Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 436

Karanlığı Yutan Kılıç da dahil olmak üzere ilahi kanlılar arasında, Alon üzerinde en büyük “etkiyi” kimin bıraktığı konusunda şiddetli bir tartışma yaşanıyordu.

“…Bu gerçekten bir mücevher mi?”

“Evet.”

Alon, Yutia’dan bir mücevher aldı.

Bir yüzü maviye, diğer yüzü kırmızıya boyanmış, oldukça sıra dışı bir mücevher.

Alon, olanları sessizce gözlemlerken Yutia’ya sordu,

“Bunu nereden aldın?”

“Blackie tüm cesedi emdikten sonra bunun orada olduğunu fark ettim.”

“O halde bu şu anlama geliyor—”

“Sanırım bu, o ilahi kanın bedeninin içinden çıktı.”

Alon’un bakışları tekrar mücevhere döndü.

Çok ilgi çekiciydi, ama aynı zamanda bazı soruları da beraberinde getirdi.

“Bu, Seeker’ın bahsettiği ürün mü?”

Alon, mücevheri her açıdan inceledi.

Ancak, farklı renklerdeki yüzeylerinin alışılmadık görünümünün dışında, ondan herhangi bir özel güç hissedemedi.

Alon başını kaldırdı.

“Bunu bulduğunuz için teşekkür ederim.”

“Önemli bir şey değil. Gidiyor muyuz?”

“Yapmalıyız.”

Burada başka bir şey yok gibiydi.

Harabelere son bir kez göz attıktan sonra, Yutia ve Blackie’nin bulunduğu yere doğru yöneldi.

Karnını doyurmuş gibi görünen Blackie, yan yatmış, uzuvlarını gerip esniyordu.

[Miyav-]

Yaratık, sanki Yutia’nın tepkisini izliyormuş gibi ona baktı, sonra sessizce tekrar Alon’un göğsüne girdi.

Kısa bir süre sonra Alon gruba sordu,

“Bir şey bulan oldu mu?”

“Hayır. Her ihtimale karşı enkaz altındaki bölgelerde dolaştım ama hiçbir şey bulamadım.”

Evan başını kaşıdı.

Ancak bu sözleri göz önüne alındığında, ceplerinin oldukça dolu olduğu anlaşılıyordu.

Alon başını yana eğerek sordu,

“……Bu nedir?”

“Hı? Neyi kastediyorsunuz?”

“Cebinizde.”

“Ah, ah—bu mu? Şöyle söyleyeyim, bu kalıntıları titizlikle keşfeden birine verilen bir ödül gibi.”

Evan beceriksizce geveledi.

Fakat Penia, bıkkın bir ifadeyle yanında durup cebine hafifçe dokunduğunda—

Çıtırtıı …

Sıkıca paketlenmiş altın paralar anında etrafa saçıldı.

“Öhöm—”

Evan hemen boğazını temizledi ve paraları toplamaya başladı.

Penia ve Alon ona soğuk bakışlarla bakarken, aceleyle açıklamaya çalıştı.

“Hayır, öylece ortalıkta dolaşıp böyle şeyler aradığımı sanmıyorsunuz, değil mi? Sadece değerli bir şey varsa belki de bölgenin hazinesinde falan vardır diye düşündüm!”

“Ne kadar acınası…”

Penia, Evan’a bakarken küçümseyerek dilini şıklattı.

Evan alaycı bir şekilde güldü ve ona dik dik baktı.

“Bunu söylemeye de hakkınız yok aslında.”

“Ben mi? Neden?”

“Fark etmeyeceğimi mi sandın? Etrafa göz atarken gizlice arşive doğru gittiğini.”

“!”

Penia’nın yüz ifadesi, derinden sarsıldığını gösteriyordu.

“Hayır, bunu sadece orada bir şey olabileceğini düşündüğüm için söyledim…”

“Bu tıpkı benim gibi!”

“Hayır, öyle değil! Bunu sadece Lord Alon’un büyüsünün gelişmesi için yapıyordum!”

“Bunu söylemeden önce elinizdeki kitabı saklamanız daha iyi olur.”

“Ugh—!”

Kitabı aceleyle arkasına sakladı ve ürkmüş bir kedi gibi bir yüz ifadesiyle bahaneler uydurmaya başladı.

İkisinin atışmasını izleyen Alon içini çekti ve bir karar verdi.

“Haydi gidelim.”

Yıkılmış bu bölgede herhangi bir şey bulmanın esasen imkansız olduğu sonucuna varmıştı.

Üstelik Yutia, bunun Kurtçukların Babasının bedeninden geldiğini söylemişti.

Alon mücevhere baktı.

Şu an bile, biraz sıra dışı olmasının dışında, özellikle dikkat çekici bir yanı yoktu.

Ancak Alon, bunun belki de Arayıcı’nın bahsettiği “gerekli eşya” olduğunu düşündü.

Seeker bilgilerin çoğunu kabaca aktarmış olsa bile, önemli bir konuda dikkatsiz davranmış gibi görünmüyordu.

