Çelikten Tiranlık – Bölüm 783

Bölüm 783: Kore’nin İşgali Başlıyor

Üzerine mazot döküp kendini ateşe veren Berengar, alevlerin arasından tamamen yara almadan çıktı. Bu olayın haberi Avrupa’da hızla yayıldı ve birçok kişi şok ve inanılmazlık içinde tepki gösterdi.

Berengar, Papalık yönetimini ortadan kaldırmış ve ordularını daha güneye, Napoli Krallığı’na doğru ilerleterek, kralını ortadan kaldırmayı ve bölgeyi Lombardiya Krallığı bayrağı altında birleştirmeyi hedefliyordu.

Ancak dünyanın öbür ucunda, Japon İmparatorluğu acımasız bir çatışmaya hazırlanıyordu. Itami, ordusunu Heian-kyō’da toplamış, sarayının merdivenlerinin tepesinde durarak onları gözetliyordu. On binlerce asker, askeri üniformalarıyla omuzlarında tüfekleriyle aşağıda bekliyordu.

Savaş Tanrıçasının bu kadar çok adamı bir araya toplamış olması tek bir anlama geliyordu: Savaş ilan edilmek üzereydi. Bu nedenle, her asker sessizce durup, karşı karşıya kalacakları düşmanın kimliğini açıklayacak konuşmayı bekledi.

Itami, tüm imparatorluk nişanlarını göğsünde cesurca sergileyen kendi askeri üniformasını giymişti. Elinde kılıcıyla ordusunun askerlerine baktı. Kılıcı kınından çıkardı ve cesur açıklamasını yapmadan önce Joseon Krallığı yönüne doğru gökyüzüne doğrulttu.

“Uzak batıda, Alman İmparatorluğu olarak bilinen büyük ve gizemli bir güç uzanıyor. Son on yıldır, Berengar von Kufstein adında bir adam halkını savaşa sürükleyerek komşularını fethetti ve halkını tek bir imparatorluk altında birleştirdi.”

Bu adam şimdi kendine Kaiser diyor ve Alman halkını imparator olarak yönetiyor. Komşularımızın aksine, bu İmparatorluk kılıç ve mızraklarla donanmış sıradan bir feodal devlet değil. Gerçekte, bilim ve sanayi alanındaki ilerlemeleri bizim kudretli İmparatorluğumuzun bile ölçeğini aşan, son derece militarist bir otokrasidir.

Size yalan söylemeyeceğim. Bu adamın niyetlerini bilmiyorum, Japon halkına düşmanca davranıp davranmayacağını da bilmiyorum. Ancak şunu kesin olarak söyleyebilirim ki, Alman İmparatorluğu bize savaş ilan ederse, savaşın dalgalarına dayanamayız.

Batı’daki bu tehdidin farkına vardığım için askeri yeteneklerimizi genişletmeye karar verdim. Bugünden itibaren Japon İmparatorluğu en parlak zihinlerini kimya ve mühendislik alanlarına adayacaktır. Almanlarla başa baş mücadele edebilecek bir ordu kuracağız ve eğer bize karşı dişlerini gösterirlerse, onları yenmeye hazır olacağız.

Ancak İmparatorluğumuzun sadece parlak zekâlara değil, doğal kaynaklara da ihtiyacı var. Adamızda bu kaynaklardan ciddi anlamda yoksunuz. Kendi topraklarımızda, en azından ordumuzu genişletmek için gereken büyük miktarlarda çelik üretme imkanımız olmadığı için, onu komşularımızdan zorla almak zorunda kalacağız.

Joseonlar yüzyıllardır gücümüze meydan okuyorlar. İhtiyaç duyduğumuz geniş demir yataklarına ticaret hakkımızı bize vermiyorlar. Kısmen de ne hale geldiğimizden korkuyorlar. Benim yönetimim altında, komşularımızın ötesinde güç ve teknoloji alanında ilerleme kaydettik ve artık onları egemenliğimize boyun eğdirme zamanı geldi.

