Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 217

Bölüm 217 Kuzeye doğru yola çıkmalarının üzerinden yaklaşık bir hafta geçmişti.

“…Elbette, bu şekilde hareket etmek gücümüzü artırabilir.”

“Öyle değil mi? Markizin bahşettiği mucize gerçekten çok güçlü. Ve eğer Lord Reinhardt şimşeği kontrol edebilirse, kardeşime karşı bir dövüşte avantaj bile elde edebilir!”

“…Ah?”

“Hayır, Sili—bu biraz—”

“Ne düşünüyorsunuz Lord Reinhardt? İnanılmaz derecede ilgi çekici değil mi?”

“Hım, evet, öyle ama… Daha önce hiçbir tanrıya bu şekilde inanmamıştım—”

“Merak etme. Sana nasıl yapacağını öğreteceğim. Şimdi, deneyelim mi? Önce bir elini uzat, yumruk yap ve işaret ve orta parmaklarını uzat.”

Kuzey seferinin başladığı andan bugüne kadar.

Sili, Reinhardt’ı durmaksızın ve ısrarla ikna etmeye çalışmış ve sonunda onu da inananlardan biri haline getirmişti(?). Alon, kadının bu kadar ısrarcı olmasına içten içe sinirlendi.

“…Bu beklentilerimin çok ötesinde.”

Evan da benzer düşüncelere sahipmiş gibi boş boş mırıldandı ve Alon başıyla onayladı.

Kısa süre sonra Reinhardt, Kalannon inancının eşsiz dua duruşunu taklit etmeye başladı.

Onu izlerken Alon’un yüzünde tuhaf bir ifade vardı.

‘Bu bir dua pozisyonu değil… O bir fok balığı gibi hareket ediyor.’

Bu duruş nasıl oldu da dua olarak kabul edilmeye başlandı?

Alon bir an düşünürken, yüzüne keskin bir soğuk rüzgar esti.

“Soğuk.”

Elbette, Kylrus’un bir zamanlar söylediklerini hatırladı.

‘En soğuk yerin tam kalbinde.’

Bu kesin bir varış noktası değildi, sadece bir ipucu idi.

Ama yine de Alon’un kabaca bir fikri vardı.

‘Muhtemelen ufuk çizgisidir.’

Karlı dağların ufuk çizgisi.

Oyuncular buna kısaca “ufuk” adını verdiler.

Barbarların arasından geçtikten sonra ulaşılabilecek bir yer; hem en soğuk hem de kutsal sayılan bir yer.

…Alon’un bilgisi bu kadardı.

O bile daha önce oraya hiç gitmemişti.

Daha doğrusu, Psychedelia’daki hiçbir oyuncu karlı dağın ufuk çizgisine ayak basmamıştı.

Onlar bunu sadece “bilgi” olarak biliyorlardı.

Sonuçta, karlı dağın ufku sadece oyunun kurgusunun bir parçasıydı; oyunda oraya ulaşmanın gerçek bir yolu yoktu.

Buna rağmen, Alon ve onun gibi diğer oyuncular bunun varlığından haberdardı.

Bunun sebebi “güçlü olanlardı”.

Oyunun orta aşaması başladığında ve Günahlar tam güçleriyle ortaya çıkmaya başladığında…

Oyuncunun geçmişteki seçimlerine ve eylemlerine bağlı olarak, oyuncuya yardım etmek için güçlü bir varlık ortaya çıkacaktır.

Bu figürlerden biri, karlı dağın ufuk çizgisinde yer alıyordu.

‘Bin Yıllık Buzdu, değil mi?’

Barbarlar arasında pek de uygun bir isim değildi bu; çevresindeki her şeyi dondurma gücüne sahip bir isim.

Oyuncuyla birlikte olduğu her an, karlı dağın ufuk çizgisinden bahsederdi.

Bu nedenle, oyuncuların çoğu, oraya hiç gitmemiş olsalar bile, varlığından haberdardı.

‘Sanırım DLC ile birlikte açıldığını duydum.’

Alon, bu düşünceyi kafasından atmak için hafifçe başını salladı.

Ufuk çizgisinin DLC’ye dahil edilip edilmemesi şu an için pek önemli değildi.

‘Keşke kolayca girebilsek, ama bu muhtemelen imkansız.’

