Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1269

Bölüm 1269: Üçüncü Yarışmacı

Bu kez anormalliği ilk fark eden Nephis oldu. Sunny ve o yorucu bir müsabakanın ardından dinleniyorlardı; Sunny gözleri kapalı meditasyon yapıyor, Sunny ise sırtını ona yaslamış, hâlâ nefes almaya çalışıyordu.

Kaslarında ani bir gerginlik hissetti ve sonra sıcak basınç kayboldu. Gözlerini açan Sunny, Nephis’e baktı ve onun dikkatle uzaklara, Büyük Nehir’in durmaksızın akan sularının yedi güneşin ışığı altında parıldadığı yere baktığını fark etti.

Masmavi Yılan görünürde yoktu ve ada titremiyordu; bu da onun Siyah Kaplumbağa’nın taş kabuğunun etrafında döndüğü anlamına geliyordu. Korkunç kelebek gökyüzünde küçük siyah bir noktaydı. O halde dikkatini çeken neydi?

“Nedir bu?” n/)1n

Nephis birkaç dakika oyalandıktan sonra akıntı yönünde uzaktaki bir su parçasını işaret etti.

“İşte. Görebiliyor musun?”

Sunny de onun bakışlarını takip ederek akıntıları inceledi. Bir süre sonra onun da yüzünde bir çatıklık belirdi.

“Görebiliyorum. Ama neye bakıyoruz?”

Orada, karanlık adadan hâlâ çok uzakta, Büyük Nehir’in bir açıklığı, uçsuz bucaksız genişliğinin geri kalanından farklı görünüyordu. Bulundukları konumdan bakıldığında bir madeni paradan daha büyük değildi, bu da garip anomalinin binlerce metre genişliğinde olduğu anlamına geliyordu. Çok tehditkâr görünmüyordu. Su yüzeyi sanki güçlü bir boranın altında dalgalanıyormuş gibi biraz pürüzlüydü. Sorun, böyle bir fırtınanın sadece nispeten küçük ve garip bir şekilde belirgin bir su parçasını değil, muhtemelen daha geniş bir alanı etkileyecek olmasıydı.

Çok daha büyük bir sorun da, bu su parçasının kasıtlı olarak onlara doğru hareket ediyor gibi görünmesiydi. Sunny ilk başta emin değildi ama nehri bir düzine saniye boyunca gözlemledikten sonra bunun sadece bir tesadüf olmadığından emin oldu.

Bu bir düzine saniye içinde, sert yama gözle görülür bir şekilde yaklaşmıştı bile.

Yüzü karardı.

“Bu başka bir iğrençlik olmalı.”

Nephis yavaşça başını salladı.

“Ben de öyle düşünüyorum.”

Birkaç dakika boyunca ikisi de sessiz kaldı. Er ya da geç yeni bir Kâbus Yaratığı’nın ortaya çıkması gayet mantıklıydı – zaten üç tanesiyle karşılaşmışlardı ve her biri kendi tarzında üzücüydü. Kara kelebeğin gelişi de Kara Kaplumbağa’nın kanının kokusunun aç iğrenç yaratıklar için bir yem olduğunu kanıtlamıştı.

Yapabilecekleri tek şey beklemek ve yaklaşan dehşetin kabuğa tırmanabilecek türden olup olmadığını görmekti.

Yine de Sunny’nin kasvetli hissetmesinin nedeni bu değildi. Aksine, dördüncü tehdidin ortaya çıkması onu giderek daha fazla gerçeğe benzeyen bir olasılıkla yüzleşmeye zorlamıştı.

Bu gerçek, ne kadar umut etmiş olurlarsa olsunlar, Kara Kaplumbağa’nın leşini güvenli bir şekilde medeniyete ulaşmak için bir gemi olarak kullanamayacaklarıydı. Adanın etrafında sadece Azure Serpent varken bu mümkün görünmüştü. Kara kelebeğin gelişi bunu şüpheli hale getirdi.

