Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1607

Bölüm 1607: Godgrave Uçsuz bucaksız beyaz bir ova, kör edici güneş ışığı altında parlıyordu. Aldatıcı bir şekilde sonsuz görünüyordu, herhangi bir özellikten yoksundu. Yüzeyinde hiçbir canlı hareket etmiyordu ve hiçbiri buna cesaret edemezdi. Ölümsüz Alev Klanı’ndan Değişen Yıldız o düzlükte diz çökmüştü. Üç gündür tek bir kasını bile oynatmadan orada diz çökmüştü ve sağ eli bile havada donmuş, gümüşi bir kılıcın kabzasını tutuyordu. Kılıcın kabzası sınırsız beyaz bir boşluğu yansıtan parlak bir ayna gibiydi. Vurdumduymaz yüzünde yorgunluk belirtileri vardı ama güzel gri gözleri soğuk ve keskindi, saplantıya varan bir kararlılıkla doluydu. Gümüş rengi saçları rüzgârda hafifçe hareket ediyordu. “Leydi N-ephis… rüzgâr…”

Bir heykel gibi hareketsiz durarak, arkasına bakmadan konuştu:

“Biliyorum. Güçlü kal.”

Birkaç dakika sessizlik oldu ve sonra başka bir ses konuştu:

“Ben… daha ne kadar dayanabileceğimi bilmiyorum.”

Nephis sakin gözlerinin derinliklerinde beyaz kıvılcımlar tutuşturarak eşit bir şekilde cevap verdi:

“Ölmek istemiyorsan konuşmayı kes.”

Adamı tehdit etmiyordu, sadece bir gerçeği ifade ediyordu. Sözlerine karşılık olarak sessizlik oldu. Rüzgâr beyaz düzlükte esiyor, öfkeli bir güçle ona çarpıyordu. Nephis’in arkasından birkaç soluk sesi duyuldu ama yine de maiyetinden hiç kimse fırtınanın kendilerini sarsmasına izin vermedi.

Hareket eden tek şey uğursuz gri bulutlardan oluşan yırtık perdeydi. Girdaplar çizerek akıyor, yavaşça acımasız gökyüzünü kapatıyordu… Nephis olduğu yerde donup kaldığı için bunu göremiyordu. Tek görebildiği, kusursuz beyaz düzlükte yavaşça yayılan gölgeydi.

Bulutların gölgesinin düştüğü yerde, beyaz yüzey göz kamaştırıcı parlaklığını kaybediyor, bakması kolay bir hale geliyordu. Nephis ışığın kararmasını izlerken yüzü hareketsiz kaldı… ancak kalbi daha hızlı atmaya başladı. Arkasında, bedenler metal şangırtılarıyla yere çarptı ve acı dolu iniltiler sessizliği yırttı. Nephis birkaç dakika hareketsiz kaldıktan sonra kılıcını indirdi ve yavaşça ayağa kalktı. Sonunda fırtınalı örtü kendini onardı ve gökyüzü tamamen gizlendi. Nephis’in kılıcının ucu sönmüştü ve artık gri bulutların girdaplı genişliğinden başka bir şey yansıtmıyordu. Bulutlar dağınık ve dağınık ışıkla parlak bir şekilde parlıyordu. Sessiz bir iç geçirdi. Arkasında bedenler metal şangırtılarıyla yere çarptı ve acı dolu iniltiler sessizliği yırttı. Nephis birkaç dakika hareketsiz kaldıktan sonra kılıcını indirdi ve yavaşça ayağa kalktı. “Bu seferki uzundu.

Arkasını dönerek yere yayılmış, üç gün süren işkenceli hareketsizlikten kurtulmaya çalışırken nefes nefese kalmış yedi Usta’ya baktı. Shim, Kaor, Shakti, Sid, Gorn, Gantry ve Erlas… Onlar bu görevde onu Ölüm Bölgesi’ne kadar takip eden Ateş Bekçileriydi. Diğerleri Rüya Âleminin daha az tehlikeli bölgelerinde genç Uyuyanları arıyorlardı. Çok uzaklarda. Bir zamanlar Rüya Âlemi’nin kalbinde yer alan Bastion, Ravenheart’tan ölçülemez bir mesafeyle ayrılmıştı. Ne de olsa Ravenheart kuzeybatıda, Hollow Dağları’nın eteklerinde yer alıyordu. Ancak Uyanmışlar son birkaç on yılda pek çok bölgeyi fethetmişti. Büyük Klanların önderliğindeki insanlar, Rüya Alemi’ndeki etki alanlarını büyük ölçüde genişletmişti. İki yerleşim bölgesi pek çok bölgeyi yutmuştu… ama yine de bir sınırı paylaşmıyorlardı. Güneyde, hem Kılıç Alanı hem de Şarkı Alanı, Gece Hanesi tarafından yönetilen Fırtına Denizi’ne sınırdı. Kuzeyde ise Hollow Dağları insanların yayılma yolunun önünde aşılmaz bir duvar gibi duruyordu. İki Etki Alanı, Oyuk Dağlar’dan Fırtına Denizi’ne kadar uzanan bir Ölüm Bölgesi, daha doğrusu birkaç Ölüm Bölgesi ile ayrılıyordu. Bu ölümcül bölge güneyde genişlerken, kuzeyde nispeten dardı. Bu da iki yerleşim bölgesinin karadan birbirine bağlanması için, onları ayıran en dar ve en kuzeydeki bölgenin fethedilmesi gerektiği anlamına geliyordu. İşte Nephis ve Ateş Bekçileri de buraya, kuzeydeki Ölüm Bölgesi’ne gönderilmişti. Pek çok güçlü Uyanmış’ın canını almış olan bu yerin resmi bir adı yoktu. Ancak insanlar buraya genellikle Godgrave diyordu.

