Çelikten Tiranlık – Bölüm 858

Bölüm 858: Japonya Ulusal Demiryolu Tamamlandı

Sabah mekanik bir saatin zil sesiyle uyanan Mizuno Ai, hızla gardırobuna koşarak öğrenci üniformasını aramaya başladı. Saçları dağınık, gözlerinin altında ise uzun bir gece boyunca içtiği ağır içkilerden dolayı mor halkalar vardı. Çekmecesini açarken, hiç düşünmeden içinden bir şey mırıldandı.

“Derse geç kalamam, yoksa o pislik Julian bütün gün bunun hesabını benden çalar!”

Bunu söyledikten sonra, çekmecelerinde öğrenci üniforması olmadığını ve şu anda ikinci hayatının ortasında olduğunu fark etti. Bu dünyada yapayalnız olduğunu anladığında, Itami’nin kalbini derin bir depresyon kapladı ve umutsuzluk içinde dizlerinin üzerine çöktü.

İnari’nin lütfu, genç imparatoriçe için bir hediye olduğu kadar bir lanet de olmuştu. Itami’nin anıları, her iki yaşamında da yaşadığı her şeyi ve bununla birlikte gelen tüm bilgiyi kapsayacak şekilde büyük ölçüde genişlemiş olsa da, unuttuğu anılar onu rahatsız etmeye başlamıştı. Zihni, uzak geçmişi şimdiki gerçekliğinden ayırmakta zorlanıyordu.

Genç imparatoriçe gözlerindeki yaşları tutmakta zorlanırken, ilahi ayna dikkatini çekti ve aklında tek bir soru belirdi.

Julian, geçmiş hayatına duyduğu kederle hayatını boşa mı harcayacaktı?

Ölen bir adamın beklentilerini karşılayamama düşüncesi bile Itami’nin kalbini geçici olarak sakinleştirmeye yetmişti. Ayağa kalktı ve derin bir nefes aldıktan sonra kendi kendine tek bir cümle mırıldandı.

“Teşekkür ederim, Julian…”

Bunu söyledikten sonra kadın, o gün giymeyi planladığı kıyafetleri topladı ve banyoya doğru gitti. Orada bir saat boyunca kanındaki alkolü arındırmak için banyo yaptı. Sonunda odasına döndüğünde, Momo’nun hazırladığı bir kase ramen ve birkaç takoyaki vardı; kız kardeşinin tepsideki mektuba dayanarak yemeği hazırladığını biliyordu.

Ablacım, kalbinde ne tür bir keder olduğunu bilmiyorum ama düzgünce beslenmen gerekiyor. Bu yemeğe kattığım sevgiyi yedikten sonra kendini daha iyi hissedeceğini umuyorum.

Bu durum, önceki günlerin sarhoşluğundan dolayı yorgun düşmüş olan Itami’nin güzel yüzünde buruk bir gülümsemeye neden oldu. Derin bir iç çekti ve kendi kendine bir şeyler daha mırıldandı.

“Belki de eskiden sandığım kadar yalnız değilim…”

Bu rahatlama hissine rağmen, kalbinde hâlâ bir burukluk vardı, çünkü her saniye zihninden anılar geçiyordu. Berengar’ın aksine, Itami mükemmel bir hafızayla doğmamıştı. Beyni bir arama motoru, düşünceleri de sorgu gibi, zihninden sürekli akan bilgilerle nasıl başa çıkacağını bilmiyordu.

Bu anılar son derece canlıydı, sanki görüş alanına artırılmış gerçeklik katmanı eklenmiş gibiydi. Böylesine ezici bir yetenek, çoğu insanı aniden elde etse alt üst ederdi. Sonuçta, hayatta kim unutmak istemezdi ki? Ama böylesine güçlü bir yetenekle doğan Berengar, dezavantajlarının üstesinden nasıl geleceğini öğrenerek büyümüş ve bunu her iki hayatında da başarıya ulaşmak için kullanmıştı.

Düşüncelerini toparlayıp biraz iş yapabilmek için çabaladıktan sonra, Itami masasına oturdu ve Japonya anakarasının mevcut düzenini inceledi. Birkaç yıldır ülkeyi birbirine bağlayacak ulusal bir demiryolu sistemi üzerinde çalışıyordu.

