Çelikten Tiranlık – Bölüm 820

Bölüm 820: Konuklar Geliyor Kısım II

Odanın sessizliği, ailesinin arka sıralarından öne doğru yürüyen genç bir kızla doldu. Kristoffer gibi Astrid de yaklaşık beş yaşında bir çocuktu. Kalmar Birliği Prensesi, porselen teni, kalp şeklindeki yüzü, düğme burnu ve geniş buz mavisi göz bebekleriyle adeta yaşayan bir oyuncak bebekti. Platin sarısı saçları arkada uzundu, ancak kurdelelerle birbirine bağlanmış iki belirgin örgüsü vardı.

Bebeksi görünümüne rağmen, Astrid hiç de soğukkanlı değildi ve öne doğru sendelerken ve reverans yapmaya çalışırken oldukça utangaçtı. Soluk beyaz yanakları kıpkırmızı olmuştu, gözleri ise nişanlısının görünüşüne bakmaktan utanarak yere dikilmişti. Bir prensese yakışır zarafetle kendini tanıtmaya çalışırken kekeledi.

“Sizinle tanışmak benim için bir onur… Saygıdeğer Almanya Prensi… Ben… Ben sizin nişanlınız Astrid…”

Kızın açık mavi gözleri, ailesinin ve büyükbabasının performansı hakkında ne düşündüklerini anlamaya çalışarak sağa sola gidip geliyordu. Doğrusu, bu durum Alvar’ı memnun etmemişti. Torunu her zaman çok utangaç ve ürkekti, tıpkı sıradan bir tavşan gibi. Kalmar Kralı’nın gözünde, bu tanıtım İmparator ve genç oğlu için tamamen bir hakaretti.

Ancak Kristoffer bunu umursamıyor gibiydi ve bunun yerine kıza sıcak bir şekilde sarılarak gülümsedi; bu hareket kızı derinden şaşırttı. Ancak, ağabeyi Hans veya babası Berengar’ın aksine, bu kadın avlama amaçlı sinsi bir girişim değil, kızı ailesinin evine kabul ederken sesine yansıyan içten bir sevinç ifadesiydi.

“Ben Kristoffer. Sonunda sizinle tanıştığıma çok sevindim! Kufstein’e hoş geldiniz! Umarım burada keyifli vakit geçirirsiniz, çünkü bir gün hepimiz burada bir aile olarak birlikte yaşayacağız!”

Astrid başlangıçta Kristoffer’ın kucaklamasına dirense de, kısa süre sonra kendini o anın büyüsüne kaptırdı, çünkü çocuk ona kendi ailesinden daha nazik davranıyordu. Adela, genç oğlunun nişanlısıyla buluşmasını izlerken gülümsedi. Bu sırada Berengar tüm sahneyi gözlemliyordu.

Hans babasının zekasını ve annesinin kurnazlığını miras almışsa, Kristoffer de babasının zekasını ve annesinin iyi kalbini miras almıştı. Berengar bunu hem bir zayıflık hem de bir güç olarak görüyordu. Reich her zaman savaş halinde olmayacaktı ve bu nedenle, barış döneminde iyi kalpli bir hükümdar iyi bir şey olabilirdi.

Ancak savaşın ateşinde iyilik sadece ölüme yol açar ve Almanya er ya da geç dünyayla karşı karşıya geleceğinden, Berengar şu anda halefi olarak Hans’ı düşünüyordu. Aile içi rekabetin galibini seçmek için henüz çok erken olsa da, sonuçta Berengar’ın birçok Alman oğlu vardı ve Josef, Franz ve Lukas’ın nasıl birer insan olacağını bilmek imkansızdı.

Böylece Berengar, Kristoffer’ın genç nişanlısıyla sanki uzun zamandır arkadaşlarmış gibi konuşmaya devam etmesini izlemeyi ve beklemeyi tercih etti. Alman prensinin nazik doğası, kızın kabuğundan çıkmasına yetmişti, ya da en azından bir süre geçtikten sonra. Şimdilik, kız hâlâ konuşabildiği yerlerde sessiz kalıyor ve konuşmak zorunda kaldığı her cümlede kekeliyordu. Bu garip davranış, Berengar’ın Kral Alvar’a kızın akıl sağlığı hakkında soru sormasına neden oldu.

