Çelikten Tiranlık – Bölüm 811

Bölüm 811: Berenwalde Muharebesi

Berengar, yakışıklı yüzünde sert bir ifadeyle ofisinde oturuyordu ve elinde rahatsız edici bir telgraf vardı. Berengar’ın bu dünyaya ilk kez reenkarne olduğundan beri yanında olan Arnulf von Thiersee, askerlerine akıl almaz bir emir vermişti: Alman vatandaşlarına ateş açmak.

Neyse ki, Birinci Sömürge Seferi Tugayı’nın komutanı olan Albay, İmparatorluğun en yüksek otoritesi olan İmparator’dan daha fazla emir istemek için yeterince akıllı davrandı. Aksi takdirde, bu durum affedilemez bir ihanet eylemine dönüşecekti.

Berengar, Arnulf ile yönettiği halk arasındaki süregelen çatışma hakkında çok az şey biliyordu. Kolonilerden düzenli raporlar geliyordu, ancak bunlar genellikle dış tehditlerden ziyade iç gelişmelerle ilgili endişeleri içeriyordu. Sonuçta, bu dünyada Reich’ın korkması gereken tek ordu Japonya’nın ordusuydu.

Ancak Arnulf, yanlış değerlendirmesi sonucu, toprak fethetmek ve Alman ulusunu gelişmemiş topraklara yaymak olan temel sömürge protokolüne aykırı davranmıştı. Yeni Viyana’nın vahşi kabileleriyle küçük ittifaklar kurmuş ve Almanların büyümesi ve refahı pahasına onların topraklarını garanti altına almıştı. Bu eylemler neredeyse ihanet sınırındaydı, ancak Berengar ne kadar öfkelenirse öfkelensin, yine de hoş görülebilirdi.

İhaneti genellikle beynine sıkılan bir kurşunla cezalandıran bir adam için bunlar neden hoş görülebilirdi? Çünkü Arnulf, Eckhard ve kendisinden sonra gelen en büyük savaş kahramanlarından biriydi. Arnulf, Avusturya Krallığı’nın kurulmasına kadar geçen her büyük sefere katılmıştı.

Ancak, kendisi aynı zamanda İber Yarımadası Seferi’nin ilk günlerinde Almanya ve müttefiklerinin zafer üstüne zafer kazandığı, bölgedeki mevcut karmaşadan ziyade bu dönemdeki başarılarıyla en çok tanınan general olarak da kabul ediliyordu.

Arnulf, halk tarafından sevilen bir savaş kahramanı olduğu için ondan kurtulmak kolay ya da akıllıca olmazdı. Özellikle de Almanya’nın her zamankinden daha birleşik olduğu şu dönemde. Ancak bir şey kesindi: Arnulf’un öz eşi onu olumsuz etkiliyordu ve bunun durması gerekiyordu.

Böylece Berengar bu can sıkıcı meseleye hızla son verdi. Hemen mikrofonuna konuştu, bu da yakındaki ofiste bulunan kişisel yardımcısına telsiz mesajı gönderdi ve emirlerini verdi.

“Claudia, Yeni Viyana’da konuşlanmış olan SMS Emmerich’e bir telgraf göndermeni istiyorum. Mesaj şu şekildedir: İmparatorun emriyle, tüm sömürge seferi kuvvetleri, Berenwalde Kolonisi ile ilgili olarak Sömürge Valisi’nden aldıkları emirleri yerine getirmeli ve derhal görev yerlerine dönmelidir. Berenwalde’ye ve vatandaşlarına yapılacak herhangi bir saldırı, vatana ihanet olarak kabul edilecek ve buna göre cezalandırılacaktır. Arnulf von Thiersee’ye gelince, kendisi ve yerli eşi, yaptıklarını açıklamak üzere resmen Kufstein’e çağrılacaktır.”

Telefonun diğer ucunda bir süre sadece cızırtı duyuldu, ta ki çekici bir kadın sesi olumlu yanıt verene kadar.

“Elbette, İmparatorum, mesajınızı Yeni Dünya’ya hemen ileteceğim. Başka yardımcı olabileceğim bir şey var mı?”

