Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1293

Bölüm 1293: Kirlenme

Ananke’nin yıpranmış, buruşuk yüzü karardı. Yaşlı kadın bir süre oyalandıktan sonra şöyle dedi:

“Kirliliğin diğer adı Yozlaşma… Büyük Nehir’de ortaya çıkan ve daha sonra bir veba gibi aşağıdan yayılan özel bir Yozlaşma türü. Ya da daha doğrusu yayıldı.” Nephis biraz öne eğildi:

“Yayıldı… aşağıdan mı?”

Yaşlı kadın ağır ağır başını salladı. “Evet. Çünkü Kirlenme… kaynağı Haliç’tir.”

Bulutlu gözleri uzaklara daldı. “Arayıcılar her zaman Haliç’e ulaşmaya çalışıyorlardı, nehrin aşağısına doğru gittikçe daha fazla seyahat ediyorlardı. Ama hiçbiri onu bulmayı başaramadı. Sonunda, geçmişin uzak köşelerinde kendilerine ait bir şehir inşa ettiler – Verge adında bir şehir. İhtişamı, sybillerin yönettiği büyük şehirlerin hareketli refahıyla rekabet edebilirdi ve oradan arayışlarına devam ettiler. Ta ki, sonunda… içlerinden biri gerçekten Haliç’e girmeyi başarana kadar.”

Yaşlı kadın, Büyük Nehir’in uçsuz bucaksız genişliğine bakarken dümen küreğini kavradı, sonra usulca devam etti:

“Ancak orada bulduğu şey gerçek değil, Yolsuzluktu. Ya da belki de onu bozan bulduğu gerçekti. O Arayıcı, Kirletilmişlerin ilki oldu ve Kirletilmişliği kendisiyle birlikte Eşik’e geri getirdi. Arayıcılar şehri Kirlenmişlik tarafından tüketildi ve onun tarafından tüketilenler çarpık ve canavarlaştı. Oradan bir veba gibi yayıldılar ve Nehir İnsanlarına büyük bir felaket getirdiler.”

Ananke sessizleşti, ağır ağır nefes alıyordu. Sunny derin derin kaşlarını çatıyordu. ‘Demek olan buydu…’

Dehşet İblisi’nin Kara Piramit’in kalbinde sakladığı korkunç gerçek… Bunu öğrenen ilk kişi sonuç olarak Yozlaşma tarafından tüketildi. Sadece bu da değil, aynı zamanda Arayıcıların geri kalanına da bulaştırdı ve bütün bir şehri yok ederek – daha doğrusu dönüştürerek – yayılan Yozlaşmanın kabus gibi bir kaynağı haline getirdi. Kirletme’nin. …Ariel zamanın şafağında ne tür bir sırrı gömmüştü? Daha da önemlisi, Alacakaranlık Denizi’nden Daeron’un başarmaya çalıştığı şey bu muydu? Verge’nin yozlaşmış şehrine saldırmak ve acı gerçeğin ilk tanığını, Kirlenme’nin kökeni olan kişiyi öldürmek mi? Eğer öyleyse, görevleri korkunç bir görev olacaktı. Nephis de aynı şeyi düşünüyor gibiydi. Bir süre düşündükten sonra sordu: “Sonra ne oldu?”

Ananke oturduğu yerde kaydı ve sonra iç çekti. “Kirlenme yüzünden, Büyük Nehir’in huzurlu suları Bozulmuşlar tarafından istila edildi. Bunların en güçlüleri geçmişin en uzak noktalarından, akıntının aşağısından geliyor… ve aynı zamanda sizin geldiğiniz yerden, geleceğin korkunç boşluğundan, Lordum ve Leydim. Nehir İnsanları kendilerini, kaçacak hiçbir yerleri olmadan, üzücü geçmiş ve lanetli gelecek arasında sıkışmış buldular. Elbette, Kirlenmeye karşı savaştılar ve bir süre direndiler.”

