Kötülerin Efendisi [WebNovel] – Bölüm 69

Bölüm 69 Koloninin soylularından ve Philmaria Kontu’nun ailesinden Milanon, mevcut durumu baştan sona hiç kavrayamıyordu. Her şeyden önce, koloninin ilk Baba Yaga’sı Seolrang’ın, şaşkın bir ifadeyle etrafta dolaşan bir soyluyla alay ettiği için tüm özel askerlerini katletmesini ve sanki kafası patlayacakmış gibi kafasını tutmasını anlamıyordu.

Ayrıca, son zamanlarda en güçlü etkiye sahip olduğu bilinen Rosario Kutsal Krallığı’nın kardinallerinden Yutia Bludia’nın neden aniden arabadan inip, alay ettiği o soyluyla el ele tutuştuğunu da anlayamıyordu. Her şey bir gizemdi.

Fakat…

“Bu Kont Palatio değil mi?”

“Öyle görünüyor, değil mi?”

“Bir Baba Yaga ile birlikte olduğuna göre, o olmalı.”

Milanon, vatandaşların fısıltılarını duyunca, Seolrang’ın neden kafasını tuttuğunu nihayet anladı. Koloninin Baba Yaga’sı Seolrang’ın, Asteria Krallığı’nın soylularından Kont Palatio’yu Efendisi olarak takip ettiği söylentisi yaklaşık bir yıl önce oldukça yaygınlaşmıştı.

Yine de anlayamadığı şeyler vardı. ‘Lord mu? Ona Lord mu diyor…?’

Milanon, Kont Palatio hakkında bazı söylentiler duymuştu. Seolrang’ın ona Üstat diye hitap ettiğini ve Caliban ulusunun Baş Şövalyesi Deus Macallian’ın ona Hayırsever dediğini biliyordu. Ayrıca Labirent Şehri konseyinin yüksek rütbeli bir üyesiyle olan yakın ilişkisinin de farkındaydı. Ama…

‘Kutsal Krallık’tan bir kardinalle de yakın mı?’ Milanon, Alon ve Yutia’ya şaşkın bir ifadeyle baktı. İfadesiz kalan Alon’un aksine, karşısında duran Yutia, sıcak duygularla dolu görünüyordu. Öyle sıcak duygular ki, Milanon bu durumda gerçekten haksızlığa uğramış olsa bile, Yutia asla onun tarafını tutmazdı.

‘Acaba onun gerçek kimliği ne…?’

Milanon’un içini şaşkınlık ve merak kaplamışken, Alon’un sesini duydu: “Seolrang, dur.”

Böylece Milanon nihayet serbest bırakıldı.

“Grr…”

Milanon başını acıyla tuttu, sanki başı parçalanacakmış gibi hissediyordu. Alon ona yaklaştı.

“İyi misiniz? Özür dilerim.”

Özür basit ve açık sözlüydü. Milanon içgüdüsel olarak ağzını açmaya çalıştı. Kont Palatio gibi bir soyluyla alay etmenin yapmaması gereken bir şey olduğunu biliyordu. Ama yine de, yanıt aşırı sert olmuştu. Ve buna birçok şahit vardı.

Elbette, Milanon askerlerini kullanarak geçişi engellediği ve bölgeyi kendine sakladığı için kimse ona olumlu bakmıyordu. Hatta birçok kişi Seolrang’ın yaptıklarından memnuniyet duyuyor gibiydi.

“Yine de…”

Alon’un özrüyle bir nebze haklılık kazanan Milanon, bir şey söylemek üzereydi ama hemen sustu. Elinden bir şey gelmiyordu çünkü Kont Palatio’nun arkasında duran Seolrang ve Yutia, ona dik dik bakıyorlardı. Kırmızı ve altın rengi gözleri, tek bir hareketini bile kaçırmayacakmış gibi parıldıyordu.

Dikkatlice bakıyor.

Ve bu yüzden…

“Hayır, bir şey değil.”

“Emin misin?”

“Evet. İyiyim… gerçekten iyiyim…!”

Bunun üzerine Milanon telaşla ellerini salladı ve hızla olay yerinden kaçtı.

***

Alon’un kimliğini teyit etme zahmetine bile girmediği soylu kişi, kısa bir süre sonra panik içinde kaçtı…

Ani karşılaşmanın yarattığı ilk şaşkınlığın ardından, dikkat çekmemek için Seolrang’ın loncasına geçtiler. Sonunda Alon, Yutia ile rahatça konuşabildi.

