Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 159

Bölüm 159: (1): Uzun Bir Yolculuğun Sonucu Sonbahar Kamışı Hanı’nda üç gün kaldıktan sonra, Lin Shouyi orada daha fazla kalmanın pek bir anlamı olmadığına karar verdi.

Artık eskisi kadar ruhani enerjiyi özümseyemiyordu ve nedense, köşkte çok uzun süre meditasyon yaptığında, sanki keskin bir silahtan yayılan bir aura hissediyordu ve bedeniyle ruhu buna dayanamıyordu.

Lin Shouyi, nadir görülen bir mizah anlayışıyla, Chen Ping’an’ın kuyunun dibine inip orada herhangi bir hazine olup olmadığını kontrol etmesi gerektiğini şaka yollu söyledi.

Chen Ping’an bunun neden böyle olduğuna dair kabaca bir fikre sahipti. Cui Chan ile olan çatışması sırasında, akupunktur noktasından çıkan iki kılıç enerjisi parçasının, bu eski şehir tanrısı tapınağının kaderine zarar vermiş olması gerekiyordu.

Bu durum kılıç ruhunu ilgilendirdiği için Chen Ping’an bu konuda fazla ayrıntıya giremedi ve handan ayrılırken Cui Chan’a sadece birkaç kez daha göz attı.

Cui Chan son birkaç gündür oldukça iyi bir ruh halindeydi, ancak Chen Ping’an’ın o bakışlarını aldıktan sonra çok daha endişeli hissetmeye başladı ve hemen bu cezaya yol açan hangi kötü fiili işlediğini düşünmeye koyuldu.

Han’dan ayrılırlarken, tesadüfen handa kalmak üzere biri geliyordu. Cui Chan bu yeni gelene hiç aldırış etmedi, ancak üç çocuk da gelenin Sarı Saray Ulusu’nun eski bakanı olduğunu görünce çok şaşırdılar.

Sonradan anlaşıldığı üzere, o ve ailesi ile hizmetkarları bir gezi amacıyla ilçe merkezine gelmişlerdi ve hanın dışındaki ara sokakta üç at arabası park halindeydi.

Eski papaz, üç çocuğu tekrar gördüğüne çok sevinmişti ve özellikle de hasır sandaletlerinin yerine yeni kıyafetler ve yeni botlar giymiş olduklarını görünce çok mutlu olmuştu. Aslında, onları gördüğüne o kadar sevinmişti ki, şehirden dışarıya kadar onlara eşlik etmekte ısrar etti.

Ailesinin üyeleri arasında en dikkat çekenler, sade ama şık bir kıyafet giymiş zarif bir kadın ve vakur, heybetli, masmavi bir cübbe giymiş bir adamdı. Yaşlı adam onları herkese en büyük kızı ve en küçük oğlu olarak tanıttı. İkisinin de iyi birer bilgin olmaya uygun olmadığını, bu yüzden aileye şan getirmelerini beklemek gerçekçi olmayan bir hayalden başka bir şey olmadığını söyledi. Babası dışarıdakilere onlardan şikayet ederken, mavi cübbeli adam tamamen ifadesiz kaldı, kadın ise üç çocuğa yüzünde bir gülümsemeyle bakıyordu.

Sonunda bakışları Yu Lu’ya takıldı ve sanki olağanüstü bir lezzet keşfetmiş gibi gülümsemesi daha da genişledi. Aniden kolunu kaldırıp yana döndü, başını eğdi, sanki öksürme isteği gelmiş gibiydi ama aslında yüzünü kolunun arkasına gizleyerek dudaklarını yalıyordu.

Bunu gören Chen Ping’an’ın kaşları hafifçe çatıldı, Yu Lu ise her zamanki gülümsemesiyle Cui Chan’a dönerek, “Ne zaman yola çıkmalıyız, Genç Efendi?” diye sordu.

“Şu anda,” diye yanıtladı Cui Chan kayıtsız bir sesle.

“Korkarım vücudum eskisi gibi değil,” diye kıkırdadı yaşlı adam. “Bir süre önce grip oldum ve kendimi hava koşullarından korumam gerekiyor, bu yüzden Genç Efendi Cui ile aynı arabaya bineceğim.”

