Lord Shadow [WebNovel] – Bölüm 28

Bölüm 28: Nehri geçmek Aşağı inerken, yağmurdan sonra mantar gibi fışkıran tuhaf palmiye ağaçları ve bambu ağaçları gördüler.

Palmiye ağacında hindistan cevizi yerine kırmızı bir meyve var. Bambu ağacı ise… oldukça normal, tıpkı bildiğimiz bambu ağacı gibi.

“Tuhaf,” dedi Azief kendi kendine fısıldayarak.

Ancak Azief’in palmiye ağacını kontrol edecek vakti yoktu; bunun yerine dibe indi ve kıyıları incelemeye başladı.

Şehre bakan nehrin kumlu kıyısı.

Nehir kıyısına indi ve bulunduğu yerin karşısındaki şehre baktı. Nehrin berrak sularına baktı.

Azief, “Her zaman kahverengiydi” dedi.

Sofia, Azief’in üç adım gerisinde yürürken başını salladı ve etrafı gözlemledi. Azief ise manzarayı hayranlıkla izliyordu.

Pahang Nehri’nin bu kadar güzel olabileceğini ilk kez o zaman gördü.

Annesi ona bir keresinde, annesi çocukken nehrin renginin berrak, mavi ve güzel olduğunu anlatmıştı. Ancak Azief, annesinin her zaman bahsettiği manzarayı görme şansına sahip olamadı çünkü o doğduğunda nehir bulanık ve kahverengi bir renge bürünmüştü.

‘Peki, nasıl yüzüyorsun?’ diye sordu Azief, Sofia’ya bakarak. Sofia şaşkına döndü.

“Yüzmeyi bilmiyor musun?” dedi, Azief’in bu soruyu neden sorduğunu anlayınca.

Adam başını sallayarak Sofia’nın şaşkınlığını doğruladı. Sofia şok olmaktan kendini alamadı. Bu adam nehri geçmeyi açıkça planlıyor ama yüzmeyi bilmiyor!

Bu adam aptal mı!

“Yüzerek karşıya geçeceğimizi söylemiştin sanırım.” dedi, derin bir nefes alarak kendini tekrar sakinleştirmeye çalışarak.

‘Evet, öyle dedim.’ dedi Azief, kumlu kıyıda yürürken ve bir şey ararcasına sağa sola bakarken.

Sofia arkadan takip ediyor.

“Ama sen yüzmeyi bilmiyor musun?” dedi Sofia, titrek sesinde hafifçe de olsa rahatsızlığı belli oluyordu.

‘Öğrenebilirim’ dedi.

‘Şimdi mi? Tam şu anda mı?’

“Şimdi. Tam şu anda,” dedi. Ama gözleri hala etrafı tarıyordu. Azief elbette o kadar aptal değildi ama Sofia’ya yüzme bilmediği izlenimini vermek istemiyordu.

Yüzerek karşıya geçemezse diye zaten bir planı var. Nehirdeki tehdidi görünce, elbette nehri geçmek için başka alternatifler düşünüyor.

Sofia ile sadece dalga geçiyor. Nehre bakarken hayatı tehdit eden bir sorun olduğunu fark etti ve er ya da geç Sofia da bunu fark edecekti.

O zaman geldiğinde Sofia’nın seçim yapmasına izin verecek. Bu onun görevi ve eğer Sofia bu işe bulaşırsa ölebilir, bu yüzden… ona daha sonra soracak.

Önemli anlarda.

“Sen delisin.” dedi bıkkınlıkla.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Azief üniversitedeyken bir keresinde yüzme dersine gitmişti. Aslında zorunluydu, çünkü aldığı ders yüzme öğrenmesini gerektiriyordu.

Ama o bu konuda hiçbir zaman yetenekli değildi.

Ayaklarını çırpmaya ve kolunu hareket ettirmeye devam ettiği sürece boğulmazdı… ama suyun üzerinde kalmayı bir türlü beceremedi.

Azief tekrar nehre baktı ve iç çekti.

Üstelik timsahlar da ona ve Sofia’ya sanki onları yemek olarak görüyormuş gibi bakıyorlardı. Bu gibi zamanlarda Azief, düşmanlarının seviyesini veya en azından rütbelerini bilmesini sağlayacak bir yeteneğe sahip olmayı çok isterdi.

Azief artık canavarlar hakkında biraz bilgi sahibi. İnsanlar gibi seviyelere sahip değiller, rütbeleri var.

Sıradan bir şey onun evcil hayvanı gibi olurdu. O, ancak en üst düzey canavarı hayal edebilirdi.

‘AH!’ Azief bir şey hatırladı.

“Ne?” diye şok içinde sordu Sofia, Azief’in bağırışını duyunca. Sofia suya bakıyor ve karşıya nasıl geçeceğini düşünüyordu.

