Çelikten Tiranlık – Bölüm 893

Bölüm 893: Gürcistan’dan Kaçış

Altın Orda’nın istilası, ölümcül olduğu kadar hızlıydı. Büyük felaketin başlamasının üzerinden henüz üç ay geçmişti ve bu süre içinde Gürcistan Krallığı’nın yarısından fazlası ya yağmalanmış ya da yerle bir edilmişti. Gürcistan, korunması için Bizans İmparatorluğu’na bağımlı olsa da, müttefikleri henüz bu azgın atlılara karşı misilleme yapacak yeterli bir güç seferber edememişti.

Şu anda Poti şehrinde, Alman tüccar Berndth Bentzinger, Türk-Moğol istilasının yol açtığı katliamdan kaçarak daha güvenli ve müreffeh topraklara sığınmaya çalışan Gürcü vatandaşlarının kalabalığı arasında duruyordu. Kral Besarion Bagrationi’nin komutasında, silah taşıyabilecek her erkek ve çocuk, düşman istilacıları yenme umuduyla ordusuna alınmıştı.

Ancak kadınlar, çocuklar ve yaşlılar krallıktan kaçmakta özgürdü ve bu nedenle, bir nebze de olsa parası olan herkes, mülteci statüsü alma umuduyla Bizans İmparatorluğu’na gitmek için gemi kiralıyordu. Şehirde kalanlar ise yoksullar ve muhtaçlardı.

Berndth Bentzinger, Gürcistan’a iki amaçla gelmişti. Birincisi, Gürcistan ordusuna bir yük silah ve zırh satmaktı. İkincisi ise, Reich’e dönüş yolculuğunda olabildiğince çok mülteciyi İstanbul’a götürmekti. Dominion II sınıfı bir kargo gemisine sahip bir adam için, tek bir gidiş-dönüş seferi son derece karlı bir işti.

Adam, Kral Besarion’un ordusundan bir subayla görüşürken, mürettebatı silahları boşaltmakla meşguldü; subay ödemeyi gemiye aktarmıştı. İki adam işlemi imzalamak üzereyken Berndth, devam eden savaş çabaları hakkında bilgi aldı.

“Krallığınızın doğu yarısının düştüğünü duydum, doğru mu?”

Subayın dudakları kaşlarını çatarak büzüştü ve sözleşmeye imzasını atarken sessizce başını salladı. Gemiye alınan mültecilere bakarken derin bir iç çekti ve adama gereken açıklamayı yaptı.

“Doğu düştü, daha doğru bir ifadeyle tamamen yerle bir edildi. Bu işgalden önce orada yaşayan herkes ya öldü ya da köleleştirildi. Düşmanın ilerleyişini durdurmayı başarmış olsak da, ağır bir bedel ödedik.”

Bu silahların bizim için ne kadar önemli olduğunu tahmin bile edemezsiniz. Bize sağladığınız silahlar ve mühimmatla, müttefiklerimiz gelene kadar Altın Orda’nın ilerleyişini durdurabiliriz. Ancak Kral Besarion, Krallığın doğu yarısını geri alma umudundan çoktan vazgeçti.”

Berndth sadece gülümsedi ve başını salladı. Bu önemsiz Alman subayının bu silah anlaşmasından ne kadar kar elde ettiğini bilmesinin imkanı yoktu. Alman İmparatorluğu on yıl içinde hızla yükselmiş ve bu süre zarfında yeni silahlar geliştirip eskilerini birkaç kez değiştirmişti. Bu nedenle, genellikle müttefik ülkeleri donatmak için kullandıkları eski silahları stoklamak için ayrılmış koca depoları vardı.

Ancak Katolik dünyasının yenilgiye uğraması ve Alman İmparatorluğu’na boyun eğmesiyle birlikte, bu uluslar askeri yetenekleri konusunda ağır kısıtlamalarla karşı karşıya kaldılar ve bu nedenle Almanların satabileceğinden çok daha fazla eski tüfek ve ağızdan doldurmalı top depoda birikmişti.

Böylece, dahiyane bir fikirle, İmparator bu son derece eski silahların büyük miktarlarını, Alman Devleti’nin önemli diplomatik çıkarlarının bulunmadığı bölgelere satmayı amaçlayan özel tüccarlara açık artırmayla satmaya karar verdi. Bu durum, özel silah tüccarları ve Alman Hükümeti için kazan-kazan bir senaryo yarattı.

Berndth daha önce Avusturya Kraliyet Ordusu’nda subay olarak görev yapmıştı, bu nedenle bu silahlara tamamen aşinaydı ve bunları Gürcistan gibi şu anda büyük bir savaşın içinde bulunan devletlere satmayı tercih etti. Bu, Almanya’nın Gürcistan Krallığı’na sağladığı en büyük askeri yardımdı ve bunu bizzat İmparator bile yapmamıştı.

Subay, silahların kullanılabilir durumda olduğundan emin olduktan sonra başını salladı ve onayını belgeye damgasını vurdu. Adamları da sandıkları, hızla askere alınan köylü birliklerine bu yeni silahların kullanımını öğretmeye başladıkları eğitim alanına doğru taşıdı.

Bunu yaptıktan sonra sert bir ses tonuyla konuştu, ancak şu sözleri söylerken gözlerinde bir umut ışığı görülebiliyordu.