“Bu aynı zamanda Genç Üstat Cui’den kaya oymaları hakkında bilgi almak için de iyi bir fırsat olacak. Siz ikiniz de arkamızdan gelebilirsiniz. Şehirden yürüyerek çıkmak istemiyorsanız, at arabasıyla gidip gitmemek size kalmış.”

İki atlı araba, Akıcı Bulutlu Su Sokağı’ndan çıktı ve öndeki arabanın içinde Cui Chan ile yaşlı adam karşılıklı oturuyorlardı; ortamda oldukça ağır bir hava vardı.

Yaşlı adam selam verirken yumruğunu birleştirdi ve “Lütfen habersiz ziyaretim için beni affedin, saygıdeğer İmparatorluk Üstadı” dedi.

Cui Chan, belindeki yeşim kemeri okşarken yaşlı adama hoşnutsuz bir ifadeyle baktı ve soğuk bir sesle sordu: “Ailenizdeki o ufak tefek velet mi sizi buraya gelmeye ikna etti? Beni test edip, sizi ve oğlunuzu öldürmeye gücümün yetip yetmediğini mi anlamaya çalışıyorsunuz?”

Cui Chan’ın kaba sözlerine ve sert tavrına rağmen, yaşlı adam dostane ve cana yakın bir şekilde şöyle cevap verdi: “Oğlum hiçbir konuda pek becerikli değil, ama sürekli kurnazca küçük fikirler üretmeye çalışıyor.”

“Bu olayda ne yapacağını bilmiyordu ve bu yüzden bana başvurdu, umudu ise ona hem size hem de Büyük Li İmparatorluğu’na en iyi şekilde yardımcı olmasını sağlayacak bir eylem planı geliştirebilmemdi. Elbette bu size yöneltilmiş bir meydan okuma değil.”

“Eğer durumu böyle yorumluyorsanız, niyetlerimi yanlış anlamışsınız ve oğlumu da fazla abartmışsınız demektir.”

Cui Chan başını sallayarak, “Niyetinizin ne olduğu umurumda değil, tek önemsediğiniz şey yaptıklarınız ve eylemlerinizin nihai sonuçları. O ufaklık anlaşmamızı bozduğuna göre, onu cezalandıracağımdan emin olabilirsiniz, ama bu benim endişelenmem gereken bir şey.” dedi.

“Babası olarak, eğer size verilenlerle yetinmek istemiyorsanız ve anlaşmamızı feshedip Bulut Örtüsü Dağı’ndaki yeni akademinin dağ ustası olarak hizmet etmekten vazgeçmek istiyorsanız, bu meseleyi zamanla çözeceğiz. Eğer sonunda beni yenebileceğinizi düşünüyorsanız, denemekte özgürsünüz.”

Yaşlı adam bunu duyunca yüz ifadesi biraz karardı. “Neden bu kadar baskıcı olma ihtiyacı hissediyorsunuz, saygıdeğer İmparatorluk Üstadı? Oğlum bunu yaparak bazı sınırları aştı, ancak Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk üstadı olarak, her şeyden önce büyük resmi önceliklendirmeniz gerekmez mi?”

“Büyük Li İmparatorluğu’nun planlarında en azından eylemlerimize biraz daha hoşgörü göstermeniz için yeterince önemli değil miyim?”

“Sizin gibi ihanete ve aldatmaya alışmış insanlar için, beni böyle sınamak tamamen normal bir davranış gibi geliyor olabilir. Eskiden ben de böyleydim, ama o zamandan beri durum değişti,” dedi Cui Chan gözlerini hafifçe kısarak. “Öğretmenim bana bazı konularda en ufak bir ihlalin bile uygun bir ceza olmadan hoş görülemeyeceğini öğretti.”

Cui Chan hafifçe öne eğilerek yaşlı adamın gözlerinin içine baktı ve alaycı bir şekilde, “Benimle aynı arabada oturmaya hakkın olduğunu mu sanıyorsun? Gerçek bedeninin, Gizlenen Ejderha Tapınağı’ndaki mürekkep taşı üzerindeki o yaşlı ve zayıf küçük sel ejderhasının, çoktan benim elime geçtiğinin farkında değil misin?” dedi.

“Neden bunu yapıyorsunuz, saygıdeğer İmparatorluk Üstadı?” diye sordu yaşlı adam buruk bir gülümsemeyle. “Biz müttefikiz. Aramızda küçük çatışmalar çıksa bile, birbirimizin Büyük Yolunun temellerini tehdit etmeye gerek yok elbette.”

