Circle of Inevitability – Bölüm 223

Bölüm 223: Seçim

Le Marché du Quartier du Gentleman’ı gören güneydoğu tepesinde, aktif bir taş ocağı vardı.

Salle de Bal Brise’den ayrılan Lumian, uygun bir aday bulmak için bir arayışa çıktı ve bu arayış onu buraya getirdi.

Gece karanlık çökmüştü ve lamba yakıcılar sokaklara dağılmış gaz lambalarını özenle aydınlatıyordu. Bunun tam tersine, günlük işlerini bitirmiş olan taş ocağı, yapay ışıkların olmadığı karanlıkta kalmıştı.

Taş ocağının zemininde, çok sayıda serseri tarafından çevrili birkaç alçı fırını dağılmıştı.

Lumian dikkatini keskinleştirerek her birinin durumunu titizlikle değerlendirdi.

Sonunda, aradığı kişiye uygun birini buldu.

Alçı fırınlarından birinin yanında bir erkek serseri dinleniyordu. Gömleği, pantolonu ve ceketi yırtık pırtık, orijinal renkleri koyu kahverengi toprağa bulanmıştı. Çökmüş yanakları ve zayıflamış uzuvları, vücudunu neredeyse tanınmaz hale getirmişti. Dağınık saçları ve sakalı, birbirine karışmış bir yığın halindeydi.

Gözleri yarı kapalıydı ve sığ nefesleri her an ölebileceğini gösteriyordu.

Lumian’ın gözlemlerine göre, serseri gerçekten de hayatının sonuna yaklaşıyordu. Sadece iki ya da üç günü kalmıştı.

Lumian, adama yaklaşarak çömeldi ve Franca’nın isabetli bir şekilde “Mistik Kokulu Tuzlar” adını verdiği iğrenç Hedsey’den aldığı gaz tüpünü çıkardı. Kapağı açıp, teneke kutuyu serserinin burun deliklerinin yakınına tuttu.

O ve Franca, Rentas’ın “kalıntılarını” çoktan dağıtmışlardı. Toplam 212 verl d’or değerindeki sakinleştirici ilaçlar ve paralar Lumian’a, geri kalanı ise Franca’ya aitti.

Achoo!

Serseri iki kez hapşırdı ve gözleri açıldı.

Mavi işçi üniforması ve koyu renkli şapkası giymiş Lumian’a zayıf bir şekilde bakarak, şaşkın bir şekilde sordu: “S-sen kimsin? N-ne yapmaya çalışıyorsun?”

Lumian sakin bir şekilde cevap verdi: “Ben sadece geçici bir işçiyim. Ölümünün yaklaştığını hissettim, bu yüzden kontrol etmek için yaklaştım.”

Serseri, Lumian’ın açıklamasında bir kusur bulamadı. Intis Cumhuriyeti’nde, cansız bir beden bulduğunda, ister hükümet yetkililerine ister iki Kilise’ye haber versin, kişi, cesedi derhal temizleyip yakarak tazminat alırdı.

Miktar azdı, sadece 1 verl d’or, ama alt sınıf vatandaşlar için bile, ek faydaları ne kadar mütevazı olursa olsun, hoş bir sürprizdi.

Serserinin sakalı titreyerek gülümsemeye çalıştı.

“Doğru tahmin ettin. Ben de ölemem yaklaştığını hissediyorum. Önümüzdeki iki gün boyunca daha sık uğra, paranı çalmamaları için.”

Belki de Mistik Kokulu Tuzların etkisiydi, ya da ölüm konusu serserinin ruhunu bir an için canlandırmıştı, çünkü sözleri kesilmedi ve mantığı daha netleşti.

“Ailen kaldı mı?“ Lumian, Mistik Kokulu Tuzları yerine koyarken serserinin önüne çömelerek sordu.

Serseri birkaç saniye sessiz kaldı, sonra yavaşça başını salladı.

”Hayır, kalmadı.

Giysilerimi istiyorsan, öldüğümde alabilirsin.“

”Ailen vefat mı etti?” Lumian daha da sorguladı.

Serserinin sakalı kaslarının hareketiyle sallanıyordu ve sesinde belirgin bir acı vardı.