Berengar, yüzünde bir gülümsemeyle başını salladıktan sonra kadının sorusuna nazik bir tonda cevap verdi.

“Hayır, hepsi bu kadar Claudia. Yardımlarınız için teşekkür ederim.”

Bunu duyan Claudia adındaki kadın, İmparatoru adına bu görevi yerine getirmek için hızla işe koyuldu. Bu sırada Berengar, sekreterinin son birkaç haftadır kendisine ne kadar yardımcı olduğunu düşünerek rahat bir nefes aldı. Gerçekten de çok daha önce yeterli sayıda yardımcı tutmalıydı.

Doğrusu, son birkaç yıldır kendi başına çok fazla iş yapıyordu. Şimdi ise birçok sorumluluğunda ona yardımcı olacak ve Reich’ın yürütme işlerini tek başına yürütmenin baskısını hafifletecek koca bir kadrosu vardı.

Claudia adlı kadından telgrafın gönderildiğine dair bir bildirim aldıktan sonra, Berengar ofisinde arkasına yaslanıp rahatladı. Okuduğu kelimelere inanamıyordu ve Yeni Viyana’nın gidişatından hemen endişelendi. Umarım emirleri kan dökülmeden önce sömürge birliklerine ulaşır. Aksi takdirde, Arnulf’u suçlarından dolayı ağır bir şekilde cezalandırmak zorunda kalacaktı.

—

Bu sırada Yeni Dünya’da, SMS Emmerich mürettebatı emirlerini aldı ve Koloni Sefer Kuvvetlerinin hedeflerine yaklaştığı yere iletti. Berenwalde’nin dışındaki ormanın derinliklerinde, Koloni askerleri başlarını çevirerek ilerliyorlardı.

Artık düşman topraklarına doğru ilerliyorlardı; düşman yarı modern silahlarla donatılmıştı. G22, Alman Ordusu standartlarına göre eskimiş ve cephe hizmetinde büyük ölçüde yerini başka silahlara bırakmış olsa da, onu nasıl kullanacağını bilenlerin elinde hâlâ ölümcül bir silahtı. Ve hiç şüphe yok ki, Berenwalde kolonistleri bu tüfekleri nasıl kullanacaklarını biliyorlardı, çünkü bunlar kolonilerde ve anavatanda avlanmanın başlıca araçlarıydı.

Berenwalde halkı açısından bu askerler kraliyetin hainleriydi ve bu nedenle saldırıya uğramayı bekleyip kenarda durmaya hiç niyetleri yoktu. Bir süredir güneyden silahlı bir işgal bekliyorlardı ve bu olasılığa hazırlanıyorlardı. Dolayısıyla, İmparator’un emirleri sömürge güçlerine ulaşmadan önce, doğrudan bir tuzağa düşmüşlerdi.

Sömürge Ordusu’nun ön saflarında, genç bir adam dikkatsizce öne çıktı ve bir grup el bombasına bağlı bir tuzak telini tetikledi. Patlama zavallı genci paramparça etti ve yakınındaki silah arkadaşlarının da canını aldı.

Bu tuzak, düşen ilk domino taşıydı. Patladıktan hemen sonra, Berenwalde vatandaşları ilerleyen orduya acımasızca ateş açarken, ormanlık alan duman ve gök gürültüsüyle doldu. Sayıca çok az olmalarına rağmen, ormanın içinde iyi saklandılar. Geçici kamuflaj kıyafetleri giymiş bu adamlar, ilk atışlarını yaptıktan sonra silah seslerinin dumanı içinde ormanın derinliklerine kaçtılar ve deneyimsiz Koloni birliklerini peşlerinden koşmaya ve başka bir tuzağa düşmeye zorladılar.

İlk çatışmada onlarca Alman askerinin hayatını kaybetmesinin ardından ancak geri çekilme emri telgraftan geldi. Taşınabilir bir cihaz kullanan telgraf operatörü, mesajı okurken dehşete kapıldı. Hızla Albayı buldu ve yüzünde suçlu bir ifadeyle mesajı ona teslim etti.

