Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 178

Bölüm 178 Gölge Yaprakları’nın lideri Draim, geçen sefer belirli bir adamla görüştükten hemen sonra Marquis Palatio’dan uzaklaştı.

Ancak, kendisini bu durumdan uzaklaştırması, koruma görevini terk ettiği anlamına gelmiyordu.

Başından beri göreve dair şüpheleri olmasına ve o şüpheli adam tarafından tehdit edilmesine rağmen.

Sonuç olarak, Gölge Yapraklar kraliçenin emirlerine sorgusuz sualsiz itaat etmek zorundadır.

Başka bir deyişle, emir iptal edilene kadar, Marquis Palatio’yu korumaktan başka seçeneği yoktu, isterse de istemezse de.

Bunun yerine Draim, markizi uzaktan gözlemlemeyi tercih etti.

Elbette, yakın mesafe koruması standarttı, ama başka bir yol yoktu.

‘O sıradan bir adam değil.’

Öyle güçlü bir adam ki, Draim’in kendisi bile zaferi garanti edemiyordu.

Onu anında tehdit eden kişi. Gücü ölçülemez bir adam.

Bunun da ötesinde, Marquis Palatio’yu korurken ürkütücü bir fanatizm sergiliyordu.

Kraliçenin kişisel muhafızlarından bile daha fazla.

Gereksiz çatışmalardan korkan Draim bir karar verdi.

Markizi koruyacak, kendisini ise fark edilmeyecek kadar uzakta tutacaktı.

Geriye dönüp baktığında Draim, verdiği kararın doğru olduğuna inanıyordu.

Deli adam artık onu fark etmiyordu.

Bu doğal bir durumdu, çünkü Draim koruma çemberini üç katına çıkarmıştı.

Bu yüzden Draim bunu hiç hayal etmemişti—

Kendisinin de keşfedileceğinden korkuyordu.

“Guh—”

Draim titreyen gözlerle karşısındaki figüre baktı.

Mavi ayın altında, altın rengi şimşekler çatırdadı ve her yöne yayıldı.

Yüzündeki ifade o kadar ürpertici ve duygusuzdu ki, sanki dünyayı donduruyordu.

‘Nasıl… tespit edildim?’

Draim durumu kavrayamıyordu.

Hayır, daha doğrusu, nasıl keşfedildiğini kabullenemiyordu.

Ama onun bu konu üzerinde düşünmeye vakti yoktu.

“—”

Sessizliği uzadıkça, boğazındaki baskı da giderek arttı.

“Vay canına—”

Nefes alamayan Draim aceleyle konuşmaya çalışırken—

“Duydum.”

“……Ne?”

“Deus bana söyledi. Sizsiniz, değil mi? Efendinin peşinde gizlice dolaşan elfler.”

Canavar ırkından olan Seolrang konuştu.

Sesinde hiçbir duygu belirtisi yoktu.

“Fazla bir şey söylemeyeceğim. Üstattan uzak durun.”

“Marki Palatio’ya zarar verme niyetimiz yok—”

“Bununla ilgilenmiyorum. Efendimin yakınında şüpheli haşerelerin olması zaten yeterince tatsız. Ama eğer—”

Seolrang’ın altın rengi gözleri şimşek gibi parladı.

“—Seni ve arkandaki her şeyi öldürmeliyim, öyle mi?”

Vücudundaki her bir tüyü diken diken eden, öldürücü bir aura yayılıyordu.

Ancak bu kadar büyük bir öldürme niyeti karşısında bile Draim acı bir kahkaha attı.

“……Ne kadar kibirli.”

Seolrang cevap vermedi.

Bunun yerine, sessizce Şimşek Tanrısı Tezahürü’nü etkinleştirdi.

Çatırtı—!!

Bir anda, altın rengi şimşekler Seolrang’ın bedeninden geçerek içinde yoğunlaştı.

Sanki muazzam enerjiyi kontrol edemeyen sıkıştırılmış şimşek dışarı doğru patlayarak tüm bedenini altın rengi bir ışıkla boyadı.