Üçüncü yarışmacının ortaya çıkması Sunny’nin umut tabutuna çakılmış bir çivi gibiydi. Üç tane varsa, dört, beş ve daha fazlası da olacaktı… Er ya da geç, iğrenç yaratıklardan biri kabuğa tırmanacak, iki insanı keşfedecek ve onları yiyip bitirecekti.

Ağzının köşesi seğirdi.

‘…Ama ne yapabiliriz?

Sudan kaçamazlardı, çünkü su akla hayale gelmeyecek dehşetlerle doluydu. Havadan da kaçamazlardı, çünkü o da aynı derecede tehlikeliydi. Siyah Kaplumbağa’nın leşi yavaş yavaş bir ölüm tuzağı gibi görünmeye başlasa da, çıkış yolu yoktu.

İç çekti.

“Şimdilik gösterinin tadını çıkaralım. Eğer yaşlı yılan hakkında bir şeyler biliyorsam… yeni gelenin savaşmadan yaklaşmasına izin vermeyecektir.”

Ve gerçekten de, bunu söyler söylemez kıpkırmızı su köpürdü ve büyük nehir yılanının devasa başı suyun yüzeyinden yükseldi. Bu kez yaratığın uzun burnu adadan uzaklaşmış, akıntıya doğru bakıyordu. Çılgın canavar da dalgalı su parçasını izliyordu.

“Sence ne olacak?”

Soruyu duyan Nephis bir an oyalandı.

“Bilmiyorum. Devasa görünüyor, yani… bir balina mı? Bir cachalot? Belki de dev bir kalamar?”

Sunny başını salladı.

“Eminim Cassie’nin Unutulmuş Sahil’de bize anlattığı o sürünen yosun, kemik ve çürümüş et yığını gibi tamamen ürkütücü bir şey olacaktır.”

Bir an durakladı ve sonra şüpheyle ekledi:

“Ayrıca… cachalot nedir?”

Nephis sessiz bir iç geçirdi.

“…Balina gibi bir şey ama dişleri var.”

Sunny birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Balinaların dişleri yok muydu? Teoride balinanın ne olduğunu biliyordu ama detaylarını bilmiyordu. Zaten muhtemelen hepsinin soyu tükenmişti.

Okyanuslarda neler olduğunu kim bilebilirdi ki?

İkisi de dalgalı su parçasının gittikçe yaklaşıp gerçek boyutunu ortaya çıkarmasını gergin bir şekilde izlediler. Gerçekten de birkaç kilometre genişliğindeydi ve uzaktan göründüğünden çok daha çalkantılıydı. Yamanın içindeki su kaynıyor gibiydi ve etrafındaki nehrin her zamanki gibi sakin olduğu düşünüldüğünde bu oldukça garip görünüyordu.

Bir dakika sonra, Azure Serpent öfkeli bir kükreme çıkardı ve aynı anda Sunny yavaşça ayağa kalktı.

“Lanet olsun…

Su… gerçekten kaynamıyordu ve yüzeyinin altında dalgalanmalara neden olacak devasa bir dev hareket etmiyordu.

Bunun yerine binlerce… hatta belki de on binlerce küçük yaratık korkunç bir hızla ilerliyor, adaya yaklaştıkça yaklaşıyordu.

Böcek benzeri vücutları neredeyse tamamen yarı saydam olduğu için fark etmesi bu kadar uzun sürmüştü. Her biri kolunun uzunluğu kadardı, sayısız ince bacakları, boncuk gibi siyah gözleri ve cam gibi vahşi dişlerle dolu uzun, iğrenç ağızları vardı.

Yanında duran Nephis fısıldadı:

“Krill…”

Sunny algısını değiştirdi ve iğrenç yaratıkların bedenlerine yayılan iğrenç karanlığı fark ettikten sonra ürperdi. Her biri… Bozulmuş Rütbe’den geliyordu.

Bu, Siyah Kaplumbağa’nın kanının kokusuyla cezbedilen başka bir Büyük dev değildi.

Bunun yerine, binlerce ve binlerce iğrenç Bozulmuş Canavar sürüsüydü.