Çelikten Tiranlık – Bölüm 787

Bölüm 787: Busan’a İniş

Itami, en büyük savaş gemisinin pruvasında durmuş, dürbünle uzaklara bakıyordu. Uzun ve zorlu bir yolculuğun ardından filosu Busan kıyılarına tamamen sağlam bir şekilde ulaşmıştı. Denizler sert olsa da, buharla çalışan savaş gemileri onları güvenli bir şekilde geçebilecek kapasitedeydi.

Berengar birliklerini Güney İtalya’dan Macaristan’a doğru yürütürken, Itami de bölgeyi fethetmek ve ilhak etmek amacıyla Joseon Krallığı’na doğru yola çıkmıştı. Kore Yarımadası’nı hedef olarak seçmesinin tek bir nedeni vardı: Bölgenin kuzey yarısında bulunan zengin demir yatakları.

Fetih seferine başlamadan önce Itami, Joseon Kralı’na krallığına savaş ilan ettiğini bildiren bir haber göndermişti. Sonuçta, komşuları uymasa bile, savaş ilan ederken uyulması gereken belirli kurallar vardı. Itami’nin en son istediği şey, ulusunun tarihini lekeleyecek olan Pearl Harbor’ın tekrarıydı.

Ming İmparatoru ona Joseon Krallığı’nı işgal etme ve ilhak etme izni vermişti ve bu da Çinlilerin çatışmanın dışında kalması anlamına geliyordu. Bu iyiydi, çünkü modern siyasi bir bakış açısıyla Joseon’u Ming’in himayesi altındaki bir devlet olarak adlandırabiliriz.

Ancak, bu statüsüne rağmen, Ming İmparatoru, Itami’nin kurduğu Japon İmparatorluğu ile ticaretin, kuzeydoğudaki küçük himayelerinden daha değerli olduğunu düşündü. Ayrıca Japon ordusunun büyük bir tehdit haline geldiğine dair söylentiler vardı ve İmparatorluk Japon Ordusunun gücünü sınamak istemezdi. Bilge bir imparator ne zaman taviz vereceğini bilir ve mevcut Ming İmparatoru gerçekten de bilge bir adamdı.

Itami dürbünüyle düşmanın kurduğu kıyı savunma hatlarını inceledi. Busan’a ineceğini nasıl bildiklerini bilmiyordu ama Joseon ordusu onun gelişine karşı yeterli hazırlık yapmıştı. Kıyı boyunca sıralanan savunmacılar bronz toplar ve yaylarla silahlanmıştı. El silahlarının belirgin eksikliği hemen göze çarpıyordu. Sonuçta, bu el topları çağıydı ve bu tür silahlar oldukça nadir ve etkisizdi.

Asya, ateşli silahların niceliği ve niteliği bakımından henüz Batı’ya yetişememişti. Berengar’ın tüfeği tanıtması, Avrupa’yı on yıl süren ve tek amacı ordusuyla mücadele etmek olan bir silahlanma yarışına sürüklemişti. Doğu krallıklarının ise bu konuda hiçbir bilgisi yoktu. Aslında, Asya kıtasında yaşayan birçok dış gözlemcinin bakış açısından, bu, çok sayıda ateşli silahla yapılan ilk büyük çatışma olacaktı.

Itami kıyı savunmalarına baktığında bir şey hemen anlaşıldı: Joseon okçuları, Itami’nin ordusu kıyıya iner inmez üzerlerine ok yağdırabilecek şekilde kurulmuştu. Paranoyak bir kadın olan Itami, bunun silahının yetenekleriyle ilgili sızdırılan istihbaratın bir sonucu olduğunu hemen düşündü.

Japon İmparatoriçesi’nin birliklerine dağıttığı sözde Itami Tüfeklerinin azami menzili yaklaşık bin sekiz yüz metreydi, ancak etkili menzilleri bundan önemli ölçüde daha azdı. Bu arada, Joseon’un kompozit yaylarının etkili menzili yüz kırk beş metreydi. Yerleşim planından, savunmalarını özellikle Japon tüfeklerinin avantajını ortadan kaldıracak şekilde tasarladıkları açıktı.

Bu durum Itami’nin kanını kaynattı; dürbününü bir kenara bıraktı ve derin bir iç çekti. Aralarında bir hain vardı. İşgal planının Ming tarafından mı yoksa kendi İmparatorluğu tarafından mı sızdırıldığını bilmiyordu. Her iki durumda da, bu ihanetten kimin sorumlu olduğunu bulması gerekiyordu. Ancak şu anda daha acil endişeleri vardı.

Itami düşmanlarını hafife almıştı. Planlarını anlayıp uygun bir savunma hazırlayacaklarını tahmin etmemişti. Düşman ordusu çok büyüktü, on binlerce adamdan oluşuyordu ve toplayabildikleri kadar yay ve topla silahlanmışlardı. Amaçları basitti: Busan’da Japon işgalini püskürtmek ya da tek bir savaşta yenilgiye uğramak.

Itami, birliklerinde vücut zırhı kullanımından vazgeçmişti. Sonuçta, ordusunu özellikle daha ölümcül bir düşmanı göz önünde bulundurarak tasarlamıştı. Almanya ve modern ordusu, Japon askerleri için önemli bir tehdit oluşturuyordu. Vücut zırhının engelleyemeyeceği bir tehdit. Askerlerini modern kompozit plakalarla donatmak için sentetik malzemeler üretemediği sürece, ordusuna vücut zırhı dağıtmak doğal kaynakların israfı olacaktı.

