Circle of Inevitability – Bölüm 423

Bölüm 423: Beklenmedik Karşılaşma

Franca Jenna’nın şikâyeti karşısında kıkırdadı ve “Bu tipik bir durum. Oyunculuk yönteminde ustalaştığınız sürece, orta Sekanslara ulaşmadan önce hızlı bir ilerleme kaydedersiniz. Para biriktirme hızınız genellikle iksir formülü ve gerekli malzemeleri satın almak için yaptığınız harcamaların altında kalıyor.

“Para konusunda endişelenmeyin. Suikastçı yolundaki 7. Sekans oyunun kurallarını değiştirir. Savaş gücünüzü ve hayatta kalma becerilerinizi önemli ölçüde artırır. Ufuktaki potansiyel felaketin farkındasınız. Sadece bir Cadı olup Kana Susamış’ın Okunu kullanarak hayatta kalma ve değer verdiğin insanları koruma şansına sahip olabilirsin.”

Jenna bir an sustu, sonra yemin etti, “Yeteneklerini kullanmadan beni kışkırttın!”

“Haha, işler böyle yürüyor. Cadı iksirinin formülünü şimdi seninle paylaşacağım. Hadi toplanmaya başlayalım,” dedi Franca sehpaya dönüp bir kâğıt parçası açtı ve talimatları hızlıca not aldı.

Jenna onun yanında durmuş, şekillenmekte olan Intisian sözcükleri inceliyordu.

Bu arada Jenna sessizce borçlarını hesapladı.

Arındırıcı ödülü ve yeraltında söylediğim şarkılardan elde ettiğim kazançlar da dahil olmak üzere yaklaşık 10,000 verl d’or biriktirdim.

Franca ve Ciel’e göre, bir Sıra 7 iksir formülü nadirliğine bağlı olarak 30.000 ila 40.000 verl d’or arasında bir fiyata satılabiliyor. En azından Franca’ya 30.000 verl d’or daha borçluyum, böylece toplam 60.000 verl d’or ediyor…

Kana Susamış’ın Oku’nu satsam bile bunu telafi edemeyeceğim. Gelecekte, Cadı iksiri için çeşitli malzemeler satın almam gerekecek ve bu da bana 30.000 verl d’or’a mal olacak… Kahretsin! Bu mistisizm toplantılarında neden bu kadar çok Ötesi’nin paraya sıkışmış ve cimri göründüğüne şaşmamalı!

Jenna hesap yaptıkça başı daha çok zonkluyordu.

Eğer iksirin somut dönüşümü ve verdiği açık, gözle görülür yetenekler olmasaydı, bir dolandırıcılığın içine düştüğünden şüphelenirdi. Neden daha çok çalıştıkça borçları artmaya devam ediyordu?

Geçmişte, tüm ailesi birkaç bin verl d’or borçla uğraşırken sık sık umutsuzluğa kapılırdı. Ama şimdi, Franca’ya 60.000 borcu vardı ve görünürde bir sonu yoktu.

Nakit parası ve mal varlığıyla bile hâlâ 10.000 verl d’or eksiği vardı.

Jenna dişlerini sıkarak bu endişeleri şimdilik bir kenara bırakmaya ve Cadı olarak 7. Sıraya geçtikten sonra onlarla ilgilenmeye karar verdi.

Franca Cadı iksirinin formülünü yazmayı çabucak bitirdi:

“Sıra 7: Cadı;

“Ana madde: Bir Abyss Demonic Fish’in kanının her damlası ve bir Agate Peacock’un yumurtası;

“Tamamlayıcı malzemeler: 80 ml arıtılmış su, beş damla Jimsonweed suyu, 3 Gölge Kertenkelesi pulu ve 10 damla Nergis Suyu.”

Formülün yazılı olduğu kağıdı Jenna’ya uzattı ve düşünerek ekledi, “Bu malzemeleri katıldığımız mistisizm toplantısında toplamaktan kaçının. Bunları keşfedip katıldığınız toplantıdan ve Arındırıcılar’dan temin edin. Ciel’den de yardım isteyin.” ȐãɴÓBЁȿ

Franca hâlâ İblis Tarikatı’nın değerlendirme sürecindeydi ve gizemcilik toplantılarında gizli örgütten gelebilecek olası casuslar konusunda endişeliydi. Eğer katılımcılar Cadı iksiri için gerekli malzemeleri toplarsa, bu durum şüphe uyandırabilirdi.

Buna karşılık, Arındırıcılar, İblislerle uğraşma geçmişleri göz önüne alındığında, bu malzemeler için daha güvenli bir kaynaktı. İlgili özelliklere kesinlikle sahiptiler.

Elbette Franca da Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği’nde araştırma yapmaya ve bilgi toplamaya yardımcı olacaktı ama Jenna’yı bu konuda bilgilendiremezdi.

