Çelikten Tiranlık – Bölüm 775

Bölüm 775: Lanet olsun sana, merhametli Poseidon!

Amiral Reitz Bettinger, zırhlı fırkateyninin pruvasında duruyordu. Akdeniz’de şiddetli bir yağmur yağıyordu ve Alman filosu dev bir fırtınanın ortasında kalmıştı. Ancak genç amiral hava koşullarıyla ilgilenmiyordu; aklında tek bir hedef vardı.

Reitz, yıllar içinde İmparatorluk Alman Donanması’na (Kriegsmarine olarak da bilinir) dönüşen Avusturya Donanması’nın ilk üyelerinden biriydi. Birçok kişi tarafından himayesinde yetişmiş ve önceki Büyük Amiral’in gözetiminde eğitim görmüştü.

Gökyüzü, belki de yakında olacaklar için bir keder gösterisi olarak, denizler üzerinde feryat ederken; Reitz dürbünüyle uzaklara baktı ve hedefinin hızla yaklaştığını gördü. Bu sefil günde tuzlu denizde boğulacak zavallı ruhlar, Katolik Armadası’nda bulunan haçlılardı.

Şu anda Reitz’in filosu yalnızca on gemiden oluşuyor. Ancak bu on geminin tamamı zırhlı fırkateynlerdi ve Kaiser’in Roma’ya ilerleyişini durdurmak amacıyla Güney İtalya’ya karaya çıkmaya cüret eden Haçlıları durdurmak için günlerdir Napoli kıyısında bekliyorlardı.

Reitz, sağanak yağmur altında sabırla düşman gemilerinin ateş hattına girmesini izledi. Katolik Armada on üç kilometrelik bir mesafeyi geçtiği anda, saldırıyı başlatma emrini verdi.

“Sağa doğru sert!”

Bu sözler üzerine ve dümenin bir dönüşüyle, Alman filosu hızla gemilerini yan toplarıyla düşmana doğru çevirecek şekilde pozisyon aldı. Trieste, Malta ve Baltık’taki Alman tersanelerinde geliştirilmekte olan yeni nesil gemiler, gemilere top yerleştirmenin bu ilkel sisteminin yerini yakında alacaktı. Ancak şimdilik, yan top yöntemi Kriegsmarine’nin elindeki en iyi seçenekti.

Gemilerin yan tarafları düşmana dönük olacak şekilde döndürüldükten sonra, ateş açma emri verildi. O anda, iki yüz yirmi top aynı anda Katolik Armadası yönüne doğru ateş açtı.

Katolik gemisindeki zavallı insanlar, gökyüzünden üzerlerine doğru yağan yüksek patlayıcı mermileri dehşet içinde izlemekten başka bir şey yapamadılar. Ancak acıları uzun sürmedi. Mermiler isabet ettiğinde, patlayıcı kuvvet geminin tamamını parçaladı ve gemideki herkesin canını aldı.

Reitz, patlamanın sesini duyduktan sonra dürbünüyle etrafa baktı ve gülümsedi. Düşman gemilerinin alevler içinde yanışını ve mürettebatının canlarını yutmasını sessizce izledi. Katolik gemilerinin ilk hattı paramparça olduktan sonra, geri kalanlar Almanların onları vurmasının daha zor olacağını umarak gevşek bir düzene ayrıldılar.

Almanların kullandığı gemiler modern gemiler sayılmazdı; bilgisayar ve hedefleme sistemlerinden tamamen yoksundular. Her topun mürettebat tarafından yüklenmesi ve nişan alınması gerekiyordu. Bu da mermiler düşmana doğru ateşlendiğinde hata payının çok daha büyük olduğu anlamına geliyordu.

Ancak hayatta kalmak bu kadar kolay mıydı? Birçok mermi hedefi ıskalarken, Almanların ateş edebilecekleri ezici sayıda topu vardı. Her topu sadece iki saniye sonra yeniden doldurup tekrar ateş edebiliyorlardı. Bu ezici patlayıcı ateş bombardımanı karşısında, Katolik gemileri, gevşek dizilimlerine bakılmaksızın, teker teker imha edildi.

Hedeflerini ıskalayan mermiler Akdeniz’e battı ve derinliklerinde patladı. Bu saldırılardan kaynaklanan deniz canlısı kaybı hesaplanamaz boyutlardaydı. Ancak Almanlar bunu umursamadı ve Alman filosunu aşarak güney İtalyan kıyılarına ulaşmaya çalışan düşman gemilerine olabildiğince çok mermi yağdırdı.

Fırkateynlerin üzerindeki toplar, Akdeniz’i alev alev yakan (ya da kıyıdan bakıldığında öyle görünen) bir bombardıman dalgasıyla ateş etmeye devam etti; çünkü bu bombardıman yüzlerce gemiyi hızla alevler içinde bıraktı ve onları denizin derinliklerine gönderdi. Yeni roman bölümleri Freewebnovel.com adresinde yayınlanmaktadır.

Şiddetli saldırıya rağmen, on Alman gemisinin yapabileceği şeyler sınırlıydı. Sonuçta, düşman gemilerinin sayısı yüzlerceydi ve Almanların sahip olduğu ezici miktardaki yivli arkadan yüklemeli toplara rağmen, her gemiyi batıramazlardı. Bu nedenle, gemilerin önemli bir kısmı Alman filosunun yanından geçip gitti ve savaşın bittiğine aptalca inanarak rahat bir nefes aldı.