“Joseon Hanedanlığı’na savaş ilan ediyorum ve topraklarını işgal edip, fethedip, ilhak etmeyi amaçlıyorum. Demir yataklarını savaş makinemizi beslemek için kullanacağız ki, Yükselen Güneş Ülkesi sonsuza dek yabancı etkiden bağımsız kalsın! Şimdi, ordularım, ilerleyin ve vatanınıza zafer getirin. Tennōheika Banzai!”

Japon askerleri, batıda böylesine güçlü bir devletin varlığını duyunca alarma geçtiler ve yeni hedeflerine doğru büyük bir şevkle yöneldiler. Doğal kaynaklar için yapılan bir savaşın, özellikle ufukta beliren büyük bir tehdide karşı hazırlık niteliğindeyse, hiçbir gerekçeye ihtiyacı yoktu.

Milletlerin yükselişi ve düşüşü tarihin doğal bir sonucuydu. İnsanlar her zaman toprak ve kaynaklar üzerindeki kontrol için savaşacaklardı. Ancak yalnızca en güçlü medeniyetler hayatta kalacaktı. Batıdaki bu İmparatorun önünde diz çökmek yerine, Japon askerleri daha iyi bir gelecek için, imparatorluklarının sınırlarını tüm düşmanlardan koruyabilecekleri bir gelecek için savaşmaya karar verdiler. Bu nedenle, Itami’nin son sözlerini anında haykırmaları hiç de şaşırtıcı değildi.

“Tennōheika Banzai!”

Bunu söyledikten sonra Itami, birliklerini kıyıya götürdü; gemileri onları Kuzey Çin Denizi üzerinden Kore Yarımadası’na taşıyacaktı. Busan’a indikten sonra, mümkün olduğunca çok stratejik kaynağı ele geçirmek için çeşitli tugaylarını farklı yönlere göndermeyi amaçlıyordu.

Kadının kendisi ise bu seferde erkeklere önderlik etmeyi amaçlıyordu. Zaman daralıyordu ve Itami’nin Bengalleri destekleyerek Berengar’ın güçlerinin dikkatini dağıtma planları ancak bir süre devam edebilirdi. Sonuçta, Almanların onun vekillerini yeneceğinden emindi. Sadece bunun ne kadar süreceğini bilmiyordu.

Itami, Berengar’ın İmparatorluğunun ne kadar geniş bir alana yayıldığından da endişeliydi. Süveyş Kanalı bu dünyada açılmış ve Alman İmparatorluğu tarafından kontrol ediliyordu; bu sayede gemileri, Afrika’yı dolaşarak ulaşmaktan çok daha hızlı bir şekilde Asya denizlerine ulaşabiliyordu.

Genç İmparatoriçe, Berengar’ın şu anda komşularıyla savaş halinde olduğundan ve Hindistan’a müdahale etmesinin aylar süreceğinden habersizdi. Bu nedenle, başlangıçta yanına almak istediğinden çok daha az kuvvetle bu sefere çıkmıştı.

Yaklaşık kırk beş bin Japon askeri bu işgale katılmak üzere Busan’a doğru yola çıkmıştı. Itami’nin başlangıçta konuşlandırmayı arzuladığı asker sayısından önemli ölçüde daha az olsa da, kritik bölgeleri fethetmek için yeterliydi. Tüm ülkeyi işgal etmek için yeterli olmasa bile.

Itami zaman geçtikçe bölgeye daha fazla kuvvet sevk edebildi ve ordusu sayıca büyüdü. Ancak Berengar’ın emrinde olan devasa orduya henüz sahip değildi. Beş yıl içinde yüz binlerce askeri, on yıl içinde ise bir milyon askeri olacaktı.

Böylece, Joseon’un işgali Itami’nin beklediğinden daha erken başlamıştı; bunun tek sebebi Berengar’ın varlığından haberdar olması ve onun hakkında duyduğu söylentilerden derinden korkmasıydı. Ajanları Bengal İmparatoru’nun sözlerinin doğru olduğunu teyit edene kadar, İmparator’un anlatıldığı kadar kötü olduğu varsayımıyla hareket etmek zorundaydı.