Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 15

Bölüm 15 Asteria Krallığı’nda üç büyük gizli örgüt ailesi bulunmaktadır.

Bunlardan biri kuzeydeki Altia Dükalığı’dır.

Bir diğeri ise batıda bulunan Zenonia Kontu’nun Evi’dir.

Ve son olarak, doğuda bulunan Kont’un Palatio Evi.

Başlangıçta bu üç aile, Asteria Krallığı’nın yeraltı dünyasını üç parçaya bölerek devasa bir gölge örgütü kurmuştu. Orijinal hikaye başladığında, bu aileler krallığı gölgelerden ustaca yönetebilecek kadar güçlenmişti.

Ancak Palatio Hanedanı, Leo’nun suikastından sonra çoktan iktidardan düşmüş ve örgütleri tamamen dağılmıştı. Bu nedenle, krallık içinde yalnızca Altia Dükalığı ve Zenonia Kontluğu gölge güçleri olarak kalmıştır.

…İlk bakışta, ikisi arasındaki ittifak büyük bir sorun gibi görünmüyor.

“Bu doğru mu?”

“Kont, beni hiç yalan söylerken gördünüz mü?”

“…Bu doğru.” “Elbette, anlaşma yeraltı dünyasında yapıldığı için yüzeyde belirgin işaretler olmayabilir, ancak ittifakın gerçek olduğu anlaşılıyor.”

Alon’un bu kadar endişeli olmasının sebebi, orijinal öykünün başında gölge güçlerinin durumunu kabaca anlamış olmasıydı.

Kahraman Asteria Krallığı’na vardığında, üç aile muazzam bir güce sahiptir ancak birbirlerini sürekli kontrol altında tuttukları için bu gücü gerektiği gibi kullanamazlar. Ancak, Palatio Hanedanı artık ortadan kalktığına göre, Zenonia Hanedanı ve Altia Hanedanı güçlerini birleştirirse, krallıkta onları durdurabilecek kimse kalmayacaktır.

Başka bir deyişle, işler böyle devam ederse, iki gölge güç krallığı kendi oyun alanlarıymış gibi yönetmeye başlayabilir.

‘Hmm.’

Alon, durumun bu noktaya nasıl geldiğini düşünürken, birkaç ay önce Leydi Zenonia’ya söylediği bir şeyi birden hatırladı.

‘Acaba…?’

Asteria Krallığı içinde asla yeşermemesi gereken bu ittifakın, bir şekilde kendi söylediği bir şey yüzünden mi ortaya çıktığını merak etti. Ama hemen başını sallayarak bu düşünceyi kafasından attı.

Altia Dükü Roria’nın karakterini tam olarak anlamasa bile, Zenonia Hanedanı’ndan Leydi Kalia’yı çok iyi tanıyordu. O, tam anlamıyla bir kötü kadındı; başkalarıyla aynı seviyede olmaya veya kimsenin altında kalmaya tahammül edemeyen, daha yükseğe çıkmak için en acımasız eylemleri de dahil olmak üzere hiçbir şeyden çekinmeyen bir tipti.

“Hmm…”

Bu düşünceyle Alon biraz daha rahatladı. Kalia’nın kişiliğini bildiği için, ittifakın geçici olacağı kesindi.

“Evan.”

“Evet.”

“Bana daha sonra biraz kırtasiye malzemesi getir.”

“Kırtasiye?”

“Evet.”

Yine de hayatta hiçbir şeyin %100 kesin olmadığını bilen Alon, bazı önleyici tedbirler almaya karar verdi.

“Bu arada Kont, daha önce sorduğunuz Seolrang hakkındaki söylentileri araştırdım. Söylentilerin son zamanlarda yayıldığı anlaşılıyor.”

“Gerçekten mi?”

Evan’ın sözleri üzerine Alon başını çevirdi.

“Ne tür söylentiler bunlar?”

“Son zamanlarda Koloni’de çok aktif olduğunu duydum. Hatta ‘Altın Şimşek’ lakabını bile almış.”

“Altın Parıltı…”

İsmi kısaca tanıdık gelen Alon, rahat bir nefes aldı. Seolrang’ın asla unutulup gitmeyeceğine her zaman inanmış olsa da, endişelenmişti; bu yüzden Yutia’ya yazdığı son mektubuna Seolrang hakkında bir not eklemişti.

“İyi durumda olmasına sevindim.”

