Gölge Köle [WebNovel] – Bölüm 960

Bölüm 960: Erebus Tarlası Yaklaşık bir saat sonra Sunny, konvoyun otoyoldan ayrılıp iç kesimlere dönmesi ve bir kez daha dağları tırmanarak Erebus Sahası’na ulaşması gereken noktaya ulaştı.

Antarktika Merkezi’ndeki tüm kuşatma başkentlerinden sadece ilki ve en büyüğü – Falcon Scott – suya yakın bir yerde bulunuyordu. O zaman bile, asıl liman ayrı ve tek başına bir kaleydi ve üstündeki şehre endüstriyel asansörler ağıyla bağlıydı. İnsan kalelerinin geri kalanı okyanustan uzakta, dağların eteklerinde inşa edilmişti.

Yani yolun son kısmı konvoyu kıyıdan uzaklaştıracaktı… tabii Sunny’nin onlar için planladığı rotada devam ederlerse.

Adamlarına yetişmeye çalışırken birkaç Kâbus yaratığı daha öldürmüştü ve karşılaştığı cesetler son zamanlarda daha taze görünüyordu. Sunny’nin söyleyebildiği kadarıyla, kol şu anda çok ileride değildi. Şansı yaver giderse, Erebus Tarlası’na varmadan önce konvoya yeniden katılabilirdi bile.

Kuşatma başkentinin aktif savaş çatışmalarından oluşan bir çemberle çevrili olması gerekiyordu, bu yüzden Sunny mültecilere bu karmaşada eşlik etmeyi gerçekten umuyordu.

“Kaybedecek zaman yok o zaman.

Kâbus’a doğuya dönmesini emretti. Dağlara tırmanmaya başladıktan kısa bir süre sonra kar yağışı artmış ve görmeyi zorlaştırmış gibiydi.

Yine de bu karda garip bir şeyler vardı.

“Bu koku da ne?

Sunny kaşlarını çatarak elini kaldırdı ve birkaç kar tanesini avucuna aldı. Karanlıkta görebilse de, renkleri bu şekilde ayırt etmek onun en güçlü yanı değildi. Yine de Sunny bir şeylerin ters gittiğini hemen anladı, çünkü beyaz kar taneleri eldiveninin oniks metaliyle olması gerektiği kadar kontrast oluşturmuyordu. Aslında hiç de beyaz değillerdi.

Başını biraz eğdi, sonra kar tanelerini avucuna sürdü. Geride siyah bir is izi kalmıştı.

‘…Bu kül.

Gökyüzüne bakarak kaşlarını çattı. Güçlü kar yağışı aslında kar yağışı değildi. Bunun yerine kül yağıyordu. Yükseklerden sayısız gri pul düşüyor, rüzgarda dans ederek dünyayı yavaşça kalın bir sisle kaplıyordu.

“Bu iyi bir şey olamaz.

Kötü önsezilerle dolu olan Sunny, Kâbus’u dörtnala koşturdu.

Kıvrımlı yolu takip ederek dağların derinliklerine doğru ilerlediler. Şimdiye kadar Kanlı Örgü toksinle büyük ölçüde başa çıkmıştı ve yaraları iyileşmeye başlamıştı. Özü de yavaş yavaş yenileniyordu, yani genel olarak Sunny nispeten iyi durumdaydı. Henüz gerçekten korkunç bir şeyle yüzleşmek için yeterli değildi ama iyi yoldaydı.

“Konvoyum hangi cehennemde?

Tam bunu düşünürken, gözcü gölgeler ileride bir şey fark etti. Yüksek kayalıkların rüzgârdan koruduğu en yakın dağ geçidinin en yüksek noktasının hemen yakınında, bir grup hırpalanmış araç daire şeklinde park etmiş, yorgun askerler de etrafında nöbet tutuyordu. Belle’in araçlardan birinin tavanında oturduğunu ve elinde bir kılıç tuttuğunu fark etti.

Sunny’nin kalbini derin bir rahatlama duygusu kapladı.

‘…Onlar iyi!

Ağır bir nefes verdi ve Kâbus’tan daha hızlı gitmesini istedi.