Bu nedenle burada daha fazla vakit kaybetmeye gerek yoktu.

Batıya doğru yolculukları yeniden başladı.

***

Batıya doğru hareket etmeye başlamalarının üzerinden bir haftadan fazla zaman geçmişti.

Çorak bir otlak alanının ortasında kamp kurarken Alon yeni bir şeyin farkına vardı.

“……Ne kadar garip.”

“Hangi bölümü?”

“Henüz tek bir ilahi kan taşıyan kişiye rastlamadık.”

“Ah, o kısım—”

Evan başını salladı.

“Dürüst olmak gerekirse, ilk başta bunu pek düşünmemiştim, ama şimdi burada olduğumuza göre ben de aynı şeyi hissediyorum.”

“Sağ?”

“Evet.”

Batı bölgesinde çok sayıda ilahi kan taşıdığına dair birçok kez duyum almışlardı.

Elbette onlarla karşılaşmayı bekliyorlardı, ancak şaşırtıcı bir şekilde hiçbiriyle karşılaşmadılar.

Daha önce onlarla görüşmemenin daha iyi olup olmayacağını soran Evan bile artık bir şeylerin tuhaf olduğunu düşünmeye başlamıştı.

“Dürüst olmak gerekirse, eğer bölgeler hala normal olsaydı, söylentilerin abartılı olduğunu düşünebilirdim… ama batıda topladığımız söylentiler ve gördüğümüz bölgelerin tamamı tamamen harap olmuş durumda.”

“Hmm-“

Alon başını salladı.

Evan’ın da söylediği gibi, mevcut durum açıkça garipti.

Alon, İmparatorluğa girmek için daha önce Doğu İmparatorluğu’nu baştan sona geçmişti.

Bölgeleri doğrudan ziyaret etmemiş olsa da, Batı İmparatorluğu’nun tanrısal kanlılar yüzünden yıkıldığını sayısız kez duymuştu.

Elbette, Batı İmparatorluğu prensi Nataman’a göre, imparatorluk tamamen çökmemişti.

Ancak, toprakların büyük bir kısmı gerçekten de tanrısal kanlıların eline geçmişti ve Alon’a da durum böyle görünüyordu.

Batı İmparatorluğu’nda gezerken gördüğü her şey, paramparça olmuş topraklar ve açıkça ilahi kanlıların eseri olan grotesk yaratıklardı.

Elbette, hepsi ölmüştü.

‘Neyse, tüm bu izlere rağmen, henüz ilahi kan taşıyan birine rastlamadık.’

“Bir şeyler mi oluyor?”

Alon bunu mırıldandığında—

“Hmm, bu ihtimali göz ardı edemeyiz, Efendim.”

Yutia aniden konuştu.

“Sen de öyle mi düşünüyorsun?”

“Hmm—bu sadece bir olasılık. Ama olayların kamuoyundaki söylentilerden bu kadar farklı olmasının bir nedeni yok, bu yüzden bir bakıma bilmediğimiz başka bir şeyin olup bitiyor olabileceğini düşündürüyor bana.”

Yutia’nın bu gerekçelendirmesi üzerine, onun tepkilerini sessizce izleyen Penia elini kaldırdı.

“Şey, benim de küçük bir düşüncem var.”

“Nedir?”

“Çeşitli harap bölgeleri dolaştık, değil mi?”

“Bu doğru.”

“Ve her seferinde, ilahi kanların insanları çeşitli farklı türlere nasıl dönüştürdüğünü gördük.”

Haklıydı.

Batı İmparatorluğu’nu geçerken, insanların ilahi kanlıların araçları haline geldiğini görmüşlerdi.

“Ancak birkaç gün önce görmeye başladığımız bölgeler farklı. Türler benzer.”

“Benzer türler mi?”

“Evet. Eskiden hepsi farklı biçimlerdeydi, ama son zamanlarda çoğu…”

Penia’nın sözleri kesilirken, düşüncelere dalmış olan Evan sessizce bir haykırışta bulundu.

“Ah.”

“Doğru. Son zamanlarda gördüğümüz insanlar çoğunlukla kırmızı yumurta formundaydı. Ancak çoğunun zaten patlamış olduğunu da unutmamak gerek.”

“Ah.”

Alon da hatırlıyordu.

Son dönemdeki bölgelerin çoğu kırmızı yumurtalarla doluydu.

Penia da sahneyi hatırlıyor gibiydi, sanki midesi bulanmış gibi bir inilti çıkardı.

“Belki de birileri bize yardım ediyordur?”

“…DSÖ?”

“Evet. Belki de tanımadığımız biri sessizce ilahi kanlılara göz kulak oluyordur.”

Evan bu hipotezi ortaya attığında, Penia ona açıkça küçümseyerek baktı.

“Tüh. Biraz mantıklı bir şey söylemeyi dene.”

“Şey… sanırım biraz fazla ileri gittim.”

Evan garip bir şekilde başını kaşırken, Alon iç çekti.

“Eğer böyle biri gerçekten varsa, ona teşekkür etmek isterim.”

Grup bu şekilde sohbet etmeye devam ederken—

Uzak.