“Gerçekten de öyle. Orada, bir savaşçı olarak yeterince şöhret kazanırsanız, soylulardan bile daha iyi muamele görebilirsiniz.”

“Yeterince güçlüyseniz, kralla bile eşit şartlarda durabilirsiniz.”

Bu kısa düşüncelerin ardından Alon, Evan’ın kendisine uzattığı kırtasiye malzemelerini aldı ve konuşmaya başladı.

“Bu arada, yaklaşık bir hafta içinde kuleyi ziyaret etmeyi planlıyorum.”

“Kule mi?”

“Evet, biraz zaman alabilir.”

“Sadece iki hafta sürecek, değil mi?”

Evan’ın şaşkın sorusuna karşılık Alon başını salladı.

“Tahminimce yaklaşık bir ay sürecek.”

“Bir ay mı? Bildiğim kadarıyla Yeşil Kule, Kont’un malikanesinden yaklaşık bir haftalık mesafede.”

“Yeşil Kule’ye gitmiyorum; Mavi Kule’ye gidiyorum.”

“…Eğer Mavi Kule ise, biraz zaman alacak ama oraya gitmek için özel bir sebep var mı? Mavi Kule, Caliburn ile Labirent Şehri arasında değil mi?”

Evan’ın dediği gibi, Mavi Kule çok daha uzaktaydı ve oraya ulaşmak üç haftadan fazla sürüyordu.

“Mavi Kule’de bir işim var.”

Alon kısa bir cevap verdi ve mektubunu yazmaya devam ederek konuşmanın bittiğini belirtti. Bunu fark eden Evan, teslimiyetle dilini şıklattı ve şöyle dedi.

“O zaman önceden hazırlıklara başlayacağım.”

“Lütfen yapın.”

Evan hafifçe eğilerek odadan çıktı.

Alon bir süre sessizce Leydi Zenonia’ya bir mektup yazdı. Mektubu mühürledikten sonra hafifçe iç çekti.

‘Mavi Kule’ye ulaşmak için üç hafta boyunca bir vagonda yaşamak zor olacak.’

Alon içten içe bunun ne kadar yorucu olacağını düşünse de, Mavi Kule’ye gitmeye kararlıydı çünkü orada elde etmesi gereken bir şey vardı.

‘Büyümün iyiliği için bunu yapmaktan başka çarem yok.’

Mavi Kule’de, onun yarım yamalak yeteneğine yardımcı olabilecek bir eşya vardı; bu yetenek sayesinde günde sadece bir kez sihir çalışabiliyordu.

Alon bunu düşünürken, birden Mavi Kule’nin yanındaki Labirent Şehri’ni hatırladı.

‘Labirent Şehri…’

Labirent Şehri Lartania. Adına yakışır şekilde, bu şehrin kalbinde yerin altına uzanan sonsuz bir labirent bulunur. Psychedelia’da oyuncuların hikayede ilerlemeden deneyim puanı ve eşya kasabileceği nadir yerlerden biriydi.

Adından da anlaşılacağı gibi, labirentin derinliklerine inildikçe daha fazla deneyim ve hazine elde edilebiliyordu. Ancak Psychedelia oynayan hiç kimse labirentin sonuna ulaşamadı. Oyuncuların hikayede ilerlemeden seviye atlamalarına olanak sağlasa da, oyun oyuncuların her beş katta bir yüzeye geri dönmelerini gerektiriyordu, bu da oyunda bir günün geçmesine neden oluyordu.

Hikaye ilerlemese bile zaman ilerlemeye devam ediyordu. Eğer bir oyuncu labirenti keşfetmeye odaklanıp hikayeyi ihmal ederse, bir gün dünyayı kaos içinde bulabilir.

Bu sonucu önlemek için oyuncuların labirenti keşfederken hikayeyi de ilerletmeleri gerekiyordu. Doğal olarak, oyuncular ikisi arasında denge kurmaya çalışırken, oyun bitmeden genellikle labirentin 70. katına ulaşıyorlardı. Bu nedenle, Psychedelia’da hiç kimse labirentin sonuna ulaşamadı.

…Hile kullanan birinin 150. kata çıktığına dair bir söylenti vardı, ancak ondan sonra daha fazla kat vardı…

Alon, adını zar zor hatırlayabildiği bir topluluktan gelen, belirsiz bir şekilde hatırladığı bir gönderiyi anımsarken, aklına Rine geldi.

‘Umarım iyidir.’

