Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1561

Bölüm 1561: Hain Gölge Sunny, Ananke’nin gemisinin güvertesinde durmuş Cassie’ye bakıyor ama hiçbir şey göremiyordu. İçinde kopan duygu fırtınası, bölük pörçük düşünceler ve yakıcı arzular, kendisine sunulan seçeneğin gerçek kapsamını kavramasını zorlaştırıyordu. Derin bir nefes aldı.

O anda, Solace’ın Günahı bir şeyler söyleyerek dikkatini dağıtmaya çalıştı ama Sunny kılıç wraith’inin sesini zorla kesti ve onun yerine donmuş çorak arazinin kıyısına vuran dalgaların sesine odaklandı.

“Sakin ol… Bunu iyice düşünelim.

Demek… neredeyse görünmez olacak kadar sessiz ve mütevazı olan Cassie, başından beri delice bir hırsla yanıp tutuşuyordu. Tıpkı kendisini bağlayan kader zincirlerini kırmaya yemin eden Sunny gibi o da aynı hedefin peşindeydi. Perde arkasından hareket eden ve aldığı vahiylerle silahlanan kör kahin, bu hedefe ulaşmak için geçmiş yıllardaki olayları kurnazca manipüle ediyor, inatla bu hedefe doğru ilerlerken sessizlik içinde acı çekiyordu. Tüm bunlar Sunny’ye ondan aldığı seçimi geri vermek içindi.

Onun entrikalarının boyutu hem hayranlık uyandırıcı hem de korkutucuydu, neredeyse akıl almaz derecede geniş ve karmaşıktı. Ama gerçekti. Cassie gerçekten de içlerinden en azından birinin -Sunny’nin- kaderden kurtulma fırsatı bulduğu bir an yaratmayı başarmıştı. Ve bu… düşünüldüğünden çok daha önemliydi. Elbette, Sunny en ateşli dileğini yerine getirebilir ve özgürlüğünü geri kazanabilir, Gölge Bağını ve hatta [Kader] Niteliğini yok edebilirdi. Böylece zincirlerinden kurtulmuş bir hayat yaşaması mümkün olacaktı.

Ancak Cassie’nin başarmak istediği şey bunun çok ötesindeydi. İstediği şey kadere direnmek için bir silah yapmaktı. Ve bu silah… tek bir değişkendi. Tıpkı Deli Prens’in ortaya çıkmasıyla tam bir kaosa sürüklenen Büyük Nehir’in döngülerinde olduğu gibi, kaderin dokusu da kadersiz bir varlığın ortaya çıkmasıyla kaotik ve öngörülemez hale gelecekti. Bunun sonucunda kaderin tüm akışı değişecekti.

Kadersiz… Sunny’nin Haliç’e girip en içteki sırra ulaşması halinde dönüşebileceği şey için çok uygun bir isimdi. Ancak…

Cassie tıpkı Sunny gibi kaderi kırmak isterken… bir insana yakışan çelişkili bir şekilde, Sunny’nin bu şansı reddetmesini ve kendisiyle, Nephis’le ve kohortla kalmasını da istiyordu. Özgür olma arzusu yerine onları seçmesini. Tıpkı Cassie gibi Sunny de bu iki şeyi de istiyordu. Kaderi kırmak güzeldi. Özgürlüğünü kazanmak güzeldi. Ariel’in Mezarı’nın sırlarını öğrenmek de cabasıydı. Ancak… Kirlenme’nin güçlerine karşı kararlı savaştan hemen önce arkadaşlarını terk etmemek de güzeldi. Değer verdiği insanların – ve sevdiği kişinin – yanında kalmayı seçmek de bir o kadar değerli görünüyordu. Peki, ne yapması gerekiyordu?

Jet bir keresinde ona bu dünyada özgürlük olmadığını söylemişti. Var olan tek özgürlük, kendi zincirlerini seçme özgürlüğüydü… Sunny de zamanla ona katılmaya başlamıştı. Kohortla kalmayı seçerek, kendi zincirlerini seçmiş olacaktı. Bir anlamda, bu onu özgür de kılacaktı. Ama, ama…

Belki de uyanık dünyada özgürlük yoktu. Belki Rüya Âleminde de özgürlük yoktu. Ama şu anda Ariel’in Mezarı’ndaydılar ve burası da kendi içinde koca bir âlem barındırıyordu. Bu tuhaf ve anlamsız dünyada da özgürlük olmadığını kim söyleyebilirdi?

Cassie doğruyu söylediğinden kesinlikle emin görünüyordu. Ve aralarında geçen onca şeye rağmen Sunny ona inanmaya meyilliydi. Yaptıkları ve özür dilemeyi bile beceremediği için ona kızgındı. Ama şimdi biliyordu ki, kör kız birkaç kolay… ya da belki o kadar kolay olmayan… kelime söylemek yerine, hatasını telafi etmek için sessizce çabalıyordu. Ondan aldığı seçimi geri vererek tövbe etmeye çalışıyordu. Ve şimdi, tam da bunu yapmayı başarmıştı. Böyle bir samimiyet gösterisi bile onu tatmin etmediyse, neyle tatmin olabilirdi ki?

