Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 3232

Ölüm Diyarı’nın ıssız enginliğinde, yalnız bir gölge obsidyen kumların üzerinde yürüyordu. Bakışları sakin ve boştu, hayatın acı dolu tutkularından arınmıştı. Gölge, Yeraltı Dünyası’nın nehirlerini aşmış ve bir zamanlar sahip olduğu özünü kaybetmişti… belki de en başından beri böyle bir şeye hiç sahip olmamıştı.

Artık geriye kalan tek şey, Gölge Diyarı’nın kalbine doğru sessiz bir hac yolculuğuydu; bu hac yolculuğu, hedefine ulaşmadan çok önce gölgenin, ruh özünün saçılan kıvılcımlarından oluşan parlak bir takımyıldızına dönüşmesiyle kaçınılmaz olarak sona erecekti.

Elbette, tüm gölgeler bu kaderi paylaşmadı. İstisnalar vardı, ancak bu istisnalar sadece kuralı kanıtlamaya yarıyordu. En güçlü varlıkların gölgeleri bazen bu ıssız toprakların kalbine kadar olan uzun yolculuğa dayanabiliyordu. Diğerleri -belki de sayıları daha az olsa da- bir şekilde benlik duygularının bir parçasını ve var olmaya devam etme konusunda ezici bir kararlılığı koruyarak Gölge Yaratıkları haline geliyordu.

Ve tıpkı bu gölge gibi, korkunç yırtıcıların dikkatini çekecek kadar talihsiz olanlar da vardı.

Gölge bunun farkında olmasa bile, üzerine çoktan acımasız bir bakış düşmüştü ve etrafındaki karanlık doğal olmayan bir şekilde yayılmaya başlayarak kötü niyetli bir yaratığın biçimsiz şeklini ortaya çıkarıyordu.

O, gölge hacılarını avlamak ve onları korkunç ağzına yutmak için Uçurumdan inmiş bir Karanlık Yaratığıydı.

Şimdi ise yaratık, şekilsiz bedenini geniş bir kefen haline getirerek, sakin gölgeyi sarmayı hedefliyordu…

Ancak bu gerçekleşmeden önce, görünmez bir bıçak vücudunun üzerinden bir çizgi çizerek onu ikiye böldü. Bir saniye içinde, bu çizgilerden düzinelercesi belirdi, Karanlığın Yaratığının iç organlarını parçaladı ve onu varoluştan sildi.

Siyah kum tepelerinin üzerinde hayaletimsi bir feryat yankılandı, sonra rüzgâra karışıp kayboldu.

Kum tepelerinden birinin üzerinde duran Gölge, sakin gölgenin Ölüm Diyarı’nın kalbine doğru ilerleyişini izledi. Tunik yırtık pırtıktı ve saçları dağınıktı. Gözleri çukurlaşmış ve odaklanmamıştı, solgun yüzünde uzak bir ifade vardı.

Elinde, ince bir bıçak şekline getirilmiş uzun bir obsidyen parçası tutuyordu. Uzaklara bakmak için arkasını döndü, yüzünü buruşturdu ve kısık bir sesle fısıldadı:

“Kahrolası Tanrım… neden bu korkunç şeylerin Gölge Diyarı’na girmesine izin veriyor ki?”

Gölge Tanrısı ve Gölge Diyarı birbirinden ayrılamazdı; bunlar aynı varlığın iki farklı biçimiydi. Dolayısıyla, Karanlık Yaratıkların Gölge Diyarı’na girmesine izin vererek, Gölge Tanrısı aslında onları kendi bedenine davet ediyordu.

Shadow’un yapacak pek bir şeyi yoktu, bu yüzden onları avlamayı kendine hobi edinmişti. Çoğunlukla karanlıkta uyuyordu, ancak rüyalar ve kabuslar huzurunu bozduğunda, bir süre Gölge Diyarı’nın dış sınırlarında dolaşıyor, ölülerin gölgelerini gözlemliyor ve son yolculuklarında onları koruyordu.

Sessizce küfrederek, sakin gölgeden gözlerini kaçırdı ve diğer yöne doğru gitti.

“Belki de tam olarak bu yüzden onların içeri girmesine izin veriyordur.”

Gölge, Karanlığın Yaratıklarını avlayan tek kişi değildi. Ölüm Diyarı, gelecekteki kadar ıssız değildi; burada başka Gölge Yaratıkları da vardı. Çoğu Ruh Yılanıydı ve arada sırada uzaktan bir Gölge Yavrusu da görünüyordu.

