Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1598

Fasıl 1598: Mevcut Sorunlar Gerçekten de bu cesur adam, Sunny’nin eski Düzensizler grubunun şifacısı ve yakın dövüş uzmanı Quentin’den başkası değildi. Quentin’in ruhu, Falcon Scott kuşatması sırasında bilincini kaybettiğinde Çağrı tarafından yutulmuştu. Sonuç olarak, Ordu Komutanlığı tarafından kayıp olarak ilan edilmişti… ama kimsenin bir yanılsaması yoktu. Sunny de dahil olmak üzere herkes onun öldüğünü düşünmüştü. Ancak cesur şifacı herkesin yanıldığını kanıtladı. Her nasılsa, cehennem gibi beyaz çölde birçok tehlikeye yenik düşmeden uygun bir Kabus Tohumu’na ulaşmayı başarmakla kalmamış, aynı zamanda o Kabus’u tek başına fethetmişti. Tahliye Ordusu üyeleri arasında benzer bir başarıya imza atmış birkaç kişi vardı ama yine de Quentin’in dönüşü tek kelimeyle anlatılabilirdi. Bir mucize. Yine de Sunny bu kelimeden pek hoşlanmamıştı. Quentin’in hayatta kalmak için gösterdiği çabayı, azmi ve inanılmaz kararlılığını gölgeliyordu. Ne de olsa o, bir zamanlar iğrenç bir örümcek tarafından canlı canlı sindirilirken örülen kozadan pençeleriyle çıkmayı başarmış bir adamdı. Belki de Sunny ona daha fazla kredi vermeliydi.

Her halükârda Quentin hayatta kalmıştı. Yükseldiğinde fiziksel bedeni çoktan yok olmuştu, bu yüzden Büyü onun için yeni bir beden yarattı ve o sırada demirli olduğu Hisar’a gönderdi. Sunny bunu ancak Aziz olduktan birkaç yıl sonra öğrenmişti. Cesur şifacının hayatta olduğunu bilmek onu biraz olsun teselli etmişti. Daha önce, askerlerinin çoğunun öldüğü izlenimine kapılmıştı. Şimdi ise sadece yarısının öldüğünü biliyordu… ki bu bir nebze daha iyiydi. Sunny kibar bir kayıtsızlık görüntüsü takınarak Aiko’yu sessizce mutfağa itti ve Quentin’e Beth, Kim ve Luster’ın beklediği masayı gösterdi. Şifacıyı sıcak bir şekilde karşıladılar. “Efendi Quentin, günaydın!”

“Hey, Quentin!”

“Bu Bay Büyük Atış Yükselmiş değil mi…”

Quentin utanç içinde gülümsedi ve yerine oturdu.

Sunny, Aiko’yu mutfağa kadar takip etti, onun bakışlarını görmezden geldi ve ilave bardakları aldı.

“Tuhaf…

Dükkânını Bastion’da açmıştı çünkü tanıdığı insanların çoğu oradaydı. Burada henüz çok fazla iyi restoran yoktu ve kesinlikle çok azı bir Üstat tarafından işletiliyordu. İşin Hafıza kısmından bahsetmiyorum bile. Bu nedenle, er ya da geç eski bir iki tanıdığa rastlaması kaçınılmazdı. Hizmetleri birinci sınıf olduğu için, Brilliant Emporium ağızdan ağza dolaşarak pek çok müşteri kazandı. Bu eski tanıdıklar yeni mekânı çevrelerindeki insanlara tavsiye ediyordu, dolayısıyla Sunny’nin tanıdığı biriyle karşılaşmak o kadar da garip değildi. Ayrıca, tanıdığı pek çok kişi Aiko’nun da tanıdığı kişilerdi. Yine de Antarktika Merkezi’nden sağ kurtulanların aniden kafesinde buluşması tuhaftı. Daha önce olsaydı Sunny, perde arkasında kaderin iplerinin [Kader] tarafından çekildiğini düşünebilirdi. Ama artık bu tür endişelerden kurtulmuştu. Tesadüfler tesadüften başka bir şey değildi ve gerçekten de oluyorlardı.

“Özgür…

Sunny, bardağı Quentin’in önüne koyarken tarafsız bir şekilde gülümsedi. “Yiyecek bir şeyler ister misiniz?” Şifacı siparişini verdi ve Sunny oradan ayrıldı. Uzaklaşırken Kim’in viskiyi bardaklara doldurduğunu gördü. Kahkaha sesleri kesildi ve gülümsemeler de kayboldu. Dördü de birkaç dakika sessiz kaldı, yüzleri ciddiydi. Sonra acı likörü yudum yudum içtiler.