“Efendim, bunlar vatanımızdan gelen emirlerdir. İmparator, Yeni Viyana’ya dönmemizi ve Berenwalde’yi kendi haline bırakmamızı emretti…”

Albay Bartolde Von Tettingen bu habere karşılık hemen küfretti. Tugayını kuzeye doğru yürütüp bir pusuya düşürdüğüne inanamıyordu. Askerlerinden onlarcası ölmüş, yüzü kadarı da yaralanmıştı.

Saldırıdan nispeten yara almadan kurtulan birkaç adam vardı, bunda en büyük pay giydikleri gelişmiş zırha aitti; ancak diğerleri şanssızdı ve başlarına veya vücutlarının korumasız diğer bölgelerine isabet eden kurşunlarla ya öldüler ya da yaralandılar. Zırha isabet edenler, İmparatorun bu tür gelişmiş mühimmatlara karşı onları koruyabilecek bir zırh icat etmiş olmasına şükredebilirlerdi.

Normalde albay, İmparator’un emirlerine uyarak bu sırada geri çekilirdi; ancak askerlerinden birkaç yüzü, açıkça sahte olan geri çekilmenin peşinden gitmişti. Tam bu sırada, isyancılar tarafından önceden yerleştirilmiş tuzaklara ve pusuya düşmüş olmaları muhtemeldi.

Zavallıları geride bırakmaya cesaret edemedi ve hızla kararını verdi. Albay, Berenwalde ve Yeni Viyana arasındaki ilişkileri önümüzdeki on yıllar boyunca bozacak emri vermeden önce dişlerini sıktı.

“Başka seçeneğimiz yok. Düşmanla zaten çatışmaya girdik ve askerlerimiz onları kovaladı. Tek bir adamımı bile geride bırakmayacağım ve bu yüzden düşmanla çatışmaya girmeliyiz. O askerleri geri aldıktan sonra, başımız dik bir şekilde Yeni Viyana’ya döneceğiz! İmparator ve vatan için!”

Bunun üzerine Alman askerleri, sahte geri çekilmenin peşinden aptalca koşan yoldaşlarına destek olmak için ormana doğru koşarken savaş naraları attılar.

—

Sömürgeci çatışmanın ön saflarında, sömürge askerleri kaçan düşmana doğru ateş ettikten sonra sürgülerini geri çekip bir sonraki mermiyi namluya yerleştiriyorlardı. G25 tüfeğinin avantajı buydu. Beş mermi kapasiteli dahili şarjörü sayesinde hızlı ardışık atışlar yapılabiliyordu. Sömürge güçleri kaçan düşmanı kovalıyor, sonra yere çöküp bir atış yapıyor, ardından tekrar peşlerinden koşuyor ve aynı anda sürgülerini geri çekiyorlardı.

Yoğun ateş altında kalan isyancıların canlarını almaları uzun sürmedi. Ancak çok dağınık oldukları ve çevreye kolayca karışabildikleri için, Alman askerlerinin ileriye doğru hücum edip çalılıkların arasında saklanmış, süngülerini takmış adamlarla çatışmaya girmeleri beklenmedik bir durumdu.

Süngülerden oluşan bir duvar, zırhsız sömürge askerlerinin boyunlarına saplanarak canlarını aldı ve taze cesetlerini bir kenara attı. Bu birkaç yüz adamı dışarı çekerek, sömürgeciler dengeyi sağlamış ve bundan hızla faydalanmışlardı.

Ne yazık ki, sömürge askerleri süngülerini takmadan aceleyle ilerlemişlerdi ve bu nedenle hemen büyük bir dezavantaja düştüler. Savaş bir süre devam etti ve her iki taraftan da birçok adam öldü; ancak sonunda Alman takviye birlikleri geldi ve Berenwalde halkına ateş açarak çoğunu öldürdü ve geri kalanını dağıttı.

Kanlı bir zafer elde ettikten sonra Albay, ölülerin cesetlerini alıp Yeni Viyana’ya dönme emrini verdi. Bu küçük çatışma, Berengar’ın Arnulf’un anavatanına dönüşünü beklediği önümüzdeki günlerde büyük bir baş ağrısına neden olacaktı.