“Pekâlâ.” Jenna, İblis Tarikatı’nın kendisi gibi vahşi Suikastçılara karşı olan düşmanlığının farkındaydı.

Jenna Cadı iksirinin formülünü ezberlerken Franca endişeyle, “Kardeşin Trier’den ayrıldı mı?” diye sordu.

Kafirlerin garip bir şekilde sessiz olduğunu fark eden ve bir Majör Arkana kartı sahibinden onay alan Lumian ve Franca, Jenna ve kardeşi Julien’in durumu izlemek için altı aylığına Trier’den Intis’teki başka bir şehre taşınmalarını önermişlerdi.

Jenna yoldaşlarıyla vakit geçirmek için kalmakta ısrar etmiş ve Sekansını hızla ilerleteceğine söz vermişti.

Franca’nın hediyesini tereddüt etmeden kabul etmesinin başlıca nedeni buydu.

Kardeşi Julien’e gelince, Jenna onu bir başka mistisizm felaketinden uzak tutmayı gerçekten istiyordu. Onun güvenli ve mutlu bir hayat yaşamasını istiyordu ve Trier’den ayrılması için onu kışkırtmakla meşguldü.

Jenna gülümsemekten kendini alamadı. “Geçen hafta sonu Port LeSeur’e gittim.”

Srenzo Nehri’nin halicinde yer alan LeSeur Limanı, Trier’in denize mal sevk eden başlıca limanlarından biriydi.

Franca şaşırdı ve arkadaşı adına sevindi.

“O inatçı adamı kışkırtmayı başardın mı?”

Jenna gerçeği açıklamadan başını salladı ve “Hayır, kışkırtma çabalarımı başka bir hedefe kaydırdım. Julien’in çalıştığı tersanenin Port LeSeur’de bir şubesi olduğunu keşfettim, bu yüzden kışkırtma yeteneğimi kullanarak amirlerini fabrikalar arasında altı aylık bir teknik değişim programı önermeye ikna ettim. Julien’i de listeye dahil etmek için para ödedim.

“İksiri ancak bu kışkırtmayı başarıyla yaptıktan sonra sindirebildim. Lanet olsun, Julien’e ne söylediysem dinlemeyi reddetti. Hatta kışkırtmanın ertesi günü sözünden bile döndü. Amiri emri verir vermez toparlanmaya başladı!”

Jenna kardeşiyle ilgili öfkesini dile getirdikten sonra Franca’ya baktı ve sinsi bir sırıtışla ekledi:

“Trier’den gelen kalifiye işçiler geçen hafta sonu LeSeur Limanı’na vardılar. LeSeur’den Trier’e dönüş ayağı, olası bir felaketi önlemek için altı ay sonra olacak.

“Franca, neden daha fazla insanın Trier’den ayrılmasını ve bir süre ortalıkta görünmemesini sağlamanın bir yolunu bulmuyoruz?”

“Onlara söylesek bile bize inanmazlar,” diye iç geçirdi Franca. “Dahası, daha fazla insan ayrılırsa, o şeytani tanrı örgütleri bunu hissedebilir ve erken harekete geçebilir. Eğer resmi Öteciler hazırlıklı değilse, bu daha fazla can kaybına yol açabilir. “n-).-.))(–/)1))n

Madam Judgment’ın sözleri ve Ciel’in istihbaratıyla birlikte, yüzeydeki Trier’in yeraltındaki Trier’i mühürlemeye yaradığı gerçeği dile getirilmedi. Şehirdeki herkes gücüyle katkıda bulunuyordu ve eğer çok fazla kişi ayrılırsa mühür zayıflayarak kalan vatandaşları tehlikeye atabilirdi.

Jenna bir an için sessizliğe gömüldü ve bu konu üzerinde durmamayı tercih etti.

Yetiştirilme tarzı ve altı aylık deneyimi ona acı gerçeği kabullenmeyi öğretmişti. Tek yapabileceği makul sınırlar içinde kurtarabildiği kadarını kurtarmaktı.

Yaklaşık on saniyelik bir duraksamadan sonra Jenna düşünceli bir şekilde, “Değişim programını önermesi için amiri kışkırttığımda, birçok komşu fabrikanın benzer düzenlemelere sahip olduğunu fark ettim. Bu yüzden elimde bir örnek vardı ve fazla zorlanmadan başardım.

“Şimdi düşünüyorum da, bu resmi Ötelerin pazar bölgesindeki nüfusu azaltmaya yönelik gizli bir çabası olabilir mi?”

“Kesinlikle mümkün,” diye düşündü Franca bir an ve daha fazlasını eklemekte tereddüt etti.

Söylemek istediği şey, bunun Tarot Kulübü veya Budala Kilisesi tarafından da düzenlenmiş olabileceğiydi. Seyirci alanında bir Majör Arcana kartı olan Madam Justice bu tür konular için çok uygundu.

