Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1677

Bölüm 1677: Özlem Kıvılcımı. Ufalanan taştan yapılmış, çatlak gövdesi kırmızı yosunlarla kaplanmış, yüksek bir golem elini kaldırdı. İçinde gömülü bir ceset vardı. Yok olmuş bir uygarlığın askerleri binlerce yıl önce yok olmuştu ama büyülü zırhları hâlâ yaşıyordu ve iğrenç bir yozlaşma tarafından enfekte edilmişti.

Bir Kınama Asurası olan yaratık elinde elmas bir satır tutuyordu. Balta yükseldiğinde, dünya korkudan titriyor gibiydi. Balta düştüğünde, gerçekliğin kendisi parçalara ayrılıyor gibiydi.

Adamantine kabuğu kıyamete direnecek kadar sert olan dev bir ağaç tek bir darbeyle kesildi ve yavaşça devrildi. Devrilmesiyle yükselen rüzgâr, ormanda yayılmakta olan alevleri körükledi ve havayı acı bir duman kapladı.

Ağaç sayısız yıldır ölüydü ve kalbi çoktan çürümüştü. Köklerinin arasında mağara benzeri bir oyuk vardı ve şimdi ortaya çıktı.

Dehşete düşmüş iki Uykucu o kovukta saklanıyordu ve şimdi dehşet içinde uğursuz iğrençliklere bakarken birbirlerine sarılıyorlardı.

Elmas satır tekrar yükseldi ve onların sonunu getirdi.

…Ancak canlarını almak için yere düşmeden önce, karanlıktan aynı derecede tehditkâr bir şeytan belirdi ve vahşi bir hırıltıyla büyük goleme çarptı. Keskin pençeleri, kıvrık boynuzları ve uzun bir hikâyesi vardı; hayvani bedeni korkunç bir oniks kabukla kaplıydı. Karanlığın kendisi hareket ederek onu bir manto gibi örttü.

Ve bir an sonra.

İki Uyuyan’ın gözleri büyüdü.

Çırpınan beyaz bir tunik giyen genç ve güzel bir kadın, saf ışıkla çevrili olarak yukarıdan düştü. Teni cilalı kaymaktaşı gibi açık ve kusursuzdu ve gümüş rengi saçları ormanın loş alacakaranlığında ışıl ışıl parlıyordu. Vücudu ince ve zarifti ve güzelliği… nefes kesiciydi. Ellerinde akkor bir kılıç tutuyordu.

Korkunç golemin omzuna inerek korkunç bir darbe indirdi ve hasarlı boynunu kopardı.

Başsız iğrenç şey, boynu koparıldıktan sonra bile öfkeyle direnmeye devam etti ama garip ikili – karanlığın korkunç iblisi ve ışığın güzel ruhu – sorunsuz bir şekilde işbirliği yaparak onu hızla yere serdi.

Elmas satır paramparça oldu ve dağıldı. Taş kabuk parçalandı. İçine gömülmüş olan mumyalanmış ceset küle dönüştü.

Yaratık, devrilen ağaç yere düşüp antik harabenin sarsılmasına neden olmadan önce ölmüştü.

Nephis cesedin üzerinden atladı ve yavaşça nefes aldı.

Gölgelerin Efendisi o son çarpışmada yaralanmıştı ama yüksek bedeni kendini onarmaya başlamıştı bile. O ise yara almamıştı… şimdilik.

En önemlisi, iki Uyuyan’a zamanında ulaşmışlardı.

Arkasını dönerek dev ağacın kalıntılarına doğru yürüdü ve köklerinin arasındaki boşluğa baktı; kül rengi yüzlü iki genç kocaman gözlerle ona bakıyordu.

İkisi de kızdı, yüzlerine kül ve kir bulaşmıştı. Biri diğerini sıkıca tutarak soğukkanlılığını koruyor gibiydi. Diğer kız… pek iyi görünmüyordu ve yavaş yavaş bilincini kaybediyor gibiydi.

İlk Uyuyan ağzını açtı ve kekeleyerek şöyle dedi:

“Sen… sen… Değişen Yıldız mısın?”

Nephis kızı sakinleştirmek için gülümsedi. Bu sakinleştirici gülümseme onun doğasında yoktu ama iletişim becerilerini özenle geliştirmişti. Ne de olsa artık hem bir lider hem de bir halk figürüydü… Doğru izlenimi nasıl vereceğini bilmek, ustalaşması gereken becerilerden biriydi ve bu konuda doğuştan bir yeteneği olmamasına rağmen ustalaşmıştı.

“Evet. Ben Ölümsüz Alev klanından Aziz Nephis. Bu da hiçbir klandan olmayan Aziz Gölge. İkinizi güvenli bir yere götürmek için buradayız.”

Genç kız birkaç dakika oyalandı ve karmaşık bir ifadeyle ona baktı.

Bu ifade Nephis’in beklediği gibi değildi.

“O… benden çekiniyor mu?”