Bu işgali planlarken, herhangi bir direnişle karşılaşmadan karaya çıkmayı ve askerlerinin tüfeklerinin üstün menzilini kullanarak iç kesimlerdeki tarlalarda düşmanı vurmayı umuyordu. Düşmanın, askerleri güvenli bir zemine ulaşmadan önce binlerce ok fırlatabilecek büyük bir kıyı savunması kuracağını asla tahmin etmemişti.

Düşman birliklerini inceledikten sonra, Busan’a askerlerini çıkarmasının binlerce kayıp anlamına geleceğini anladı ve bu nedenle iki seçeneği vardı: Gemileri geri çevirip başka bir eyaletten işgal etmek, bu durumda savaş halindeyken harekat stratejisini sıfırdan yeniden tasarlamak zorunda kalacaktı; ya da Busan’dan geçerek düşman ordusunu tek seferde yok etmek, bu süreçte binlerce kayıp vermek.

Zafer her iki durumda da kesindi, ancak temelde zaferi elde etmek için kaç askeri feda etmeye hazır olduğuna bağlıydı. Bir diğer önemli faktör ise savaşı ne kadar hızlı yürütmesi gerektiğiydi. Ordularını geri çevirmesi durumunda, Kore’nin fethi başlangıçta tahmin ettiğinden çok daha uzun sürecekti.

Japonya, ufukta beliren Alman İmparatorluğu tehdidiyle zamana karşı yarışıyordu ve sahip olduğu kısıtlı zamanı alternatif bir stratejiyle kaybetmek istemiyordu. General Shiba Kiyohiko, İmparatoriçesinin kararında tereddüt ettiğini görünce, emirlerinin ne olması gerektiği konusunda hızla açıklama istedi.

“İtami-sama, düşman toplarını dolduruyor. Her an gemilerimize ateş açabilirler. Emirleriniz nelerdir?”

Bunu duyunca Itami birden gerçekliğe döndü ve derin bir iç çekerek yaşanacak can kayıplarına üzüldü. Seferini düzgün bir şekilde hazırlamıştı ve Kore’ye yönelik tüm işgalini doğaçlama yapmak onun tarzı değildi. Planına devam edecek ve Joseon ordusunu tek bir hamlede ortadan kaldıracak, ardından ordusunun hayatta kalanlarını Kore yarımadasına götürerek şehirlerini ve stratejik kaynaklarını işgal edecekti.

“Gemilerimize düşman tahkimatlarını bombalamalarını emredin. Toplarının imha edilmesini istiyorum. Geriye kalan mermiler, sahile çıkacak ordularımız için siper görevi görecek şekilde savunmacılara yöneltilsin. Kayıplar ne olursa olsun Busan’ı alacağız!”

Shiba, kadının emirlerine uymadan önce başıyla onayladı.

“Anlaşıldı!”

Bunu söyledikten sonra, filonun geri kalanına emirleri iletti ve onlar da bayraklar kullanarak kıyı şeridini bombalama emrini verdiler. Japon denizciler, Armstrong toplarının arka namlularına mermilerini yüklediler ve silahları düşman savunma hatlarına doğru nişan aldılar. Gürültülü bir kükremeyle kıyıya ateş açtılar.

Düzinelerce Japon deniz topu kıyı şeridini bombalayarak düşman topçu birliklerini hedef aldı. Bu Kaplumbağa gemileri ok saldırılarına karşı iyi korunmuş olsalar da, sonuçta gövdeleri hala ahşaptan yapıldığı için top ateşine karşı savunmasızdılar. Joseon topları Itami’nin filosuna ateş açtı, ancak ateş hızları Itami’nin deniz toplarıyla rekabet etmek için çok yavaştı.

Patlamalar birer birer bronz topları paramparça etti ve mürettebatını kıyma haline getirdi. Joseon generali buna şahit olunca neredeyse altına işedi. Daha önce hiç bu kadar yıkıcı bir güç görmemişti. Düşman sadece savunmasına patlayıcı saldırılar düzenlemekle kalmıyor, aynı zamanda bunu aklını başından alacak bir hızla yapıyordu.

Deniz bombardımanı devam ederken, Itami’nin gemileri Joseon savunmacılarının bulunduğu kıyı kalelerini bombalamaya devam etti. Bu katliam yaşanırken, İmparatorluk Japon Ordusu askerleri teknelerine binip kıyıya doğru kürek çekmeye başladılar. Itami henüz özel çıkarma gemileri tasarlamamıştı ve bu nedenle Japon askerleri kıyıya yaklaştıkça ok ateşi tehdidi altında kaldılar.

Yine de, deniz toplarının patlayıcı bombardımanı Joseon ordusunun başını öne eğik tuttu ve çok azı kıyıya giderek yaklaşan cankurtaran botlarına pruvalarını ateşlemeye cesaret edebildi. Aslında, birçoğu artık savunmalarından dağılmıştı, Japon gemilerinin topçularına yaptığı hassas vuruşların gücünden çok korkuyorlardı. Böylece, Joseon askerleri hızla kalelerini terk edip, İmparatorluk Japon Ordusu ile yakın dövüşte savaşmayı amaçladıkları sahillere koştular.

Düşmanın sahile doğru koşuşturduğunu görünce, adamlarının güvenliği konusunda endişelendi. Süngüleri demir zırhlarla çarpışacaktı, kendileri ise düşmanın kılıçlarından korunmasızdı. Savaşın gelişmesini izlerken, adamlarının öbür dünyaya sağ salim ulaşabilmeleri için vatanının tanrılarına hızlıca bir dua etti. Busan savaşı daha yeni başlamıştı. Kim galip gelirse gelsin, bu savaşı kesinlikle kazanacaktı.