Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1695

Bölüm 1695: Her Şey Plana Göre Mutfakta Aiko’ya yardım etmesi için bir avatarı geride bırakan Sunny, Nephis ile birlikte Brilliant Emporium’dan ayrıldı.

Avatarın Nebulous Mantle giyme avantajı yoktu, ancak yemek salonuna girmediği sürece Aşkın varlığı güvenli bir şekilde kontrol altında tutulacaktı. Brilliant Emporium’un tüm iç mekânı Muhteşem Mimik’in boyutsal deposunda yer aldığından, herhangi biri mutfakta neler olup bittiğini görmekte zorlanabilirdi.

Yine de mevcut müşteriler ayrılır ayrılmaz kafe o gün için kapanacaktı. Sunny, Aiko’ya Ateş Bekçileri ile yapılan sözleşmeden bahsettiğinde, Aiko birkaç dakikalığına çok mutlu oldu… ancak çok geçmeden bir sorun keşfettiler.

Hafıza Tedarikçiliği pozisyonunun asıl amacı Nephis için büyülü bir kılıç siparişini gizlemek olsa da, bu gizliliğin sürdürülmesi gerekiyordu. Bu da Brilliant Emporium’un Ateş Bekçileri tarafından kazanılan Hafızaların satışının yanı sıra satın almak istedikleri Hafızaların satın alınmasıyla da ilgilenmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Sorun şu ki, Sunny’nin Hafıza simsarı olarak sahip olduğu ün sadece bir sis perdesinden ibaretti ve bu tür anlaşmaları kolaylaştıracak bir bağlantı ağına sahip değildi. Neyse ki Aiko’nun geçmişte Brilliant Emporium’u tek başına işlettiği için hâlâ bazı bağlantıları vardı – bu yüzden bir iş planı hazırlaması ve ilgili pek çok şeyi son derece aceleyle yerine getirmesi gerekiyordu.

Ufak tefek kız bu ani görevden ürkmüş gibi görünüyordu ama neredeyse gözlerinden yansıyan para yığınlarını görebiliyordu.

Her halükârda, Aiko ve Brilliant Emporium’daki avatarın başına gelen buydu.

Bu arada Sunny’nin kendisi

Nephis’e Bastion’da yavaş bir gezintide eşlik ediyordu.

Oldukça iyi bir çift olduklarını kabul etmek zorundaydı. Nephis şık sivil kıyafetleriyle zarif ve keskin görünürken, Sunny’nin kıyafetleri zarif ve zevkliydi. Sunny ikilinin pek çok bakış topladığını fark etti – hatta bazı insanlar onları izlemek için arkalarını dönmüştü. Bazıları Nephis’i tanıyor, bazıları ise tanımıyordu.

Tüm bu ilgiden biraz rahatsız oldu ama açık havada olmalarının sebebinin de bu olduğunu biliyordu.

Günün o saatinde Bastion sokakları cıvıl cıvıldı. Nephis merakla etrafına bakındı, dudaklarında belli belirsiz bir gülümseme vardı. Sonunda sordu:

“Bastion’da uzun zamandır mı yaşıyorsunuz, Güneşsiz Usta?”

Başını iki yana salladı.

“Hayır… sadece bir yıl kadar.”

Kadın bir kaşını kaldırdı.

“Daha önce neredeydiniz?”

Sunny birkaç dakika oyalandıktan sonra omuz silkti,

“Antarktika’dan sonra… orada burada. Kâbus’tan sonra vahşi doğayı keşfetmek için biraz zaman harcadım.”

Sunny hangi Kâbus’u kastettiğini belirtmedi, Nephis’in kendi yanlış sonucunu çıkarmasına izin verdi. Bastion’a yerleşmeden önce Rüya Diyarı’nda yıllarca dolaştığını söylemesinde de tuhaf bir şey yoktu – daha önce bu ölümcül bir mesele olabilirdi ama Rüya Kapıları açıldıktan sonra çeşitli Hisarlar arasında çok daha fazla seyahat vardı.