Sonunda kız başını salladı ve kararlı olması gereken ama hafif bir titremeye işaret eden bir ses tonuyla konuştu:

“Ben… Sorrow klanından Tamar.”

“Ah

Nephis bir an oyalandı.

Sorrow, Song’un bir vasal klanıydı. Yani… bu kız teknik olarak onun düşmanıydı.

Bu gerçekten de biraz garipti.

Gölgelerin Efendisi sanki ne yapacağını merak ediyormuş gibi ona baktı. Şeytani kabuğu kendini neredeyse tamamen onarmıştı bile.

Nephis sığ çukura atladı, kılıcını yere bıraktı ve ikinci gence baktı. Sonra tekrar genç Tamar’a döndü.

“Arkadaşının nesi var?”

Kız siyah kılıcına baktı, sonra diğer Uyuyan’ı daha sıkı kavradı.

“Bir çeşit enfeksiyon. Elini bir sarmaşığa sürttü.

Sonra gözleri hafifçe titredi.

“Bekleyin, Ray… Ray sizi buldu mu leydim? Yaşıyor mu?”

Nephis başıyla onayladı ve baygın Uyuyan’ın yanına diz çökerek ona endişeyle baktı.

“O güvende ve sapasağlam. Endişelenmenize gerek yok.”

Üçü Godgrave’de geçirdikleri üzücü zaman sırasında birbirlerine bağlanmış olmalıydı. Ondan önce de muhtemelen Akademi’de birlikte çok zaman geçirmişlerdi. Birbirlerini önemsemeleri garip değildi… aslında garip olan Nephis’ti, Akademi’de hiçbir bağ kurmamıştı.

Elbette bunun bir nedeni vardı. O sırada Uyuyanlar’dan hangisinin onu öldürmek için gönderildiğini bilmiyordu… Cassie’nin de kendi koşulları vardı. Yine de bu kızlar ona ikisini hatırlatıyordu.

Unutulmuş Sahil’deki küçük kohortlarının üçüncü bir üyesi yoktu… yoktu…

Bir an sonra, Nephis kafasını hafifçe salladı, düşünce silsilesini kaybetmişti.

Bilinci yerinde olmayan kız için endişelenerek elini nazikçe kızın zayıf bedenine koydu ve kaşlarını çattı. Kızın teni bir fırın kadar sıcaktı ve nabzı zayıftı… sadece enfeksiyon kapmamıştı… ölüyordu. Nephis bir süre oyalandıktan sonra Tamar’a baktı. Tekrar gülümsemek için kendini zorladı.

Artık güvendesin. En kötü kısmı neredeyse bitti. Korkma, çünkü biz buradayız. Ve ne olursa olsun seni ve arkadaşını dışarı çıkaracağız.”

Genç kız birkaç dakika boyunca Nephis’e baktı, sonra titreyerek nefes aldı ve başını salladı. Sonra, sanki sonunda yorgun bedeninin çökmesine izin veriyormuş gibi aniden yığıldı. Gözleri nemden parlıyordu ama dişlerini sıkarak gözyaşlarını tuttu.

“Teşekkür ederim… teşekkür ederim Leydi Değişen Yıldız.”

Nephis başını salladı ve gizlice dişlerini sıkarak arkasını döndü.

Ardından, Uyuyan Yeteneğini aktive etti ve kör edici acıya katlanarak ikinci Uyuyan’ın bedenine bir iyileştirici alev dalgası gönderdi.

Enfeksiyon inatçıydı ve kızın kalbine kadar yayılmıştı. Yine de, ruh alevinin saflığıyla yakılıp yok edildi ve geride hiçbir iz bırakmadı. Sadece Nephis’in beklediğinden biraz daha uzun sürdü. Talihsiz Uyuyan’ın bedenine verdiği hasarın çoğunu da iyileştirdi.

Etrafındaki gölgeler, yoldaşının huzursuzluğuna ihanet ederek kıpırdandı.

Gölgelerin Efendisi yukarıdan konuştu:

“Yaklaşıyorlar.”

Onun sesini duyunca Tamar irkildi ve korkusunu gizlemeye çalışarak Nephis’e baktı:

“Bu… bu Godgrave, değil mi? Gerçekten kaçabilir miyiz?”

Nephis onun alevlerini yok saydı ve derin bir nefes aldı.

“Elbette. Söz verdim, değil mi?”

Genç kız birkaç dakika ona baktıktan sonra ciddiyetle başını salladı.

“Ben… size güveniyorum, Leydi Değişen Yıldız. Ne olursa olsun hayatta kalmak için çabalıyorum.”

Sesi kararlı geliyordu.

Neph’in gülümsemesi bir an için duraksadı.

Güzel. İyi çabala.”

Bunu söylerken, bunu şimdiden hissedebiliyordu…

Genç Tamar’ın ruhunda tutuşan bir özlem kıvılcımı ve ardından yumuşak bir aleve dönüşüyor.

İkisini birbirine bağlayan ve onu Neph’in yeni oluşan, gerçekleşmemiş, neredeyse var olmayan Etki Alanı’nın geçici bir parçası haline getiren.