Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1640

Bölüm 1640: Üzücü Gerçeklik Gökyüzü siyahtı ve soluk yıldızlar uzakta soğuk bir şekilde parlıyordu. Yine de hayali alemin parlak takımyıldızlarından çok daha soluktular çünkü gece gökyüzünde, uçsuz bucaksız genişliğini kaplayan daha parlak bir şey vardı.

Parçalanmış ayın parçaları.

Ay orada, onun üzerindeydi ama acımasızca sayısız parçaya ayrılmıştı. Bazıları uçsuz bucaksızdı, pürüzlü kıtalar gibiydiler, ıssız karanlıkta yüzüyorlardı. Bazıları sonsuz derecede küçüktü ve gökyüzünü yıldız ışığı buharı bulutları gibi boyuyordu. Ay parçalarından oluşan izler ufkun ötesine uzanan göksel bir nehir oluşturarak saklı dünyayı hayaletimsi bir ışıkla aydınlatıyordu.

Bu manzara hem dehşet verici hem de alçakgönüllüydü. Sunny, ne tür bir darbenin ayı bile parçalayacak kadar korkunç olabileceğini bilmiyordu… ya da ayın kozmik bir yumurtanın kabuğu gibi içeriden kırılıp kırılmadığını… tek bildiği, kırılmış gökyüzünü görmenin onu derin bir dehşet duygusuyla doldurduğuydu.

Aşkın olduktan sonra nadiren gerçek bir korku hissederdi ama Bastion’ın gerçek yüzü onu hâlâ ürpertebilen birkaç şeyden biriydi.

Sunny göksel nehirden uzaklaşarak uzaktaki kaleye baktı. Kale hem hayali dünyada hem de korkunç gerçeklikte var olmuştu. Ancak, ilkinde dimdik ve gururlu dururken… İkincisinde ıssız bir harabeydi.

Güçlü duvarlar yıkılmıştı. Yüksek kuleler devrilmişti. Burç, kırık beyaz taşlardan oluşan bir dağ gibiydi; bir zamanların görkemli kalesinin şekli, korkunç çarpıklığı içinde zar zor tanınabiliyordu. Orada burada, kısmen zarar görmemiş binaların ve avluların çizgileri hâlâ seçilebiliyordu ama bunlar sadece yüksek bir mezar taşındaki kitabe gibi görünüyordu.

Gölün karşısında, bir an önce gelişen şehrin olduğu yerde, yükselen karanlık ağaçlardan oluşan anıtsal bir duvar kırık gökyüzüne doğru yükseliyordu.

Hayali Tabya da bir zamanlar bir ormanla çevriliydi – devasa bir canlı varlık olan bir orman, Valor Şövalyeleri’nin onlarca yıldır savaştığı korkunç bir Titan. Sonunda, o zamanlar hâlâ bir Aziz olan Anvil onu yok etmişti.

Ancak burada, gizli gerçeklikte, ormana dokunulmamıştı ve içinde o Titan’dan çok daha korkunç olan pek çok yaratık yaşıyordu. Çünkü gerçek Bastion… bir Ölüm Bölgesi’ydi.

Aslında, derin ve karanlık gölde de korkunç varlıklar yaşıyordu.

Gerçek Tabya ile Hayalgücü İblisi’nin yarattığı güzel serap arasında ortak bir nokta vardı: Hem hayali kalede hem de gerçek kalede, gecenin karanlığında büyülü fenerler usulca parlıyordu.

Ancak burada sayıları çok daha azdı.

Acele etmem gerek.

Gerçek göl, kopyasından çok daha tehlikeliydi. Sunny gölün sakinleriyle bir savaşta karşı karşıya gelebilirdi ama bunu fark edilmeden yapamazdı. Bu yüzden bir kez daha aşağıya daldı ve bir taş gibi soğuk suyun derinliklerine düştü.

Bu gizli, gerçek dünyada gölün dibi çok daha farklıydı. Hayali Tabya’nın dışında, çamur ve nadir taşlarla kaplı, oldukça sıradan bir yerdi.

Burada ise…

Gölün dibinde boğulmuş bir şehir duruyordu. Zarif binalar kaleyle aynı beyaz taştan inşa edilmişti ve boş pencereleri, Sunny geçerken onu izleyen karanlık gözler gibiydi. Şehir bir zamanlar çok güzel olmalıydı ama şimdi soğuk ve boştu, her sokakta korkunç yıkım izleri görülüyordu.

Sokakların kendisi kemiklerle doluydu.

Sayısız insan kafatası, solgun mantarlara benzeyen çatlak kaldırım taşlarının üzerinde yatıyordu. Sunny, boğulmuş şehrin insanlarının başına nasıl bir felaket geldiğini bilmiyordu ama eski yollarda yürümek yerine vücudunu hafifletip yüzmeyi tercih etti. Onları rahatsız etmek istemiyordu ve üstelik bunu yapmanın tehlikeli olduğunu da biliyordu.