“Bu koloniye bazı işler için geldiğinizi söylemiştiniz, değil mi?”

“Evet. Yani, uzun süre kalmayacağım.”

Alon, Yutia’nın parlak gülümsemesine başıyla onay verdi, ancak ifadesi biraz düşünceli bir hal aldı. Gülümsemesi o kadar nazik, o kadar azizaneydi ki, ona azize demek neredeyse yerinde olurdu. Ama onu hatırladığı haliyle garip bir uyumsuzluk vardı.

‘Belki de onu sadece Psychedelia’daki Beş Büyük Günah’tan biri olarak gördüğüm içindir, ama şimdi çok farklı hissediyorum.’

Alon birdenbire, sık sık mektuplaştıklarını ama onu ilk kez şahsen gördüğünü fark etti. İçini bir gurur kapladı. Yutia iyi bir şekilde büyümüştü. Özellikle de Beş Büyük Günah’tan biri olarak yıkıcı imajı hâlâ zihninde canlı bir şekilde yer etmişken, ona duyduğu gurur diğerlerine duyduğundan daha da büyüktü.

Alon etrafına bakındıktan sonra tekrar konuştu.

“Ama… aranız iyi değil mi?”

Soru sormasının sebebi, her zaman neşeli olan Seolrang’ın Yutia geldiğinden beri alışılmadık derecede gergin görünmesiydi. Ancak Yutia, gülümsemesini kaybetmeden, “Hayır, hiç de öyle değil. Seolrang ile aramız çok iyi, değil mi?” diye yanıtladı.

“Doğru,” diye başını salladı Seolrang.

Ancak, söylediklerine rağmen, aralarındaki atmosfer biraz garip hissediliyordu. Alon hafif bir şaşkınlıkla başını yana eğdi, ancak daha fazla kurcalamamaya karar verdi çünkü ikisi de yakın olduklarında ısrar ediyordu.

Sonra, hiç beklenmedik bir anda, Seolrang sordu: “Üstat, iki yıl sonra bunu düşüneceksiniz, değil mi?”

Ani soru Alon’u bir an şaşırttı, ta ki kadının evlilik kaydından bahsettiğini anlayana kadar. Kekeleyerek, “Şey… Zamanı gelince düşüneceğim,” dedi.

“Ne düşüneceksin?” diye sordu Yutia merakla.

Alon, durumu nasıl açıklayacağını düşünerek tereddüt etti, ancak daha bir şey söyleyemeden Seolrang cesurca, “İki yıl içinde benimle evlenmeyi ciddi olarak düşüneceğini söyledi!” diye duyurdu.

Alon, şaşkınlığını gizleyemeyip, “Ah—” diye bir ses çıkardı.

“Hı?” Yutia da aynı derecede şaşkınlığını dile getirdi.

Seolrang ise her zamankinden daha zafer kazanmış görünüyordu, sanki hiç yenilgiye uğramamış gibiydi.

Bir an Seolrang’a boş boş bakan Yutia, aniden hafif bir kahkaha attı, “Pfft—”

“?”

Ardından, sakin bir ifadeyle Alon’a baktı. “Açıklama yapmanıza gerek yok, Lordum. Eminim Seolrang mantıksız bir istekte bulundu ve siz de bu şekilde cevap vermekten başka çareniz yoktu, değil mi?”

Alon hiçbir açıklama yapmamış olsa da, Yutia her şeyi mükemmel bir şekilde anlamış gibiydi, sanki yaşına göre çok olgundu. Alon içten içe gülümsemeden edemedi. Herkes onun, şefkatli bir abla rolünü mükemmel bir şekilde canlandırdığını görebilirdi.

Alon tam memnuniyetle başını sallayacakken Yutia devam etti, “Evet, öyle olmalı. Seolrang biraz olgunlaşmamış olduğu için, onu doğrudan reddetmenin onu inanılmaz derecede üzeceğini bilerek, iki yıl sonra bir şey vaat ederek onu teselli etmek zorunda kaldın herhalde. Bunu sadece başka seçeneğin olmadığı için söylediğini biliyorum. Yalan söylemek iyi olmasa da, bazen söylenmesi gereken yalanlar vardır, değil mi?”

“…??”

Yutia, hâlâ gülümseyerek, nefes bile almadan sözlerini ardı ardına sıralarken, Alon şaşkına dönmüştü; zihni soru işaretleriyle doluydu.