Seolrang’ın Havari’ye karşı önceki savaşının aksine, bu sefer Şimşek Tanrısı Tezahürü’nü kullanması çok daha istikrarlıydı.

Draim gördüğü manzara karşısında şoktan gözlerini kocaman açtı.

Seolrang’dan yayılan büyülü enerji, sıradan olmaktan çok uzaktı.

Ve daha sonra-

“Sözlerimi unutma, elf. Bu senin son uyarın.”

……

“Üstaddan uzak dur. Bir daha asla karşıma çıkma. Eğer çıkarsan, seni ve ardından gelen her şeyi öldürürüm.”

“……Bunun mümkün olduğunu düşünüyor musunuz?”

Draim bu sözlerdeki aşırı küstahlığa alaycı bir şekilde baktı.

“Evet. Çünkü bu sadece ben olmayacağım—”

Seolrang’ın altın rengi dudakları ürpertici bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“Yutia da taşınacak.”

Ve daha sonra-

Çatırtı!

Draim’in boynu ezilmişti.

“Ah, ne yazık.”

Kopmuş başı yere düştüğünde, gözlerindeki dünya altüst oldu.

Ve o ıssız manzarada şunu gördü—

“Eğer bir gölgeysen, o zaman hepsini öldürerek ibretlik bir örnek oluşturmam gerekiyor.”

Çölün ortasında, masmavi ayın altında, ürkütücü altın rengi gözler onu takip ediyordu.

Ve-

“Aman Tanrım—!”

Draim uyandığında kan tükürdü.

“Kaptan!?”

“İyi misin?!”

“Gölge Büyüsünün etkileri—!”

Emrindekiler telaş içinde ona doğru koştular.

Onların desteğiyle Draim bir kayaya yaslandı ve zonklayan başını tuttu.

“Aceleci davranmayın.”

“…Özür dileriz.”

Draim’in sözleri üzerine astlar başlarını eğdiler.

Oysa hepsinin yüzünde tam bir şaşkınlık ifadesi vardı.

Çünkü bunun ne anlama geldiğini tam olarak biliyorlardı—

Kaptanlarının kan tükürerek uyanması.

“Hah—”

İçindeki karmaşayı hisseden Draim, zorlanarak nefes verdi.

‘Sadece beni çölde bulmakla kalmadı, aynı zamanda bir gölge olduğumu da anladı. Bu nasıl mümkün olabilir ki?’

Zihni sorularla doluydu.

Ve sonra yüzü şoktan buruştu.

Şimdiye kadar, onun Gölge Büyüsünü anında fark edebilen sadece bir kişi olmuştu.

Bu da, az önce karşılaştığı canavar ırkının…

“……Bu akıl almaz bir şey.”

Draim kendini durduramadan dudaklarından bir küfür kaçtı.

Komutanlarının bu alışılmadık görüntüsü karşısında astları irkildi.

Ancak Draim’in düşünceleri başka yerlerdeydi—

Yalnızca Marquis Palatio’ya odaklanıldı.

‘Bu adam da kim acaba…?’

Böylesine muazzam güce sahip varlıkların nazlanıp övgü peşinde koşmaları absürt bir durumdu.

‘Önce geri dönüp rapor vermeli miyim?’

Draim’in düşünceleri derinleşti.

***

Alon, Carmaxes III’ün aniden hitap şekilleri kullanmasından kısa süreliğine şaşırdı.

“Şey, özür dilerim. Son zamanlarda görgü kuralları üzerine kitaplar okuyorum.”

Alon’un tepkisini fark eden Carmaxes III, hemen ses tonunu alçalttı.

Alon bunu garip buldu; bir kralın gerçekten görgü kurallarını öğrenmesi gerekiyor muydu? Ama şimdilik bunu kabul etmeyi seçti.

Ancak o andan itibaren ziyafet giderek daha rahatsız edici bir hal aldı.

“Yemekler damak tadınıza uygun mu?”

“Çok lezzetli.”

“Eğer tadında bir sorun olursa, bana bildirin. Hemen yeniden yaptırırım.”

“Ah, evet…”

Carmaxes III daha önce hiç yemeğe önem vermemişti, ama şimdi yemeğe dikkat ediyordu.