“Öldüler. Hepsi öldü. Annem ve babam 45 yaşını göremedi. Kardeşim birkaç yıl önce savaşta öldü. Kız kardeşlerim hastalıktan öldü ve onların çocukları çocuk işçi oldu. On yaşına geldiğinde sırtı kamburlaşmıştı ve bir tekstil fabrikasında yorgunluktan öldü…”

Serseri, Lumian’ın sorusundan uzaklaşmış, daha çok ölümünün yaklaşmasıyla birlikte anılarını anlatıyor gibiydi. ”Eskiden taş ocağında çalışırdım, gücümle övülürdüm. Sonra bir Monsieur çalışkanlığımı gördü, zorluklara dayanabileceğime inandı. Bana patlayıcıları yerleştirmeyi ve kayaları gevşetmeyi öğretti. Maaşım arttı ve hayatım düzelmeye başladı. Benim gibi çetin bir karım ve üç değerli çocuğum vardı, ama sadece biri hayatta kaldı. Küçük meleğim, kızım. Řà₦ɵ𝔟ËS̩

“Gıda fiyatlarının artmasıyla protestolar başladı ve vücudum birdenbire pes etti, ağır bir hastalığa yakalandım.

“Karım ve kızım her şeylerini harcadılar, borç batağına saplandılar. Sonunda beni sağlığına kavuşturdular, ama bu sırada işimi kaybettim. Her gün tefeciler peşimize düştü. O adamlar küçük meleğimi benden aldılar. Karım ve ben çaresizce onu aradık. Birkaç hafta sonra, cansız bedenini bulduk. Onların işkencesine dayanamayıp her şeye son vermeyi seçmişti.

“Karım polise başvurmak istedi, ama onu döverek öldürdüler ve bir yere attılar. Beni dövdüler ve baygın halde bıraktılar, ama hayatta kaldım. Bugüne kadar dayandım…“

Lumian sessizce dinledi, sonunda derin bir sesle konuştu: ‘Bir dileğin var mı?’

Serseri yüksek sesle güldü.

”Dileğim mi? En büyük dileğim, o hastalığa yakalandıktan kısa bir süre sonra ölmek.”

Lumian bir an sessiz kaldı, sonra devam etti, “İntikam almak istemiyor musun?”

Serserinin gözleri dondu ve cevap verdi, “O tefeciler başka çeteler tarafından öldürüldü. Onların yerini yeni tefeciler aldı.”

Lumian’ın ilk sorusunu hatırlayarak, başka bir dünyadan geliyormuş gibi bir sesle konuştu: “Zamanım geldiğinde, sanırım… Sanırım bir kez daha köfte yemek isterim. O yılları hatırlıyorum, her hafta sonu karım eti kendisi alır, keten tohumu ve sirke ekler, sos yapar ve yassı ekmeğin arasına koyardı. Kızım çok severdi, ben de çok severdim…”

Lumian başını salladı, ayağa kalktı ve tepeden aşağı, aşağıdaki sokaklara doğru yürüdü.

Yaklaşık 45 dakika sonra, havayı cezbedici kokusuyla dolduran bir Rouen köftesi ile alçı fırına geri döndü.

Serseri bir kez daha bayılmak üzereydi. Lumian, onu sersemliğinden uyandırmak için bir kez daha Mistik Kokulu Tuzları kullandı.

Serseri birkaç kez hapşırdı, bakışları Rouen köftesine sabitlenmişti. Hızla ısırıklar aldı, sakalı ince bir yağ tabakasıyla kaplandı.

Yarısını yedikten sonra nefes nefese kalarak gülümsedi ve sordu: “Senin oyunun ne, delikanlı?”

“Seni daha sonra bıçaklayacağım. Bu gece ölümüne neden olabilir,” dedi Lumian açıkça.

Serseri zayıf bir kahkaha attı ve sordu: “Polisten korkmuyor musun? Ben ölümden korkmuyorum. Çoktan ölmüş olmam gerekirdi. Her kış bu alçı fırının içinde uyuduğumu biliyor muydun? Bir gün çalıştıktan sonra bile, neredeyse sabaha kadar rahatlatıcı bir sıcaklık kalıyor. Ancak, içinde kalan duman zehirli ve tatlı uykumda canımı alabilir. Şimdiye kadar başıma gelmedi.“

Lumian güldü.

”Polis, açık bir cinayet olmadığı sürece bir serserinin nasıl öldüğüne pek aldırış etmez herhalde.”

Daha fazla laf etmeden, serseri kalan Rouen köftesini yiyip bitirdi ve geğirdi.

On saniyeden fazla bir duraklamanın ardından, pozisyonunu düzeltti ve konuştu, ”Devam edebilirsin.”

Lumian, uğursuz desenlerle süslenmiş kılıcı Fallen Mercury’yi çekti ve serserinin eline sapladı.

Kan akmaya başladı ve kılıcın ucunu kırmızıya boyadı.

Aynı anda Lumian, bir kez daha hayali cıva nehrini gördü.