“Torununuz her zaman böyle mi kekeliyor? Yoksa bu kaygısının bir belirtisi mi?”

Alvar, genlerin ne olduğunu bilmese bile, Berengar’ın olası bir genetik sorun hakkındaki endişelerini hızla bir kenara bıraktı ve İmparator’a soyunun güçlü olduğunu temin etti.

“Tanımadığı kişilerle konuşmakta zorlanıyor, ama emin olun, rahat hissettiği kişiler arasında herkes kadar hızlı konuşuyor.”

Bunun üzerine Berengar, oğlunun Danimarka’nın genç prensesiyle etkileşimini izlerken sessizce başını sallamaktan başka bir şey yapamadı. Kalmar Birliği, birleşik bir siyasi varlık değil, her biri kendi kraliyet ailesi tarafından yönetilen birden fazla krallığın birliğiydi ve şu anda Danimarka Kralı tarafından yönetiliyordu.

Birkaç dakika düşündükten sonra Berengar, aile üyelerini tanıtmaya devam etti. Sonunda Berengar, Kalmar Kralı’nın önünde reverans yaparken yüzünde hoş bir gülümseme olan Linde’ye sıra geldi. Berengar, kuzeyden gelen misafirine en sevdiği karısını tanıtırken gururlu bir sırıtışla karşılık verdi.

“Bu benim ikinci eşim Linde. O olmasaydı, ben hiçbir şey olurdum…”

Berengar biraz abartıyordu, ama çok da değil. Gerçi Berengar’ın başarısının büyük bir kısmı, yüksek zekasına ve geleceği bilmesine bağlıydı. Gerçekte, Linde onun hızla iktidara yükselmesinde birçok yönden sorumluydu.

Entrika konusundaki yetenekleri dünya sahnesinde rakipsizdi ve onun çabaları olmasaydı bugün hayatta olmazdı. Linde, Kalmar Kralı’nı karşılarken zarif bir tavır sergiledi. Sözleri nazik olsa da, gözleri bir şahininki gibiydi ve bu Alvar’ın hiç dikkatini çekmedi.

“Kral Alvar, sonunda sizinle tanışmak büyük bir zevk. Sizin hakkınızda çok şey duydum!”

İmparatorluk Muhafızları’nın birden fazla üyesi, İmparatoriçe’nin selamının son kısmını duyduklarında irkildi. İmparatorluk İstihbaratı dışındaki çok az kişi, Linde’nin entrika ağıyla Reich’ı kontrol eden casusluk ustası olduğunu biliyordu. Bilenler ise, bu kızıl saçlı baştan çıkarıcının çekici dudaklarından dökülen “Senin hakkında çok şey duydum!” sözlerinin ne kadar korkutucu olduğunun farkındaydı.

Kral Alvar bu gerçeğin farkında değildi ve sadece gülümsedi ve başını salladı. Berengar’ın oğlu Hans’a yönelmesine izin verdi; tam onu ​​tanıtacakken Ingrid yerinden fırladı ve çocuğu sıkıca kucaklayıp başını iri göğüslerine gömdü. Bu hareket, Hans da dahil olmak üzere herkesi hazırlıksız yakaladı ve Hans kadının niyetinden hemen şüphelendi.

“Siz Prens Hans olmalısınız. Sizi hemen tanıdım! Babanız çok yakışıklı, anneniz de gerçekten eşsiz bir güzelliğe sahip. Sizin de çok yakışıklı bir genç çocuk olmanız hiç şaşırtıcı değil! Ah, ne kadar da terbiyesizim! Ben nişanlınız Ingrid’im!”

