Circle of Inevitability – Bölüm 11

Bölüm 11: Madam Pualis

Masmavi gökyüzü, ormanın kokusunu taşıyan bahar esintisiyle hafifçe esen kabarık beyaz bulutlarla kaplıydı. Beyaz kazlar, kıvrımlı nehrin yanında otlayan yemyeşil çimleri gagalarıyla gagalıyordu. Gri-beyaz bir elbise giymiş bir kız, elinde uzun bir sopayla onları dikkatle izliyordu.

Yüzü altın sarısı güneş ışınlarıyla yıkanmış, ince, yumuşacık saçları ortaya çıkmıştı. Beyaz bir mendille zarifçe bağlanmış kahverengi saçları, genç ve canlı yüz hatlarını ortaya çıkarmıştı.

Nehir kenarındaki bir ağacın altında oturan Lumian’a bakarak, Ava Lizier yüzünü hafifçe buruşturdu.

“Buraya hangi efsaneyi araştırmanın daha kolay olduğunu tartışmak için gelmedik mi? Neden katedraldekiler gibi taş heykele dönüştün?”

Ava, ayakkabıcı Guillaume Lizier’in kızıydı. Köydeki az sayıdaki gençlerden biri olan Ava, Lumian ve Reimund ile iyi geçiniyordu.

“Bir sorunu düşünüyorum,“ diye yanıtladı Lumian, hala beyaz kazları ve dalgalanan suları izleyerek.

”Ne sorunu?” diye sordu Ava’nın kaz sürüsüne bakan Reimund Greg.

Lumian düşünerek yanıtladı: ”Silahınızın delemeyeceği kalın derili bir canavara rastlarsanız ne yaparsınız?”

“Tabii ki kaçmanın bir yolunu bulurdum. Dağlar vahşi hayvanlarla dolu. Onları avlamamıza gerek yok,“ diye cevapladı Ava, endişelenecek bir şey olmadığını düşünerek.

Lumian, aynı fikirde olmadığını belirtmek için homurdandı.

”Ya o canavar çok nadir bir türse ve şehirdeki lordlar onu çok seviyorlarsa ve onun leşine yüz Louis d’or ödemeye razılarsa?”

“Yüz Louis d’or, iki bin verl d’or…” Reimund ağır ağır nefes aldı.

Daha önce hiç Louis d’or görmemişti, kullanmamıştı da. İçgüdüsü, onu önce verl d’or’a çevirmekti.

Böyle büyük bir parayla Dariège’de küçük bir iş kurabilirdi. Artık çobanlık yapıp didinmek zorunda kalmazdı.

Hızla düşündü ve önerdi: “Bir av tüfeği ödünç alalım mı?”

“Canavarın derisi delilmez,” Lumian kesin bir şekilde reddetti.

Avın sadece hayal ürünü olduğunu ve gerçek dünyada hiçbir değeri olmadığını biliyordu, ama kendini tutamadı.

“Güçlü bir yaratık mı? Vahşi mi?”

Lumian sorusunu düşünmek için durakladı.

“Benim kadar vahşi.”

Avına devam etmek için tek ihtiyacı olan güvence buydu.

Nefesini tutan Reimund rahat bir nefes aldı. “Güzel. Köye dön ve birkaç kişi topla. Canavarı kuşatıp gücünü tüketeceğiz. Yere düştüğünde bağlayacağız.” 𝘳𝙖Νо𐌱ЕṢ

Lumian’ın dövüşebildiğini biliyordu, ama hepsi bu kadardı.

“O halde, en fazla on Louis d’or alabiliriz, hatta daha da az,” diye hatırlattı Lumian.

Göz alıcı göl mavisi gözleri olan Ava’nın bir fikri vardı. “Onları daha önce avlanırken gördüm. Belki bir tuzak kazıp onu düşürebiliriz. Böylece tekrar ayağa kalkmasından endişelenmemiz gerekmez.”

Lumian onaylayarak başını salladı. “İyi fikir.”

Ava ve Reimund’un planlama konusunda pek bir katkısı olmadığını fark eden Lumian, konuşmayı ele aldı.

“Sence bir sonraki hedefimiz hangi efsane olmalı?” diye sordu.

Ava başını salladı. “İkisi de uygun değil. Ya yüzyıllar öncesine ait ya da tek bir kişi tarafından görülmüş ve o kişi de çoktan ölmüş.”

Reimund da aynı fikirdeydi. “Haklısın.”