Alon’un grubunun sadece birkaç nokta gibi göründüğü bir mesafeden bakıldığında—

“…Teşekkür etmek isterim.”

Kadın, gözlerinde belirgin altı köşeli yıldız işaretiyle onları izliyordu.

Sayısız ilahi kanlının cesetlerinin üzerinde sessizce duruyor.

***

Kuzey İmparatorluğu’nun başkenti Contanias’ı yöneten prens, başkente vardığında oldukça iyi bir ruh halindeydi.

Elinden bir şey gelmiyordu.

Ölen imparatorun “güç” elde edebileceği yönündeki sözleri yüzünden oraya gitmişti, ancak orada gerçekten böyle bir fırsat bulabileceğini hiç hayal etmemişti.

Doğrusunu söylemek gerekirse, henüz bunu elde etmemişti.

Arayıcı ona sadece gücü elde etme imkanını ve yöntemini vermişti; “gücün” kendisi şahsen elde edilmeliydi.

Ancak Contanias bunu sorun etmedi.

Sonuçta o, Kuzey İmparatorluğu’nu yöneten prensti.

Eğer o emri verseydi, kıtanın ucunda var olup olmadığı bile bilinmeyen efsanevi iksirleri yaratmak için insanlar sıraya girerdi.

Ancak Contanias’ın bu kadar mutlak bir özgüven göstermesinin asıl nedeni başka bir şeydi.

Ona özel bir yetenek bahşedilmişti; İmparatorluktaki başka hiç kimsede bu yetenek yoktu.

Yüzlerce yıl önce, kıtaya dağılmış sayısız ejderha kalbinin karşılığında İmparatorluk, kendisini koruyan bir koruyucu ejderha elde etti.

Ağlayan Ejderha Arculainisis.

Böylece Contanias, başkente döndükten hemen sonra Arculainisis’i görmeye gitti.

“Ahdin yüce ejderhasına saygılarımı sunuyorum.”

“Evet.”

Her zamanki gibi, Ağlayan Ejderha sayısız hazinenin ortasındaki en görkemli taş tahtta oturmuş, ona yukarıdan bakıyordu.

“Sizi çağırdığımdan beri epey zaman geçti. Çok uzun sürdü.”

Sesinden açıkça bir memnuniyetsizlik yansıyordu.

Contanias başını daha da aşağıya eğdi.

Bir prensin başı kolay kolay eğilmemeliydi, ama koruyucu ejderhayla karşı karşıya geldiğinde durum farklıydı.

Sonuçta, Kuzey İmparatorluğu ancak koruyucu ejderhanın arkasında durması sayesinde refahını sürdürebiliyordu.

“Özür dilerim, Koruyucu Ejderha. Gecikmem için lütfen beni affet.”

“Bu kadarı yeterli. Daha da önemlisi, döndüğünüzde benimle işiniz olduğunu söylemiştiniz. Nedir bu?”

Arculainisis, sanki formalitelerle ilgilenmiyormuş gibi, elini tembelce salladı.

Contanias başını eğdiğinde dudaklarının kenarı yukarı doğru kıvrıldı.

İşte beklediği soru buydu.

Böylece-

“Koruyucu Ejderha’dan bir ricada bulunmaya geldim.”

“Nedir?”

“Bu küstah insanı cezalandırmanızı rica ediyorum.”

“Küçük düşürücü bir insan mı?”

“Evet. Müttefik Krallıklar Birliği’ndeki küçük bir ulustan bir kral. Adı Alon Palatio.”

Contanias, sesindeki heyecanla sözlerine devam etti.

“Bana, İmparatorluğun prensine ve dolayısıyla İmparatorluğun kendisine hakaret etti. Bu, senin koruduğun İmparatorluğa hakaret etmekten farksız, Muhafız Ejderha! Bu durum beni o kadar öfkelendirdi ki uyuyamadım.”

Alon Palatio’nun kendisine karşı küstahça davrandığından bahsetti.

“Alon Palatio?”

Koruyucu ejderhanın tepkisi üzerine Contanias daha da heyecanlandı.

“Evet!”

“Az önce Alon Palatio mu dediniz?”

“Evet. Bana, İmparatorluğa ve hatta sana, Koruyucu Ejderha, hakaret etti! Lütfen onu en ağır şekilde cezalandır ve İmparatorluğun otoritesini göster!”

Contanias ciddi bir abartıyla bağırdı ve bekledi.

“Anlıyorum.”

Koruyucu ejderhanın cevabını duyunca, acımasızca gülümsedi.

Bunun bir anlaşma olduğuna inanıyordu.

Fakat.

Bir noktada Contanias tuhaf bir şey hissetti.

HAYIR-

Bu bir tuhaflık değildi.

Oldu-

“Ghk—?”

Basınç.

Nefes almayı zorlaştıran korkunç bir basınç.

Ve o ani anda—

“…Şimdi benden ne istiyorsunuz?”

O bunu duydu.

“Babamı öldürmek bana düşüyor.”

Ağlayan Ejderhanın öfkeyle yanıp tutuşan sesi.