Circle of Inevitability – Bölüm 432

Bölüm 432: Dayak

Albus, Lumian’ın kanepede rahatça oturduğunu görünce hazırlıksız yakalandı.

“Bu çok hızlı oldu.”

“Sen de yavaş değilsin,” diye karşılık verdi Lumian ‘nazik’ bir gülümsemeyle.

Onun bakış açısına göre, ruhani, yeraltı kükremesinden kurtulmak ve balmumundan bir heykele dönüşmemek Albus’un Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın sıradan bir üyesi olmadığını gösteriyordu. Belki de 13 Avenue du Marché’deki uğursuz yozlaşma onun bu korkunç kükremeye dayanmasına yardımcı oluyordu.

Buna karşılık Elros Einhorn’un, Sauron ailesinin eşsiz kan bağıyla, zarar görmeden kurtulması ve sağ salim geri dönmesi daha olası görünüyordu.

Albus gülümsedi, bir sandalye çekti ve olağan dışı bir şey olmamış gibi içeceklerin tadını çıkardı. Yanındaki hizmetçiye çayını taze bir fincan siyah çayla değiştirmesini işaret etti.

Yaklaşık dört-beş dakika sonra hem Lumian hem de Albus aynı anda dikkatlerini oturma odasının kapısına yönelttiler.

Rahat bir elbise giymiş olan Elros odaya girdi.

Lumian ve Albus’u görünce şaşırmış ama şok olmamış gibi göründü. Hemen kibar ve itaatkâr bir gülümseme takındı.

Elros yerine oturdu ve bir kez daha anne tarafından büyükbabasının evinde kalan çekingen kıza dönüştü.

Şair Iraeta bu alışılmadık atmosferden habersiz görünüyordu. Absintini yudumluyor ve Lumian’la şiir yazma üzerine tartışıyordu.

On beş dakika sonra Kont Poufer, kırmızı kadife paltosunu giymiş, Romancı Anori ve Ressam Mullen ile birlikte oturma odasına döndü.

Poufer Lumian’ı gördüğünde, Kırmızı Kuğu Şatosu’nun sahibi gözle görülür bir şekilde şaşırdı ve neredeyse ifadesinin kontrolünü kaybediyordu.

Ciel Dubois ile tekrar karşılaşmayı, daha doğrusu Ciel Dubois’nın bu haliyle karşılaşmayı hiç beklemiyordu!

Kısa bir süre sonra Poufer’in bakışları Albus, Elros ve Iraeta’nın üzerinde gezindi; yüzünde gerçeküstü bir rüyaya girmişçesine şaşkınlık ve şüphe vardı.

“Ah, Poufer, sonunda döndün. Maceradan uzun zaman önce vazgeçmiştik ve karanlık labirentin derinliklerine inmemeye karar vermiştik.” Albus mille-feuille’ini bir kenara bıraktı ve onu sıcak bir şekilde karşıladı. “Nasıl geçti? Kont’un tacını bulmayı başardın mı?”

Poufer içgüdüsel olarak vücudunu kaydırarak, elleri pasta pullarına bulanmış Albus’un ona sarılmasını engelledi.

Gülümsemeye zorlayarak cevap verdi: “Biz de bulamadık. Ne zaman döndünüz?”

“Yarım saatten az bir süre önce.” Albus ancak o zaman ellerini şapırdatmayı ve pasta kırıntılarını fırçalamayı hatırladı.

Lumian oturduğu yerden kalktı ve “Mösyö Ernst Young nerede?” diye sordu.

Romancı Anori başını salladı.

“Bizden ayrıldı. Umarım çan ipini çekmeyi ve hizmetkârları onu bulmaları için çağırmayı hatırlar.”

“Bu doğru. Bu şatodaki hizmetkârlar yeraltı sarayını benden daha iyi bilirler,” dedi Poufer, koltuğuna yerleşirken yüz ifadesi her zamanki haline dönmüştü. ᚱἈNŎꞖЁＳ

Lumian geri dönüp keşiflerini doğrulamak için sabırsızlanıyordu. Duvarda asılı antika duvar saatine baktı ve Poufer’a gülümsedi.

“Hâlâ halletmem gereken bazı işler var, bu yüzden bu akşamki ziyafete katılmayacağım. “n/.O1In

Poufer’in zihni meşgul görünüyordu ve Lumian’a kalması için baskı yapmadı. Bir kez daha ayağa kalktı ve Lumian’a oturma odasının çıkışına kadar eşlik etti.

Lumian Kırmızı Kuğu Şatosu’nun sahibine minnettar bir bakış attı ve samimiyetle elini sıktı.

“Kont, harika bir öğleden sonra için teşekkür ederim. Bu oyundan büyük keyif aldım. Umarım tekrar oynayabiliriz.”