“Doğru kişilere sormazsanız, ipucu olmadığını nasıl bileceksiniz?” Lumian dilini şaklattı ve güldü. “Sizde hiç cesaret yok. İlk zorlukta pes edecekseniz, hayatınızın geri kalanını kaz ve koyun gütmekle geçirin.”

Ava ve Reimund, Lumian’ın sözlerine öfkelenmişti.

İnsanları kızdırmak konusunda Lumian, Cordu’nun en iyilerinden biriydi.

Ava, “Hiçbiri uygun değil çünkü daha uygun olanlar var,” diye patladı.

“Neymiş o?” Lumian’ın gözleri ilgiyle parladı.

Ava sözleri ağzından çıkar çıkmaz pişman oldu, ama bu konuyu gündeme getirmek niyetindeydi. Sadece Lumian ve Reimund’a bu kadar kolayca açıklamak istemiyordu.

Birkaç saniyelik gergin sessizliğin ardından Lumian’a sert bir bakış attı.

“Köyde gerçek bir cadı var.”

“Kim?” Lumian’ın kalbi sıkıştı.

Aurore olabilir mi?

Ava, Aurore’un bir büyücü olduğunu öğrenirse, Lumian ve Aurore, Engizisyon’un gazabından kaçmak için Cordu’dan kaçıp başka bir yere gitmek zorunda kalacaktı.

Ava gergin bir şekilde etrafına bakındı ve sesini alçaltarak konuştu. “Madame Pualis.”

Madame Pualis, idarecinin karısı ve papazın metresi mi? Lumian buna inanamadı.

“Ciddi misin?”

Pualis gerçekten bir cadıysa, Lumian, kadının papazla ilişkisini öğrendiğinde bunu nasıl gözden kaçırmış olabilirdi?

“Olamaz!” Reimund son derece şaşırmıştı.

Ava parmak uçlarına basarak köyün girişine doğru baktı.

“Emin değilim, ama yönetici’nin uşağı Charlie bir keresinde ağzından kaçırdı.

“Madam Pualis’in ölülerle konuşup onların evlerine dönmelerine yardım eden bir ruh habercisi olduğunu söyledi. Ayrıca gizli ilaçlar ve tılsımlar yapabildiğini de söyledi.”

Lumian dikkatle dinledi ama şüpheci kaldı.

Psychic, Lotus ve Concealed Veil gibi dergiler piyasayı doldurmuşken, idarecinin karısının bu tür terimlere aşina olması ve hizmetkarları ve köylüleri kandırması hiç de olağandışı değildi.

“Katedrale gidip ispiyonlayalım,“ dedi Reimund, heyecanla gözleri parlayarak.

Lumian cevap vermeden önce durakladı.

”Charlie, Madam Pualis’in cadı olduğunu biliyorsa, yönetici de biliyor olmalı, değil mi?“

”Evet,” diye onayladı Ava.

Lumian devam etti, ”Madam Pualis aynı zamanda papazın metresi. Katedrale gidip onu ispiyonlarsak, muhtemelen doğrudan idarecinin yanına gönderiliriz.“

”Ne?“

”Madam Pualis papazın metresi mi?“

Ava ve Reimund şok olmuştu.

”Kendi gözlerimle gördüm.” Lumian kıkırdadı. ”Bilmiyormuş gibi davranın. Kimseye söylemeyin. Aksi takdirde, bir gün ortadan kaybolabilirsiniz.”

Ava ve Reimund, padre ve cadıdan duydukları korku ile alışılmadık bir ciddiyetle aynı anda kabul ettiler.

“Madame Pualis’in cadı olduğunu doğrulayabilirsek, Dariège’ye gidip ayin sırasında piskoposa söyleyeceğiz,” diye onları temin etti Lumian.

“Oui,” diye Reimund hararetle başını salladı.

İspiyonlamadan önce emin olmaları gerekiyordu. Aksi takdirde, Madam Pualis masum çıkarsa başları belaya girebilirdi.

Bu konuları tartıştıktan sonra, zaman kaybetmek istemeyen Lumian ayağa kalktı ve Ava ile Reimund’a, “Ben gidiyorum, derslerime dönmeliyim. Yoksa Aurore beni tahta sopayla kovalayacak. Siz ikiniz kazlara göz kulak olun,” dedi.

“Tamam.” Reimund, Ava ile baş başa kalacağı için çok heyecanlıydı.

