Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 1773

Bölüm 1773: Numara Yapmak Gösteri başladığında Sunny acı bir kızgınlıkla doluydu ama oyunun sonunda keyfi yerine gelmişti. Nefis’in kılıcıyla dans edişini izlemek, ona piknik ısmarlamak, kol kola keyifli bir yürüyüşe çıkmak ve birlikte romantik bir oyunun tadını çıkarmak… gün harika bir şekilde şekilleniyordu.

Ne yazık ki birlikte geçirdikleri zaman yakında sona erecekti. Programda geriye kalan tek şey lüks bir restoranda akşam yemeğiydi – ondan sonra Nephis birkaç gün ya da bir hafta ortadan kaybolacak, diğer tüm sorumluluklarıyla meşgul olacaktı.

Bu yüzden bu akşam yemeği randevusunu en iyi şekilde değerlendirmeliydi.

‘Rekabeti ele geçirmek için bu fırsatı değerlendireceğim.

Ancak Sunny kendini kandırdığını biliyordu.

Gerçekte, Brilliant Emporium, kafesi insanların rahat bir atmosferde lezzetli ama nispeten basit yemeklerin tadını çıkarabileceği bir yer olan yüce restoranın rakibi bile sayılamazdı. Oysa şu anda girmekte oldukları işletme, Bastion’un varlıklı vatandaşlarının görkemli bir ortamda para harcamak ve statülerini göstermek için geldikleri bir yerdi.

Böyle bir savurganlığı küçümseme eğilimindeydi, ancak son derece saygılı bir garson tarafından özel bir kabine götürüldükten sonra bunu yapamayacağını anladı, Genç adamın tertemiz kıyafetlerini ve kusursuz tavırlarını Aiko’nun genellikle nasıl davrandığıyla karşılaştıran Sunny, aniden kararından emin olamadı.

Belki de bu zenginler gerçekten bir şeylerin peşindeydi…

Ama yine de hepsinin toplamından daha zengindi. Sunny servetiyle asla hava atmazdı ama yıllarca Büyük Kâbus Yaratıkları avladıktan sonra fakir kalmak zor olurdu. Ve bir klan kurmaya ihtiyaç duymak gibi harcamaları olmadığından, muhtemelen Bastion’daki en zengin adamdı, Kılıçların Kralı’ndan sonra ikinci sıradaydı.

Dolayısıyla, mantıksal olarak, lüks standardını belirleyen Parlak İmparatorluk’tu. Diğer herkes sadece onun eşsiz tarzını taklit etmeyi umabilirdi! Yine de…

Oturduğunda ve önünde büyük, boş bir tabak gördüğünde Sunny’nin elleri titredi.

“Bir ch-ch-charger tabağı!

Ne kadar süslü!

Peki neyden yapılmıştı? Meşhur Aegis porseleni miydi? Bu porselen sadece Kılıç Etki Alanı’nın uzak bir bölgesinde bulunan mistik kilden yapılabiliyordu ve kesin tarifi o topraklara hükmeden Miras Klanı tarafından istihdam edilen zanaatkârlar tarafından gizli tutuluyordu.

Masa örtüsü yüce ipekten yapılmıştı. Kaplar saf gümüştendi, masanın kendisi… lanet olsun, o ahşabı tanıdı! Bu titan ağacıydı, Akademi’deki eğitmen kafeteryasıyla aynıydı!

En azından sandalyesi, her yönden Gölge Sandalye’den daha aşağıdaydı. Aksi takdirde Sunny’nin morali oldukça bozulurdu.

Nephis onun karşısına oturdu ve gülümsedi.

“Bize sizin yaptıklarınız kadar lezzetli bir şey sunacaklarından şüpheliyim, Güneşsiz Usta. Yine de lütfen keyfinize bakın.”

Sunny ona minnettarlıkla baktı ve birden kendini çok daha iyi hissetti.

“Doğru. Tabakların, gümüş takımların ve mobilyaların ne kadar süslü olduğu kimin umurunda? Önemli olan yemek!

Özden çok biçime önem vermek aptalca bir şeydi, tıpkı ilgi çekici bir öykü yerine çiçekli düzyazıya değer vermek gibi. Sunny zaman zaman biraz aptal gibi davranmış olabilirdi ama en azından bu kadar yanlış yönlendirilmiş değildi.

