.

“Bu canavarların görünüş şekli beni çok sinirlendiriyor.”

Honoria, bunun onun geçmiş yaşamıyla bir ilgisi olduğunu zaten tahmin edebiliyordu ve düşmanca davranışları hakkında ona daha fazla soru sormadı. Böylece, grup bir leoparın izini aramak için yolculuklarına devam etti. Ne yazık ki, keşfedilmemiş bir bölgeye amaçsızca seyahat etmeye başladılar. Vahşi doğada birkaç saat kaybolduktan sonra, Berengar atları dinlendirmeye ve bir kamp kurmaya karar verdi.

Alman askerlerinden oluşan grup, dağların içindeki bir platoda kamp kurdu. Berengar, geri kalan askerler çadırlarını kurup yemeklerini hazırlarken, iki manga askeri nöbetçi olarak görevlendirdi ve çevreyi korumalarını sağladı. Alman askerleri karanlıkta yemeklerini yerken, yukarıdaki kayalıkta bir çift mavi göz parıldadı.

Bu yaratığın sahibi, topraklarına izinsiz giren yabancıları, normalde vahşi bir hayvanda bulunmaması gereken bir zekâ belirtisiyle gözlerinde dikkatlice gözlemliyordu. Aralarındaki liderin kim olduğunu doğru bir şekilde tespit edebiliyor ve onun etrafında özel bir aura sezebiliyordu. Neyse ki, karanlık, yavaşça etrafta dolaşırken ve hedefini dikkatle izlerken benekli postunu gizlemeye yetiyordu.

Tek gözlü adamda hoşlanmadığı bir şey vardı. Konuştuğu dili anlayamasa da insan vücut dilini kavrayabiliyor ve Berengar’ın bu dağ sırasına bir amaçla geldiğini hissedebiliyordu. Kesin olan bir şey vardı: Bu insan yabancı bir tanrının işaretini taşıyordu ve bu kedi bunu kilometrelerce uzaktan koklayabiliyordu.

Yabancı bir ülkenin tanrılarının ölümlü dünyaya neden müdahale edeceğini canavar bilmiyordu. Yüksek varlıkları sorgulamak onun görevi değildi. Ancak Berengar’ın bu topraklardaki varlığının açıkça bir düşmanlık eylemi olduğu konusunda hiçbir şüphe yoktu ve bu nedenle, Berengar ve ekibinin eylemlerini birkaç saat sessizce gözlemledikten sonra, kedi efendisine rapor vermek için gece karanlığında uzaklaştı.

Berengar’ın kampından yaklaşık beş kilometre uzaklıkta, leopar dağın en yüksek zirvesine tırmandı; zirvenin tepesinde bulutlar toplanmıştı. Bu bulutların üzerinde, gökkuşağı kemerlerinden yapılmış yuvarlak bir kulübe vardı. Bu yapıya ulaştığında, leopar efendisine geri döndüğünü işaret ederek kükredi. Bu ses havada yankılandığı anda, kulübeden başka bir leopar çıktı ve tanıdık hayvana baktıktan sonra iri göğüslü bir Afrika güzeline dönüştü.

Bu kadının uzun, örgülü saçları ve gece kadar siyah bir teni vardı. Leoparın ani dönüşüne dair merakla baktıktan sonra, onun neden böyle geri döndüğünü sorguladı. Hayvanın soğuk bir kişiliği olduğu için, bu tanıdık varlığı onu sık sık ziyaret etmezdi.

“Azisa, neden bu kadar çabuk döndün?”

Azisa adlı canavar birkaç dakika boyunca hırladı ve kükredi. Kadının yüzündeki ifadeden, yaratığın sanki alıştığı dilde konuşuyormuş gibi konuştuğunu açıkça anlayabiliyordu. Bunu duyunca kaşlarını kaldırdı, ardından duyduklarını sorgularcasına leoparın söylediklerini tekrarladı.

“Diyorsunuz ki, altın sarısı saçlı, beyaz tenli ve mavi gözlü tek gözlü bir adam bir şey aramak için bu topraklara girmiş ve yanında yabancı bir tanrının lütfunu getirmiş? Hangi alçak benim bölgeme oyuncağını gönderdi? Bunun aslını hemen ortaya çıkaracağım!”

Bunu söyledikten sonra kadın tekrar leopar şekline dönüştü ve insan dilinde konuşarak hizmetkarına bir emir verdi.

“Beni bu davetsiz misafirlerin yanına götürün. Neden beni rahatsız etmeye karar verdiklerini kendi gözlerimle göreceğim!”

Tanrıçanın hizmetkarı olarak görev yapan erkek leopar, kadının bu meseleyi bizzat araştırmak istediğini duyunca tüyleri diken diken oldu. Ancak emir emirdi ve tanrıçanın emirleri mutlaktı. Bu yüzden, Berengar’ın kampına, adamın şu anda çadırında uyuduğu yere doğru yol almadan önce sadece içini çekebildi.

Berengar bu yolculuğa çıktığında, düşman bir tanrıçanın topraklarına gireceğini veya onun öfkesini üzerine çekeceğini bilmiyordu. Ancak bir şey kesindi: Bu tanrıça, Berengar’ın henüz ulaşmaları gereken gelişim aşamasına bile girmemiş olan halkını zorla yerinden etme niyetiyle Güney Afrika’yı işgal etmesinden memnun olmayacaktı.