Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1668

Bölüm 1668: İçi Boş Kemikler Sunny bedenini dar yarığın son kısmına doğru itti ve birden kendini uçsuz bucaksız bir açıklıkta buldu. Antik kemiğin gözenekli yüzeyine tutunarak yana doğru bir adım attı ve Nephis’in onu tehlikeli bir çıkıntıya kadar takip etmesine izin verdi.

Her şey hâlâ aşılmaz bir karanlıkla örtülü olduğu için göremiyordu ama altlarında… göz alabildiğine uzanan, canlı yaşamla dolu, gizli bir dünya vardı.

Şu anda ölü tanrının, mütevazı bir kıtayla kıyaslanabilecek büyüklükteki göğüs kemiğinin içindeydiler. Tıpkı diğer kemikler gibi içi boştu ve kendine ait bir alemi kapsıyordu. Bir zamanlar göğüs kemiğinin iç kısmını dolduran kemik iliği çoktan yok olmuştu.

Onun yerine korkunç bir orman büyümüştü.

Nemli hava, güçlü kokuların tarif edilemez bir karışımıyla doluydu. Altlarında, sayısız ağaçtan oluşan aşılmaz bir gölgelik, canlı kırmızı yapraklarıyla çoğu yabancı ve canavarca olan vermilyon rengi bir deniz gibi sallanıyordu. İlkel eğrelti otları çiçek açan kuleler gibi yükseliyor, sarmaşıklar ve yabani çalılar sarp gövdeler arasında duvar gibi yükseliyordu. Kan kırmızısı yosunlar her yeri yumuşak bir halı gibi kaplamıştı.

Sunny karanlıkta renkleri tam olarak göremiyordu ama tahmin edecek kadar biliyordu. Gölge Diyarı Parçası’nın dışında, orman kendi soluk ışığıyla parlıyordu, bu yüzden gerçek görünümünü görmüştü.

Orada burada, iğrenç bitki örtüsünden devasa sütunlar göğüs kafesinin kubbesine doğru yükseliyor, yüzeyindeki çatlaklara tutunuyordu – bunlar ormanın gökyüzüne ulaşmak için uzattığı dallardı. Bulutlar güneşi gizlediğinde onları dağınık güneş ışığını içmek için kullanıyor, her yakıldıklarında yeniden büyüyorlardı.

…Ve elbette, yeraltı ormanının gölgesi altında yaşayan her türlü aşağılık şey vardı.

Burada Bozulmuş, Büyük ve hatta Lanetli güçlü iğrençlik orduları yaşıyordu. Bazıları devasa ve groteskti, bazıları o kadar küçüktü ki onları çıplak gözle fark etmek zordu. Hepsi yüzeyde doğup büyümek gibi korkunç bir ihtiyaçla vaftiz edilmişti ve yalnızca olgunluğa erişecek kadar şanslı ve kötücül olanlar Kovuklara inebilir ve burada, yakıcı göklerin acımasız bakışlarından uzakta hayatta kalmayı umabilirdi.

Karanlık orman son derece ölümcüldü ve burada karşılaşılabilecek ölümlerin çoğu son derece korkunçtu. Sunny’nin dört uzun yıl ayrı kaldıktan sonra Nephis’i getirdiği yer de burasıydı,

“Pek romantik sayılmaz.

Gizlice içini çekti, sonra başını çevirip ona baktı.

Nephis karanlıktan, ormanın kokusundan ve üzerlerine gelen tarifsiz hışırtı seslerinden rahatsız olmamış görünüyordu. Güzel yüzünde sakin bir ifade vardı, ince vücudu rahatlamıştı ve ona verdiği kılıcın ucu yere dönüktü.

Avucunda dans eden beyaz alev, sakin gri gözlerinin derinliklerinde yansıyordu.

Sunny bir an için bu gözlerde keskin bir duygunun gölgesi olduğunu düşündü ama sonra bu gölge kayboldu ve yerini her zamanki soğukkanlılığına bıraktı.

“Yerden ne kadar uzaktayız?”

Bir an tereddüt etti.

“Bir Hafıza çağırmak daha iyi olur. Biraz düşüş var.”

Sunny başını salladı ve sonra kaymaktaşından teni kısa bir an için yumuşak bir ışıltıyla tutuştu.