Alon, bakışlarını usulca Deus’a ve arabayı koruyan keşif birliğine çevirdi.

Seferden bağımsız olarak tek başına seyahat etmiş olsa bile, barbarlarla savaştan kaçınması imkansız olurdu.

Barbarlar, kendileri gibi kuzeyde yaşamayan herkese düşmanca davranıyorlardı.

Dolayısıyla, Alon ufka ulaşmak istiyorsa, onlarla savaşmak zorunda kalacaktı.

‘…Umarım çok fazla sorun çıkarmaz.’

Alon sessizce iç çekti.

Sanki kuzeye gerçekten ulaştıklarını hatırlatmak istercesine, nefesi beyaz bir buğuya dönüşüp dağıldı.

Bunu fark edince daha da üşüdü, bu yüzden ellerini ceketinin ceplerine soktu.

Sonra birdenbire Dünya Ağacının köklerinde gördüklerini hatırladı.

‘Bu tekniğin adı Cennetin Tersine Çevrilmesi’.

Dağların üzerinden batan güneşi seyrederken düşüncelere daldı—

‘Orada tam olarak ne olacak?’

Ufkun merkezinde ne olduğuna dair merakı yavaş yavaş artmaya başladı.

Düşünceleri giderek daha da karmaşık bir hal alırken—

…Birdenbire tatlı patates aşermeye başladı.

“Evan.”

“Evet?”

“Bugün tatlı patates yiyelim.”

“…? Şey… elbette.”

“Neden emin değilmiş gibi konuşuyorsun?”

“Şey… onları daha iki gün önce almıştınız, bu yüzden biraz şaşırtıcı.”

Düşüncelerinin sonu, iyice kızarmış bir tatlı patatesti.

***

Akşam.

Caliban’ın üçüncü sıradaki kılıç ustası, aynı zamanda Gölge Kılıcı olarak da bilinen Marc—

Uzaktaki arabayı garip bir ifadeyle izledi.

Bu, Marquis Palatio’nun arabasıydı.

İlk dikkatini çeken şey şuydu—

Marquis Palatio ve ayaklarının dibinde tatlı patates yalayan bir kedi.

Ardından, kendisini koruyan şövalyenin dalgın bir şekilde tatlı patates soyduğunu gördü.

Ve onların yanında…

Caliban’ın ilk kılıcı olan Deus Macallian, Markiz’e eşlik eden tuhaf bir evcil yılanı dürtüyordu.

Başka kişiler de vardı.

Rahatsız olmuş yılanın yanında oturmuş, durmadan gevezelik eden kişi, artık Kalannon Azizesi olarak anılan Sili’ydi.

Ve Reinhardt, gizemli el hareketleri yapıyordu.

İlk bakışta, olağanüstü bir şey yok gibi görünüyordu.

Hariç…

Yılan ara sıra sanki ruhani bir yansıma gibi titreyip duruyordu.

Markizin yanındaki kedi ona şöyle bir göz kırptı, sonra birdenbire karnından sivri dişler çıktı ve tatlı patatesi parçalamaya başladı.

‘…Eh, biraz alışılmadık bir durum.’

Tuhaf bir kombinasyondu ama özellikle tehlikeli görünmüyordu.

En azından, yine de sıradan bir akşam yemeği sahnesi sınırları içinde kalıyordu.

Sonuçta, onun çevresinde bile şövalyeler küçük gruplar halinde toplanıp birlikte yemek yiyorlardı; tek fark, araba kullanmamalarıydı.

Ancak Marc’ın o kalabalığı izlemekten kendini alamamasının sebebi şuydu:

‘…Neden herkes Marquis Palatio’ya dua ediyor?’

Bunun sebebi, grubu çevreleyen şövalyelerdi.

Deus Macallian önderliğindeki Güneş Tutulması Şövalyeleri.

Markizin maiyetinin arkasında bir daire şeklinde oturuyorlardı.

Bu tek başına pek de garip değildi.

Ama oturuş şekilleri…

Herkes anlayabilirdi; Markiz’e dua ediyorlardı.

Hayır, sadece öyle görünmesiyle ilgili değildi.

Bu kesindi.

Güneş Tutulması Şövalyeleri, Marquis Palatio’ya dualar sunuyorlardı.

Ve bunu büyük bir saygıyla yapıyorlardı.

