Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1292

Bölüm 1292: Zamanın Tarihi

Nephis başını sallayarak Alacakaranlık Tacı’nın tanımını okuduğunu belirtti. İkisi, Ananke ile yapacakları konuşmaya nasıl yaklaşacaklarını tartışmak için [Alacakaranlık Kutsaması] aracılığıyla iletişim kurabilirdi… ama aslında buna gerek yoktu. Yaşlı kadın dikkat etmeleri gereken biri olduğuna dair hiçbir belirti göstermiyordu. Bu yüzden basitçe sorabilirlerdi. Yine de her şeyden önce cevaplanması gereken bir soru vardı. Sunny hafifçe kıpırdandı, sonra seslendi:

“Büyükanne…”

Ananke sanki bir rüyadan uyanır gibi kıpırdandı ve buğulu gözleriyle onlara baktı. “Evet, Lordum?”

Bu hitap şeklinden hâlâ rahatsız olan Sunny bir an düşündü ve sordu:

“Siz hiç… kirletilmiş bir şey duydunuz mu?”

Yaşlı kadın birden dondu kaldı. Dümen küreğinin üzerinde duran eli titredi. Bir süre boyunca teknenin gövdesine çarpan suyun sesinden başka bir şey duyulmadı. Bu soruyu duyduğuna sevinmemiş gibi görünüyordu. Ancak Sunny ve Nephis’in bu soruyu sormaktan başka çaresi yoktu – bu Kâbus’un varsayılan amacı hakkında öğrenebilecekleri her şeyi öğrenmeleri gerekiyordu.

Sonunda Ananke içini çekti.

“Kirlenmiş olan… Sanırım Kirlenme’den bahsediyorsunuz Lordum.”

Sunny’nin gözleri parladı. “Kirlenme mi?” Güney Seferi’nin dehşetini hatırlayınca ani bir bağlantı kurdu. Öldürdüğü üç Kâbus Yaratığı da benzer bir isme sahipti: Kirletilmiş Tanık, Kirletilmiş Haberci ve Kirletilmiş Hakikat Arayıcısı. İlki, gözsüz canavar sürüsüne liderlik eden Düşmüş İblis’ti. İkincisi, ağızları dikilerek kapatılmış kurumuş cesetlerden oluşan gruba liderlik eden Yozlaşmış Şeytan’dı – Sunny o savaştan sonra Boğulmuş Çığlık’ı almıştı. Üçüncüsü, Doğu Antarktika’daki devasa iğrençlik sürüsüne karşı ortak savaş sırasında tesadüfen öldürdüğü ve Doğruluk Aynası’nı alan Düşmüş Titan’dı. Hepsi de Ariel’in Mezarı’ndan mı gelmişti?

Yaşlı kadın başını salladı. “Evet… Kirlenme. Özür dilerim, Lordum ve Leydim. Bu konulardan haberdar olmayacağınızı bilmem gerekirdi. Ne de olsa siz Yabancılarsınız.”

Sunny ve Nephis onun ne demek istediğini merak ederek birbirlerine baktılar. Ananke birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra ciddiyetle konuştu:

“…Kirlenmenin ne olduğunu anlamak için öncelikle Büyük Nehir’in tarihi hakkında biraz bilgi edinmeniz gerekecek. Elimden geldiğince iyi açıklamaya çalışacağım.”

Nephis hafifçe kaşlarını çattı. “Tarih mi? Zamanın içinden akan bir nehrin nasıl bir tarihe sahip olabileceğini anladığımdan emin değilim.”

Yaşlı kadın belli belirsiz gülümsedi. “Ariel’in Mezarı’nda zaman tahmin edilemez ve karmaşıktır. Bazen yavaş akar, bazen de hızla akar. Bazen zaman büyük fırtınalar halinde yükselir ya da bayatlar ya da bir girdap gibi sonsuza dek döner. Akıntılar birleşir ve ayrılır ya da iz bırakmadan kaybolur. Ama yine de… çoğumuz için, çalkantılı sulara girmediğimiz sürece, zaman her zaman hareket eder. Tıpkı dış dünyada olduğu gibi. Sadece bizim zamanımız oradakinden farklıdır.”