Yılanlar Karanlığın Yaratıklarıyla besleniyordu, ancak bazen başarısız olup kendileri yutuluyordu.

Bu neredeyse… beyaz kan hücrelerinin yabancı bir enfeksiyona karşı savaşmasını izlemek gibiydi.

“Sağ.”

Tıpkı bir insanın vücuduna giren her zararlı bakteriyle bilinçli olarak savaşmayacağı gibi, belki de Gölge Tanrısı da Karanlığın Yaratıklarının içeri girmesini bizzat engellemeye ihtiyaç duymuyordu. Ruh Yılanları, vücudunun bir tür savunma mekanizması gibiydi.

Shadow, metaforunu bu kadar ileri götürmenin akıllıca olup olmadığından emin değildi; sonuçta tanrılar insanlardan tamamen farklıydı ve bu konuyu düşünmekle de pek ilgilenmiyordu.

Ancak kendine bir soru sordu.

“Eğer durum böyleyse ve Ruh Yılanları beyaz kan hücreleri gibiyse… o zaman ben neyim ki?”

O da aynı şeyi yapmıyor muydu?

O, farkında bile olmadan Gölge Tanrısı’nın bedeninin minicik bir parçası haline mi gelmişti?

“Bu can sıkıcı. Bu beni biraz kızdırıyor.”

En son istediği şey, o tembel ve sorumsuz tanrı tarafından çalıştırılmaktı. Gölge Tanrı görevini yapmayı ve Gölge’ye ölümü bahşetmeyi reddetmişti, öyleyse Gölge neden bunun yerine çalışkan ve faydalı olmayı tercih etsin ki?

“Karanlığın yaratıklarını artık öldürmemeli miyim?”

Birkaç saniye hareketsiz kaldı, sonra dönüp uzakta olan sakin gölgeye baktı.

Bir an için, ışıksız gözlerinde bir kötülük parıltısı belirdi.

“Acaba gölgelerin peşine mi düşmeliyim?”

Gölge bir süre gölgeye baktı, sonra bakışlarını kaçırdı. Gözlerindeki duygu izi kaybolmuş, yerini kayıtsızlık almıştı.

“Boş ver. Ben sadece uyumak istiyorum.”

Ama şimdilik uyku ona nasip olmadı.

Yüzünde kasvetli bir ifadeyle Gölge, Gölge Diyarı’nın dış mahallelerinde yolculuğuna devam etti. Obsidyen kumların üzerinde yürüdü, yüksek kum tepelerini aştı. Zaman zaman devasa canavarların şeklini alıp ileriye doğru atıldı, kulaklarında rüzgarın ıslığını duydu. Normalde dev bir yılana dönüşürdü, ama artık bunu istemiyordu.

Uzaktan bakıldığında, simsiyah çorak arazide bir öz fırtınası esiyordu; Shadow, bu fırtınanın öfkesiyle parçalanmaya hiç niyetli değildi, bu yüzden mesafesini korudu.

Hayatı işte böyleydi.

Sonsuz, anlamsız… tamamen anlamdan yoksun. Zaman kavramını çoktan kaybetmiş bir şekilde Ölüm Diyarı’nda yaşıyordu. Bazen, unutulmanın kucağında teselli bulabiliyordu – bunlar uykuya daldığı zamanlardı.

Gölge Diyarı uçsuz bucaksız ve ıssızdı; bu yüzden bilinci etrafındaki geniş bir alanı kapsasa bile, biraz şansla yıllarca, hatta yüzyıllarca hiçbir şey hissetmezdi. Bu zamanlarda bilinci donmuş bir alev gibi olurdu, düşünceleri giderek yavaşlar ya da hiç dönmezdi. İşte bu uykuydu.

Bazen de, tıpkı şimdi olduğu gibi, huzursuzdu ve hayatın monotonluğuna adım adım katlanıyordu.

Adım, adım… bir adım daha.

Doğrusu, bu seferki uykusuzluk nöbetleri önceki nöbetlerinden biraz farklıydı.

İçini kemiren, ince ama ısrarcı bir his vardı… sanki uğursuz bir şey yaklaşıyordu.

Kader İpi’nin titreşimlerine karşı doğuştan gelen hassasiyetini bilen Gölge, bu rahatsız edici önseziyi göz ardı edecek kadar aptal değildi. Ancak aynı zamanda, buna hiç önem vermeyi de istemedi.