Ava ise hoşnutsuz görünüyordu.

……

Lumian, Cordu’ya yaklaşırken izlerini gizlemeye başladı ve etrafta kimse olup olmadığına sürekli dikkat etti.

Özellikle Padre ve ekibi peşindeyken çok dikkatli olması gerekiyordu.

Gözlemlerine göre, Padre Guillaume Bénet kolay affeden biri değildi.

Ol’ Tavern’a doğru ilerlerken, mümkün olduğunca dikkat çekmemeye çalıştı.

Aniden, uzaktan çan sesleri duydu.

Lumian dönüp Ryan, Leah ve Valentine’in Naroka ve diğerlerine doğru yaklaştığını gördü.

Leah’ın duvağı ve botlarındaki çanlar net ve melodik bir şekilde çalıyordu.

Son iki gündür köyde dolaşıp insanlarla sohbet ediyor ve sorular soruyorlardı. Neyin peşindeler bilmiyorum… Lumian şaşkın ve biraz temkinliydi.

Issız kasaba meydanını ve beklenmedik bir şekilde köye dönen çoban Pierre Berry’yi düşünürken, Lumian bir şeylerin olacağını biliyordu.

Köyde bir şey mi olacak? Akıllı ve bilgili kız kardeşi Aurore ile konuşup onun fikrini alması gerekiyordu.

Lumian, Ol’ Tavern’a gizlice girmeyi başardı ve ona tarot kartını veren kadını her zamanki yerinde oturmuş yemek yerken gördü.

Lumian eğilip bir göz attı.

“Domuz pastırmalı omlet mi? Biraz fazla tatlı değil mi?”

Dariège’de bu yemek, sıradan halkın önemli misafirlerini etkilemek için tercih ettiği bir yemektir. Ancak Lumian, bu yemeğin şehirli kadınlar için fazla yağlı ve ağır olabileceğinden şüpheleniyordu.

Kadın altın rengi omleti yavaşça ısırdı ve tadını çıkarmak için gözlerini kapattı.

“Gerçek bir hazine. Bu bölgenin kendine özgü lezzeti var.”

“Öğle yemeğini bu kadar erken mi yiyorsunuz?“ Lumian, kadının karşısında oturarak sordu.

Kadının açık mavi gözleri, yorgunluğunu ele veren bir gülümsemeyle cevap verdi: ‘Bu kahvaltı.’

Saat kaç… Lumian düşüncelerini ağzından kaçırmaya cesaret edemedi.

Neredeyse boş olan Ol’ Tavern’ı gözden geçirdi ve sesini alçaltarak konuştu.

”Rüyamda bir harabe gördüm ve bir canavarla karşılaştım.”

“Oh.“ Kadın gözünü bile kırpmadı. Yüzünde Lumian’ın tam olarak anlayamadığı alaycı bir ifade vardı.

Lumian kendini topladı ve hikayesini anlattı.

”Bu canavarı nasıl yenebilirim?”

Kadın gülümsedi ve ‘Öldü mü, hayatta mı?’ diye karşılık verdi.

“Hâlâ hareket ediyor. Öldüremeyeceğim galiba…“ Lumian sözünü yarım bıraktı, sonra refleksle cevap verdi.

Bir an ciddiyetle düşündü, sonra yavaşça cevap verdi: ‘Nefes aldığını hissediyorum. Yani hayatta olmalı.’

”Hâlâ nefes alıyorsa, daha çok çabala. Kafasını kes. Ya da üzerine yağ döküp ateşe ver. Canlı canlı göm bile. Kim bilir? Belki de ölebilir,” dedi kadın, yemeğinin tadını çıkarırken kayıtsız bir şekilde. ‘Tüm seçenekleri denedikten sonra hala başaramazsan, o zaman bana gel. Ama ben her küçük sorunda seni şımartacak bir dadı değilim. Öğrenmek istiyorsan, kendi başına çözmelisin.’

Oldukça çekici bir kadın… Lumian üzülmedi ya da cesareti kırılmadı. Kadın, işler gerçekten kötüye giderse yardım edeceğini ima ediyor gibiydi. Ve böyle bir canavar bahsetmeye bile değmezdi.

Ama önemsiz şeyler de başa bela olabilir… Lumian migren ağrısı hissetti.

Kadının tavsiyesine uymaya karar verdi. Önce kafasını kesmeyi, yakmayı, diri diri gömmeyi ve aklına gelen her şeyi deneyecekti.