Yüzlerindeki şaşkınlığı fark eden Ananke bir süre düşünceli bir ifadeyle baktı. Sonra içini çekti:

“Bunu en iyi şu şekilde açıklayabilirim: Büyük Nehir gerçekten de gelecekten geçmişe doğru akıyor ama bu sadece dış dünyayla ilgili. Burada bu tür bir zamanın uzaydan farkı yok. Bununla birlikte, Nehir yine de kendisiyle ilişkili olarak bir geçmişe, bir şimdiye ve bir geleceğe sahiptir. Burada, bu tür bir zaman tıpkı Dışarıdaki zaman gibidir.”

Nephis başını biraz eğdi. “Yani Sunny ve benim Ariel’in Mezarı’na uzak bir gelecekte girdiğimiz söylenebilir – yani akıntının çok daha yukarısında. Ama bir ay önce girdiğimizi de söyleyebilir miyiz? Hem mesafe hem de günler bir zaman ölçüsü mü?”

Yaşlı kadın başını salladı. “Gerçekten de öyle. Çok akıllısınız leydim.”

Sunny’nin ağzının kenarı seğirdi. “Nefis’e ikinci kez bilge diyor… Benim içinse sıfır!” n)/1n

Yine de bu fikri anlamıştı. Ariel’in Mezarı’nda aslında “zaman” adında iki kavram vardı: Birincisi, her türlü maskaralığa meyilli olan Büyük Nehir’in kendi akışıydı, ikincisi ise aşina oldukları zaman kavramından farklı değildi. Yaşlı kadın devam etti:

“Demek ki Büyük Nehir’in de bir tarihi var. Daha doğrusu, bu tarihe sahip olan biziz, Nehir İnsanları. Bu tarih… çok uzun zaman önce, Sybil’ler halklarıyla birlikte Ariel’in Mezarı’na ilk girdiklerinde başladı. Başkaları da vardı – Haliç’te saklı olduğu söylenen gerçeği aramaya gelen her türden insan ve yaratık.” Gıcırtılı sesi hüzünlü bir hal aldı:

“İşte o zaman biz, Kâbus Büyüsü’nün müjdecileri de Büyük Nehir’e geldik. Bana o dönemin altın çağ olduğu söylendi. Sybil’ler şehirlerini kurmuş ve güçlü Arayıcılar dalgaların arasında tek başlarına malikâneler inşa etmişlerdi. Sondan kaçmışlar ve Ariel’in Mezarı’nda barış ve refah içinde yaşamışlar.”

Sunny ilginç bir şey buldu ve sordu:

“Sana söylendi mi? Kendin orada değil miydin?”

Düşündüm de, Ananke Weaver’ın takipçilerine yapılan zulümden bahsederken bunu bizzat yaşamadığını söylemişti. Bu ifade o zaman kulağa oldukça tuhaf gelmişti ama önce sorulması gereken pek çok başka soru vardı. Yaşlı kadın kıkırdadı. “Tanrım… tabii ki hayır. Yaşlı görünebilirim ama o kadar da yaşlı değilim. Hayır… Ben çok daha sonra, Weave kurulduktan sonra doğdum. Senin gibi dışarıdan gelenlerin aksine ben Nehir Doğumlu’yum.”

Sunny, Dışarıdan Gelenler ile Nehir Doğumlular arasında bir ayrım olduğunu zihnine not etti ve dinlemeye devam etti. Ananke boğuk bir nefes aldı, sonra kasvetli bir sesle konuştu:

“Ama o altın çağ… sonunda sona erdi. Önce tanrıların sesleri sustu ve sybillerin bakışlarını Haliç’e çevirmelerine neden oldu. Ve sonra… sonra, Kirlenme doğdu.”