Yaşlı adamın alaycı gülümsemesi soldu ve gözlerinde soğuk bir ifade belirdi. “Bu, her iki taraf için de son derece faydalı olacak bir şeydi. Yaptıklarınız yüzünden sonucun herkes için tamamen kötüye gideceğinden korkmuyor musunuz?”

Cui Chan, yaşlı adamın gözlerinin içine dikkatle baktı ve sözleri daha da acımasız ve baskıcı bir hal aldı, ancak ses tonu son derece sakinleşmişti. Tıpkı derinliklerdeki şiddetli akıntıları gizleyen bir nehrin sakin yüzeyi gibiydi.

“Beni tehdit etmeye hakkın yok. Ne istediğimi sen anlamalısın, anlıyor musun? Bundan sonra, 300 yıllık gelişim birikimini yok edene kadar, uyuyan sel ejderhasını kadim bir yıldırım yeteneğiyle mürekkep taşına vuracağım. Ailenizdeki o ufak tefek veletle bile uğraşmama gerek kalmayacak. Sonunda, öfkeni boşaltmak için ona saldıran sen olacaksın.”

Yaşlı adamın gözlerinde öldürme niyeti belirdi ve kısık bir kükreme çıkardı. “Çok ileri gidiyorsun, Cui Chan!”

“Fazla mı ileri gidiyorum?” Cui Chan hemen kahkahalara boğuldu. “Sen kendini kim sanıyorsun? Sen ve ailenin benden saygı görmeyi hak ettiğini neden düşünüyorsun? Kendine bir bak, sonra da oğlun dediğin o ufak tefek veletine bak. Kendinizden nasıl bir şey çıkaracaksınız ki?”

“Özellikle, dışarıdaki Mor Güneş Konağı’nın kurucu anaerkiline bakın. Yu Lu’daki bol miktarda ejderha enerjisini görür görmez, aptal gibi ağzı sulanmaya başladı! Sizin beceriksiz ailenizi yüksek bir mevkiye getirsem bile, orada kalabileceğinizi mi sanıyorsunuz?”

Cui Chan, yüzünde alaycı bir ifadeyle parmağını sallayarak kendi sorusuna cevap verdi: “Bunu yapacak yeteneğe sahip değilsin.”

Yaşlı adam cevap verme fırsatı bulamadan, Cui Chan pencereden dışarıyı işaret ederek, “Git buradan. Sana bakmak gözlerimi kirletiyor. Üç gün içinde tatmin edici bir cevap almazsam, sana hiçbir şekilde cevap vermeyeceğim. O zaman geldiğinde, peşimden gelip canımı almaya çalışabilirsin.” dedi.

Yaşlı adam uzun süre sessiz kaldıktan sonra derin bir reverans yaparak arabadan geri geri çıktı.

Bu süre boyunca Cui Chan’ın zihinsel durumu tamamen sakin ve dingin kalmıştı, sanki sadece hava durumu hakkında sıradan bir sohbete dalmış gibiydi.

Araba kısa bir süre durduktan sonra yoluna devam etti ve Cui Chan gözlerini kapatarak üçe kadar saymaya başladı. “Bir…”

Hiç beklemediğiniz bir anda hafif bir esinti vagonun içinden geçti ve Cui Chan’ın beyaz elbiselerinin, hafifçe akan bir derenin yüzeyi gibi dalgalanmasına neden oldu.

Yaşlı adam arabadan indikten sonra kısa bir süre çocuklarla samimi bir şekilde sohbet etti, ardından tek başına yol kenarında durarak grubun ilçe merkezinden ayrılışını izledi.

Mavi elbiseli adam ve zarif kadın, şaşkın ifadelerle arkasındaki at arabasından indiler.

Bu sırada yaşlı adam, Cui Chan’ın içinde bulunduğu at arabasına bakmaya devam etti ve sonunda, herhangi bir zayıflık belirtisi göremediği için yenilgiyi kabul etmiş bir ifadeyle bakışlarını geri çekti.

Yaşlı adam gülümseyerek oğluna ve kızına döndü ve şöyle dedi: “Birimiz eksik ama bu yine de bir tür aile buluşması ve bu yüzden çok mutluyum.”