Ona göz dikmiş gibi görünen her neyse, gelebilirdi; aslında bunu memnuniyetle karşılıyordu.

Belki de o rahatsız edici hissin kaynağı ortadan kalktıktan sonra tekrar uyuyabilecekti.

Bir noktada bir kum tepesinin üzerinde durdu ve etrafına bakındı.

Gölge Diyarı’nın manzarası tekdüze idi, ancak zaman zaman siyah kumların arasından garip obsidyen yapılar yükseliyordu. Bazıları devasa binalara benziyordu, bazıları ise uçsuz bucaksız şehirlerin yıpranmış kalıntıları gibiydi. Şekilleri tuhaftı ve ölçekleri o kadar büyüktü ki, insan yerleşimleri bunların yanında karınca yuvası gibi kalırdı.

Shadow, bu yapıları kimin inşa ettiğini, amaçlarının ne olduğunu veya temellerinin kum tepelerinin ne kadar altında olduğunu bilmiyordu. Ancak, Gölge Diyarı’nda bir zamanlar obsidyen tozundan oluşan bir okyanus ve yuvarlanan kum tepeleri olmadığına dair açıklanamayan bir şüphesi vardı. Bunun yerine, tüm bu siyah kum, çağlar boyunca dolaşan öz fırtınaları tarafından toz haline getirilen sayısız obsidyen yapıdan gelmişti. Gölge Diyarı, obsidyen tozu denizine gömülmeden önce nasıl görünüyordu?

Bilmiyordu, bilmek de istemiyordu… ve büyük olasılıkla bilmeye de yetkin değildi.

O an için önemli olan, onu uyanık tutan o kemirici hissin her geçen an daha da yoğunlaşmasıydı.

Kaşlarını çatarak bir kez daha etrafına bakındı ve gölge duyusunu dışarı doğru genişleterek yakınında biri olup olmadığını anlamaya çalıştı. Ama hiçbir şey yoktu; hiçbir şey göremiyor, duyamıyor veya hissedemiyordu.

Yine de yana doğru bir adım attı ve gövdesini hafifçe çevirdi. Bir sonraki an, bozulmamış beyaz yeşimden oyulmuş keskin bir bıçak, gerçekliğin dokusunu parçalarken tısladı ve onu kıl payı ıskaladı. Gölge, kaba obsidyen kılıcını zarif bir yay çizerek savurdu ve gölgeleri keserken hafif bir direnç hissetti. Yeşim bıçak inanılmaz derecede hızlıydı, ancak obsidyen kılıç daha hızlıydı – o kadar hızlıydı ki, bir noktadan kaybolup tam aynı anda başka bir noktada belirmiş gibiydi.

Bir hışırtı duyuldu ve başsız bir ceset ayaklarının dibine düştü. Kafa kum tepesinin yamacından aşağı yuvarlandı ve çirkin yara izlerinin altında gömülü korkunç bir yüzün parçalarını ortaya çıkardı.

O yüz, korkunç şekline rağmen… garip bir şekilde tanıdık geliyordu.

Düşmanını öldürmesine rağmen Shadow rahatlamadı. Çünkü az önce yaşananlarda iki tutarsızlık vardı. Birincisi, ruhuna yeni bir gölgenin girdiğini hissetmemesiydi.

İkincisi…

‘O yeşim kılıç nereye gitti?’

Başsız ceset önündeki siyah kumun üzerinde seriliydi, ama tertemiz beyaz bıçak ortadan kaybolmuştu.

Shadow iç çekti.

“Her ne olursanız olun, ortaya çıkın.”

Bir an durakladı ve sonra merhametle ekledi:

“Seni öldüreceğim.”

Bunun üzerine, gölgelerin arasından aniden ürkütücü bir kahkaha yankılandı ve gölgelerden bir figür çıktı… hayır, daha doğrusu, gölgeler birleşerek o figürü oluşturdu.

Aynı korkunç, iğrenç yüz, gözlerinde tam bir delilikle Shadow’a bakıyordu, keskin dişleri vahşi bir sırıtışla ortaya çıkmıştı.

Ancak adamın sesi sakin geliyordu.

“Beni zaten öldürmedin mi?”

Deli adam bir an Shadow’u inceledi, sonra kahkaha attı.

“Demek yerime geçen solucan buymuş. Ah, ne kadar hayal kırıklığı… ne kadar iğrenç.”

Başsız cesede şöyle bir göz attıktan sonra şunları ekledi:

“En azından hâlâ bir katilsin. Yeteneklerimiz boşa gitmedi!”