Hâlâ Azief’e kızgın. Azief’in onunla dalga geçtiğini fark etti, bu yüzden aklını başka bir şeye, yani nehri nasıl geçeceğine odakladı.

“Evcil hayvanımdan yüzmesini isteyemez miyim?” diye düşündü Azief, birden aklına bir fikir geldi. Neden evcil hayvanının yüzmesine izin verip arkasından binmesin ki?

Evcil hayvanı da oldukça büyük ve ona yetecek kadar yer var.

“Yüz,” dedi Badge’e. Porsuk başını salladı ve suya atladı… ama boğuldu.

Porsuk ilerlemekte zorlanıyor ve acınası bir şekilde çırpınıyordu, Sofia da evcil hayvanı için endişelenmeye başladı.

“Azief,” dedi, gözleri ona dik dik bakıyordu. “Pekala,” diye düşündü içinden.

“Geri dön” dedi Azief ve portal açıldı, Badge portalın içine çekildi. Canavar sahibine çok uzak değilse portal aktif hale getirilebilir.

Rütbe ne kadar yüksekse, çağırma veya geri alma aralığı da o kadar geniş olur.

Çağırma işlemi her zaman sahibinin arkasında bir portal açardı, ancak çağırmayı geri alma işlemi, canavarın rütbesine bağlı olarak uzaktan da yapılabilirdi.

“Yani, işe yaramadı,” dedi umursamaz bir tavırla. Sofia kıkırdadı.

‘Rozet takan adamın suratına baktın mı? Çok acınasıydı.’ Sofia kahkahalara boğuldu. Azief de gülümsedi.

Ayrıca porsuğunun çaresiz bakışlarını da görüyor. Bu biraz komik.

‘Öyleyse bir sal yapalım!’ diye ilan etti Azief ve Sofia sadece başını salladı. Azief’in bakışlarının sürekli nehir kıyısındaki bambu ağacında dolaştığını gören Sofia, Azief’in düşüncelerini zaten tahmin etmişti.

Azief’in de tam olarak bunu düşündüğü kesin.

Yakında bambu ağacı var, onu kesebilir. Ayrıca timsah saldırısına uğradıklarında da işe yarar.

En azından sal, ne kadar ufak da olsa bir tür koruma sağlayabilirdi…

Azief elbette yüzmeyi tamamen bilmiyor değil, sadece şehre kadar yüzebileceğinden emin değil.

‘Yüzebiliyor musun?’ diye sordu Azief, Sofia’ya. Sofia sırıttı ve sonra suyun üzerinde süzülmeye başladı.

“Yüzmeyi bilmiyorum ama havada süzülebiliyorum” dedi. Bu yeteneğini daha önce Azief’le birlikte köprüde savaşırken edinmişti.

Sahip olduğu yeteneklerden biri de havada süzülmekti. Azief’i alt ettiğini düşünerek kibirli ve kendini beğenmiş bir şekilde gülümsedi.

‘Ama havada süzülürken hareket edemezsin, değil mi?’ dedi Azief ve Sofia’nın kibirli gülümsemesi soldu.

Kız, Azief’e sinirli bir şekilde bakarak tekrar aşağı doğru süzülür. Azief ise memnuniyetle kıkırdar.

“Şimdi, salı yapmama yardım et,” dedi Azief, bambu ağaçlarına doğru yürürken ve bambu filizlerini kesmek için bıçağını hazırlarken.

“Pekala,” dedi.

Saatlerce yan yana çalıştılar. Azief bambu filizini keserken Sofia da onu düzenledi.

Bazen timsah kıyıya çıkmaya çalışırdı ama Sofia genellikle ok yağmuruyla saldırarak timsahı uzaklaştırırdı.

Sofia’nın sal yapımı hakkında hiçbir şey bilmediğini gören Azief, ona gözcülük yapmasını emreder.

Sofia çok etkilendi. Okulda kimse bunu öğretmediği için Azief’in sal yapabileceğini bilmiyordu.

Sofia’ya göre Azief, açık hava aktivitelerinden hoşlanan ya da inşaat işleriyle uğraşan bir tip değil.

Azief, sanki çok uzun zamandır güneş görmemiş gibi görünüyor.

Ve haklı.

Ama Azief bir yazar, her ne kadar amatör bir yazar olsa da. Azief’in aklında birçok şey vardı ve bazen aklındakileri dışa vurmanın en iyi yolu bunları yazmaktı.

Amatör yazarlık sitelerine katıldı ve birkaç ay boyunca aktif olarak kullandı, ancak hikayesine gelen olumsuz yorumlar nedeniyle hesabını kapattı.

O sadece bir aşk üçgeni uydurdu ve insanlar bu yüzden onu eleştirdi, bu yüzden yazmayı bıraktı… en azından sitede paylaşmayı bıraktı.