Ardından bakışlarını Seolrang’a çevirerek, “Seolrang, şimdi anladın değil mi? Lord’u zor durumda bırakmamalısın. Ve daha önce de söylediğim gibi, evlilik hakkında düşünmek için henüz çok erken.” dedi.

“Onu zor bir duruma sokmadım! Üstelik öğrenci birliği başkanı da bana evlilik için beş yaş farkının ideal olduğunu söyledi!”

“Seolrang, hayır dedim. Lord için işleri zorlaştırmamalısın.”

Yutia gülümseyerek konuşmaya devam etti, ancak Seolrang’ın yüzü hayal kırıklığıyla buruştu ve “Asıl yapamayan sensin! Çok yaşlısın!” diye bağırdı.

“…Bununla ne demek istiyorsun, Seolrang? Ben senden sadece iki yaş büyüğüm.”

Yutia’nın gülümsemesi hiç solmadı, ama…

“Bunu Rine’den duydum. Yaşınızın bin civarında olduğu tahmin ediliyor—”

Seolrang cümlesini bitiremeden önce—

Pat! Çarpma!

Seolrang aniden zeminden aşağı kayboldu.

“…?”

Alon, her şeyin bu kadar çabuk gelişmesine şaşkınlıkla bakakalmıştı. Az önce Seolrang’ın durduğu yere öfkeyle bakan Yutia, aniden Alon’un varlığını tekrar fark etti. Hemen yüz ifadesini yumuşattı ve nazikçe gülümsedi.

“Binanın biraz zayıf olduğu anlaşılıyor.”

Bu apaçık bir yalandı, ama Yutia bunu hiç tereddüt etmeden söyledi.

“Bina… zayıf mı?” diye sordu Alon.

“Evet.”

“…Gerçekten mi?”

“Gerçekten mi? Birdenbire çöktü, değil mi?”

Seolrang’ı alt kata çarptığını asla itiraf etmeyecekmiş gibi defalarca ısrar etmesine rağmen, Alon sadece “Anlıyorum…” diye yanıt verebildi.

Alon isteksizce başını sallayarak onayladı, ancak birden Yutia’nın bir zamanlar Beş Büyük Günah’tan biri olduğunu hatırladı. Kendi kendine, ‘Demek bir kadının yaşı gerçekten de tabu bir konuymuş… Ama bin… bin yıl mı? Bunu beklemiyordum.’ diye düşündü. Alon, asla bilmek istemediği bu yeni bilgiyi aklında tuttu.

Yutia, konuşmayı sonlandırarak, “Seolrang’ı getirmeye gidiyorum,” dedi.

Birkaç dakika sonra Alon, Seolrang’ı bir kukla gibi gıcırdayarak ve kıpırdanarak sandalyesine geri oturmuş halde gördü. Bu ona, kırdığı mutlak tabuyu bir kez daha hatırlattı.

Sonraki yarım saat boyunca sohbet ettiler, hikayeler paylaştılar. Sonunda Yutia söz aldı.

“Tanrım, sanırım artık ayrılma vaktim geldi.”

Alon başıyla onayladı. “Evet, başka bir işiniz olduğunu söylemiştiniz.”

“Evet, muhtemelen üç hafta kadar burada olacağım, bu yüzden siz hala buralardayken sık sık uğramaya özen göstereceğim.”

“Peki.”

Yutia tam arkasını dönüp hafif bir gülümsemeyle ayrılmak üzereyken, sanki bir şey hatırlamış gibi aniden ellerini çırptı.

“Ha, bir de az önce Kolezyum’da yer alacağınızı söylemiştiniz?”

Konuşmalarının başında bu konuyu gerçekten de ele almışlardı.

“Evet, doğru. Dediğim gibi, kraliyet hazinesinden bir şeyler elde etmeyi hedefliyorum.”

“Serçenin Asası, değil mi?”

“Doğru.”

“Hmm…”

Yutia, niyetini anladığını belirterek hafifçe başını salladı.

“Öyleyse, yakında tekrar görüşürüz,” dedi gülümseyerek ve ayrıldı.

Alon, beyaz bir arabanın koloninin kraliyet sarayına doğru ilerlediğini izledi ve bakışlarını Seolrang’a çevirdi; Seolrang nihayet rahatlamış bir şekilde derin bir nefes aldı.