Bunu söyledikten sonra genç kadın, şok içinde ona bakan Veronika’ya öfkeli bir bakış fırlattı. Ingrid’in Hans’ın nişanlılarının kim olduğunu öğrenmenin kendine özgü yolları vardı ve bu ağı kullanarak Veronika ve diğerleri hakkında bulabildiği tüm kirli bilgileri ortaya çıkarmıştı. Dindar bir İskandinav Reformcusu olarak Ingrid, çok eşliliği onaylamıyordu ve ne pahasına olursa olsun Hans’ı diğer kadınlarından ayırmaya kararlıydı.

Özellikle de sonunda onu gözleriyle gördüğü anda. Ingrid, Hans’ı ilk gördüğü andan itibaren, büyüdüğünde inanılmaz yakışıklı bir adam olacağını biliyordu. Usta planının ilk adımı, Hans henüz çocukken ona aşık olmasını sağlamaktı. Alman prensini, kızlara ilgi duymaya başlamadan önce istediği gibi etkilemek için uzun yıllar vakti olduğunu düşünüyordu.

Ne yazık ki, Hans’ın beyni çoğu erkek çocuğundan çok daha hızlı gelişmişti ve karşı cinsi çoktan iyi tanıyordu. Bu yüzden, kadın onun kafasını göğüslerinin arasına soktuğunda, Hans giderek daha da telaşlandı. Sonunda annesi müdahale etmeden önce genç kadını itti ve sakin tavrını yeniden kazandı. En son ihtiyacı olan şey, Linde’nin bu fahişenin rezil davranışları yüzünden sinirlenmesiydi. Yüzünde buz gibi bir ifadeyle Hans, Ingrid’e kendini tanıttı.

“Prenses Ingrid, ben Hans von Kufstein. Nihayet sizinle tanışmak büyük bir zevk.”

Hans’ın bu kadar sakin olması Ingrid’i şaşırttı. En azından aşırı sevgi dolu davranışlarının onu rahatsız edeceğini düşünmüştü. Gerçekte, Alman Prensi az önce yaşananlardan dolayı inanılmaz derecede şaşkına dönmüştü, ancak usta bir oyuncuydu ve yoğun duygularını kolayca soğukkanlı bir tavırla gizleyebiliyordu.

Bu algılanan ilgisizlik, özellikle genç Veronika’nın ona küçümseyerek baktığını görünce, kızın surat asmasına neden oldu. Veronika, Hans’ın ne zaman rol yaptığını anlayacak kadar onu iyi tanıyordu, ancak Ingrid’in çocuğun gerçekte ne hissettiğini fark etmemesi, kadının durumun üstesinden gelemediğinin basit bir kanıtıydı. Ingrid, Hans’ın sadece bir çocuk olduğunu düşünmüştü, oysa gerçekte zekası kendininkinden çok daha üstündü.

Hans, metresleri arasındaki bu kısa bakışma alışverişini fark etti ve Ingrid’in niyetini hemen anladı. Sanki bu tek eşli bir ilişkiymiş ve diğer nişanlıları sadece metreslermiş gibi, onun üzerinde hak iddia ediyordu.

Ancak Hans böyle korkunç bir kaderin tuzağına düşebilir miydi? Yıllarca babasının eşlerinin onun gönlünü kazanmak için nasıl yarıştığını izlemiş ve kadınları manipüle etme sanatını çok iyi öğrenmişti. Eğer Ingrid onun evine gelip onu kendine alacağını düşünüyorsa, aklını kaçırmıştı.

Hans, annesinin Ingrid’e öfkeli bakışlar fırlattığını anlamak için ona bakmasına bile gerek duymadı. Ailesinin kendisine karşı bu kadar aşırı koruyucu olmasından dolayı yenilgiyi kabul ederek iç çekti. Berengar, Ingrid’in rakiplerini korkutmaya çalıştığı bu garip sahneyi izledi ve kıkırdadı. Ailesini tanıtmaya devam etmeden önce aklından kısa bir düşünce geçti.

Oğlum gerçek bir kültür insanı olarak büyüyor…