Hem Kılıç Alanı hem de Şarkı Alanı, izole kalelerden oluşan gevşek ittifakların aksine hızla gerçek devletlere dönüşüyordu. Bugünlerde Rüya Alemi’nin vahşi doğasında her türlü faaliyet devam ediyordu – yollar inşa ediliyor, ticaret yolları kuruluyor, güçlendirilmiş aktarma istasyonları inşa ediliyordu, vb.

Etki Alanlarının altyapısı şaşırtıcı bir hızla inşa edilirken, her türden insanın vahşi doğaya gitmesine ihtiyaç vardı.

Rüya Alemi’nin uçsuz bucaksız genişliği – insanlar tarafından fethedilen kısmı – artık sadece savaşçıların hayatta kalabileceği bir yer değildi. Elbette her ekip Uyanmış refakatçiler tarafından korunmak zorundaydı ama artık jeologlar, harita yapımcıları, inşaatçılar, kaşifler, haberciler, tüccarlar ve daha pek çok uzman seyahat ediyordu.

Nephis büyük olasılıkla onun geçmişte büyük bir tüccar kervanının parçası olduğunu varsayıyordu.

Gülümsedi.

“Yaklaşık üç yıldır buradayım sanırım. Ama aslında, ne kadar sık gittiğimi düşünürsek, Bastion’da geçirdiğim gerçek gün sayısı üç ayı bile bulmaz. Yani bir bakıma sen benden daha uzun süredir burada yaşıyorsun.”

Gülümsemesi biraz hüzünlü bir hal aldı.

“Bastion’da yaşamak nasıl bir duygu? Yani gölün bu tarafında.”

Sunny birkaç dakika düşündükten sonra hafif bir ses tonuyla cevap verdi:

“Şey, biraz sakin… en azından benim için. Her zaman bir şeyler oluyor ve şehir hareketlilikle kaynıyor ama uyanık dünyadaki şehirlerin aksine, burası daha az boğucu. Hem gerçek anlamda hem de mecazi anlamda. Hava temiz ve insanlar… hayatları konusunda iyimserler. Dünya’da herkes günlerini her şeyin parçalandığını bilmiyormuş gibi davranarak geçiriyordu. Burada ise herkes sıfırdan bir şeyler inşa etmek için birlikte çalışıyor. Bu çok güzel.”

Durakladı, sonra kasvetli bir şekilde ekledi:

“Tabii ki her şey mutluluk ve güneş ışığı değil. Gölün bu tarafındaki insanların çoğu Antarktika’dan geliyor, bu yüzden yaralı ve travma geçirmiş durumdalar. En kötü durumlarda insanlar kırılma noktalarına ulaşıyor ve kendilerini kaybediyorlar. Suç tam olarak yaygın değil, ama var… daha da kötüsü, şu anda ne kadar Uyanmış varsa, hükümet ve Miras klanları artık hepsini etkili bir şekilde denetleyemiyor. Sıradan bir insanın zihinsel bir çöküntü yaşaması veya açgözlülüğe yenik düşmesi bir şeydir, ancak bir Uyanmış ise… tahmin edebilirsiniz.”

Sunny Nephis’e baktı ve utangaç bir şekilde gülümsedi.

“Özür dilerim… Havayı bozmuş gibi görünüyorum”

Bir süre ona baktı, sonra aceleyle gözlerini kaçırdı.

“…Hayır, sorun değil. Bu tam da duymak istediğim şeydi. Benim gibi insanlar insanlığı korumakla görevlidir, ancak garip bir şekilde, çoğunlukla korumamız gereken gerçek insanlardan izole bir şekilde var oluruz. Bu yüzden böyle şeyleri öğrenmek iyidir. Böylece… kendimizi kaybetmeyiz.”

Rıhtıma ulaştılar ve göl kıyısı boyunca ilerleyerek uzaktaki feribota doğru gittiler. Göl kıyısının bu bölümü bir park haline getirilmişti ve burada çimlerin üzerinde dinlenen pek çok insan vardı.

Aralarında birçok genç çift de vardı.

Sunny birden kendini biraz sıcak hissetti.

Kendini, profili güneşin ışıltısıyla şekillenen Nephis’e bir an için çok uzun süre bakarken yakaladı.

“Bu seni rahatsız ediyor mu? Yalıtılmışlık?”

Ona baktı ve cevap vermek istedi ama o anda Sunny’nin gözleri aniden büyüdü.