“Sizi tekrar görmeyi dört gözle bekliyorum. Tanrı biliyor ki, alabileceğimiz her türlü yardıma ihtiyacımız var.”

Berndth başını sallayıp subaya şapkasını çıkararak selam verirken dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Elbette, şu anda Reich’e doğru yola çıkıyorum. Anavatanıma dönmeden önce bu mültecileri bırakmak için İstanbul’da kısa bir mola vereceğim. Trieste’ye vardığımda, gemiye bir sonraki sevkiyatı yüklemek için bekleyen bir mürettebatım olacak. Umarım ordunuz bir sonraki gelişime kadar yeterince dayanabilir.”

Gürcü subay, ayrılmadan önce sessizce başını salladı. İki adam arasında söylenecek başka bir şey kalmamıştı, bu yüzden Berndth gemisinin yanaşma yerine yaklaştı ve herkesin duyabileceği şekilde megafonla konuştu.

“Bu gemide sadece 1600 kişiye yerimiz var. 1600 yerin tamamı en yüksek teklifi verene ait olacak. Öyleyse gelin ve tekliflerinizi sunun!”

Adamın açıklamasındaki acımasızlık beklenmedikti. Tek bir gemiye 1600 kişi yüklemek Alman İmparatorluğu dışında duyulmamış bir şey olsa da, limanda toplanan ve çökmekte olan krallıklarından kaçmak için kiralık gemi arayan insanların sayısını azaltmaya yetmedi. Bu fiyatı karşılayamayacaklarını bilenler için tek seçenek, başka yerlere gidip Gürcistan’ın çökmekte olan sınırlarından kaçmak için bir karavel gibi çok daha küçük bir gemi kiralamaktı.

Bu manzara yalnızca Poti’de değil, Gürcistan Krallığı’ndaki her liman kentinde benzer panik sahneleriyle karşılaşıyordu. Neyse ki, Berndth bölgede iş yapan tek Alman tüccar değildi ve bu nedenle, Karadeniz’den düzenli olarak geçen birkaç Dominion II sınıfı kargo gemisi, fahiş fiyatlarla mültecileri Bizans İmparatorluğu’na taşıyordu.

Ancak, Gürcistan limanlarına ne kadar gemi girip çıkarsa çıksın, Altın Orda’nın gazabından kaçmak isteyen milyonlarca kadın ve çocuğu taşımaya asla yetmeyecekti. Dolayısıyla, Besarion’un güçleri yabancı işgalcilerin tehdidine karşı koyamazsa, ülkenin batı yarısı bile önümüzdeki günlerde acı bir şekilde kan kaybedecekti.

—

Gürcistan Krallığı’nın batı yarısında panik yayılırken, doğu kısmı Altın Orda’nın eline geçmişti ve Poti Limanı’ndaki subayın dediği gibi, yaşayan herkes ya acımasızca öldürülmüş ya da yeni Moğol efendileri tarafından köleleştirilmişti.

Prenses Khorijin at sırtında oturmuş, adı yakında tarihe karışacak olan bir başka Gürcü kasabasının alevler içindeki enkazına bakıyordu. Sokaklar ceset yığınlarıyla doluydu ve arka planda tarlalar yanıyordu.

Fakat genç kadını endişelendiren bu ölüm havası değildi. Bunun yerine, gözleri batıya, düşmanın mevzilendiğini bildiği Karadeniz’e çevrilmişti. Vahşi güzellik, düşüncelerini yüksek sesle dile getirirken yalnızca derin bir iç çekişle yetinebildi.

“Üç ay geçti bile… Başarısızlığa mahkum olduğumuz anlaşılıyor…”

Besarion’un güçlerine karşı kazandıkları zaferin sevinç çığlıklarına rağmen, Khorijin elde ettikleri hızdan oldukça endişeli görünüyordu. Kardeşinin arkasında 100.000 süvari olmasına rağmen, Gürcistan Krallığı’nın doğu yarısını fethetmek için üç uzun ay harcamışlar ve Bizans İmparatorluğu topraklarına henüz ayak basmamışlardı bile.

Ruhların ona anlattıklarından anladığı kadarıyla, Almanların dikkatlerini Kafkasya’ya çevirmelerine bir yıl kalmıştı ve bunu yaptıklarında Altın Orda’nın hayatta kalma umudu kalmayacaktı. Alman ordusunun ne kadar güce sahip olduğunu bilmiyordu, ancak Türk-Moğol prensesi kalbinde ruhların taşıdığı korkuyu hissedebiliyordu.

Kardeşinin güneye doğru ilerleme niyetini dile getirdiği günden beri, her geçen gün artan sürekli bir endişe duygusuyla boğuşuyordu. Bu yüzden, zahmetsiz ilerlemelerine rağmen, en kötüsünden korkuyordu. Yine de kardeşine bunu söyleyemezdi, çünkü artık bu konuda onun tavsiyelerini önemsemiyordu. Yapabileceği tek şey, olacakları izlemekti…

—

Romanı beğendiyseniz ve çalışmalarımı desteklemek istiyorsanız, lütfen https://ko-fi.com/zentmeister adresinden bağış yapmayı düşünün.