Şehir yüksek bir dağın eteklerinde kurulmuştu ve artık sular altında kalmış, sadece zirvesi yükseliyordu. Büyük kalenin kalıntıları o zirvede yatıyordu.

Casale’nin de onu bekliyor olması gereken yer de orasıydı.

Sunny, yıkılmış şehri sakince dolaştı ve mevcut sakinlerinden saklandığından emin oldu. Boğulmuş harabelerde yaşayan çok sayıda korkunç Kâbus Yaratığı vardı – daha önce alışkanlıklarını ve avlanma alanlarını incelemişti, ancak daha yüksek Rütbelerdeki iğrençlikler son derece öngörülemezdi.Finnd updted ovels on nv/elbin(.)co/m

Neyse ki Sunny’nin gölgelerde görünmeme ve sezilmeme yeteneği, Karanlık Şehir’deki günlerinden beri çok daha güçlü hale gelmişti, bu yüzden bu dehşetler bile onu kolayca fark edemiyordu.

Dağa doğru gittikçe yaklaştı. Zaman zaman karanlığın içinden, her biri tek bir düz kılıca saplanmış grotesk leşler beliriyordu.

Bu Anvil’in işiydi – etki alanı Bastion’un gerçek versiyonuna da uzanıyordu ve Kılıçların Kralı tüm bölgeyi yönetmese de harap kalenin efendisiydi. Sudan çıkmaya ve ona meydan okumaya çalışan her şey ölüyordu.

Cesaret Şövalyeleri de sık sık ormanda Kâbus Yaratıklarıyla savaşıyordu. Ancak bunu krallarının desteği olmadan yapıyorlardı. Çünkü kral, karanlık ormanı ordusuna daha iyi savaşçılar yetiştirmek için bir pota olarak kullanıyordu; ormanda yaşayan korkunç iğrençlikler, Valor’un seçkinlerinin bilendiği bileme taşlarıydı.

Sunny, Antarktika’dan sonra Morgan’ın ormana gönderildiğini ve hatasını telafi edene kadar geri dönmemesinin emredildiğini duymuştu. Sonunda iki yıl sonra oradan bir Aziz olarak çıkmıştı.

Bunun doğru olup olmadığını bilmiyordu ve soramıyordu çünkü bu bilginin dışarıdan herhangi biri tarafından bilinmemesi gerekiyordu.

…Yaptığı hazırlıklar boşa gitmemişti. Sunny önceden belirlenmiş bir yolu izledi ve Kâbus Yaratıklarından hiçbirini rahatsız etmeden ya da Anvil’in kılıçlarından birine takılmadan dağa ulaşmayı başardı. Sonunda dik yamacı tırmandı ve temkinli bir şekilde harabelerin yakınında yüzeye çıktı.

Yukarıda, yıkık duvarın kalıntıları üzerinde yanan fenerler ve duvar boyunca devriye gezen insan siluetleri vardı. Her biri en az bir Üstat olan bu insanlar en iyilerin en iyisi olan Cesaret Şövalyeleriydi.

Bir başka insan silueti de yerde yatan, çatısı göle doğru çıkıntı yapan, devrilmiş bir kulenin kenarında duruyordu. Elinde ışıklı bir fener taşımayan bu kişi karanlıkta sabırla bekliyordu.

O Cassie’ydi. Parçalanmış ayın soluk ışığıyla aydınlanmış, bir heykel gibi hareketsiz, narin figürü daha da dikkat çekici görünüyordu. Güzelliği zaten nefes kesiciydi… burada, gerçek Bastion’ın gizli dünyasında, tek kelimeyle büyüleyici görünüyordu.

Yine de, garip bir şekilde, Sunny bakışlarının ondan uzaklaştığını hissetti.

Biraz şaşırarak, bunun onun varlığı olduğunu fark etti… çoğu Aziz’in aksine, dikkati talep etmiyordu, aksine azaltıyordu. Gerçekten de… varlıktan çok yokluğa benziyordu.

Belki de uzun zamandır öyleydi ama o bunu fark etmemişti.

Kendini ince figüre odaklanmaya zorlayan Sunny sessizce sudan çıktı ve Cassie’ye doğru yürüdü. Hiç ses çıkarmadı ama yine de başını hafifçe çevirip ona baktı.

“Geldin demek.”

Sunny, Quintessence Pearl’ü reddetti ve karanlığın içinde gülümsedi.

“Elbette. Bir bayanı bekletmek kibarlık değildir. Ve ben kibar değilsem hiçbir şey değilim… denebilir ki