“Bu arada, lonca yeterince rahat mı? Orada kalmak zorsa, kraliyet sarayında kalabilirsiniz.”

“Kraliyet sarayı mı diyorsunuz?”

“Evet. Ne düşünüyorsunuz?”

“Teklifiniz için gerçekten minnettarım, ancak reddetmek zorundayım.”

“Anlıyorum? Bu üzücü. Ama fikrinizi değiştirirseniz bana bildirin, sizi onur konuğu olarak ağırlayacağım.”

“Evet.”

Birdenbire, kral iyilikseverliğinden dolayı ona sarayda bir yer teklif etti.

Ve sonunda—

“Marki.”

“Evet.”

“Rahatsız olduğunuz veya ihtiyaç duyduğunuz bir şey var mı?”

“…Bir şeye ihtiyacım olup olmadığını mı soruyorsunuz?”

“Evet. Herhangi bir şeye ihtiyacınız varsa, söylemeniz yeterli. Sağlamak için elimden gelen her şeyi yapacağım.”

Aklıma bir şey gelirse size haber veririm.

Alon için bir şeyler yapmaya can atıyor gibiydi.

‘Yanlış bir şey mi yaptım? Değilse, benden istediği bir şey mi var?’

Doğal olarak şüpheler ve sorular ortaya çıktı.

Fakat-

“Öyleyse ben de ayrılıyorum.”

“Haha, tamam. Eğer yardımıma ihtiyacınız olursa, çekinmeden sorun!”

“Anladım.”

Sonunda, ziyafet herhangi bir istekte bulunulmadan sona erdi.

Alon, kendisini bırakmakta isteksiz görünen Carmaxes III’ten zar zor sıyrılıp arabaya bindi.

“Marki.”

“Nedir?”

“Carmaxes III üzerinde bir tür koz bulabildiniz mi acaba? Hakkında suçlayıcı bir şey…?”

Ona eşlik eden Evan da bir şeylerin ters gittiğini sezdi ve sordu.

Alon başını salladı.

“Tabii ki değil.”

“Ben düşündüm.”

“Evet.”

“Peki o zaman neden böyle davranıyor?”

“Bunu hiç bilmiyorum.”

“…Gerçekten bilmiyor musun?”

Evan’ın yüzünde bir şüphe ifadesi vardı.

Alon, sanki doğruyu söylüyormuş gibi omuz silkti.

“Evet, gerçekten bilmiyorum.”

“…Hmm, bu garip.”

Aslında en çok şaşıran Alon’un kendisiydi.

Carmaxes III’ün neden böyle davrandığına dair hiçbir fikri yoktu.

Cevaplanmamış sorular havada asılı kalırken, araba kısa süre sonra Seolrang’ın lonca binasına vardı.

“Seolrang.”

“Ah! Efendim! Burada mısınız?!”

Seolrang, Alon’u görür görmez kollarını onun boynuna doladı, bacaklarını beline sardı ve bir ağustos böceği gibi ona yapıştı.

Alon artık onun aşırı selamlaşmalarını şaşırtıcı bulmuyordu ve sadece şunu sordu:

“Saraya gittim ama sen orada yoktun. Nereye gittin?”

“Ah, saraya gidiyordum ama birden bir şey hatırladım ve yolum değişti.”

“Unuttuğunuz bir şey mi var?”

“Evet! Yapmam gereken bir şey vardı ve birden aklıma geldi~”

Başımı sallıyorum, başımı sallıyorum!

Seolrang’ın başı hızla sallanıyordu.

Büyüyen kızının mahremiyetine saygı duyan bir baba gibi, Alon daha fazla kurcalamamayı tercih etti.

Ziyafetin yorgunluğunu atlattıktan sonraki gün—

“Günaydın!”

Karsem, sabahın erken saatlerinde bir grup askerle birlikte geldi.

“…Karsem, uzun zamandır görüşmedik.”

“Evet!”

Karsem sadece kilo vermekle kalmamış, kasları da daha belirgin hale gelmiş, kıyafetlerinin altından adeta varlıklarını ilan edercesine şişkinlik gösteriyordu.

