Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1105

Bölüm 1105: Adım Adım Strateji toplantısı uzadıkça uzadı. Büyük klanların temsilcileri, enfekte kıtadaki durumun gayet farkında görünüyordu -aslında, neler olup bittiğini Sunny’den bile daha iyi anlıyor gibiydiler- ama Antarktika seferinin nüansları hakkındaki anlayışları tamamen teorikti.

Sadece Sky Tide ve Dire Fang, bir kâbus dalgası tarafından yavaş yavaş yutulan topraklara karşı savaşmanın ne anlama geldiğine dair pratik bilgiye sahipti. Diğerlerinin hızla yetişmesi gerekecekti.

Yine de deneyimsiz insanlar değillerdi. Özellikle Fısıldayan Bıçak pek çok savaşın gazisiydi – Yiğitlik Şövalyeleri’ni Rüya Diyarı’nın pek çok yabani bölgesine götürmüş, bu misafirperver olmayan dünyada insan topraklarının sınırlarını genişletmek için uzun ve üzücü boyun eğdirme seferlerinde yıllarını harcamıştı.

Bu açıdan bakıldığında, Anvil’in Ariel’in Mezarı’nın fethini yönetmesi için neden kardeşini seçtiğini anlamak kolaydı.

Beastmaster, Aziz Madoc’tan en az on yaş daha gençti ama tecrübeli bir taktisyenden aşağı kalır yanı yoktu. Ne de olsa yüce şöhreti durup dururken ortaya çıkmamıştı. Song klanı tarafından kontrol edilen topraklar son yirmi yılda Valor tarafından yönetilenler kadar dramatik bir şekilde genişlememiş olabilir, ancak fethettikleri her bölge aşılması gereken çok daha korkunç bir cehennem olmuştu.

Baştan çıkarıcı Aziz şaşırtıcı derecede yumuşak dilli ve samimiydi. Sunny onun kibirli, mesafeli ve yaklaşılmaz biri olmasını bekliyordu ama aslında oldukça cana yakındı. Boğuk sesi kulağa hoş geliyordu ve kırmızı dudakları hızla küçük ama parlak bir gülümsemeye dönüşüyordu.

Bu gülümseme kesinlikle baştan çıkarıcıydı.

Seishan aslında Beastmaster’dan çok da genç sayılmazdı. Bir Aziz olmasa da, Rüya Âlemi’nin dehşetine çoğu Aşkın’dan daha fazla göğüs germişti – Unutulmuş Sahil’de hayatta kaldığı on yıl onu bu toplantıya katılmak için fazlasıyla yeterli kılmıştı.

Aynı şey Nephis için de geçerliydi. Orada o kadar uzun süre kalmamış olabilirdi ama Rüya Âleminin en korkunç bölgelerinden birinde iki yıla yakın bir süre tek başına hayatta kalmayı başarması ve sonunda bir Kâbus Tohumu sayesinde oradan kaçması, strateji odasında bulunan herkesin saygısını kazanmasını sağlamıştı.

Morgan’a gelince… Madoc dışında kimse onun başarıları ve deneyimleri hakkında fazla bir şey bilmiyordu, ama aynı zamanda onun yetkinliğinden de şüphe etmiyorlardı. Zihni de gözleri kadar keskindi ve savaş ve strateji bilgisi neredeyse doğaüstü görünüyordu. Ne de olsa damarlarında Savaş Tanrısı’nın kanı akıyordu. Sunny, Yiğitlik Prensesi’nin aralarındaki en yetenekli stratejist olmasına şaşırmazdı.

Dolayısıyla, her biri Kâbuslar Zinciri’nin tehlikeleri ve incelikleri hakkındaki yeni bilgileri şaşırtıcı bir hızla özümseyebilecek kapasiteye fazlasıyla sahipti.

…Yükselmiş Bast olarak tanıtılan mütevazı kasvetli adam hariç. Adı bile sıkıcı ve akılda kalıcı değildi.

Hakkında anlatılanlara bakılırsa, Yükselmiş Bast sadece büyük klan Song’un bir hizmetkârıydı. Nadir ve faydalı bir Yardımcı Özellik sayesinde onların öncü grubunun bir parçasıydı.

Yine de kimse bu açıklamaya inanmadı.

Sunny ve Jet sessiz gözlemciler rolünü üstlenmişlerdi ama onlar bile zaman zaman konuşuyor, soruları yanıtlıyor ya da cephede savaşırken edindikleri kişisel deneyimleri paylaşıyorlardı. Bast ise toplantının başından beri tek bir kelime bile etmemiş, bir köşede sakince oturmuş, rahat ve mesafeli bir sakinlikle gelişmeleri izlemişti.