Ölümün eşiğindeki bir serseriyi aramasının amacı, daha pratik bir kaderle takas etmekti!

Bu, Montsouris hayaleti ile karşılaşmanın korkunç bir şey olmadığı anlamına gelmiyordu. Tam tersine, birçok insan için kesin ölümle, hatta tüm ailenin yok olmasıyla sonuçlanabilirdi. Üstelik, bu hayalet çok inatçıydı. Ancak sorun, etkisini göstermesi için gereken sürede yatıyordu. Kader değişimi genellikle birkaç dakika içinde tamamlanabilirken, Montsouris hayaleti hedefine rastgele aralıklarla saldırıyordu. On ila yirmi dakika içinde saldırabilir ya da üç ila dört ay bekleyebilirdi.

Diğer bir deyişle, “Montsouris hayaleti ile karşılaşma” kaderi, sürpriz bir saldırı veya savaş için uygun değildi.

Dahası, Margot’un ölümünden aldığı derslerle Lumian’ın hedefi “Kara Akrep” Roger, bu tür konularda şüphesiz temkinli davranacaktı. Fallen Mercury tarafından bıçaklanıp anında öldürülmezse, Madame Moon’dan yardım isteme olasılığı yüksekti. Lumian, gerçek tanrı gücüne sahip olan kadının Montsouris hayaleti ile başa çıkıp çıkamayacağından emin değildi. Eğer başarırsa, operasyonu tamamen başarısız olacaktı.

Bu faktörleri göz önünde bulundurarak, Montsouris hayaleti ile karşılaşma kaderini önceden değiştirip, sürpriz saldırılar ve suikastlar için daha elverişli bir kader seçmeyi planladı. “Kara Akrep” Roger’ın yardım isteme şansı olmadan, o anda ölmesini istiyordu.

Bu düşünceler Lumian’ın zihninde dolaşırken, bir dizi görüntü “ortaya çıktı”.

Alçı fırınının içinde uyuyan serseriyi gördü, acımasızca dövülüp baygın halde bırakılan serseriyi, kısa süre önce baygın düşen serseriyi, kızının cansız bedeninin önünde yıkılan serseriyi, karısı ve kızıyla ev yapımı köfteyi paylaşan serseriyi, patlayıcıları titizlikle hazırlayan ve yerleştiren serseriyi…

Lumian, serserinin iki veya üç gün içinde öleceği kaderini seçemeyeceğini biliyordu. Bu, Fallen Mercury’nin kaldırabileceğinin ötesinde, çok ağır bir yüktü. Şans Aktarım Büyüsü bile böylesine korkunç bir kaderi aktaramazdı.

Lumian’ın aklına gelen tek çözüm, Yer Değiştirme Büyüsü’nü kullanmak ve serserinin yerini alacak bir idam mahkumu bulmaktı. Bir süreliğine mahkumun kimliğine bürünecek ve çevresindekilerin güvenini kazanacaktı. Ardından ritüeli gerçekleştirip serserinin yaklaşan ölümünü mahkumun ölümüyle değiştirecekti. Ancak bu sürecin hazırlığı iki ila üç hafta, hatta daha uzun sürebilirdi. Zaman onun lehine değildi.

Geniş tecrübesinden yararlanarak Lumian hızlı bir karar verdi ve vücudunun güçsüzlüğünden dolayı kısa süre önce baygınlık geçiren serserinin kaderini seçti.

Kader, cıva nehrinden ayrıldı ve Fallen Mercury’nin kılıcına sızan bir damlacık haline geldi. Aynı anda, Montsouris hayaleti ile karşılaşma kaderi tamamen serseriye geçti.

Lumian, kötü kalpli, kalay siyahı hançeri geri çekti. Hançer temiz ve kan lekesi yoktu, serserinin elindeki yara ise sığdı, sanki yakında bir yara izi bırakacak gibiydi.

“Bu kadar mı?“ diye sordu serseri şaşkınlıkla.

O anda sonunu göreceğine hazırdı.

”Evet.” Lumian ayağa kalktı ve tepeden ayrıldı.

O gece geç saatlerde, alçı fırınının içinde, serseri aniden kasılmaya başladı ve boğularak öldü.

…

126 Avenue du Marché’nin karşısında.

Buraya geri dönen Lumian, gaz lambalarının ışığından korunacak gölgeli bir köşeye kıvrıldı. Gözleri hedef binaya sabitlenmişti.

Yanında, siyah cüppe ve başlık giymiş Franca karanlıktan çıktı.

“Nasıl gitti?” Lumian hiç şaşırmamış bir şekilde sordu.