Lumian kalbinin derinliklerinden Poufer Sauron’a minnettarlığını ifade etmek istiyordu. Sadece iksiri sindirmek için bir “fırsat” sağlamakla kalmamış, aynı zamanda ailenin avlanma alanlarını da “ortaya çıkarmış” ve Lumian’ın Komplocularla ilgili şüpheli Beyonder yaratıklarını kapsamlı bir arama yapmadan bulmasını kolaylaştırmıştı.

Minnettarlığını nasıl göstermezdi ki?

Elbette, Lumian Poufer Sauron’u ortadan kaldırmayı gerçekten istiyordu. Eşsizliği olmasaydı, balmumundan bir heykele dönüştürülebilirdi.

Lumian’ın doğrudan bir saldırı başlatmamasının tek nedeni Sauron ailesinin misillemesinden ya da Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın planlarını bozmaktan korkması değildi. Bunun yerine, içgüdüsel olarak Poufer Sauron’un sıradan bir insan ya da sınırlı bilgiye sahip nispeten zayıf bir Beyonder gibi görünmesine rağmen, Lumian’ın onunla yüzleşmesi halinde tehlikeyle karşı karşıya olanın kendisi olabileceğine inanıyordu.

Kont Poufer’ın yüz ifadesi içten gelen minnettarlığı karşısında ekşidi.

Lumian bundan habersiz görünüyordu ve başka bir yeraltı sarayı macera oyununa katılma arzusunu yineledi. Bununla birlikte, Poufer Sauron’u şaşkın ve tetikte bırakarak arkasını döndü ve oturma odasından çıktı.

Kırmızı Kuğu Kalesi’nden ayrıldıktan ve Gardner Martin’den ödünç aldığı dört tekerlekli, dört koltuklu araca bindikten sonra, Lumian’ın gülümsemesi soldu ve yerini ciddi bir yüz ifadesi aldı.

Bu yeraltı sarayı macerasının sonunda, kendi gücü ile üst düzey varlıkların gücü arasındaki eşitsizliği net bir şekilde anlamıştı. Sadece hayali bir kükreme ile bilincini ve öz kontrolünü kaybetti, karşı koyamadı.

Sadece Bay Budala’nın mührü, Termiboros’un varlığı ve Kan İmparatoru Alista Tudor’un kalıcı aurası sayesinde canını kurtarmayı başardı.

Sekansım hâlâ çok düşük… Lumian içini çekti ve maceranın ayrıntılarını düşünerek gözlerini kapattı.

…

Quartier de la Cathédrale Commémorative, 11 Rue des Fontaines.

Gardner Martin, Lumian yeraltı sarayının derinliklerinde karşılaştıklarını anlatırken, salonda sergilenen zırh ve silahlar arasında yavaşça dolaştı, parmaklarını metalik dokular üzerinde gezdirdi. Balmumu heykellerin olduğu odayı, balmumu heykel zanaatkârını, mutasyona uğramış siyah örümceği, demir askerleri, bronz tabutu, beyaz mumları ve ürkütücü kükremeyi anlattı.

Ancak Lumian, Şair Iraeta’ya yeraltı sarayının girişine kadar nasıl eşlik ettiğine dair ayrıntıları atladı. Ayrıca balmumu heykellerin yakılması ve balmumu heykel zanaatkârını öldürmesi ile ilgili kısmı da atladı.

Sonunda öfkesini, hayal kırıklığını ve şaşkınlığını gizleyemedi.

“Komutanım, herhangi bir aksiliği önlemek için gizlice izleyeceğinize söz vermemiş miydiniz? Eğer açıklanamaz bir şekilde uyanmamış olsaydım, şimdi bir balmumu heykeli olacaktım!

“Bana göz kulak olması için Albus’u mu kullandın?”

Lumian’ın sorgulayıcı tonu Gardner Martin’i kışkırtmış gibi görünmüyordu. Martin ona döndü ve sakince konuşurken gülümsemesi genişledi.

“Gerçekten de gölgelerden gözlemliyordum.”

Bu noktada gülümsemesi daha da arttı ama sesi sakinliğini korudu.

“Şaire yeraltı sarayının girişine kadar eşlik ettiğinize tanık oldum. O odadaki balmumu heykelleri ateşe verdiğini ve balmumu heykel zanaatkârının kafasını patlattığını gördüm.”

Wh- Lumian’ın gözleri kısıldı ve tüyleri diken diken olurken omurgasından aşağı bir ürperti geçti.

“Albus çoktan döndü mü?” diye ağzından kaçırdı.

Patron yaptıklarımdan nasıl haberdar olmuştu?

Gerçekten de beni gizlice takip ediyor ya da yeraltı labirentindeki her hareketimi izliyor olabilir miydi?

Bunu nasıl yaptı? Ben hiç fark etmemiştim!

Gardner Martin kıkırdadı.

“Albus henüz dönmedi.”