Alon, Rine’ı bir labirent kaşifi yapmak için değil, onu bir sihir değerlendiricisi olarak eğitmek için Lartania’ya göndermişti. Lartania’da, labirentte her gün sayısız kalıntı ve eser keşfediliyor, bu da değerlendiricileri oldukça aranan kişiler haline getiriyordu.

Eşyaların en ince özelliklerini bile belirleyebilen sihir uzmanları, son derece saygın profesyonellerdi. Dahası, Lartania’da sihir uzmanı sertifikası alarak, para konusunda endişelenmeden müreffeh bir hayat yaşanabilirdi. Alon onu bu yüzden oraya göndermişti.

Diğer Beş Ölümcül Günah gibi, Rine de bu rol için son derece uygun olan eşsiz bir yeteneğe, “Ebediyet Kütüphanesi”ne sahipti.

‘Eh, ona verdiğim hediye sayesinde, değer biçme işi biraz daha kolaylaşacak artık…’

Alon, hafifçe garip bir ifadeyle düşüncelere daldı.

‘Düşününce, Rine’ye verdiğim hediye diğerlerine verdiklerime kıyasla biraz küçük kalmış gibi görünüyor.’

Diğer Beş Ölümcül Günah’a verdiği hediyelerin aksine, Alon Rine’ye sadece ekipman değerlendirmesi için özel bir eşya vermişti ve bu da Rine’yi şimdi biraz utandırıyordu.

‘Eğer yetersiz kalırsa, daha sonra ek destek sağlamak zorunda kalacağım.’

Alon, olan biten hakkında yapabileceği hiçbir şey olmadığını kabul ederek omuzlarını silkti. Rahat bir gündü.

***

Labirent Şehir Lartania. Diğer uluslara kıyasla ezici derecede fazla sayıda kaşif ve paralı asker barındıran bu bağımsız şehrin güney bölgesinde, “Merde” adında bir değerleme dükkanı vardı.

Kimliğini gizleyen bir sihirbaz değer biçici tarafından işletilen dükkan, en iyi bölgede bulunmuyordu. Değer biçicilerin çok değerli olduğu labirent bir şehirde bile, labirentin yakınındaki merkezi bölge çok sayıda değer biçme dükkanına ev sahipliği yapıyordu.

Başka bir deyişle, güney bölgesindeki Merde’yi ziyaret etmek için insanların pek bir nedeni yoktu. Yine de, buna rağmen, her gün sürekli bir müşteri akışı dükkânı ziyaret ediyordu.

Dahası, müşteri tipleri de benzersizdi. Çoğu, labirentin derinliklerine inen A sınıfı kaşiflerdi ve Merde’nin müşterleri arasında diğer ülkelerden soylular ve hatta Lartania lordu bile vardı.

“Değerlendirmeler tamamlandı, efendim.”

“Bu tarihi eser nasıl?”

“Büyüyle donatıldığında sürekli olarak alev üreten bir cihazdır.”

Lartania lordu, maskeli kadından kutsal emaneti alırken geniş bir gülümsemeyle aşağıya baktı ve emanetin alt kısmına kazınmış siyah göz amblemini fark etti.

“Acaba bu kutsal emanetin üzerine gravür yapılabiliyor mu?”

“Evet.”

“Üzerindeki gravür, gücünü nasıl etkiler?”

“Verimlilik inanılmaz derecede arttı. Artık, az miktarda sihirle bile alevler bir saat boyunca yanıyor.”

“Bu gerçekten etkileyici. Size her zaman minnettarım.”

“Hiç önemseme.”

Bunun üzerine maskeli kadın, maskeli adamın sözlerine hafif bir karşılık verdi. Lord, memnun bir ifadeyle odadan çıkarken gözden kayboldu.

Lord sessizce ofisten ayrıldıktan sonra, aslında Rine olan kadın, iç çekerek hilal motifli maskesini çıkardı. Pencereden, lordun elinde tuttuğu gravüre baktı.

İşte bu gravür, güney bölgesinde bulunmasına rağmen Merde adlı dükkanın diğer tüm değerleme uzmanlarının dükkanlarından daha fazla para kazanmasının nedeniydi.

Rine, yüksek rütbeli kişilerin getirdiği kutsal emanetleri değerlendirmekten daha fazlasını yapabiliyordu; ayrıca bazı kutsal emanetlerin yeteneklerini daha da geliştirmek için üzerlerine gravür de yapabiliyordu.

