Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1520

Bölüm 1520: Korkunç Ruh “Ne manzara ama…” Mordret, Nightingale’in kanlar içinde ve tozla kaplı olmasına rağmen yayını çekip bir ok fırlatmasını izledi. Korkunç Lord’un pullarıyla kaynaşmış İnkâr Tılsımı’nı fark ettikten sonra yüzen kaleye kaçmıştı – ve tam zamanında. Alacakaranlık’ta gerçekten tuhaf bir şey olmuş ve bakmak için kullanabileceği tüm yansımaları yok etmişti. Bu muhtemelen Değişen Yıldız’ın hatasıydı… ya da Ruh Çalan’ın. Her halükârda, Mordret şehri terk etmemiş olsaydı cayır cayır yanacaktı. Durgun sudan geçip kaleye ulaştıktan sonra yansımaların arasına saklandı ve içeride neler olduğunu gözlemledi. Korkunç Lord onu acımasızca parçalayıp hırpalarken, Sunless deli gibi dövüşüyordu… her zaman olduğundan daha deli… Gerçekten de, Sunless’ın Verge’in tiranıyla bu kadar uzun süre savaşabilmesi ve hatta kudretli ejderhaya sayısız yara açabilmesi bir mucizeydi. Başka hangi Üstat aynı şeyi yapabilirdi ki? Bu adam gerçekten insanın aklını başından alıyordu.

Yine de, dövüşlerinde garip bir şey vardı. Kirli Aziz uzun zaman önce öldürmek için harekete geçebilirdi ama kendini tutuyordu. Muhtemelen Sunless’ı canlı yakalamak istediği için.

Ve onu tekrar köle yapmak istiyordu. Bu mantıklı. Mordret Altı Veba’yı çoğunlukla Alacakaranlığın donmuş yansımasında bulduğu kayıtlardan biliyor olsa da, Deli Prens, Verge’in tiranının diğer beş Kirli şampiyonu kontrol altında tutmak için kullandığı caydırıcı bir unsur gibi görünüyordu… özellikle de Ruh Çalıcısı’nı. Ruh Çalan sonunda ona sırtını döndüğüne göre, Korku Lordu’nun asi şeytana karşı kullanabileceği en iyi silah Güneşsiz ve onun uğursuz ruhuydu. Mordret bir süre Nightingale’i eğlenerek inceledi.

‘…Bu saf aptala gerçekten boyun eğdim mi?

Kirlenmiş olduktan sonra uzun süre saf kalmamış olmalıydı. Yine de… Ruh Çalan, Değişen Yıldız gittikten sonra Deli Prens’in efendisi olma şansını nasıl kaçırmıştı? Sahtekâr… gerçekten tam bir hayal kırıklığıydı.

Her şeye rağmen Mordret, Alacakaranlık alevler içinde kalmadan hemen önce İnkâr Tılsımı’nın asıl taşıyıcısı olan Bülbül’le konuşmuştu. Büyüleyici okçunun oynayacağı bir rol vardı…

Ve şimdi, görünüşe göre zekice oynamıştı. Kırmızı bir ok havada ıslık çalarak ilerledi ve dev ejderhanın göğsündeki küçük pulu vurarak çatlattı. “Ne atış ama.

Bu kadar küçük, üstelik hareket eden bir hedefi vurmak ne kadar zor olabilirdi ki?

Mordret, Yükselmiş okçunun isabetine bir anlığına hayranlık duymasına izin verdi. Ve sonra Korkunç Lord’un bozulmuş ruhuna daldı. “İşte başlıyoruz…

Gülümseyen Mordret kendini karanlıkla çevrili buldu. Karanlık iğrenç kollarını uzatmış, onu yakalamaya çalışıyordu. Her taraftan bir orman yükseliyor, yılanlar gibi sürünüyorlardı. Hafifçe titreyerek Yozlaşma’nın pençesinden kurtuldu ve ileri atıldı. ‘İşte bu yüzden Kabus Yaratıklarının ruhlarını istila etmekten nefret ediyorum…’ En azından burada iki eline de sahipti. Ne yazık ki Mordret sadece istila edilen ruhun efendisinin güçlerini ve silahlarını yansıtabiliyor, kendi silahlarını kullanamıyordu. Dehşet Lordu Kirlenme’ye teslim olduğu ve dolayısıyla Kabus Büyüsü’nden sürgün edildiği için, burada Mordret’in çağırabileceği Anılar da yoktu.

Anılar Büyü tarafından verilmiş ve yine Büyü tarafından alınmıştı.