Albus değil miydi? Doğru, Albus’un balmumu heykel zanaatkârının ölümüyle ilgili yaptıklarımdan haberi yoktu. Başka kimse yoktu… Patron bunu nasıl keşfetti? Lumian’ın her zamanki Gardner Martin’i hafife alma eğilimi kaybolmuş, yerini Savoie Çetesi’nin başı, Demir ve Kan Haçı Tarikatı’nın Komutanı’nın ilk başta düşündüğünden daha fazla gizem ve güce sahip olduğu hissi almıştı.

Daha önce belki de Tarot Kulübü’nden Madam Magician ve Aurora Tarikatı’ndan Bay K, Lumian’ın hayal gücünün ötesinde veya hayranlık uyandırıcı bulduğu yetenekler sergilemişlerdi. Bu nedenle, üç “üst” arasında en zayıfı gibi görünen Gardner Martin’le karşılaştığında, Lumian onu her zaman daha az korkutucu bulmuştu. Hatta beş metrelik bir mesafe içinde olurlarsa, bu Komutan Subayı ortadan kaldırma şansına sahip olabileceğine inanıyordu.

Şimdi, görünüşe bakılırsa, Lumian pek de emin değildi.

Gardner Martin’in bu bilgiyi onu sinirlendirmek için vermiş olabileceğini düşünen Lumian, değişen ifadelerini ve vücut dilini gizlemeye çalışmadı.

Gardner Martin, Lumian’ın şaşkın ve korku dolu ifadesini gözlemledi ve gülümseyerek ekledi, “Gerçekten sebepsiz yere uyandığını mı düşünüyorsun?”

Vay canına, demek yardım eden sendin? O görkemli sesi, Aurore’nin mırıldanmasını, Cordu’daki insanlarla konuşmasını duymasaydım ve sağ avucumda yanan acıyı hissetmeseydim, sana inanırdım… İşin özü, 13 Avenue du Marché’deki yozlaşma o durumdan kurtulmama yardım edebilirdi, ama Patron bunu kasıtlı olarak belirsiz bırakmıştı. Kendisinin bir rolü olduğuna inanmamı istiyor. Bu Avcı yalan söylemedi ama kesinlikle tüm gerçeği de açıklamadı. Söylediklerinin ne kadarı kendi gözleriyle gördüklerine dayanıyordu ve ne kadarı başka yollardan elde edilmişti? Lumian başını eğerken düşünceleri hızla akıp gidiyordu.

“Teşekkür ederim Komutan.”

Gardner Martin gülümseyerek başını salladı ve “Bu operasyondan bir şeyler kazandık. En azından Kırmızı Kuğu Kalesi’nin yeraltı sarayının derinliklerinde mühürlenmiş korkunç eşyalar olduğunu biliyoruz. Bunları ödül olarak mı takas etmek istersiniz yoksa daha sonra yüksek Sekans iksirleri gibi değerli eşyalarla takas etmek üzere saklamak mı istersiniz?”

Lumian geçtiğimiz ay Gardner Martin’in fonları, Salle de Bal Brise’den aldığı “maaş” ve oyunculuktan elde ettiği kazançla 20.000 verl d’or biriktirmişti. Para acil bir sorun değildi.

Bir an için düşündü.

“Onları şimdilik saklayalım.”

Konuşurken, balmumu heykel zanaatkârının Beyonder özelliğini ve diğer eşyaları Gardner Martin’e sundu ve “Patron, bunları Komplocu iksirini hazırlamak için kullanabilir miyim?” diye sordu.

Gardner Martin bir an için büzüşmüş kan rengindeki beyni ve pörsümüş, kararmış kalbi inceledi.

“Birleştirildiklerinde, Komplocu iksirini hazırlamak için kullanılabilirler, ancak sıradan malzemelere kıyasla ek Avcı, Kışkırtıcı ve Kundakçı özelliklerine sahip olacaklardır. Bunları kullanmadan önce kendinizden çok emin olmanız gerekir.

“Doğru, bu kalp hâlâ Sauron ailesinin kan bağının izlerini taşıyor, bu da ilerlemenizi bir dereceye kadar etkileyebilir. Eğer kendinize güvenmiyorsanız, bu malzemeler karşılığında size bir Komplocu iksiri sağlayabilir ve aradaki farkı telafi edebilirim. Bunu kısmi bir ödül olarak düşünün.”

Esasen, sıradan Kara Av Örümcekleri ve Sfenksler sadece Komplocu Beyonder özelliğine sahiptir, daha öncekiler hariç. Balmumu heykel zanaatkârı ve mutasyona uğramış kara örümcek bir Komplocu’nun iki yarısı gibiydi. Birleştirildiklerinde, 9’dan 6’ya kadar tam bir Beyonder oluşturuyorlardı… Lumian durumu kavradı ve gülümsedi.

“Bu beni daha da güçlendirecek gibi görünüyor. İlgili risklerle başa çıkıp çıkamayacağımı görmek isterim.”

Gardner Martin daha fazla zorlamadı ve Lumian’ın gitmesine izin verdi.

…

Auberge du Coq Doré’ye döndükten sonra Lumian masasındaki yerini aldı ve Madam Magician’a bir mektup yazmaya başladı.