Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1768

Bölüm 1768: Kılıç ustalığı meraklısı. Nephis kılıcına konsantre olmuş, onu zahmetsizce yönlendiriyordu. Yaptığı hareketler özellikle hızlı ya da yorucu değildi… yine de vücudu muazzam bir baskı altındaydı, açık teninde boncuk boncuk terler oluşuyordu. Nefes alış verişi kontrollüydü ama ağırdı.

Bunun nedeni kılıç ustalığını samimi bir niyetle beslemek zorunda olmasıydı. Niyet olmadan gösterisinin bir anlamı olmayacaktı – tekniğinin özünü genç büyücüye gösteremeyecek ve o da uygun bir kılıç dövemeyecekti.

Kendini zorluyordu… ama aynı zamanda eğleniyordu da.

Çünkü bu nadir huzur anlarında kılıçtan başka bir şey düşünmesine gerek yoktu. Güneşsiz Usta’yla buluşmak tamamen amaçsız değildi ama diğer bitmek bilmeyen işleri ve yükümlülükleriyle kıyaslandığında bu bir soluklanmaydı.

Nephis her zaman azimliydi ve hedefinden sapmasına asla izin vermezdi. Ama bunun nedeni hiçbir zaman her şeyi bir kenara bırakıp biraz dinlenmek istememesi değildi… bunun nedeni sadece bunu yapmasına izin verememesiydi. Geride kalmak ölüm ve daha da kötüsü başarısızlık demekti.

Savaş yaklaşırken, üzerindeki baskı daha da artmıştı, muazzam bir şekilde artmıştı. Yapacak çok şey vardı, hazırlanacak çok şey vardı, öngörülecek, değerlendirilecek ve göz önünde bulundurulacak çok şey vardı… ve o zaman bile, çok fazla belirsizlik vardı. Tüm bunların belirsizliği en ağır yüktü ve yoldaşlarının yardımıyla bile neredeyse bunaltıcıydı.

Çünkü onların hayatı da ona bağlıydı. Onları yıkıcı değişimin girdabına o çekmişti ve onları sağ salim kıyıya ulaştırmak da ona bağlıydı.

İşte bu yüzden Nephis, Üstat Sunless ile geçirdiği zamandan gizliden gizliye keyif alıyordu. Büyüleyici büyücü nazikti, hoştu… ve eğer kendine karşı dürüst olursa, göze oldukça hoş geliyordu. Zaman zaman ona bakışlar fırlatmanın yanlış bir tarafı yoktu elbette… Ne de olsa herkes güzel şeyleri severdi. O da bir istisna değildi.

Ancak görünüşü, savaş, kan dökülmesi ve sınırsız kalp kırıklığı içeren korkunç meselelerden uzak olduğu gerçeği kadar önemli değildi. Hükümdarlara, ölü tanrılara ve dünyanın kaderine.

Onunla birlikte olduğu nadir zamanlarda Nephis yorgun zihninin rahatlamasına ve sadece basit şeylere konsantre olmasına izin verebiliyordu. Kılıcını kullanmak gibi. Kılıç kullanmayı her zaman sevmişti ama şimdi… ortaya çıktığı üzere, bunu birilerinin görmesi için yapmak garip bir şekilde ödüllendiriciydi.

Özellikle de Usta Sunless onu her zaman dikkatle izlediği için… hatta çok dikkatle, tek bir hareketi bile kaçırmadan.

Nephis tatmin olmuştu.

‘Kılıç ustalığını gerçekten takdir ediyor olmalı.

Nazik büyücünün dövüş tekniklerine bu kadar düşkün olduğunu kim bilebilirdi?

Takdir edilmek iyi hissettirdi.

[Hey, Neph.]

Cassie’nin sesi onu kılıcıyla dans etmekten alıkoymadı. Nephis öne doğru bir adım attı ve yumuşak bir kesik attı, ardından sakince cevap verdi.

[Evet? Bir şey mi oldu?]

Yanıt birkaç dakika sonra geldi.

[Hayır, pek sayılmaz. Sadece… bana bir iyilik yapar mısın?]

Nephis kılıcını hızlı bir saldırı zincirine dönüştürdü ve büyücünün onun hareketlerini dikkatle takip eden parlayan oniks gözlerini fark etmeden edemedi.

[Elbette. Neye ihtiyacın var?]

Cassie bir süre tereddüt etti.

Sesi biraz tuhaf mıydı? Nephis bu konuyu düşünmek konusunda isteksizdi. Cassie kehanet yeteneğini kaybettikten sonra büyük acılar çekmiş ve ancak yakın zamanda iyileşebilmişti. Arkadaşının yeniden huzursuz bir duruma düştüğünü görmek istemiyordu.

Ancak, Cassie’nin bir sonraki sözleri neredeyse tökezlemesine neden oluyordu.