Garson kadehlerine güzel kokulu şarap doldururken sessizce Nephis’e baktı, onun enfes güzelliği karşısında büyülenmişti. Büyülü bir avizenin ışığı gümüş saçlarından yansıyor ve güzel yüzü usulca aydınlanıyordu. Lüks kabinin mahremiyeti samimi bir atmosfer yaratmıştı…

O anda aklına ani bir düşünce geldi ve sanki biri onu soğuk suyla ıslatmış gibi hissetti.

Sunny gözlerini kaçırdı ve başını biraz eğdi.

Savaş yaklaşıyordu. Bu da Nephis’e yakında gerçeği söylemesi gerektiği anlamına geliyordu.

Gelecekte böyle günler pek olmayacaktı… Hatta belki de hiç olmayacaktı.

Derin bir melankoli hissetti.

Garson gittiğinde Nefis şarabından bir yudum aldı ve arkasına yaslandı. Birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra sesinde bir parça endişe ile sordu:

“Daha önce sizi rahatsız ettiğim için özür dilerim, Üstat Sunless. Oyunun konusu ve… şey… benim davranışlarım yüzünden.”

Sunny ona şaşkınlıkla baktı.

“Gücendin mi? Hayır, alınmadım…”

Nephis gülümsedi.

“İçim rahatladı.”

Şarap kadehini masaya geri koydu.

Masa iki kişinin yemek yemesi için tasarlanmıştı, bu yüzden çok büyük değildi. Eli beyaz masa örtüsünün üzerinde, Sunny’nin uzanıp tutabileceği kadar yakın duruyordu. Tabii ki böyle bir şey yapmadı ve sessizce ona baktı.

Nephis aniden sordu, sesi nötrdü:

“Böyle durumlarda insanlar genellikle ne hakkında konuşur?”

Bir kaşını kaldırdı.

“Böyle durumlar mı?”

Birkaç dakika tereddüt etti, sonra tekrar şarap kadehine uzandı.

“Bu… bilirsin, bir randevuda. Bizimki sahte bir randevu ama gerçekmiş gibi görünmesi için çaba göstermeliyiz.”

Sunny bir an için kendini şaşkın hissetti.

Sonunda gülümsedi ve yavaşça omuz silkti.

“Leydi Nephis… Korkarım hiçbir fikrim yok. Ben de hiç doğru dürüst bir randevuya çıktığımı sanmıyorum.”

Kadın ona gözle görülür bir şaşkınlık ifadesiyle baktı, ki bu genelde sakin olan Nefis için oldukça nadir görülen bir durumdu.

Gözleri biraz genişledi.

“Gerçekten mi? Senin… senin gibi bir adamın…”

Sunny kıkırdadı.

“Beni ne tür bir adam sandığınızdan emin değilim ama hakkımdaki izleniminiz muhtemelen yanlış. Aslında…”

Bir an tereddüt etti ve sonra hüzünle ekledi:

“Kesinlikle öyle.”

Sunny şarabından bir yudum aldı ve tarafsız bir tonda şöyle dedi:

“Sanırım insanlar, romantik olsun ya da olmasın, potansiyel bir partner hakkında bilinmesi gereken olağan şeyler hakkında konuşuyorlardır. Bilirsiniz işte… geçmişi, görüşleri, istekleri. Kim oldukları, ne istedikleri. Bunun gibi şeyler.”

Nephis bir süre onun yüzünü inceledikten sonra başını salladı,

“Hadi yapalım o zaman. Daha önceki oyun. 1 Antarktika’daki deneyimlerinizden dolayı rahatsız olacağınızdan korkuyordu. Bunun nedeni neydi… aslında, boş verin! Söylemek istediğim şey, orada neler yaşadığınız hakkında pek bir şey bilmediğim, Güneşsiz Usta. İkinci Tahliye Ordusu’nun bir parçası mıydınız? Yoksa yerel güçlerin mi?”

Gülümsedi ve başını hafifçe salladı.

“Birinci Tahliye Ordusu, aslında.”