Yine de çalabileceği başka şeyler de vardı…

Korkunç dallar tarafından neredeyse yakalanmak üzereyken zıpladı ve havaya yükseldi. Uçmak Mordret’in sık sık yaptığı bir şey değildi ama daha önce bunu deneyimlemişti – bu yüzden bu özel Yeteneği nasıl kullanacağını öğrenmesi sadece bir dakikasını aldı. Vücudu dalgalandı ve şişti, zaptedilemez pullarla kaplandı. Sırtından iki güçlü kanat çıktı ve dişleri keskin porselen dişlere dönüştü. Bir ejderha olmuştu. Mordret daha önce bir ejderha olmamıştı ama benzer türden Kâbus Yaratıklarının bedenlerini çalmıştı. Bu yüzden bu yeni şekle çabucak alıştı. Sonunda, ürkütücü bakışları iğrenç karanlığı delip geçti ve onun kalbinde duran, yalnız ve kaybolmuş bir figür buldu. Dehşet Lordu’nun ruhu hâlâ insan görünümünü koruyordu… henüz Yozlaşmaya tamamen teslim olmamış olmalıydı. Mordret’in sürüngen dudaklarını acımasız bir gülümseme büktü. ‘Ölme zamanı…’

Hangisinin öleceğinden emin değildi ama bunu öğrenmek için sabırsızlanıyordu. Mordret şu anda sadece Yükselmiş bir Canavar’dı, Dehşet Lordu ise… kirletilmiş ruhunun sınırsız karanlığında saklı beş iğrenç Yozlaşma kütlesi vardı, bu yüzden Yozlaşmış bir Tiran olmalıydı. Zafer şansı çok azdı.

Ama yine de, Mordret kendisinden daha güçlü olan sayısız düşman öldürmüştü… kendisinden daha deneyimli, Görünüşlerinin nüansları hakkında kendisinden daha bilgili, Hafızalarını kullanma konusunda kendisinden daha yetkin.

Ancak hiçbiri onun kadar becerikli, onun kadar kararlı ya da onun kadar acımasız değildi. Nightingale cesur ama saf bir aptaldı… peki onun Bozulmuş versiyonu ne kadar daha iyi olabilirdi?

Mordret’in korktuğu bir şey varsa o da Dehşet Lordu’nun sahip olduğu Kirletme bilgisiydi.

İşte bu yüzden bu savaş bir kumardı, hatta Mordret’in geçmişte girdiği tüm diğer ruh savaşlarından daha büyük bir kumardı. “O zaman bir şey söylemeye fırsat bulamadan onu öldürmem gerekecek…

Uzaktaki yalnız figür kıpırdandı ve sonunda istilacıyı fark etti. Dehşet Lordu’nun gözlerinde çılgın bir ışık parladı.

***

Uzaklarda, Twilight’ın yanmış yıkıntıları arasında canlı hiçbir şey kıpırdamıyordu. Binalar – patlamanın merkez üssünden toza dönüşmeyecek kadar uzakta olanlar – ya çökmüş ya da kararmış ve deforme olmuş bir şekilde duruyordu. Karanlık gökyüzünden kar gibi düşen kül, ıssız manzarayı kaplıyordu.

Parlak yıldızın doğuşuna tanıklık eden canlıların çoğu küle dönüşmüştü, ancak şehrin kenarlarında hâlâ için için yanan ceset yığınları duruyordu. Alacakaranlık’ı çevreleyen duvarlar çökmüş ve ötesindeki devasa leşler kavrulmuştu. Bu leşlerin arasından, suyun içinden solgun bir el yükseldi. Yüzeye çıkan Cassie ölü bir iğrenç yaratığın kabuğuna tırmandı ve nefes almak için yutkundu. Sonra yere yığıldı ve hareketsizce uzandı, karanlık gökyüzünden yüzüne kül yağıyordu. Demir madalyon hâlâ yanındaydı, güvende ve sağlamdı.

İnce bir meç kör kızın üzerinde havada asılı duruyordu, görünüşe göre endişeliydi. Cassie ona odaklandı ve bilincinin kaymaya başladığını hissetti. “Git…”

Sessiz Dansçı birkaç dakika tereddüt ettikten sonra karanlığın içinde kayboldu. Cassie içini çekti ve hırpalanmış bedeninin rahatlamasına izin verdi. Ölü bir iğrenç yaratığın kararmış kabuğunun üzerine uzanarak başını Alacakaranlık’ın yıkıntılarına çevirdi. Dudaklarında soğuk, solgun bir gülümseme belirdi. ***

Yıkılmış şehrin kalbinde, Nephis yavaşça gözlerini açtı. Ruh Çalan artık yoktu. Tenini kaplayan parlak ışıltı yavaşça sönükleşti ve kayboldu. Gözlerinde dans eden beyaz alevler söndü. Ruhani bir rüzgârla dalgalanan gümüş saçları yere düştü.

Tam bir yıkım sahnesinin ortasında çırılçıplak dururken titredi ve etrafına bakındı. Zihni bomboştu. Bir süre sonra Nephis tuniğinin yok olduğunu fark etti ve başka bir Hafıza çağırdı. Elinde kalan tek zırh olan Starlight Legion Zırhı’nın tanıdık ağırlığı omuzlarına yerleşerek onu rahatlattı. O zırh…

Sanki bir şey unutuyormuş gibi hissediyordu.

‘Alacakaranlık… Ruh Çalan… Dehşet Lordu…’

Hareketsiz bir şekilde düşüncelerini düşünürken, karanlık gökyüzünden ince bir meç düştü ve hafifçe titreyerek önünde asılı kaldı. Nephis ona kayıtsızca baktı.

Kılıç döndü, ucu karanlığı işaret ediyordu.

“Beni bir yere götürmek mi istiyorsun?”

Sessiz Dansçı… Cassie’nin Echo’su buydu.

Kılıç tekrar titredi ve sonra ileri doğru uçtu. Kaşlarını hafifçe çatan Nephis onu takip etti.