[Güneşsiz Usta’ya… sarılabilir misin?)

Nephis kılıcını kontrol etmek için mücadele etti.

[Ne? Kesinlikle olmaz! I… Ben ona sarılmayacağım! Neden benden böyle bir şey yapmamı istiyorsun ki?]

Cassie bir süre sessiz kaldıktan sonra içini çekti.

[Şey… her neyse. Sana söyleyemem. Eğer istemiyorsan, söyleme].

Başka bir şey söylemedi.

Nephis afallamıştı.

‘Bu… bu doğru! İstemiyorum ve bu yüzden söylemeyeceğim.

Ancak…

Büyüleyici büyücüyü kucaklama düşüncesi zihnine çoktan ekilmişti ve yok olmayı reddediyordu. Ne de olsa insanlar sadece güzel şeylere bakmaktan hoşlanmıyordu…

Göl kıyısındaki parkta ayağı takılıp sakarlığını aynı derecede sakarca bir bahaneyle örtmeye çalıştığı zamanki gibi.

“Lanet olsun sana, Cassie!

Dikkati dağılan Nephis gücünü bastırmayı başaramadı ve bir sonraki savuruşunda çok fazla kuvvet uyguladı.

Alaşımlı eğitim kılıcı Azizler tarafından kullanılmak için tasarlanmamıştı ve bu yüzden korkunç gerginlik altında paramparça oldu.

Nephis tökezledi.

Kılıcın ucu koptu ve ıslık çalarak korkunç bir hızla havaya fırladı… Ve tepki vermekte yavaş davranan Sunless Usta’nın tam yüzüne isabet etti. Kadın irkildi.

“Oh, hayır!

Daha kendini toparlayamadan, Nephis çoktan onun yanındaydı. Tek bir hamleyle tüm arenayı kat etti ve neredeyse anında seyirci koltuklarının yanında belirdi.

Büyüleyici büyücünün tepki verecek zamanı bile olmamıştı, ellerini kaldırıp yüzünü tuttu. Nephis onun yanında diz çöktü ve kendi ellerini kaldırdı, bakışları endişeliydi.

O bir Üstattı, bu yüzden alaşımlı bir kılıç ona çok fazla zarar vermezdi… ama yine de, yine de. Kendisine çok kızgındı ve onun için endişeleniyordu.

“Usta Sunless… lütfen ellerinizi indirin. Bakmama izin verin.”

Yüzünün yarısını kapatarak tek gözüyle ona baktı ve zorla gülümsedi.

“…Sorun yok, Leydi Nephis. Göründüğümden daha güçlüyümdür. Endişelenmenize gerek yok.”

Dişlerini sıktı, “Yine de. Bir bakayım.”

Büyücü bir süre oyalandıktan sonra ellerini itaatkâr bir şekilde indirdi,

Nephis rahatlamış bir iç geçirdi.

Kan göreceğinden emindi ama alaşımlı bıçak korkunç hızına rağmen bir şekilde deriyi parçalamak için düşmüştü. Yine de yanağı ve alnı kızarmış ve şişmişti ve çok geçmeden yüzünde ciddi bir morluk oluşacaktı. Kaşlarını çatarak bir eliyle çenesini tuttu ve diğer eliyle yüzüne hafifçe dokundu.

‘Sorun yok… kemik kırılmamış. Sadece bir çürük.

Nephis sakinleşti.

Ancak bir sonraki an içinde bulundukları pozisyonu fark etti.

Sunless Usta oturuyordu, kendisi ise onun yanında yere diz çökmüştü. Yüzünü tutuyordu ve birbirlerine son derece yakındılar.

Oniks gözleri tam önündeydi ve onunkilere bakıyordu. Serin karanlığın derin havuzları gibiydiler.

Onlarda kendi darmadağınık yansımasını görebiliyordu.

Genç büyücü kıpırdamadan durmuş, sessizce ona bakıyordu.

Nephis birkaç dakika tereddüt ettikten sonra sahte bir sakinlikle şöyle dedi:

“Kımıldama.”

Bir sonraki anda, ellerinin derisinin altında yumuşak bir parıltı tutuştu.

Tanıdık bir acıyla sarsıldı ama aynı zamanda yüz hatlarında bir rahatlama ifadesi gördü. Şişlik azaldı ve tamamen kayboldu, cildini tıpkı daha önce olduğu gibi kusursuz ve lekesiz bıraktı.

Dokunulduğunda serin, ipeksi ve yumuşaktı.

“İşte oldu. Her şey daha iyi.”

Nephis gülümsedi ve ağzının kenarının parmaklarının altında ince bir gülümsemeye dönüştüğünü hissetti.

‘…Neden hâlâ onun yüzünü tutuyorum?

Birkaç dakika oyalandıktan sonra ellerini indirdi.

Biraz da isteksizce…