Bunun nedeni oldukça basitti. Nephis başını hafifçe çevirerek kuzeye baktı. Orada, uzaklarda, Hollow Dağları’nın puslu yamaçlarında devasa bir kafatası yatıyor ve devasa, boş bir göz çukuruyla ona bakıyordu. Göz çukurunun içinde derin bir karanlık vardı, hareketsiz ve önsezili.

Diğer göz çukurunun yanı sıra alın ve devasa kafatasının sol tarafı da akıl almaz bir darbeyle tamamen parçalanmıştı. Binlerce yıl önce yağan kemik kıymıkları kendi dağ zirvelerini yaratmıştı. Kafatası, Hollow Dağları’ndan güneye doğru uzanan beyaz bir omurgaya bağlıydı. Aslında, akıl almaz boyutlardaki bütün bir iskelete bağlıydı. Kafatasının tepesinden iskeletin en güneydeki sağlam noktası olan sağ diz eklemine kadar olan uzunluk en az beş bin kilometreydi. İskelet ve altındaki toprak… Ölüm Bölgesi’ydi. Buraya Godgrave denmesinin sebebi, antik kalıntıların korkunç büyüklüğü karşısında şoka uğrayan ve korkan Uyanmışların bunun bir tanrı cesedi olduğunu düşünmeleriydi.

Tabii ki Nephis aynı şekilde düşünmüyordu.

Her halükârda, iskeletin sağ eli Şarkı Alanı’nda, sol eli ise Kılıç Alanı’nda bulunuyordu. İskeletin kollarına tırmanarak devasa cesedin kemikleri boyunca seyahat edilebilirdi. Tabii bu yolculuktan sağ çıkabilirlerse, ki çok az kişi bunu başarabilirdi.

Nephis’in durduğu sonsuz gibi görünen beyaz düzlük aslında iskeletin göğüs kemiğiydi. Ateş Bekçileri’ni buraya getirmiş, kadim cesedin parçalanmış sol koluna tırmanmış, geniş köprücük kemiği boyunca savaşmış ve son iki hafta boyunca güneye doğru ilerlemişti.

İlerleme yavaştı çünkü Zincir Kırıcı’yı burada uçuramıyorlardı. Bu çok tehlikeliydi. Godgrave’den geçmenin ölümcülden kesinlikle ölümcül olana kadar değişen üç yolu vardı. En intihara meyilli olanı, alacakaranlıkla örtülü ve külden bir halıyla kaplı zeminde ilerlemekti. Ölüm Bölgeleri, Rüya Aleminin Büyük, Lanetli ve Kutsal Olmayan Kabus Yaratıklarının yaşadığı bölgeleriydi… ve bu Ölüm Bölgesinde, en ölümcül şeyler külün altında saklanıyordu. Üzerine basan herkes yok olmaya mahkûmdu.

İkinci yol pek de iyi değildi. Titanik kemiklerin gökyüzünden gizlenmiş büyük oyuklarında seyahat etmekti. Oyuklar Godgrave’deki en güvenli yerlerdi… ve bu nedenle, hepsi de insan ruhunun tadına bakmak için açlık çeken korkunç Kâbus Yaratıkları ve lekeli bitki örtüsünden oluşan bir ekosisteme ev sahipliği yapıyorlardı. Akıl almaz iskeletin içinde gelişen o korkunç ormanda savaşmak da bir o kadar intihara meyilliydi.

Son yol, antik kemiklerin yüzeyinden geçmekti. Burada daha az sayıda korkunç iğrenç yaratık vardı ve yüzeyde dolaşanlar biraz daha az güçlüydü. Ama bunun da bir sebebi vardı.

O da Godgrave’in kendine özgü bir doğası olmasıydı. Burada gece olmazdı ve gökyüzü sürekli olarak bulutlardan oluşan bir perdeyle örtülüydü. Bu perde aralanırsa, ışıl ışıl beyaz gökyüzü ortaya çıkardı.

Açık gökyüzünün altında hareket eden her şey anında varoluştan siliniyor, etrafa saçılan küllere dönüşüyordu. Bu kuralın bir istisnası olmadığı gibi, cennetin bakışlarından kurtuluş da yoktu. İşte bu yüzden Nephis ve Ateş Bekçileri üç gün boyunca kıllarını bile kıpırdatmaya cesaret edememişlerdi. Yırtık bulutların gökyüzünü bir kez daha gizlemesini bekliyorlardı.

Ve şimdi gri örtü rüzgâr tarafından onarıldığına göre, görevlerine devam edebilirlerdi…

Titanik göğüs kemiğinin en ucunda, iskeletin omurgasına giden uçurumun hemen önünde evini yaptığı söylenen gizemli Aziz’i bulmak için. Gölgelerin Efendisi olarak bilinen adamı.