Sanki gerçekten bir tanrıya dua ediyorlarmış gibi.

Duruşları normal duadan biraz farklıydı, ama yine de—

İnsanların başka bir insana dua etmesini görmek… son derece tuhaftı.

Neler oluyor Allah aşkına?

Marc’ın da bu tür düşünceleri beslediği gibi—

“…Neden böyle davranıyorlar?”

“Hiçbir fikrim yok. Marquis Palatio’nun tanrı diye anıldığını duymuştum.”

“Bir tanrı mı?”

“Söylentileri duymadınız mı? Lonovellia’da tanrı olarak tezahür ettiğini söylüyorlar.”

“Ha, o mu?”

“Evet, aynen öyle.”

Marc, farkında olmadan şövalyelerin mırıldanmalarını dinledi.

“Ama bu söylenti abartılmış bir saçmalık değil mi?”

“Muhtemelen. Duyduğuma göre Luxibl Büyük Dükalığı, şimşek alıcısı Kalannon’a tapıyor ve Markiz de onların heykeline benzediği için söylentiler yayıldı.”

“…Eh, Kalannon’un azizi olarak bilinen Sili’nin ona nasıl davrandığını düşünürsek, bu gerçekten doğru olabilir.”

“Ama bu sadece bir söylenti için, Güneş Tutulması Şövalyeleri biraz fazla sadık görünüyorlar.”

“…Evet, itiraf etmeliyim ki, biraz ürkütücü.”

Ardından şövalyelerden biri, şakağına yakın bir yerde parmağını çevirerek fısıldadı: “Belki de hepsi birden akıllarını kaybetmişlerdir?”

Arkadaşı anında elini yakalayıp aşağı doğru çekti.

“Ahmak herif! Kendini öldürtmeye mi çalışıyorsun?”

“Ne? Ben ne yaptım ki?”

“Bunu biri duyarsa, işin bitti demektir. Ne olduğunu hatırlamıyor musun? Beşinci Kılıç’tan bir şövalye Marquis Palatio hakkında şaka yaptı ve Güneş Tutulması şövalyesi tarafından feci şekilde dövüldü.”

“…Ben de bunun sadece dikkatsiz davrandığı için olduğunu sanıyordum?”

“Hayır, öyle değildi.”

“…Bu çok korkutucu.”

“O zaman sus ve ye.”

Şövalyeler, artık daha temkinli bir şekilde fısıldaşarak bakışlarını kaçırdılar ve yemeklerine geri döndüler.

Marc da dikkatini tekrar Güneş Tutulması Şövalyeleri’ne çevirdi.

Dualarına o kadar bağlıydılar ki, adeta kutsal şövalyelere benziyorlardı.

Ve-

Onlara sırtını dönmüş, umursamaz bir şekilde tatlı patates yiyen kişi, bizzat Markiz’in kendisiydi.

‘…Bu düpedüz bir sapkınlık değil mi?’

Bu düşünce, onu engelleyemeden ağzından kaçtı.

Ama eğer durum böyleyse, Rosario hizbi neden daha sert tepki göstermedi?

Bakışları Kardinal Yutia’ya eşlik eden Kutsal Şövalyelere kaydı.

Elbette Rosario diğer dinleri açıkça kınamadı.

Luxibl Büyük Dükalığı devlet dinini değiştirdiğinde bile Rosario müdahale etmemişti.

Yine de bu, tamamen kayıtsız oldukları anlamına gelmiyordu.

Marc bunu düşünürken birdenbire farkına vardı—

‘Şimdi düşününce, Kardinal Yutia her zaman buralarda… ama bugün onu göremedim.’

Yutia’nın bile bu durum hakkında fazla yaygara koparmadığını hatırlayan Marc, konuyu kapatmaya ve yemeğine geri dönmeye karar verdi.

Sonuçta bunun onunla hiçbir ilgisi yoktu.

Ya da en azından öyle olmamalıydı.

“Merhaba.”

“…!”

Marc yemeği yerken neredeyse boğuluyordu.

‘Buraya ne zaman geldi?’

Az önce Reinhardt ile konuşan kadın şimdi tam karşısında duruyordu.

Hâlâ sersemlemiş halde olan Marc, Sili’nin konuşmasını duydu.

“Uzun zamandır bu tarafa bakıyorsun.”

Ancak o zaman hatasını anladı.