“Pax Germania”nın başlamasından bu yana, Reich, Alman endüstrisinin kenevir tohumlarından ürettiği her yerde bulunan biyodizel ile çalışan dizel lokomotiflere geçişe başlamıştı. En yeni lokomotifler son derece güçlüydü ve Berengar’ın geçmişteki döneminde İngilizler tarafından kullanılan InterCity 125 tasarımına dayanıyordu. Saatte 201 km’ye (148 mil) varan yüksek hızlara ulaşabilen bu lokomotifler, Almanya’yı ülke çapında ulaşımda yeni bir döneme taşıdı.

Berengar’ın demiryolu projesinin ilk tasarımından itibaren, önümüzdeki birkaç yıl içinde yüksek hızlı kullanıma uygun hale getirilebilecek şekilde planlanmıştı. Standart hat genişliği, farklı seviyelerde geçiş hakları ve geniş yarıçaplar gibi kavramları dahil etmişti. Ayrıca raylarının yapımında ağırlıklı olarak çelik ve beton kullanmıştı.

Ancak, o dönemde gerçekten yüksek hızlı bir demiryolu hattı oluşturmak için eksik olan şey, sürekli kaynaklı raylardı. Bu da ancak kaynakla sağlanabilirdi. Endüstrisi geliştikçe ve termit kaynağı gibi çeşitli kaynak türleri kullanılmaya başlandıkça, rayları bir arada tutan perçinlerin kaldırılmasını ve rayların kaynakla birleştirilmesini sağladı.

Doğal olarak, Japonya teknolojik yetenekler açısından Reich’ın onlarca yıl gerisindeydi ve bu nedenle, yeni tamamlanan Ulusal Demiryolu’nda tamamen buharla çalışan lokomotiflerle çalışıyorlardı. Ayrıca, ahşap ve dövme demirin yoğun kullanımı gibi çok daha ilkel inşaat yöntemlerine sahiptiler.

Ancak demiryolu demiryoluydu ve bu nedenle Itami’nin kurdele kesme töreni için güzel görünmesi gerekiyordu. Bu yüzden hızla görünümüne odaklandı ve kalbi kırık bir sarhoş değil, kusursuz bir Japon imparatoriçesi olduğundan emin oldu.

En gösterişli kıyafetlerini giyip makyajını yaptıktan sonra, Itami oturduğu yerden kalkıp odasından çıktı. Sarayının büyük salonuna girdiğinde, imparatorluğunun bakanlarıyla karşılaştı. Bunların başında ulaştırma bakanı geliyordu.

Ulaştırma bakanı, Itami hükümetinin muhafazakâr unsurlarını ortadan kaldıran ve yerlerine birçok kişinin Genç Muhafızlar olarak adlandırdığı kişileri getiren siyasi tasfiyelerden sonra Asai Arikatsu adında genç bir adamdı; bakanlarının ezici çoğunluğu artık 20’li ve 30’lu yaşlarında erkeklerden oluşuyordu. Bazı pozisyonlarda birkaç kadın da vardı.

Bu adamlar artık geleneksel samuray görünümünü taşımıyor, bunun yerine daha modern kıyafetler ve uyumlu saç stilleri giyiyorlardı. Asai Arikatsu da bu adamlardan biriydi ve genç İmparatoriçe’nin önünde eğilirken ve ona ukala bir şekilde konuşurken yüzünde hoş bir gülümseme vardı.

“Tanrım, törene geç kalacağınızdan endişeleniyorduk. Lütfen, fazla zamanımız yok. Benimle birlikte yerel tren istasyonuna gelir misiniz?”

Itami, Inari’nin “Kami-sama” sözlerini duyduğunda bu sözler kafasında yankılandı ve hoşnutsuzlukla elini kaldırdı.

“Lütfen bana öyle seslenmeyin. Itami-sama yeterli…”

Savaş tanrıçası kültü Japon İmparatorluğu’ndaki başlıca siyasi parti olmasına rağmen, Itami gerçek tanrılarla karşılaştıktan sonra onların gazabından korktu ve bu yüzden takipçilerinin ibadetini durdurmaya çalıştı. Ne yazık ki, insanların kalpleri kolay kolay değişmezdi ve kültün bir parçası olan bakanlar grubu genç imparatoriçeye secde ederek inançlarını ilan ettiler.

