Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 855

Bölüm 855: Kar ve Kül Tümen yürüyüşüne devam etmeden önce yapılması gereken pek çok şey vardı. Kâbus Yaratıklarının leşlerinden ruh parçaları çıkarılmalı, araçlara yol açmak için leşlerin kendileri tepecikler halinde yığılmalıydı. Genellikle, her biri yararlı malzemeler toplamak için giydirilirdi – iğrenç yaratıkların derileri ve kemikleri değerli bir kaynaktı, özellikle de Düşmüş olanlarınki.

Ancak, kimsenin bu korkunç sürünün kalıntılarını düzgün bir şekilde işleyecek vakti olmadığından, cesetler yol kenarına atılmış, yanıcı sıvıya batırılmış ve yakılmıştır.

Nakliye ve topçu araçlarının, hasarlı savaş platformlarının ve mekanize piyadelerin güçlendirilmiş giysilerinin kontrol edilmesi ve onarılması gerekiyordu. Harcanan mühimmatın değiştirilmesi, yaralıların iyileştirilmesi gerekiyordu. Hem sıradan hem de Uyanmış askerlerin dinlenmek ve iyileşmek için zamana ihtiyaçları vardı.

Gergedan’da kohort üyeleri vardiyalı olarak uyuyordu. Üçü Rüya Âlemine girerken diğer üçü nöbet tutmaya devam etti. İlk vardiya döner dönmez, ikinci vardiya uyku kapsülünün içindeki yerini aldı. Sunny uyanık kaldı ve aracın arkasında sessizce meditasyon yaptı.

…Sabah olduğunda, bölümün son bir görevi yerine getirmesi gerekiyordu.

Ciddi bir sessizlik içinde, ölen askerlerin cesetleri -yaklaşık yüz kadar- tertemiz beyaz bayraklarla örtüldü. Tümenin komutanı general kısa bir konuşma yaptı ve ardından başını öne eğdi. Ardından, üzerinde yükselen birkaç savaş platformu, mekanik kollarına bağlı güçlü alev makinelerini harekete geçirdi ve cesetleri yok etmek için uzun öfkeli ateş akımlarını serbest bıraktı.

Antarktika seferinin zorlu koşullarında, Birinci Ordu şehitlerini daha iyi bir şekilde defnedemezdi. Tümen donmuş toprakta mezar kazmak için zaman ayırabilse bile, başıboş bir Kabus Yaratığının gelecekte onları rahatsız etme riski çok yüksekti. Tahliye gemilerine binmek için sırasını bekleyen bu kadar çok yaşayan insan varken, cesetleri eve göndermek için değerli alanı feda etmek kimsenin karşılayamayacağı bir lükstü.

Sessizce cenaze ateşine bakan Sunny, kasvetli bir ruh haline bürünmekten kendini alamadı. Törenin kendisi güzel ve ağırbaşlı olsa da, aslında hayatlarını feda eden askerlere, onları öldüren Kâbus Yaratıklarından pek de farklı davranılmıyordu. Sonunda her ikisi de alevler tarafından tüketildi.

Nedense zihninde Akademi kapılarının önünde yanan sayısız mumun görüntüsü belirdi. Sunny iç çekerek arkasını döndü ve astlarıyla konuştu:

“Hadi gidelim.” En azından kayıplar çok korkunç değildi. Eğer Aziz en kuzeydeki Kapının Muhafızını bu kadar hızlı vurmasaydı, işler çok daha kötü olabilirdi.

Kısa süre sonra tümen ilerledi. Geride savaşın tahrip ettiği, kar ve külün havada savrulurken birbirine karıştığı bir manzara kalmıştı.

Sunny, yüzünde düşünceli bir ifadeyle Gergedan’ın arkasında kalmıştı. Ancak kısa süre sonra gelen bir mesajla dikkati dağıldı.

Üstat Jet’in kaymaktaşından yüzü ekranda belirdi.