Kabul etmek gerekir ki… Cassie kefaretini inanılmaz derecede aşırı ve muhtemelen yanlış yönlendirilmiş bir şekilde ödemişti. Ayrıca onu çok zor bir duruma sokmuştu. Elbette, şiddetle istediği seçim onun elinde değildi.

Ama bununla ne yapması gerekiyordu? “Bu… doğru…

İnsan ne dilediğine dikkat etmeliydi. Sunny bir süre Cassie’ye baktıktan sonra bakışlarını indirdi ve Cassie’nin eline tutuşturduğu Yol Gösterici Işık’a baktı. “Bu… Torment’in iletmesi gereken mesaj mıydı?”

Kör kız yavaşça başını salladı. “Evet. Kaynak’a girmek kolaydır. Ama yolu bilmiyorsanız, sisin içinde Haliç’in girişini bulmak neredeyse imkânsız. Yol Gösterici Işık şimdi Haliç’e giden yolu gösteriyor. Bana ilettiği mesaj, sybillerin kalıntısının gitmeniz gereken yeri göstermesini sağlayabilecek Gerçek İsim’di.”

Tereddüt etti. “Gerçek İsim nedir?”

Kör kız çaresizce gülümsedi. “Bilmiyorum. Azap’ın gücü zihnimdeki o anıyı engelledi. Mühür ancak Verge’e ulaştığımızda kaldırıldı. Ve onu Yol Gösterici Işık’ı etkinleştirmek için kullandıktan sonra, sanki hiç orada olmamış gibi anısı zihnimden silindi.”

Bir an duraksadı. “Bu Gerçek İsim kime ya da neye ait olursa olsun, inanılmaz derecede güçlü. Onu birkaç dakika taşımak bile zihnime ve ruhuma korkunç bir yük bindirdi. Yani… eğer bizden ayrılmaya karar verirsen. Haliç’e ulaştığınızda kendinize dikkat edin.”

Sunny bir süre hareketsiz kaldı. Nephis’i terk etmek istemiyordu. Kohort onun yardımı olmadan Verge’ü az çok ele geçirebilecek durumda olsa bile… bunu yapmak istemiyordu. Ama.

Özgürlüğün doğası ve bu dünyada özgür olmanın ne anlama geldiğiyle ilgili tüm karmaşık düşünceleri zihninden attığında geriye sadece üç şey kalıyordu. Sunny’nin kendisi, Nephis ve aralarındaki bağlantı. Geçmişte ondan iki kez kaçmıştı. Bir kez Karanlık Şehir’de, bir kez de büyük klan Valor’un balosunda. Sunny, Nephis’ten üçüncü kez kaçmak istemiyordu. Ancak Gölge Bağı var olduğu sürece aralarında -en azından şu anki- herhangi bir ilişki olmasının imkânsız olduğunu da biliyordu. Yani, garip bir şekilde… onu Verge kıyılarında terk ederek Nefis’ten kaçmış olmayacaktı. Bunun yerine, ona doğru ilerliyor olacaktı. Çünkü ancak ondan özgürleşerek Sunny onunla birlikte olabilirdi. Derin bir nefes aldı ve sonra Cassie’ye baktı. Sunny aynı anda Saint, Fiend ve Nightmare’i kovdu ve onları ruhuna geri çağırdı. Gölgelerinin altısı da zaten onunla birlikteydi ve bedenine sıkıca sarılmışlardı. Ve sonra, kıyı boyunca uzanan gölgeler hareket etti, ileri doğru uzandı ve ketçiği suya geri itti. “Herkesten özür dilerim… Sanırım ne de olsa hain bir piçim.

Sunny, Cassie’nin tekneyi kıyı boyunca tam da ona tekneyi alıp götürme fırsatı vermek için yönlendirdiğini biliyordu. Cassie Zincir Kıran’a yürüyerek dönecek, o ise… o da nehrin aşağısına, Kaynak’a doğru yelken açmakta özgür olacaktı.

Nepis Kâbus’u fethetmeden önce Haliç’e ulaşmak ve özgürlüğünü geri almak için yarışıyordu. Sunny geriye dönüp baktığında, buzlu kıyıda kederli bir şekilde duran kör kıza son bir kez baktı, bir Anıyı çağırdı ve bağırdı:

“Cassie!”

Onun sesini duyunca döndü. Sunny karanlık bir şekilde gülümsedi. “Hadi yapalım şu işi!”

Yumruğunu sıktı ve havaya kaldırdı. “Haydi kaderi kıralım!”