Franca bunu söylemekten kaçındı çünkü Jenna’ya kendisinin ve Ciel’in Bay Budala’ya olan inançlarından henüz bahsetmemişti.

Başlangıçta Jenna’yla birlikte Lavigny Rıhtımı’ndaki Budala Katedrali’ni “ziyaret etmeyi” planlamıştı ama İblis Tarikatı’nın incelemesi altına girince buna cesaret edemedi.

Evet, Jenna’yı Lavigny Rıhtımı’na götürmesi için Ciel’i bulmam gerekecek. Eğer Bay Budala’nın inancını benimserse gelecekte daha güvende olur… Franca’nın düşünceleri Lumian’a kaydı.

…

Dört tekerlekli, dört kişilik bir arabanın içinde, ormanda ve tarım arazilerinde ilerleyen Lumian, rahat, resmi bir takım elbise giymiş, pencereden dışarıya, altın hasadına bakıyor, aklı başka yerlerde geziniyordu.

Geçtiğimiz ay, son altı aydaki en rahat dönemiydi ama bu rahatlığı eğlenceli bulmuyordu. Pyromaniac iksirini sindirmek için her fırsatı değerlendirdi.

Cesetlerin “yakılmasına” yardım etmek için ada bölgesindeki büyük morga yaptığı ziyaretler, terk edilmiş büyük boyutlu çöpleri “gömmek”, kaçakçılık ekiplerinin gözünü korkutmak için alevleri kullanmak üzere yeraltına inmek, yangınlar yoluyla sıkıntı çeken küçük tüccarlar için sigorta tazminatını başarılı bir şekilde güvence altına almak, aranan birkaç suçlunun izini sürüp yakmak ve birçok kişide Trier’i terk edip komşu şehirlerdeki fırsatları keşfetme arzusunu ateşlemek…

Bu eylemler dizisi Lumian’ı Piromani iksirini tamamen sindirmenin eşiğine getirmişti. Bu sadece yarım ay, bir hafta ya da belki daha da az sürebilirdi.

Bugün Lumian, Kont Poufer’dan Kırmızı Kuğu Şatosu’na misafir olarak gelmesi için bir davet almıştı.

Geçtiğimiz ay boyunca Sauron ailesi beş toplantıya ev sahipliği yapmıştı: biri şatoda, biri avlanmak için, ikisi bir kafede sıradan sohbetler için ve biri de terk edilmiş bir evde maskeli balo için.

Lumian hepsine katılmıştı ama kayda değer bir şey olmamıştı. Kayda değer tek istisna Poufer Sauron’un bir daha King’s Pie oynamamış olmasıydı.

Gardner Martin’in bahsettiği sonda nerede? Bu sefer bir sonda olabilir mi? Mağara Derneği bir daha ortaya çıkmadı. Bana inanıyorlar mı? Düşüncelerini hasada yakın tarım arazilerinden uzaklaştırdı ve günün davetini düşündü.

Onu daha da meraklandıran şey, Gardner Martin’in Kont Poufer’ın ev sahipliği yaptığı her toplantıyı gizlice izleme sözüydü. Peki, Gardner şu anda nerede saklanıyor olabilirdi?

Öğleden sonra güneşinin altında, araba varış noktasına ulaştı.

Lumian eski kan lekeleriyle lekelenmiş bej renkli şatoya baktı. Heybetli kapıdan ve geniş avludan geçerek, birinci kattaki koyu kırmızı, peluş bir halıyla süslenmiş zarif oturma odasına ulaştı.

Lumian geldiğinde, kırmızı kadife bir palto giymiş olan Poufer Sauron girişte başka bir misafirle sohbet ediyordu.

Lumian’ın bakışları dondu.

Kont Poufer’in yanında duran konuk görmeyi beklediği biri değildi.

Av kıyafetleri giymiş, kızıla boyanmış gibi görünen saçları, keskin kahverengi kaşları ve delici gözleriyle Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın bir başka üyesi olan Albus’tu.

Komutan Gardner Martin’in komutası altındaki Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın bir üyesi olarak Lumian onların kimliklerini ve amaçlarını çok iyi biliyordu. Ancak Albus esrarengiz biriydi ve pazar bölgesinde nadiren görülüyor, sadece bedava yemek için bir araya gelinen toplantılarda ortaya çıkıyordu.

“Kim bu?” Lumian şaşkınlığını gizleyemedi.

Görevimi tamamlamamda bana yardımcı olmak için mi burada?

Poufer Sauron gülümseyerek tanıttı, “Yeni bir arkadaş. Toplantılarımızda bize daha sık katılacak.”

Bu noktada Poufer, gülümsemesini koruyarak, yüz ifadesi pek de hoş görünmeyen Albus’a döndü.

“Tam adı: Albus Medici.”