Gözlerini kaçırdı ve acı acı konuştu:

“…Ama kendi aralarında da savaştılar. Bu şekilde kovalandık ve korkunç tehlikelere göğüs gererek nehrin yukarısına kaçmak zorunda kaldık. Sonunda bizi sürgün edenlerle tüm bağlantımızı kaybettik. En son duyduğumuz, sybillerin çoğunun Kirlenmeye yenik düştüğü ve şehirlerinin çoğunun düştüğüydü. Yılan Kral’ın şehri Alacakaranlık bile kaybolmuştu. Şimdi… Nehir İnsanları’nın alacakaranlığı. Yakında bizden geriye hiç kimse kalmayacak.”

Sunny, Ariel’in Mezarı’na girerek dünyanın sonundan kaçan insanlara ne olduğunu anladığını hissetti… çoğu ya ölmüş ya da Bozulmuştu ve geri kalanlar da yakında onları takip edecekti. Büyük Nehir uygarlığının kaderi buydu. Dolayısıyla, Kâbus çatışmasını çözmenin iki yolu vardı. Ya bu medeniyetin yok olmasına yardım etmeleri ya da yayılan Kirliliğin kaynağını ortadan kaldırarak gidişatı tersine çevirmeleri gerekiyordu. Elbette ikincisi, kaderden büyük ölçüde farklı olacağı için Büyü’den çok daha fazla övgü alacaktı. Ayrıca Alacakaranlık’tan bahsedildiğini de fark etti… Anlaşıldığı kadarıyla bu, Kral Daeron ve vasallarının inşa ettiği şehrin adıydı. Bir başka ilginç nokta da, son sybil tarafından yönetilen şehir olan Fallen Grace’in, Büyük Nehir’in çoğunlukla Kirlenmeye yenik düşmüş bölgesinde yer almasıydı. Belki de Ariel’in Mezarı’nda kalan son insan kalesiydi.

“Ve başka bir şey…

Ananke, Ariel’in Mezarı’nın içinde diğerlerinden çok daha korkunç ve tehlikeli iki yer olduğunu söylemişti – geleceğin uzak köşeleri yukarı yönde ve geçmişin uzak köşeleri aşağı yönde. Şansı her zamanki gibi inanılmazdı. Sunny, Büyük Nehir’e bu üzücü yerlerden birinde girmekle kalmamış, aynı zamanda diğerine de yolculuk etmeye yazgılı görünüyordu.

“Harika. Tek kelimeyle harika…’

Ancak Sunny’nin en çok dikkat ettiği şey basit bir soruydu… Kirlenme nasıl yayılıyordu? Yozlaşma hakkında pek bir şey bilmiyordu ama bu öylece ortaya çıkabilecek bir şey gibi görünmüyordu.

Skinwalker bile insanlara Yozlaşma bulaştıramazdı – bunun yerine, onlara yalnızca kendisini bulaştırabilirdi. Kirletme de benzer bir doğaya mı sahipti? Öyle olduğunu düşünmüyordu – Ariel’in Mezarı’ndaki tüm Kâbus Yaratıkları aynı varlığın, ilk Arayıcı’nın taşıtları olsalardı, birbirleriyle savaşmazlardı.

Bu önemli bir ayrımdı. Ananke’ye bakarak karanlık bir ses tonuyla sordu:

“Büyükanne, Kirlenmenin nasıl yayıldığını biliyor musun?”

Yaşlı kadın başını salladı. “Özür dilerim Lordum. Bilmiyorum… Doğrusu, gerçek bir Kirlenmiş ile sadece bir kez karşılaştım. Weave nehrin çok yukarısında yer alıyor, bu yüzden geleceğin Bozulmuş yaratıklarıyla sık sık savaşmak zorunda kalsak da, Sınır’dan hiç kimse bize ulaşmadı.”

Nephis kaşlarını çattı. “O Kirletilmiş dışında mı?” n/.(/.—-.(-I–n

Ananken başını salladı.

“…Evet.”

Su, güneş ışığının altında pırıl pırıl parlıyordu ve tekne dalgaların üzerinde uçarak geçmişe doğru yol alıyordu. Nephis bir an tereddüt etti ve sonra sordu:

“Kirletilmişler ortaya çıktığında ne oldu?”

Yaşlı kadın bir süre cevap vermedi. Sonunda başını kaldırdı ve acı acı gülümsedi.

“Onun ortaya çıktığı gün… Weave’in yok edildiği gündü.”

Sözleri suyun yüzeyinde kasvetli bir şekilde dolaştı ve kısa süre sonra rüzgârda kayboldu.