Onları çok açık bir şekilde izliyordu.

“…Benim hatam.”

“Özür dilemek için burada değilim.”

“Daha sonra-”

“Merak ediyordum da… Şimşekle ilgileniyor musunuz?”

Sili ona gülümsedi.

Marc garip bir şekilde başını kaşıdı.

Doğrusu, Kalannon’la hiç ilgisi yoktu.

Daha doğrusu, herhangi bir tanrıya pek de ilgi duymuyordu.

Ama zaten bakarken yakalandığı için en azından kibar olması gerektiğini düşündü.

“…Sanırım biraz meraklıyım.”

“Gerçekten mi?”

Sili, heyecanla açıklamaya başlarken gözleri parıldıyordu.

Ertesi gün.

Ve ondan sonraki akşam.

“Kalannon’un şimşeği saf ve parlaktır—tıpkı bu dünyanın mavi gökyüzü gibi. Başka bir deyişle, onun şimşeği göklerin kendisinden farklı değildir—”

‘…Lütfen, biri beni kurtarsın.’

Marc bunu fark etti.

Çok büyük bir hata yapmıştı.

***

Birkaç hafta sonra.

Alon kuzeye varmadan önce, hâlâ tuhaf bir ifadeyle kendisine bakan Marc’la ara sıra göz göze gelmesi dışında, önemli hiçbir şey olmadı.

Ve ana kampta—

Beklemediği bir yüzle karşılaştı.

“Marki—!”

“…Eliban?”

Bu kişi, orijinal öykünün kahramanı Eliban’dan başkası değildi.

Stalian Büyük Dükalığı’nda Kâtipler ve Çarpık Canavarlarla başarılı bir şekilde ilgilendiğine dair söylentiler yayılmıştı.

Ancak, nedense—

“Merhaba!”

—O, kuzeydeydi.

***

Caliban’ın başkenti.

“…Bu beklenmedik bir durum.”

Hidan, Mavi Ay hakkındaki istihbaratı Deus’a iletmek için her zamanki saatte Caliban’a gelmişti.

Deus’un seferiyle ilgili haberi duyunca kafasını kaşıyarak şöyle düşündü:

‘Geçen sefer bir keşif gezisi planlanmamıştı. Ama yapacak bir şey yok.’

Kısa bir tereddütten sonra, bir kağıt parçası çıkardı ve sihirle dolu bir mektup yazmaya başladı.

Normalde burada beklerdi.

Ancak Red Moon’dan gelen emirler nedeniyle zaman kısıtlıydı.

Bu yüzden Hidan, mektubu Deus’un malikanesine bırakıp ayrılmaya karar verdi.

Fakat-

“…?”

Garip bir şey fark etti.

Tuhaf bir heykel.

Başının tepesinde boynuz benzeri devasa boynuzları ve etrafında dalgalanan aşırı uzun bir kürkü vardı.

Elbette Hidan daha önce de birçok tuhaf heykel görmüştü; bunlara karşı bir bağışıklık geliştirmişti.

Dolayısıyla, heykel kendi başına özellikle garip değildi.

Ama onu diğerlerinden ayıran şey şuydu—

Bu heykeli tanıyordu.

Bu, Büyük Ay’a adanmış bir anıttı.

‘…Her zaman böyle miydi?’

Hidan hemen başını salladı.

Çevresine karşı özellikle dikkatli olmasa bile, böylesine ani bir değişikliği mutlaka fark ederdi.

Heykeli en son gördüğünde boynuzları yoktu.

Palto o kadar uzun değildi.

Ve en önemlisi—

‘…Neden bu kadar yakışıklı?’

Eskiden bu kadar yakışıklı değildi.

Yüz, son derece güzel bir adamın ideal şekline göre şekillendirilmişti.

Bu heykel canlı olsaydı, gözlerinden saf zarafetten dolayı göksel ışıltılar saçılırdı muhtemelen.

O kadar titizlikle hazırlanmıştı ki, neredeyse abartılı denebilirdi.

Hidan, Büyük Ay heykelinin yenilenmiş haline boş gözlerle baktı.

‘…Bu biraz fazla değil mi?’

Bu, konu hakkındaki son düşüncesiydi.

Alon ise heykelden o kadar utanmıştı ki, ona doğru dürüst bakmaya bile cesaret edememişti.