Yanında duran Evan, kendi kendine mırıldandı: “Vay be, hayat gerçekten de adaletsiz.”

Alon neredeyse farkında olmadan kabul etti.

“Harabelere doğru gittiğinizi duydum! Size eşlik edeceğim!”

Karsem’in gür sesi yankılandı.

“Eskort…?”

“Evet!”

Alon, Karsem’in arkasında saf halinde duran askerlere baktı ve bir an tereddüt etti.

“…Bu, bir eskort için biraz abartılı görünüyor.”

Bu sadece laf olsun diye söylenmiş bir söz değildi, bir gerçekti.

Karsem’in getirdiği askerlerin sayısı, ilk bakışta bile kolayca birkaç yüzü aşıyordu.

Fakat-

“Hayır, Marki! Madem gidiyorsunuz, bu gayet doğal!”

“?”

Karsem en ufak bir tereddüt bile göstermeden kararlı bir şekilde cevap verdi.

Her zaman biraz abartılı olsa da, bugün onda bir gariplik vardı…

‘…Gözleri neden eskisinden daha da istekli görünüyor?’

Alon, Karsem’in bakışlarının daha öncekinden de derin bir saygıyla dolu olduğu hissinden bir türlü kurtulamıyordu.

Bu, geçmişte hissettiği hayranlıktan farklıydı.

‘Onu bu hale getiren şey ne oldu acaba?’

Alon’un aklında yeni bir soru belirdi, ama—

“…Pekâlâ, bunu size bırakıyorum.”

“Evet, efendim!”

Doğrudan sormak çok garip geldi, bu yüzden Alon başka bir şey söylemeden harabelere doğru yola koyuldu.

Çok geçmeden varış noktalarına ulaştılar.

Güneş doğmaya başlarken, Alon artık tanıdık gelen harabelerin arasından yürüyerek merkez kuleye doğru ilerledi.

Kuleye girdi ve üst katlara çıktı.

Ve bir süre sonra—

Onun görüş alanına giren şey bir Ejderha Soyundan gelen biri değildi.

“…Ha?”

—ama kırmızı bir kolye ve tek bir harf.

***

Alon’un harabelerde kırmızı kolyeyi bulduğu sıralarda—

Aştalon Krallığı’nın kraliyet sarayında, Kral V. Stalian’ın yanında duran Zakurak, pencereden içeri uçan garip bir yaratıktan bir mektup aldı.

“O taraftan bir mektup mu?”

“Evet.”

“…Bir ruh mu?”

“Onlar onların akrabaları.”

Harfin kendisi bulanıktı, şekli titriyordu.

Zakurak onu aldı ve okumak için hemen yırtarak açtı.

Daha sonra-

“Heh.”

Omuzları kahkahadan titrerken, ağır, koyu renkli zırhı hafifçe kıpırdadı.

“Bunda bu kadar komik olan ne?”

Kıkırdamayı duyan Kral Stalian V, merakla kaşını kaldırdı.

“Özür dilerim, ama bir süreliğine tek başıma hareket etmem gerekecek.”

“…Birdenbire mi?”

“Evet. Birlikte taşınmak sorunlu olurdu.”

“Sorun ne?”

“Teyit etmem gereken bir şey var.”

“Onaylamak?”

Stalin V omuz silkerek dikkatini tekrar belgelerine verdi.

Henüz büyük bir olay başlamadığı için Zakurak’ın yokluğu herhangi bir soruna yol açmazdı.

Bu yüzden-

“Pekala. Demek ki önemli bir şey.”

Sakin bir şekilde onayladı ve başka bir belge aldı.

“Evet. Marquis Palatio’nun gerçekten de hizmet ettiğimiz kişinin yakın arkadaşı olup olmadığını teyit etmem gerekiyor.”

“Bu mantıklı. Marki Palatio, sizin hizmet ettiğiniz kişinin yakın arkadaşı—”

“…Ne?”

V. Stalin refleks olarak başını kaldırdı.

“…Az önce ne dedin?”

Farkında olmadan, sözler dudaklarından döküldü.