Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 841

Fasıl 841: İhtiyatlı Karar Birkaç dakika boyunca üçü arasında garip bir sessizlik oldu. Sonunda Sunny içini çekti.

“Dinleyin, olan oldu. Güney Çeyreği’ndeki kampanyaya katılmak için kendime göre nedenlerim var. İkiniz de hükümetin çizdiği resmin gerçeklerden çok uzak olduğunu anlayacak kadar zekisiniz. Gerçek… gerçek şu ki Antarktika bir felaket olacak ve hiç kimse – bizim gibi Ustalar bile – hayatta kalmalarını garanti edemez. Yani… kendiniz karar vermelisiniz.”

Effie ve Kain’e ağır bir ifadeyle baktı ve ekledi:

“Eğer İkinci Ordu’ya katılmaya karar verirseniz, bunu iyi bir sebep için yapın. Kendiniz, arzularınız, ilkeleriniz için yapın… Önemli olan, ne yaparsanız yapın, kesinlikle benim için yapmayın. Antarktika’ya gitseniz bile karşılaşmama ihtimalimiz var. Orası büyük bir yer, biliyor musun?”

Arkadaşları okunamayan ifadelerle ona baktılar.

Birkaç dakika sonra Kai hafif bir gülümsemeyle başını salladı.

“İlgilendiğin için çok teşekkür ederim Sunny. Ama bize hatırlatmana gerek yok, gerçekten. İkimizin de aklı başında insanlarız. Sağduyulu kararlar verebilecek niteliklere fazlasıyla sahibiz.”

Effie başını salladı.

“Kesinlikle! Burada bilgece tavsiyeler vermesi gereken biri varsa o da biziz. Sizden daha büyüğüz ve ayrıca… zaten bunun bir anlamı yok, çünkü biz çoktan askere yazıldık.”

Sunny gözlerini kırpıştırdı. “Siz ne?”

Dişi avcı sırıttı ve onun omzunu sıvazladı.

“Ne yani, kıyameti andıran bir Kâbus Yaratıkları sürüsüyle savaşma fırsatını kaçıracağımızı mı sandın? Hayal kurmaya devam et, dostum! Hem Kai hem de ben işe alım bürosuna başvuran ilk kişiler arasındaydık.”

Bir süre ona baktı, sonra şakaklarını ovuşturdu.

“Bekle… sen mi yaptın? Neden?”

Effie ve Kai birbirlerine bakıp omuz silkti. İlk yanıt veren okçu oldu:

“Çünkü yardıma ihtiyacı olan yüz milyonlarca insan var. Bu yeterli bir sebep değil mi?”

Avcı kadın başını salladı.

“Çünkü ben bir savaşçıyım. Bir düşman evinizi işgal ettiğinde saklanmazsınız. Savaşa gider ve düşmanın kıçına tekmeyi basarsın. Biz insanlar kendimize ait olanı korumalıyız – eğer bunu bile yapamazsak, o zaman daha uzun süre insan olamayız. Biz sadece… yiyecek oluruz.”

Sunny yüzlerini inceledi, sonra başının arkasını kaşıdı.

“Peki… tamam. Sanırım bu mantıklı. Gemiye hoş geldiniz o zaman! Gücünüz ve yeteneklerinizle İkinci Ordu muhtemelen şu anda başvurularınıza ağzının suyu akarak bakıyordur. Büyük ihtimalle çok yakında beni geçeceksiniz.”

‘İhtiyatlı kararlar, ha? Şüpheli!

Fildişi Kule’ye doğru yürürlerken, insan kuvvetlerinin yerleşimi, harekâtın planlanan aşamaları ve Birinci Düzensiz Bölük’ün yüzbaşısı olarak kendi rolü de dâhil olmak üzere operasyonla ilgili bazı ayrıntıları onlarla paylaştı.

O konuşurken hem Effie hem de Kai biraz dalgınlaştı.

“Evet… Hükümetin bunu gerçekten başarabileceğinden emin değilim. Tahliye merkezlerinin kontrolünü elimizde tutsak bile, Kâbus Yaratıklarının kuşatmasını aylarca püskürtmek kolay olmayacaktır. Bir yıl dayanmamız mucize olur. Ama filolar bir yıl içinde herkesi tahliye edebilir mi?”

Sunny bir an tereddüt etti, sonra belli belirsiz başını salladı.