“Kesinlikle hayır! Savaş tanrıçası bizim tek tanrıçamızdır ve ona gereken saygı ifadeleriyle hitap edeceğiz. Kami-sama, lütfen bize sizin layık olmadığınızı söyleyen kişinin adını söyleyin ki, onu kellesini uçuralım!”

Itami sadece gözlerini devirdi ve bunu yapan tek kişi o değildi. Her bakan tarikatın üyesi değildi ve onlar da aynı duyguları paylaşıyorlardı. Ancak sözde savaş tanrıçalarının yüzünde aynı ifadeyi görünce şaşırdılar. Itami, bu aptalların ne kadar ateşli olduklarını duyduktan sonra tekrar odasına saklanmak istedi, ama güçlü görünmesi gerektiğini biliyordu ve bu yüzden konuyu değiştirmeden önce iç çekti.

“Neyse, beni mekana götürün, kurdeleyi keseyim de şu işi bitirelim artık!”

Bunu duyan Asai Arikatsu hızla ayağa kalktı ve Itami ile kraliyet muhafızlarıyla birlikte tören alanına doğru yürüdü. Şehrin her yerinden insanlar sokakta toplanmıştı. Trenler Japonya’nın çeşitli bölgelerinde çalışır durumda olsa da, ulusal demiryolunun tamamen tamamlanması ancak bu anda gerçekleşmişti ve bu nedenle birçok insan kutlama için bir araya gelmişti. Itami, halkının arasında geleneksel bir Jūnihitoe (geleneksel Japon kıyafeti) içinde durarak kısa bir konuşma yaptı.

“Bugün Japon halkı için çok önemli bir dönüm noktası. Bu andan itibaren, doğudaki hiçbir gücün bizim gücümüzle boy ölçüşemeyeceği gerçek bir sanayi çağına girdik. Bugüne kadar geniş topraklarımızda seyahat etmekte zorlanıyorduk, ama artık değil. Bu ulusal demiryolu sayesinde, insanlar ve kargolar Japon anakarası boyunca çok az çabayla taşınabiliyor ve şehirlerimizin hızla sanayileşmesine olanak sağlıyor.”

Ancak, komşularımızdan daha büyük olmamız, tembelliğe kapılabileceğimiz anlamına gelmez. Çalışkanlığımızı korumalıyız, çünkü dünyanın uzak batısında bir tehdit var. Sanayisi bizimkinden daha büyük olan bir tehdit. Bu İmparatorluk, kendisini dünyanın en büyük gücü olarak kurmayı hedefliyor ve hiç şüphe yok ki, bunu yapacak imkanlara sahipler!

Ancak benim yönetimim altında, bir yabancının Japon halkının neye inanması gerektiğini veya nasıl davranması gerektiğini dikte etmesine asla izin vermeyeceğim. Bu sözde Alman İmparatorluğu bizi diz çöktürmeye ve taleplerine uymaya zorlamak istiyorsa, yanılıyorlar. Onlara halkımızın gücünü göstereceğim. Bugün sadece başlangıç. Yakında günlük hayatımızın vazgeçilmez bir parçası olacak daha fazla makine üreteceğiz. Gelecek için, Japonya için!

Bu olaya tanıklık etmek için toplanan çeşitli insanlar, Itami’nin kurdeleyi kesip yeni bir endüstri çağının başlangıcını işaret etmesiyle birlikte yaptığı konuşma üzerine alkış tufanına tutuldular. Alkışlayıp tezahürat etseler de, Itami kendisinin ve halkının önlerinde zorlu bir mücadele olduğunu biliyordu.

Bu durum, şu anda karşı karşıya olduğu baskıyı daha da artırdı. Itami, bu şekilde ne kadar daha devam edebileceğini bilmiyordu, ama yapamayacak hale gelene kadar devam edecekti. Julian için devam etmek zorundaydı… Çünkü Julian da aynısını yapardı.