Mor Güneş Sarayı’nın kurucu ana kraliçesi olan kadının, mavi cübbeli adamdan çok daha keskin bir sezgiye sahip olduğu açıktı. Bir sel ejderhası olarak, başkalarının zihinsel durumunu anlama konusunda doğuştan gelen bir yeteneğe sahipti ve yaşlı sel ejderhasının zihinsel durumunda bir şeylerin yolunda gitmediğini çoktan fark etmişti.

Bu gerçeği fark ettiği anda, hiç tereddüt etmeden havaya sıçradı ve bir ışık hüzmesi gibi ilçe merkezinden kaçmaya çalıştı. Ancak, kendisiyle babası arasındaki farkın sadece yaş farkından ibaret olmadığını unutmuştu.

Yaşlı adam açıkça öfkesinin doruk noktasındaydı ve ilçe şehrinin onun elinden zarar görmesi umurunda değildi. Üstelik, küçük, önemsiz bir ilçe şehri bir yana, tüm Sarı Mahkeme Ulusu bile onu zapt etmeye yetmezdi.

Elbette burada yetenekli ve güçlü bazı kişiler vardı, ancak hiçbiri yaşlı sel ejderhasına tehdit oluşturmaya yaklaşamadı. Bu noktada, Büyük Li İmparatorluğu’nun güneye doğru genişlemesi zaten kesinleşmiş bir şeydi, bu yüzden artık gerçek formunu gizlemesine gerek kalmamıştı.

Ancak bu, ancak Büyük Li İmparatorluğu ile istikrarlı bir ittifak kurabileceği varsayımına dayanarak gerçekleştirilebilirdi.

Bu gereksiz ziyareti, amaçlanan hedefin tam tersini başarmış ve Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk danışmanını kızdırmıştı. Sonuç olarak, yaşlı adam aşırı korktuğu için kendini suçlamaktan başka bir şey yapamazdı. Bunun sonucunda zihinsel durumu çok fazla dalgalanmış ve akıl sağlığını kaybetmişti.

Bu olayda, Soğuk Yemek Büyük Nehir Tanrısı oğlundan daha fazla bir yetenek sergilememişti. Sonuçta, kendisi ve Göl Manzarası Akademisi’nden Cui Minghuang, oymalı uçurumun tepesindeki “şimşek havuzuna” ve onları kolunu sallayarak oradan kurtaran yaşlı bilginin şahidi olmuşlardı. Dahası, olaydan sonra avucunda altın rengi bir yazı belirmişti.

Mavi cübbeli adamın Büyük Su Sarayı’ndan gönderdiği gizli mektupta, babasına Büyük Li İmparatorluğu’nun genç imparatorluk hocası hakkında bilgi vermişti. Cui Chan’ın şimdiye kadar yaptıklarının tamamını ayrıntılı olarak anlatmış ve Cui Chan’ın tüm gelişim temelinin tamamen elinden alındığını da belirtmişti.

Mektupta aslında hiçbir kötü niyet yoktu. Mavi cübbeli adamın tek istediği, babasının Cui Chan ile görüşerek Büyük Su Sarayı için daha fazla menfaat sağlayıp sağlayamayacağını araştırmasıydı.

Sonuçta, Büyük Su Sarayı Cui Chan’a karşı koymaya cesaret edemedi. Cui Chan’ı bir şekilde öldürseler bile, bu onlara ne gibi bir fayda sağlayacaktı? Eğer bunu yapsalardı, Büyük Li İmparatorluğu’nun güneye doğru genişlemesi sırasında Büyük Su Sarayı kesinlikle yerle bir edilirdi.

“Baba, neden böyle yaptınız? Kız kardeşim yanlış bir şey mi yaptı?” diye sordu mavi cübbeli adam titrek bir sesle.

Yaşlı adam buruşmuş elini uzatmış, parmakları pençe gibi kıvrılmıştı ve soğuk bir ifadeyle elini yavaşça aşağı doğru sürükleyerek cevap verdi: “Kız kardeşinin bununla pek bir ilgisi yok. Asıl suçlu sensin!”

“Gereksiz hareketleriniz bana 300 yıllık gelişim birikimimi kaybettirdi ve daha da büyük sorunlar yaşayacağım, bu yüzden hiç iyi bir ruh halinde değilim. Bu sizin için yeterli bir sebep mi?!”

Yaşlı adamın parmaklarının arasında bir dizi kıpkırmızı çiçek belirdi; oldukça küçük ve sevimli görünüyorlardı, ama gerçek bundan çok farklıydı.