Ancak bu, Rine’nin kendi yeteneği değildi. Onun yeteneği, “Kütüphane”yi kullanarak kalıntıların doğasını doğru bir şekilde belirlemek ve hangi kalıntıların üzerine gravür yapılabileceğini tespit etmekte yatıyordu.

Oyma yeteneği, Büyük Ay’ın hediyesi sayesinde mümkün oldu.

Rine bakışlarını hafifçe çevirip bitişikteki ofisin kapısını açtığında, etrafı mavi bir hale ile çevrili altın rengi bir gözün çalıştığı küçük bir odaya girdi.

[248/500]

Ay halesinin üzerinde yüzen ekrana bakarken Rine, Büyük Ay’dan gelen bu hediyeyi ilk keşfettiği anı hatırladı.

Başlangıçta Rine, diğerleri gibi, Büyük Ay’ın onu Labirent Şehrine neden gönderdiğini ve onu bir değerlendirici yaptığını anlamamıştı. Unutulmuş varlıklarına dair bilgisi göz önüne alındığında, bunun “Kara Olanlar” ile ilgili olduğundan şüpheleniyordu, ancak yine de bağlantıyı tam olarak kavrayamıyordu.

En azından “Kütüphanesi”nden “Kara Olanlar”ın ne kadar güçlü olduğunu biliyordu, ama bir değerlendirici olmanın onlarla savaşmakla nasıl bir ilgisi olduğunu anlayamıyordu.

Fakat Büyük Ay’dan gelen hediyeyi keşfettikten sonra, düşünce tarzını değiştirmekten başka çaresi kalmamıştı.

Hediye, belirli bir düzeyde sihir içeren kalıntıları değerlendirebilen bir eser olan “Gezginin Gözü” idi. Ancak Rine, “Kütüphanesi” ile bu Gözün sıradan olmaktan çok uzak olduğunu anında fark etti.

Başlangıçta basit bir küreden ibaret gibi görünse de, Rine, “Kütüphanesi”nin bile tanımadığı, üzerine katmanlanmış mühürleri açarak kürenin gerçek formunu ortaya çıkardı ve belirli bir yeteneğin kilidini açtı.

Bu yetenek “Gravür” idi.

Oymacılık sayesinde üst kademelerden bazı kutsal emanetleri üzerine işleyerek onların yeteneklerini geliştirebildi.

Ama ironik bir şekilde, Gezginin Gözü’nün ilk açtığı şey, tam anlamıyla bir “yetenek” değildi.

Bu bir yetenekten ziyade… fedakarlık sunmanın bir yoluydu.

Her bir oyma işlemiyle, kutsal emanetin gücü artıyordu, ancak Rine, altın gözün oyma karşılığında bilinmeyen bir şeyi emdiğini, hatta kendisinin bile anlayamadığı bir şeyi emdiğini biliyordu.

Bu her gerçekleştiğinde Göz’ün temelden değiştiğini hissedebiliyordu.

‘Benim görevim bu Gözü uyandırmak.’

Rine bunu fark ettiğinde iki sonuca vardı.

Öncelikle, bu Gözü yalnızca o uyandırabilirdi. Göz, sadece üst kademelerden gelen ve belirli kalıplara sahip kalıntılara tepki veriyordu ve eğer ona bu kriterlere uymayan bir kalıntı getirirse, biriken güç azalacaktı.

İkinci olarak, Göz sonunda ona “Kara Olanlar”a karşı koyabilecek kadar güç verecekti.

Böylece Rine, Büyük Ay’ın iradesine uyarak, Göz’ün emdiği her bir kalıntıyla birlikte yavaş yavaş uyanışını izledi.

‘Her şey “Kara Kurt”u öldürmek için yapılıyor.’

Rine, kendi kendine bunları mırıldanarak havada süzülen altın rengi göze nazikçe dokundu.

‘Ve O’nun isteğine uymak için.’

Rine’ın gözlerinde soluk, açıklanamaz bir fanatizm parıltısı vardı.

***

Alon’un Evan’a söylediği gibi, yaklaşık üç hafta sonra at arabasıyla Mavi Kule’ye vardı. Başlangıçta planlandığı gibi kule ustasıyla görüşmeyi planlamıştı, ancak ne yazık ki kule ustası yoktu, bu yüzden onun yerine yardımcı ustayla görüşmek zorunda kaldı.

Ama sonra…

“Hadi, acele et de işini anlat. Meşgulüm.”

Bu kaba ve küçümseyici tavır karşısında Alon şaşkın bir ifade takındı.