Neyse, hikayeyi yazarken birçok şey araştırdığı için, tesadüfen sal yapımını da araştırmış.

Bu tür bilgilerin modern hayatta pratik bir uygulama alanı bulabileceğini kim düşünürdü ki?

Azief, kapüşonunun altından bunu düşününce gülümsedi; sal yapmayı bilmesinin büyük bir şans olduğunu düşündü.

Azief, sanki yaprak keser gibi kolaylıkla dört bambu ağacını kesti, Sofia ise artık gözcülük görevini üstlendi.

Garip bir şekilde, herhangi bir zombi sürüsü görmemiş olsalar da yine de dikkatli olmaları gerekiyor.

Ve bir de yakınlarında, onları sürekli gözetleyen bir timsah var.

Azief, dört büyük bambu parçasıyla salı inşa etmeye başladı. Bir set yaklaşık 2,4 metre, diğeri 3,6 metre uzunluğundaydı.

Ardından uzun parçayı alta, kısa parçayı üste koyarak bir kare oluşturur.

Ardından yakındaki ağaçtan, yamaçtan çektiği sarmaşık dallarını kullanarak her şeyi birbirine bağlıyor.

Kayışın sıkıca bağlandığından emin olur.

Bu, salın temeli, iskeletidir. Daha sonra, iskelet tamamen kaplanana kadar daha küçük bambu parçalarını yan yana iskeletin üzerine sabitler.

Ardından, dubaların en uç kenarlarına, uzunlukları boyunca uzanan dört bambu parçası daha bağlıyor.

Sofia, Azief’in özenle sal yapımıyla uğraşmasını izliyor ve zaman zaman kıyıya gelen birkaç timsahı vuruyordu.

Timsah devasa değil ve kolayca ele alınabiliyor, ancak fiziksel görünümü hayvanat bahçelerinde gördüğü timsahlardan biraz farklı; ama bu farklılığın ne olduğunu tarif edemedi.

Okla saldırıya uğradıklarında geri çekilirler, ancak ok pullu zırhlarını delemez, sadece onları rahatsız eder.

Ama garip olan şu ki, timsah onlara saldırmadı… sanki onu ve Azief’i sınıyorlarmış gibi.

Sofia bu konuda kötü bir önseziye sahipti ve Azief de aynı hissi paylaşıyordu. Ancak şehre ulaşmak için nehri geçmesi gerekiyordu.

Azief’i endişelendiren şey, nehrin içinde büyük bir şeyin olduğunu hissedebilmesi… ve bunun ne olduğuna dair oldukça iyi bir tahmini olması.

Devasa bir canavar. Şehir bankasına vardığında ilk fark ettiği şey buydu ve Azief, Sofia’nın da bunu fark ettiğinden oldukça emindi.

Bir yanda mutasyona uğramış canavar var, bir yanda da devasa canavar var.

Bu mutasyona uğramış canavar, köylerde bulduğu mutasyona uğramış yılanlar veya fareler ya da şehirdeyken bulduğu boynuzlu tavuklar ve vampir yarasalar gibiydi.

Bu devasa canavar, Tan ile savaştığı canavara ya da ilkokuldaki canavara benziyor.

Azief’in bu tür bir canavarla savaşarak kazandığı deneyim de muazzam. Dev canavarı yendiğinde, seviyesi neredeyse inanılmaz bir hızla yükseldi.

Ancak mutasyona uğramış canavar çok az deneyim puanı veriyor ve yüksek seviyeli bir oyuncu tarafından kolayca alt edilebiliyor.

Azief yaklaşık yarım saat içinde salı tamamladı. Gücüyle bunu kolayca başardı.

“İşim bitti.” dedi ve Sofia gözetleme yerinden atlayıp kıyıya indi.

Kadın endişeli bir ifadeyle nehre bakarak başını salladı, Azief de başını salladı. İkisi de kaybedecek zaman olmadığını anlıyordu.

Akşam oldu ve hava kararmaya başladı.

Ancak ikisi de bu nehri güvenli bir şekilde geçmenin o kadar kolay olmayacağının farkında.

Azief, nehrin içinde devasa bir canavar olup olmadığını anlamak için duyularını kullanırken, Sofia da kendi bildiğini okuyor.

Kıyının yüksek bir noktasından etrafı gözetlerken, tesadüfen bir şeye rastladı.

Azief salı inşa etmekle meşgulken, bir an suyun altında büyük bir gölge gördü… yüzüyordu.

Sanki bir bina nehrin altında yüzüyordu… Nehrin altındaki canavarın büyüklüğünü ancak hayal edebilirdik.

Çoğunlukla dinozor benzeri bir timsaha benzeyecek… meşhur adıyla da süper timsah.