Kral Andrzej Jagiellon’a ait gemide, Polonyalı hükümdar rahat bir nefes alırken hemen küfür diye bağırdı. Gerçekten de en kötüsünün geride kaldığına ve yakında Alman filosundan uzakta, sahilde güvende olacağına inanıyordu.

“Ey merhametli Poseidon, bu yoldan çıkmış denizciyi bağışladığın için teşekkürler!”

Yakındaki bir haçlı, Polonya kralına hemen küçümseyen bir bakışla baktı ve bu durum kralı kendini savunmaya zorladı.

“Ne? Şaka yapmıştım!”

Haçlı sadece alay etti. Andrzej’i azarlamak üzereyken gök gürültüsünün sesi havada yankılandı. İki adam, Alman filosunun kendilerine en yakın gemiyi imha ettiğini fark edince neredeyse altlarına işediler. Polonya Kralı, merhametsizliği için gökyüzüne lanetler yağdırmaktan başka bir şey yapamadı.

“Lanet olsun sana merhametli Poseidon!”

Katolik filosu Alman gemilerinin sağ tarafındaki top atışlarının menzilinden geçmiş olsa da, farkında olmadan Alman filosunun diğer yarısının ateş gücünün menziline girmişti. Alman denizciler, İtalyan kıyılarına doğru ilerlemeye devam eden Katolik kuvvetlerine acımasızca ateş açtılar.

Kral Andrzej Jagiellon, sağa sola yağan mermileri görünce inanamadı; her bombardımanda en az bir Katolik gemisi patlamanın etkisiyle paramparça oluyordu. Hayatta kalan gemilerdeki adamlar ise korkudan bembeyaz kesilmişti. Alman saldırısını durduracak imkanları yoktu.

Geriye kalan Katolik gemileri birer birer bombalanarak yok edildi ve sonunda sadece bir düzine gemi kaldı. Ancak Alman toplarının menzilinin dışına çıkmayı başarmışlar ve böylece sonunda güvenliğe ulaşmışlardı. Andrzej, gemisi kıyıya çarptığı anda hemen dizlerinin üzerine çöktü. Katolikler Alman takibinden o kadar korkuyorlardı ki, gemilerini körfeze düzgün bir şekilde demirlemek için gereken zamanı ayırmak istemeyerek tamamen karaya oturttular.

Haçlıların İtalya’ya doğru yola çıktığı yüzlerce gemiden yaklaşık bir düzinesi hayatta kalmıştı. Andrzej’in midesi bulanan tek kişi değildi. Birçok adam sahile atlayıp midelerinin içeriğini kumlu kıyıya kustu. Alman saldırısından sağ kurtulduklarına inanamıyorlardı. Alman Donanması böylesine büyük bir avantaja sahipse, sonunda Alman Ordusuyla sahada karşılaştıklarında neyle karşı karşıya kalacaklardı acaba?

Sonuçta Almanlar en çok kara savaş yetenekleriyle tanınıyordu. Donanmalarıyla dünyanın geri kalanından bu kadar ilerlemişlerse, Alman Kara Kuvvetlerinin sahip olduğu yetenek hayal bile edilemezdi.

Bu korkuyu düşündüğünde, Andrzej zafer umudunun olmadığını anladı ve bu yüzden ordusunun kalan az bir kısmını alıp Polonya’ya dönmeye, Alman komşularına karşı iyi ve itaatkâr bir kral olmaya niyetlendi. Aklından geçenleri dile getirmekten kendini alamadı.

“Teslim oluyorum… Beni duyuyor musun Berengar! Polonya teslim oluyor!”

Polonyalı şövalyeler ve askerler, krallarının ne kadar yenildiğini görünce oldukları yerde donakaldılar. Yüz binlerce Polonyalı erkek, krallarının emriyle Kutsal Topraklara Haçlı Seferine çıkmıştı.

Neden böyle bir şey yapsınlar ki? Çünkü Bizanslılar yenildikten sonra Almanya’dan intikam alacaklarına dair söz verilmişti. Şimdi, o adamlardan belki bin tanesi bu kıyıda duruyordu. Ordusunun geri kalanına gelince, ya çölde gömüldüler, Akdeniz’de boğuldular ya da geri dönme umudu olmadan rüzgâra savruldular.

Ancak Kral Andrzej Jagiellon eve dönme fırsatı bulamadan, boğazı arkadan bir hançerle kesildi. Burgonya Dükü’nün buz gibi bakışları, az önce öldürdüğü adamın cesedine tükürürken, şövalyeleriyle çevrili bir şekilde korkusuzca duran Polonyalı askerlerin ruhlarına işledi.

“Kahrolası hain! Kaybettiğimiz her şeyden sonra teslim olmayı düşünen herkes bu aptalın kaderini paylaşacak. Rütben ve unvanın umurumda değil. Bugün hepimiz bir aradayız ve Alman ordusunu yenmek için kuzeye doğru yürüyoruz, ya da bunu denerken ölüyoruz. Kutsal Makamın bu barbarlar tarafından yağmalanmasına izin veremeyiz!”

Diğer krallıkların çeşitli güçleri, Polonyalı Şövalyeleri ve Zırhlı Adamları hızla kuşattı. Krallarının intikamını alma şansları yoktu ve sonunda ölüm tehdidi altında Alman Ordusuna karşı yürümeye mecbur kaldılar.