Yüz ifadesi değişti.

‘Bu da ne… yine mi!

Çünkü tam o sırada, uzaktaki Godgrave’deki İsimsiz Tapınak’ı güçlü bir sarsıntı sarstı. Bir an dikkati dağıldı… ve birinin dikkatsizce yere düşürdüğü bir paketin üzerine kaydı.

‘Bu gerçekleşiyor olamaz… Ben bir Azizim! Tanrılar aşkına, bir aziz!’

Nephis’i her gördüğünde neden ayağı takılıp düşüyordu?

Sunny ayağını toparlamak için ani bir takla atıp atmamayı düşündü ama bu, düşmekten bile daha gülünç görünecekti. Gölge Adımı’nı kullanmak da söz konusu olamazdı çünkü bu Yeteneğin Gölgelerin Efendisi’ne ait olduğu zaten biliniyordu.

Bu yüzden kendini bıraktı ve yere çarpmaya hazırlandı.

Ancak bir an sonra…

Nephis öne doğru bir adım attı ve kolunu Sunny’nin beline dolayarak, sırtı kaldırım taşlarına değmeden düşüşünü cesurca durdurdu.

Sunny kendini birdenbire

tüm ağırlığını onun gücüyle zahmetsizce destekleyerek, onun sakin gri gözlerine bakıyordu.

Vücutları neredeyse birbirlerine bastırılmıştı.

Ona sakince bakan Nephis, eşit bir tonda sordu:

“Güneşsiz Usta… iyi misiniz?”

Sunny’nin kalbi çırpındı.

Yüzü solgunlaşarak sessizce ona baktı.

O… iyi değildi.

“Bu da ne böyle?! Romantik bir dizide miyim?! Eğer öyleyse… neden yakalanan ben oluyorum?! Güzel kadın başrolü yakalamak erkeğin işidir!’

Her ne kadar romantizm onun tercih ettiği bir tür olmasa da, Sunny taşrada geçirdiği yıllarda bu tür hikayeleri çok tüketmişti. O zamanlar, her zaman tökezleyen, kayan ve düşen bahtsız kadın başrollerle alay ederdi… tabii ki soğuk ve ilgisiz erkek başrollerin kollarına.

Hatta koordinasyonları yok gibi göründüğünden, karakterlerin yaşadığı yerde suda bir şey olduğundan bile şüphelenmişti.

Bir gün kendisini de aynı durumda bulacağını kim bilebilirdi?

Üstelik yanlış rolde!

Boğazını temizledi.

“Şimdi iyiyim, teşekkürler. Beni bırakabilirsiniz.”

Nephis onun hâlâ kendisini tuttuğunu ancak o anda fark etmiş gibiydi.

Gözlerini kocaman açmış onlara bakan bir sürü insan vardı.

Birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra onu usulca ayağa kaldırdı, kolunu belinden çözdü ve hafifçe saçlarına dokundu. Yüz ifadesi son derece soğukkanlıydı.

“Anlıyorum. Bu iyi bir şey.”

Sunny, Nebulous Mantle’ı düzeltti ve onun sıcak dokunuşunun anısını zihninden kovmaya çalıştı.

Ve başarısız oldu.

Arkasını dönerek iç çekti, eğildi ve ambalajı aldı. Sonra yakındaki bir çöp kutusuna doğru yürüdü ve içine attı.

Nephis’e dönerek özür dilercesine gülümsedi.

Şimdi ne söylemesi gerekiyordu?

“Ben… çöp atan insanlardan hoşlanmam.”

“Bu da neydi?!

Başını salladı, hâlâ uzaklara bakıyordu.

“Evet. Hadi… hemen feribota gidelim. Bence zaten yeterince iyi bir rol yaptık. Aferin.”

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

“Evet… iyi bir rol, doğru… Doğaçlama yapabileceğimi düşündüm…”

İkisi de sessiz kalarak feribota doğru yollarına devam ettiler. Sunny konuşamayacak kadar kızgın ve utangaçtı, Nephis ise… muhtemelen umursamıyordu.

Yine de onda garip bir şeyler vardı.

Omuzları birkaç kez titremiş miydi?

Hayır… Muhtemelen bu sadece onun hayal gücüydü.