“Sunny. Senin için yeni bir görevim var…”

***

Antarktika Merkezi’ne gönderilen saha ordusunun basit bir hedefi vardı: az sayıda şehri zaptedilemez kalelere dönüştürmek, bölgedeki tüm insan nüfusunu bu kalelere yerleştirmek ve ardından herkesi tahliye etmek için gereken süre boyunca mevzilenmek.

Bir noktada takviye kuvvetlerin gelmesi ve Kabus Yaratıklarının kuşatmasına dayanma görevini kolaylaştırması gerekiyordu.

Ancak bu gerçekleşmeden önce, Birinci Ordu operasyonun en tehlikeli aşamasını tek başına tamamlamak zorundaydı. Kuşatma başkentleri inşa edilmeli, tahliye koridorları oluşturulmalı ve milyonlarca insan bu koridorlardan zamanında geçirilmeliydi. Tüm bunlar insan kuvvetlerinin çok sayıda küçük müfrezeye bölünmesini gerektiriyordu ki bu da önemli bir risk oluşturuyordu.

Ayrıca bu planın çok fazla hareketli parçası vardı ve her biri başarısız olup felaketle sonuçlanabilirdi.

Şu anda Sunny’nin atandığı tümen, sağlam bir kale haline gelecek olan büyük bir şehre doğru hızla ilerliyordu. Bu süreçte, mevcut sivil altyapıyı güçlendirerek ya da kendi altyapılarını oluşturarak daha küçük yerleşimlere ulaşım bağlantıları kurmak için de zemin hazırlıyorlardı.

Dünkü çatışmadan sonra tümenin önünde ciddi bir engel yok gibi görünüyordu. Ancak diğer tümenlerden bazıları o kadar da iyi durumda değildi.

Ruh Azrail ekrandan konuşurken biraz yorgun görünüyordu:

“…biraz sorun var. Yollarını kesen ve güçlü bir Bozulmuş yaratık tarafından korunan bir Kategori Üç Kapısı var. İlk gözlemlere göre, bu en azından bir Şeytan… ancak, bir Tiran da olabilir. Kış bununla tek başına başa çıkamaz. Sen ve ben en yakınlarıyız, bu yüzden… kemerlerinizi bağlayın. Tümenden ayrıl ve buluşma noktasına ulaşana kadar son hızla güneydoğuya ilerle. Bulunduğunuz noktadan yaklaşık yetmiş kilometre uzakta.”

Sunny kısa bir süre haritayı inceledikten sonra tereddütle şöyle dedi:

“Bir Bozulmuş Tiran… Üçümüzün onu öldürmeyi başarabileceğinden emin misin?”

Tüm Bozulmuş iğrençlikler korkutucuydu ama bir Tiran… Onunla savaşta karşılaşma düşüncesi Sunny’yi huzursuz ediyordu. O rütbeden sadece bir yaratıkla, Solucanböceği’yle savaşmıştı. O zaman bile bu iğrenç Canavar’ı sadece Aidre’nin tahta bıçağıyla öldürmüştü.

Elbette Sunny o zamanlar sadece bir Uyanmış’tı. Şimdi çok daha güçlüydü. Ama… onu asıl rahatsız eden şey bilgi eksikliğiydi. Bir süre çalıştıktan sonra bir düşmanla savaşmak, körlemesine gitmekten tamamen farklıydı. Hazırlanmak için yeterli zamanı olsaydı, Bozulmuş bir Tirana karşı muhtemelen çok az şansı olurdu. Ama şu anki haliyle…

Üstat Jet onun endişelerini paylaşıyor gibi görünmüyordu. Karanlık bir şekilde sırıttı ve sonra başını salladı:

“Üçümüz yeteriz. Ancak bu sefer yalnız savaşmayacağız. Eğlenceye başka biri daha katılacak.”

Sunny bir kaşını kaldırdı.

“Kim?”

Ruh Emici biraz öne eğildi.

“Bir Aziz…”