“Pekala, sanırım ben de hazırlıklara başlamalıyım.”

***

Ertesi gün, Seolrang’ın loncasında geceyi geçirdikten sonra Alon doğruca Kolezyum’a gitti ve katılım başvurusunu yaptı. Seolrang’ın yardımı sayesinde, normalde bir hafta süren işlem sadece bir saat içinde tamamlandı.

“F-rütbeli dövüşçü geçişi… Bu sadece başlangıç.”

Yeni başvuranların hepsine verilen geçiş belgesini elinde tutan Alon, başına gelecekler için kendini hazırladı. İki gün sonra…

– Vaaaaaaa!! –

Alon, ilk dövüşüne katılmak üzere Kolezyum arenasında duruyordu. Derin bir nefes verdi ve etrafına baktı. Seyirci koltukları tıklım tıklım doluydu, tek bir boş koltuk bile yoktu ve onunla birlikte arenada yaklaşık 100 dövüşçü daha vardı.

İlk karşılaşması bire bir düello değil, bir ölüm kalım savaşıydı ve zafer koşulu basitti: ayakta kalan son dövüşçü olmak. Başka hiçbir koşul yoktu; tek kural hayatta kalmaktı.

Alon genellikle bire bir maçları tercih etse de, battle royale’i seçmesinin basit bir nedeni vardı: battle royale’i kazanmak, F rütbesinden D rütbesine tek bir sıçrayışta geçmesini sağlayacaktı. Bir dövüşçü D rütbesine ulaştığında, daha yüksek rütbeli dövüşçülere meydan okuma ve rütbe değiştirme hakkı kazanıyordu; bu da Alon’un daha hızlı ilerlemesini sağlayacaktı.

Alon etrafına göz gezdirirken kendi kendine, “Kraliyet hazinesine girmenin ve peşinde olduğum hazineyi ele geçirmenin tek yolu, A sınıfı bir savaşçı olmak,” diye düşündü.

Elbette, Baba Yaga olmak ulusal hazine olan *Rebo*’ya erişim sağlayacaktı, ancak Alon’un bu kadar ileri gitmesine gerek yoktu. Aradığı eşyalar, Serçe Asası da dahil olmak üzere, A rütbesindeki bir savaşçının girebileceği hazinede bulunuyordu.

“Kolay olmayacak.”

Alon etrafı taradı. Diğer savaşçılar silahlarını sıkıca kavramış ve sanki aralarında sözsüz bir anlaşma yapmış gibi ona bakıyorlardı.

Kimisi gergindi, kimisi ciddiydi, birkaçı ise alaycı bir şekilde gülümsüyor veya durumu dikkatlice değerlendirmeye çalışıyordu. Duyguları farklıydı, ancak hepsinin ortak bir noktası vardı: ona silahlarını doğrultmaya hazırdılar.

Elbette Alon bunu tahmin etmişti. Buradaki dövüşçülerin hepsi F rütbesinde olsa da, hiçbiri sıradan yem değildi. Rakiplerini ezerek ilerlemek amacıyla bu büyük dövüşe katılmışlardı.

Onlar için Alon açık hedefti. Yabancı düşmanları püskürttüğü ve Baba Yagalarla mücadelede önemli bir rol oynadığı söylentileri yayılmıştı. Kazanmayı hedefleyenler için, önce Alon’u ortadan kaldırmak doğal bir adımdı.

[“Pekala, dövüşçülerin maçı kısa süre sonra başlayacak!”] spikerin sesi arenada yankılandı.

Dövüşçülerin çoğu gerildi, işareti bekledi ve işaret gelir gelmez—

[“Maç… BAŞLASIN!”]

—hepsi birden Alon’a doğru koştular.

Durum bir anda gerginleşti. Arena, seyircilerin çılgın tezahüratlarıyla yankılanırken, dövüşçülerin savaş çığlıkları Alon’un kulaklarını doldurdu. İlk dövüşçünün baltası başına doğru inerken—

Alon’un siyah savaş zırhının içinde saklı parmaklarının en ufak bir hareketiyle—

Çatırtı!

Arenayı aniden dondurucu bir soğuk dalgası sardı.

“|||”

Alon’un kafasına sadece birkaç santim kala balta havada donup kaldı.

“Buz Kristali,” diye mırıldandı Alon, el hareketleriyle bir mühür şekli oluşturarak.

Etrafında buzdan bir duvar yükselmeye başladı.