‘…Fare ile oynayan bir kedi gibi.

Sunny hiç kedi görmemişti ama kenar mahallelerde birkaç fareyle karşılaşmıştı. Haşaratlar söz konusu olduğunda, fareler oldukça korkutucuydu… Bu yüzden onları avlamayı ve işkence etmeyi hobi haline getiren bir yaratık gerçekten korkunç olmalıydı.

Yine de kasvetli Usta’ya ne kadar bakabileceğinin bir sınırı vardı.

Wake of Ruin’in büyük klanların temsilcileriyle yaptığı tartışma da o kadar ilginç değildi. Elbette pek çok önemli şeyden bahsediliyordu ama Sunny bunların çoğunu biliyordu. Geri kalanını ise zihninin küçük bir bölümünü bu işe ayırarak özümseyebilirdi ki bu da [Zihin Kutsaması] sayesinde daha da kolaylaşmıştı.

Sonunda gözleri Nephis’e takıldı.

Sunny bir süre oyalandıktan sonra zihinsel bağlantı aracılığıyla ona sordu:

[Ne yapmayı planlıyorsun?]

Büyük klanların ne istediğini biliyordu. Hükümetin ne istediğini biliyordu. Kâbus Yaratıklarının ne istediğini kesinlikle biliyordu ve hatta kendisinin ne istediğini de bir şekilde biliyordu.

Ancak Değişen Yıldız tam bir muammaydı. Onun son oyunu kesinlikle açıktı, ama şimdi ve burada? Sunny, Nephis’in Antarktika’dan ne elde etmek istediğinden emin değildi.

Ona kısa bir süre baktı, sonra dikkatini Doğu Antarktika’nın hangi bölgesinden hangi gücün sorumlu olacağı tartışmasına geri çevirdi.

Cevabı birkaç dakika sonra geldi ve çok basitti:

[…Hayatta kalmak].

Sunny başını hafifçe yana eğdi.

[Senden gelen oldukça ağırbaşlı bir cevap. Gerçek Nephis nerede ve ona ne yaptınız?]

Ağzının köşesi yukarı doğru seğirdi. Bu küçük değişiklik o kadar inceydi ki, kendisi dışında kimsenin fark ettiğinden şüpheliydi.

Neph bir süre oyalandı. Sonunda her zamanki düzgün tonuyla konuştu -daha doğrusu düşündü:

[Sunny… sence de hayat oldukça tuhaf değil mi?]

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

“Ona ne oldu böyle?

Nephis’ten böyle sorular duymaya alışık değildi.

[Evet, tabii. Neden?]

Dengeli görünümünü korudu ve cevap verirken klan güçlerinin düzeniyle ilgili konuşmaya dikkat ediyormuş gibi yaptı:

[Geçtiğimiz altı ay içinde çok şey yaşadınız. Ondan önceki zaman senin için bir ömür önceymiş gibi geliyor olmalı. Ama benim için… uyandığımda, bazen hala Kabus’ta olduğumu düşünüyorum. Bana sanki daha dün Rüya Aleminde kaybolmuşum gibi geliyor.]

Değişen Yıldız durakladı ve birkaç dakika sonra devam etti:

[Ama değilim. Artık Valor klanının bir üyesiyim, kendime ait bir Kalem var ve düzinelerce Uyanmış emirlerimi yerine getirmeye hazır. O… dündü. Bugün, Güney Çeyreğindeyim ve hem sayısız Kâbus Yaratığına hem de Song klanının en iyilerine savaş açmaya hazırlanıyorum. Beastmaster burada, bana kibarca gülümsüyor. Fısıldayan Bıçak da burada, her hareketimi izliyor. Tüm bunlar… biraz bunaltıcı].

Başını çevirip ona baktı, berrak gri gözleri biraz… yüklüydü.

[Bu yüzden, planım her seferinde bir adım atmak. Tüm düşmanlarım ölene kadar birbiri ardına küçük adımlar atmak. İşte bu yüzden… ilk adımım hayatta kalmak].

Nephis başını salladı ve ardından şu anda Valor, Song ve hükümet arasında paylaşılmakta olan Doğu Antarktika haritasına baktı.

Birkaç dakika sonra, sesi bir kez daha kafasının içinde yankılandı, bu sefer bir miktar eğlence ile renklendirilmişti.

[…Neden, bu kargaşadan kurtulmanın kolay olacağını mı sanıyorsun? Olmayacak.]