Bir keresinde National Geographic’i izlerken, bir zamanlar timsahların Tyrannosaurus Rex’ten bile daha büyük olduğunu ve hatta Tyrannosaurus Rex’i yediğini gösteriyorlardı.

Yani bunu belli etmese bile, çok gergin ve korkak.

Azief kalkışa hazırlanırken o da Azief’in yanında duruyor. Azief’in kolunu tutuyor, ona bakıyor ve onu uyarmak üzereyken Azief onun elini sıkıca kavrıyor.

‘Biliyorum,’ dedi.

‘Ama?’ diye sordu.

‘Bunu yapmak zorundayız.’ Sonra durdu ve devam etti.

“Bunu yapmak zorundayım,” dedi.

‘Başka seçeneğin yok mu?’ diye tekrar sordu.

‘Güçlü olmak için kestirme yol yoktur. Bazen ölümle yüzleşmek zorundayız.’

Sofia alaycı bir gülümsemeyle, “Sanırım çok uzun zamandır ölümle yüzleşiyorum, onu görmekten midem bulanıyor,” diye yanıtlıyor.

“Sahte cesaret gösterisi,” dedi Azief, acı bir gülümsemeyle.

‘En azından buna sahibim.’ diye yanıtladı ama Azief’in elinin titrediğini de fark etti. İkisi de önlerinde ne olduğunu biliyordu.

Şanslarına güveniyorlar. Elbette, belki başka bir yol da vardır.

Belki Sofia köyüne geri dönüp dağlara tırmanarak orada tecrübe kazanabilirler ya da Azief köyüne dönüp orada tecrübelerini pekiştirebilirler… ama nehirdeki canavar gibi başka bir canavarın da çıkmayacağının garantisini kim verebilir ki?

Karşılarına çıkacak bir sonraki canavarın, yenemeyecekleri tanrısal bir canavar olmayacağının garantisini kim verebilir ki?

Hayat tahmin edilemez ve acımasızdır.

Kaçıp saklanabilirsiniz. Ya da ölümle yüzleşebilirsiniz ve kaçıp saklanmak, kontrolsüzce ağlamak, dizleriniz titreyerek korkudan kıvranmak yerine, ölümle yüzleşip göz kırpabilirsiniz.

Doğru. Azief ölüme göz kırpmak istedi. Ölümle alay etmek istedi. Ama ölümle alay etmenin tek yolu, ölümün tam karşısına dik dik bakmaktır.

Ölmek istemiyor, ama eskisi gibi yaşamak da istemiyor.

Kararlı ve tavizsiz olmak istiyordu. Önemli biri olmak istiyordu. Güçlü olmak istiyordu.

Nehri geçmeye karar verdi. Nehri geçmeye karar verdiğine göre, ne olursa olsun engeli aşacak. İnatçı biri. Hayır… daha doğrusu, inatçı olmaya karar verdi.

Hayatını riske atması gerektiğine karar verdi… Hayatını ortaya koymalı, cesaretini toplamalı, korkularıyla yüzleşmeli ve hayatta kalmalı ki daha güçlü olabilsin, önemli biri olabilsin.

Azief daha sonra Sofia’nın elini tuttu, gözlerinin içine baktı ve sordu.

‘Gidebilirsin, biliyorsun. Beni takip etmek zorunda değilsin,’ dedi. Ölümle yüzleşmeye karar verdi… ama onun adına bu kararı veremezdi.

Nehrin karşı kıyısına geçmekten bahsettiklerinde, nehrin altında devasa bir canavarın olduğunu düşünmemişlerdi.

Sofia’ya bakarken, Tan’ı ve onu kurtaramamasını hatırlıyor… ve aynı şeyin Sofia’nın başına gelmesini istemiyor.

Sofia, şu gözlere bak, hiç tereddüt yok; hafif bir korku var ama aynı zamanda o ela gözlerde yılmaz bir azim de var.

“Sen ve ben,” dedi yüzünde bir gülümsemeyle.

Başını öne eğdi, ayaklarındaki kuma baktı, sonra başını kaldırdı ve gözleri Azief’le buluştu. Şeftali ağacının altında verdikleri sözü hatırlayarak şöyle dedi:

‘Sen ve ben dünyaya karşıyız, unutma?’

‘Hmph,’ diye gülümsedi Azief.

“Evet, sen ve ben, dünyaya karşı.” dedi Azief, berrak ela gözleri önünde dururken dudaklarında hafif buruk bir gülümseme belirdi.

Bunu söyledikten sonra salı nehre doğru iterler ve nehir akıntısı onları yana doğru sürüklerken salın üzerine atlarlar.

Azief, kendi yaptığı küreklerden birini Sofia’ya verdi.

Ve şehre doğru kürek çekmeye başladılar.

***