Şaşırmış görünüyordu.

“O zaman…”

İkinci Tahliye Ordusu çoğunlukla gönüllülerden oluşurken, yerel Uyanmışların Güney Seferine katılmaktan başka seçeneği yoktu. Ancak Birinci Ordu’nun tüm üyeleri hükümetin çekirdek güçlerinden oluşuyordu.

Sunny kıkırdadı.

“Hayır, hayır. Ben asla bir hükümet askeri olmadım. Sadece emir komuta zincirinde bir arkadaşım vardı ve haberler çıkmadan önce çabaya katılmaya davet edildim. İtiraf etmek biraz utanç verici ama. O zamanlar büyük bir öfke nöbeti geçirdim ve daveti oldukça çocukça bir nedenle kabul ettim.”

Nephis ona dikkatle baktı, sanki onun öfke nöbeti geçirdiğini zihninde canlandırmaya çalışıyordu. Sonunda başını salladı ve şöyle dedi:

“Seni böyle bir şey yaparken hayal bile edemiyorum. Çocukça bir sebep… gerçekten mi?”

Gülümsedi ve şarabından bir yudum daha aldı.

“Evet. Çoğunlukla birine inat olsun diye… Geriye dönüp baktığımda çok çocukça bir tepkiydi. Başka nedenler de vardı elbette, bazıları diğerlerinden daha iyiydi. Bilirsiniz – inanç bulmak, güç peşinde koşmak. Tüm bunlar Kabuslar Zinciri başlamadan önce çok önemli, başladıktan hemen sonra ise çok anlamsız görünüyordu.”

O anda garson ilk yemeği servis etmek için geldi. Sunny bir süre özenle hazırlanmış mezelere baktı ama artık pek iştahı yoktu.

Nephis’e bakarak şöyle dedi:

“Biriyle geçmişi, görüşleri ve arzuları hakkında sohbet etmenin size biraz haksızlık olduğunu düşünüyorum, Leydi Nephis. Tek taraflı olması kaçınılmaz. Ne de olsa son derece ünlüsünüz… Herkes sizin hakkınızda bunları biliyor.”

Garson gitti.

O da yemeği görmezden gelerek sessizce şarabından bir yudum aldı.

Sonra kadehi yere bıraktı ve belli belirsiz gülümsedi.

“İnsanların benim hakkımda söyledikleriyle gerçeklerin aynı olmadığını en çok sizin bilmeniz gerekir, Güneşsiz Usta. Ne de olsa söyledikleri şeylerden biri de sevgili olduğumuz için sizi şımarttığım.”

Sessizce güldü.

“Gerçekten de öyle.”

Sunny birkaç dakika tereddüt ettikten sonra hoş bir ses tonuyla sordu:

“Bu durumda size bir şey sormama izin verin. Arzularınız neler Leydi Nephis? Ne istiyorsunuz?”

Onun sözlerini düşündü ve umursamaz bir omuz silkmeyle cevap verdi:

“Beklenmedik bir şey değil sanırım. Askerlerimi hayatta tutmak, Kılıç Bölgesi’ni korumak. Bastion gibi şehirlerin gelişmesini izlemek.”

Sunny kadehini biraz salladı ve kırmızı şaraptan yansıyan ışığı izledi.

…Gerçeği saklayan tek kişi o değildi.

Yalanlar. Hepsi yalandı.

O doğruyu söylemiyordu ve Nefis de dürüst davranmıyordu.

Randevuları gerçekten sahteydi.

O hiçbir şey söylemediği için öne çıktı ve sordu:

“Peki ya siz, Güneşsiz Usta? Ne istiyorsunuz?”

Sunny bakışlarını kaydırdı ve bir kez daha onun eline baktı. Koyu renk gözlerinde derin bir özlemin izleri vardı,

Kusurun acısı sessiz kalmayı imkânsız hale getirene kadar konuşmadı.

‘Canı cehenneme

Sunny, Nephis’e bakarak bir süre oyalandı ve sonra belli belirsiz gülümsedi.

“Ben… kendimi randevumuzun sahte olmamasını dilerken buluyorum. Bunun yerine gerçek olmasını istiyorum. Bu çok mu ileri gitmek olur?”