Birkaç dakika sonra, korkunç siyah zırhlara bürünmüş bir cehennem atlısı, park halindeki konvoyu çevreleyen ışık çemberine girdi. Askerler irkildi ve tüfeklerini kaldırarak korkutucu görüntüye nişan aldılar.

Sunny bir elini kaldırdı.

“Ateş etmeyin, piç kuruları! Bu da ne böyle, isyan mı?!”

Askerler birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, iri gözlerle ona bakıyorlardı. Sonra biri bağırdı:

“Bu Yüzbaşı! Geri döndü!”

“Tanrılara şükürler olsun!”

“Biri Şeytanlara söylesin!”

Gerçi Düzensizler’e haber vermeye gerek yoktu. Onu ilk fark eden Belle oldu ve sadece birkaç dakika sonra tüm grup onu karşılamak için kamptan çıktı.

Sunny, Nightmare’in sırtından atladı, aygırın omzunu sıvazladı ve sonra onu kovdu. Sonra da adamlarına döndü.

İlk konuşan Kim oldu:

“Kaptan! Yaşıyorsunuz! I… Yani, tabii ki yaşıyorsunuz. Ölseydiniz o taşınız yok olurdu…”

Luster sırıttı.

“Gördün mü, sana söylemiştim!”

Quentin ona baktı, sonra gülümseyerek başını salladı.

“Gerçekten de Kaptan’dan şüphe etmemeliydik. Ama dürüst olmak gerekirse, efendim… hiçbirimiz sizin bir Düşmüş Titan’ı durdurmayı başarabileceğinize inanmıyorduk, bırakın bu hikâyeyi anlatacak kadar yaşamayı. Hem de tek başınıza. Bu tek kelimeyle inanılmaz! Nasıl hayatta kalabildiniz?”

Sunny ona birkaç dakika boş boş baktıktan sonra sakin bir sesle

“Ben kurtulmadım.”

Grup üyeleri ona iri gözlerle bakarken başının arkasını kaşıdı ve ekledi:

“…Gerçi ölü olmak o kadar da kolay bir şey değildi, o yüzden yürüyerek uzaklaştım. Her neyse, otoyolda boş bir araç buldum. Ne oldu böyle?”

Düzensizler birbirlerine baktılar. Dorn içini çekti, sonra konvoyu işaret etti.

“Yolun ortasında bozuldu efendim. Durmak ve mültecileri diğer üç araca aktarmak zorunda kaldık. İğrenç yaratıklar bunu rahatça yapmamıza izin vermediler elbette… çok zorlu bir mücadele oldu ama sonunda herkesi güvenli bir şekilde yüklemeyi başardık, Kâbus Yaratıklarının kalabalığını yarıp kaçtık. Birkaç asker kaybettik ama sivillerden hiçbiri ciddi şekilde yaralanmadı.”

Sunny derin bir iç geçirdi.

“Demek daha fazla insan öldü.

Bir an için gözlerini kapattı.

“Peki şimdi durum nedir?”

Dorn’un yüzü karardı.

“Kalan nakil araçları kötü durumda ve aşırı yüklenmiş durumdalar efendim. Daha uzun süre seyahat edebileceklerini sanmıyorum.”

Bu beklenen bir şeydi. Sunny elini salladı.

“En azından Erebus Alanı’na ulaşabilecekler mi? Bu arada, neden durdunuz? Şehir kapısıyla aramızda çok sayıda Kâbus Yaratığı mı var?”

Grubun hiçbir üyesi cevap vermedi… Bu da başlı başına tuhaftı.

Ancak Sunny’yi asıl endişelendiren, yüzlerindeki düşmüş ifadelerdi.

“…Ne?”

Dorn bir süre sessiz kaldıktan sonra başını dağ geçidine doğru çevirdi.

“Size göstersek daha kolay olur efendim.”

Kampın içinden geçtiler ve sonra geçidin yamacına tırmandılar. Sunny oradan, yarım düzine kilometre daha kuzeyde olması gereken Erebus alanını net bir şekilde görebiliyordu.

…Öyle olması gerekiyordu.

Sunny donuk bir ifadeyle, yağan küllerin arasından aşağıdaki korkunç manzaraya baktı. Çökmüş gözleri derin, karanlık gölgeler tarafından gizlenmişti.

“Hepsine lanet olsun.

Erebus Tarlası… artık yoktu.