Sunny, Nephis’in tanıdık yarı saydam pelerini çağırmasını bekliyordu ama onun yerine, arkasındaki ışıktan bir çift güzel beyaz kanat kendini ördü. Nephis kılıcının kabzasını kavradı ve sonra boşluğa doğru bir adım atarak büyüleyici bir zarafetle aşağı doğru süzüldü,

Ormana doğru alçalırken, elinde yanan alev topu yalnız kayan bir yıldız gibiydi,

İçini çekti ve onu takip etti. Sunny düşerken şekli dalgalandı ve tüyleri etrafını saran karanlıktan ayırt edilemeyen siyah bir kargaya dönüştü.

Nephis bir ışık ruhu gibi Orman’a indi, kadim ağaçların kıvrılan gövdelerini ve üzerlerinde büyüyen kırmızı yosunları aydınlattı. Kanatları bir kez çırpınarak ormanın derinliklerine güçlü bir rüzgâr gönderdi ve ardından yumuşak bir hışırtıyla gözden kayboldu.

Sunny onun arkasına indi, insan formuna büründü ve birkaç dakika boyunca ona baktı.

Düşünceleri karmakarışıktı.

“Güzel… çok güzel.

Zavallı Uyuyan’ın nasıl hissetmiş olabileceğini hayal bile edemiyordu, umutsuzluğun derinliklerinden kurtarılmış, kucaklanmış ve böylesine nefes kesici biri tarafından iyileştirilmişti. Onu bir şekilde cehennemin derinliklerinde bulmuş olan ilahi lütfa sahip güzel bir ruh.

Sunny gibi uğursuz bir karanlık iblisi tarafından kurtarılmaktan kesinlikle daha iyiydi.

“Şanslı piç.

Dreamer Ray’i hayatındaki kadınlardan uzak tutmayı aklına not etti – Tanrılar Sunny’nin daha önce bir Uyuyan’ı kurtardığı için yandığını biliyordu! – Sunny öne doğru yürüdü ve Nephis’e onu takip etmesini işaret etti.

O da bir süre sessiz kaldı.

Ama sonunda Nephis sordu:

“Bu kadar dikkatsiz mi olmalıyız?”

Sunny ihtiyatla ilerlemek için herhangi bir girişimde bulunmamıştı, geniş adımlarla ilerliyordu. Bu, bir Ölüm Bölgesi’nde, özellikle de ölü tanrının kemiklerinin içindeki büyük oyuklar kadar vahşi ve aşağılık bir yerde, birinin nasıl davranması gerektiğinden çok uzaktı. Ölümcül ormanda sanki buranın sahibiymiş gibi dolaşan Nephis’in bu tavrının kafasını karıştırması anlaşılabilir bir şeydi.

Ama öyleydi… bir anlamda.

Sunny başını salladı.

“Şimdilik güvendeyiz.”

Sesi ormanın gürültüsü tarafından yutulur yutulmaz, farklı bir ses duydular.

Derin, boğuk, ağır bir tıslama, dev bir şeyin nefes alışıydı.

Nephis kılıcını kaldırdı, saldırmaya hazırdı.

Ama buna gerek yoktu.

Bir an sonra önlerindeki ağaçlar yarıldı ve küçük bir açıklık ortaya çıktı. Üzerinde, yosun ve çürümüş yapraklardan oluşan halının üzerinde iğrenç bir yaratık yatıyordu.

Vücudu yanmış etten bir tepe gibiydi, çürüyen siyah postunun altında korkunç kasları kabarmıştı. Belli belirsiz insansı bir şekli vardı ama Kâbus Yaratığı’nın kocaman kafası bir çakalınkini andırıyordu, hafifçe ayrılmış çeneleri koca bir binayı yutacak kadar genişti. Yükselen dişleri altın parlaklığıyla parlıyordu ve dişlerinin arkasında yaralar ve izlerle kaplı siyah bir dil gizliydi.

Büyük bir Canavar.

Garip bir şekilde, iğrenç yaratık hareket etmiyordu. Dev gözleri kapalıydı, derin ve sakin nefes alıyordu. Onları hissettiğine dair hiçbir işaret yoktu.

Nephis bir süre canavar varlığa baktıktan sonra Sunny’ye baktı. Nadir görülen bir manzarayla karşılaştı… Sunny’nin güzel yüzünde bir parça şüphe vardı.

“O… uyuyor mu?”

Kâbus Yaratığı’na baktı, sonra başını salladı.

“Tabii ki uyuyor.”

Sunny, Büyük Canavar’a hiç dikkat etmeden, soğuk bir kayıtsızlıkla yanından geçti.

“…Ne de olsa onu uyutan benim.”