“Planımız bu. Gemiler… çok büyükler. Şu anda bulunduğum deniz konvoyu yüz bin asker taşıyor ama bunun tek nedeni alanın çoğunu savaş makinelerinin, malzemelerin ve devasa bir orduyu desteklemek için gereken tüm lojistik malzemelerin kaplaması. Aynı konvoy dönüş yolunda milyonlarca mülteciyi taşıyabilir. Bundan daha fazla konvoy da var. Yani bir yıl gerçekçi olmayan bir hedef değil. Aslında çoğu tahminden daha fazla.”

Yüzü daha da karardı.

“Ancak, bu sadece konvoylar kendi engelleriyle karşılaşmazsa geçerli. Yani kim ne diyebilir ki? Bu projeksiyonların gerçeklikle çarpışarak hayatta kalacağından şüpheliyim.”

Kai iç çekti.

“Görünüşe göre İkinci Ordu yakın zamanda konuşlanmaya hazır olmayacak. Antarktika’ya vardığımızda durum tamamen kontrolden çıkmış olabilir. Birkaç ay içinde pek çok şey ters gidebilir.”

Sunny de aynı düşünceyi paylaşıyordu.

“Ne olursa olsun, siz bizzat deneyimleme şansı bulmadan önce en kötüsünün olmasını beklemiyorum. Kabuslar Zinciri de zaman geçtikçe daha da güçlenecek. Yani, gerçekten korkunç kısımları yaşamak için bolca fırsatınız olacak.”

Hope’un bir zamanlar hapsedildiği Fildişi Kule’ye girdiler. Sunny, tarifsiz şeytanla yüzleştiği büyük salonu gördüğünde, her zaman olduğu gibi bedeninde ve ruhunda ince bir ürperti hissetti.

Hope’un eski hapishane hücresi şimdi insan Hisarı’nın kalbi olarak hizmet veriyordu. Yedi kırık zincir yerde yatıyor, Geçit olarak hizmet eden dairenin geniş sınırlarını oluşturuyordu. Yüzeylerinde sayısız rün usulca parlıyordu.

Ateş Bekçileri evlerini büyük pagodanın üst katlarına yapmışlardı, bu yüzden ilk kat çoğunlukla boştu. Sadece birkaçı buradaydı ve işleriyle meşguldü. Sunny’yi fark ettiklerinde, onu heyecanlı gülümsemelerle karşıladılar.

“Tuhaf tipler…

Sunny onlara el salladı, sonra Effie ve Kai’ye döndü.

“Bu arada… Nephis nerede? Geldi mi?”

Değişen Yıldız’ı Fildişi Kule’ye götürmek karmaşık bir süreçti. Önce Noctis Mabedi’ne gitmesi gerekiyordu ki bu da Zincirli Adalar’dan sorumlu kişi olarak Sky Tide’ın yerine geçen Aziz’in işbirliğini gerektiriyordu. Daha sonra Ateş Bekçileri’nin gemilerini Abanoz Kule’den yüzeye kadar uçurmaları, onu almaları ve Aşağıdaki Gökyüzü’nün derinliklerine geri dönmeleri gerekiyordu.

…Ancak, uçan geminin bir şekilde Fildişi Adası’na ulaşmış olması dikkatinden kaçmamıştı.

Ateş Bekçileri Ezme’ye karşı koymanın bir yolunu mu bulmuşlardı?

Kai başını salladı.

“Birkaç gün önce Kule’ye ulaştı. Düşündüğümüz kadar uzun sürmedi. Cassie, Noctis’in yardımıyla Kabus’ta uçan gemiyi kapsamlı bir şekilde incelemişti. Tam olarak nasıl olduğunu bilmiyorum ama geminin büyü devrelerini onararak doğrudan burası ile Adalar arasında hareket etmesini sağladı. Süreç biraz tehlikeli ama burası ile Sığınak arasındaki seyahat süresi birkaç hafta kısaldı.”

Sunny bir an oyalandı ve sonra iç geçirdi.

“Peki, onu nerede bulabilirim?”

Effie ona uzun uzun baktı ve yürüdükleri kapıları işaret etti.

“Orada, gölün yanında. Merhaba demek ister misin?”

Sunny derin bir nefes aldı.

“Evet… onun gibi bir şey.”