Beşinci viski bardağı dokunulmadan masanın üzerinde duruyordu.

Sunny müşterilerinin ne konuşacağını tahmin etmişti, bu yüzden onları dinlemek istemeyerek mutfağa daldı. Aiko oradaydı ve dehşete düşmüş bir ifadeyle onu bekliyordu. Öfkeyle fısıldadı:

“Neden beni uzaklaştırdın! Patron… dinle… O rüya gibi… şey… Efendi Quentin ve arkadaşlarına kendim hizmet edebilirim. Sen sadece dinlen…”

Sonra onun yüzünde bir şey fark etti ve sessizleşti.

Birkaç dakika sonra Aiko içini çekti. “Yine tuhaf davranıyorsun.”

Sunny ona kayıtsızca baktı, sonra omuz silkti: “Bu adamlar Birinci Tahliye Ordusu’ndan ve burada olmalarının bir nedeni var. Onları rahat bırakın.”

Beceriksizce öksürdü. “Ah. Senin de Antarktika’da olduğunu unutup duruyorum. Özür dilerim…”

Sunny, Güney Seferi’nden geçtiğini – elbette ayrıntılara girmeden – gizlemiyordu. Çünkü oradaki durum son derece kaotikti ve pek çok insan hiçbir uyarı olmaksızın Kâbuslara meydan okumak zorunda kalmıştı. Yine de Quentin gibi çok azı tek başına hayatta kalmayı başarmıştı.

Yine de, kesinlikle bilinmeyen bir Usta’nın nereden çıktığını açıklamak için “Ah, Antarktika’da bir Kabus’a rastladım” gibi bir şey söylemek kolaydı. Bu aynı zamanda mükemmel bir sohbet katiliydi ve insanları daha fazla soru sormaktan caydırıyordu.

Kısacası, çok kullanışlıydı.

Sunny, Aiko’nun omzunu sıvazladı ve Quentin’in siparişini pişirmeye gitti. “Hazırlan. Kahvaltı kalabalığı yakında gelecek.”

Bir omlet daha pişirdi, biraz kahve demledi ve her ikisini de cesur şifacıya teslim etti. Resepsiyon masasına çekilen Sunny, Canavar Almanağı’nı eline aldı ve okumaya devam etti. Eski askerlerinin yaptığı konuşmalardan parçalar yakalamadan edemiyordu. Başlangıçtaki ciddi atmosferden sonra, masalarındaki hava yavaş yavaş hafifledi. Şakalaşıyor, gülüyor ve kendileriyle ilgili haberleri paylaşıyorlardı. Onların kahkahalarını dinleyen Sunny sessizliğini koruyordu. Yine de bir noktada ifadesi hafifçe değişti. O sırada Quentin konuşuyordu ve hoş sesi karmaşık duygularla doluydu:

“Bu arada birkaç gün önce garip bir şey duydum.”

Luster bir kaşını kaldırdı. “İyi bir gariplik mi yoksa kötü bir gariplik mi?”

Şifacı tereddütle omuz silkti. “Emin değilim. Görüyorsun ya… o şey. Kış Canavarı. Görünüşe göre gitmiş.”

Kim ve Beth ona sertçe baktı, gözleri daha da soğudu. “Gitmiş mi? Gitti de ne demek?”

Quentin başını salladı. “Sanki biri… ya da daha doğrusu bir şey… onu öldürmüş gibi görünüyordu. Güney Çeyreği’nden bir görüntü yakalamanın ne kadar zor olduğunu biliyorsun ama görünüşe göre kanıtlar yıllar önce öldürüldüğünü gösteriyor. Sadece bilmiyorduk.”

Masanın üzerine uzun bir sessizlik çöktü. Sonra Kim kalan viskiyi kadehlerine doldurdu ve kendi kadehini kaldırdı. Yüzünde solgun bir gülümseme belirdi. “Güzel. Bu iyi o zaman…”

Sayfayı çeviren Sunny, belli etmeden iç çekti. Elbette Kış Canavarı’nın gittiğini biliyordu. Ne de olsa onu öldüren, o sefil şeyi kendi elleriyle parçalara ayıran oydu. Artık geçmişte kalmıştı.

Şu anda kahve çekirdekleri ve diğer bazı malzemeler tükenmek üzereydi. Daha da kötüsü, Hafıza işi de pek iyi gitmiyordu.

Sunny’nin şu anda karşı karşıya olduğu sorunlar bu türdendi.