Gökyüzünde, kadının vücuduna beş devasa kanlı yara açılmıştı; bu yaralar onu, doğrama tahtasındaki bir parça domuz etinden bile daha korkunç bir hale getirmişti ve tüm yaralar o kadar derindi ki kemikler görünüyordu.

Üstelik, göz açıp kapayıncaya kadar 300 metreden fazla uzaklaşmış olmasına rağmen, hemen ilçe merkezine geri sürüklendi.

Ancak, tüm bunlar gökyüzünde çok yükseklerde gerçekleştiği için, ilçe merkezinin sakinleri büyük ölçüde olup biteni fark etmedi. Gökyüzüne bakıp gördüklerine hayret eden birkaç kişi dışında, şehrin geri kalanı tamamen habersiz kaldı.

Sonunda kadın, tüm vücudu paramparça olmuş bir et ve kan yığınına dönüşmüş halde yere yığıldı. Üzerinde çok yüksek kalitede, rünlü bir giysi vardı, ancak paramparça olmuştu ve yerde bir top gibi kıvrılmış, yaşlı sel ejderhasından kendisini bağışlamasını umutsuzca yalvarırken acı içinde inliyordu.

O, Mor Güneş Konutu’nun kudretli başıydı, 10. seviyeye ulaşmayı umut eden Sarı Mahkeme Ulusu için tanrısal bir figürdü, ancak şu anda zavallı bir köpek gibi acı içinde kıvranıyordu.

Adamın kolunu savurmasıyla kadın, caddenin kenarındaki bir dükkana doğru fırladı; orada bir sütunu ikiye böldü ve bir çamur yığını gibi sütunun dibine yığıldı.

Mavi cübbeli adamın yüzü anında solgunlaştı ve sordu: “İmparatorluk hocası kızdı mı? Böyle gereksiz bir şey yaptığım için yanlış yaptığımı kabul ediyorum, ama bu gerçekten ondan böyle aşırı bir tepkiyi haklı çıkarıyor mu? Büyük Sui Ulusu’nun yanında yer alacağımızdan korkmuyor mu?”

Yaşlı adam bir an panik halindeki oğluna baktı, sonra derin bir iç çekerek, ona herhangi bir fiziksel ceza vermeden oradan ayrıldı; görünüşe göre ondan o kadar hayal kırıklığına uğramıştı ki, onu uyarmaya bile tenezzül etmedi.

Mavi cübbeli adam, ölüm döşeğinde olan kız kardeşini almak için aceleyle yanına koştu, sonra at arabasına geri döndü. Arabacı, Büyük Su Sarayı’nın altındaki nehir bekçisiydi ve mavi cübbeli adam arabanın perdesini kaldırdığında, sırtı nehir bekçisine dönük bir şekilde pişman bir sesle, “Haklıydın, Sui Bin. Bu kadar pervasız olmamalıydım.” dedi.

Nehir bekçisi kamçısını kaldırdı ve arabayı Sonbahar Kamışı Hanı’na doğru sürerken şöyle cevap verdi: “Her bulutun ardında bir umut ışığı vardır ve bu da istisna değil. İmparatorluk hocasının neleri hoş görüp neleri hoş görmediğini artık bildiğimize göre, gelecekte onunla başa çıkmak daha kolay olacak. Şimdi küçük bir kayıp yaşamak, daha sonra farkında olmadan sınırları aşmaktan ve çok daha ağır sonuçlara katlanmaktan çok daha iyidir.”

Mavi cübbeli adam kız kardeşini arabaya indirdi, sonra nehir bekçisinin arkasına oturarak homurdandı: “Küçük bir kayıp mı?! Babam 300 yıllık gelişim birikimini kaybetti! Korkunç öfkesini düşünürsek, bunun bedelini cehennemde ödeyeceğim! Başkaları bunun farkında olmayabilir, ama diğer kardeşlerimin nasıl öldüğünü çok iyi biliyorsun!”

Nehir koruyucusunun yüzünde hafif bir gülümseme belirdi ve şöyle dedi: “İyi ki öldüler, saygıdeğer Büyük Nehir Tanrısı. Şimdi sadece üçünüz hayatta kaldığınıza göre, hepiniz vazgeçilmezsiniz. Eskiden cesetlerinizi getirmek zorunda kalırdım. Hatta belki de cesetlerinizin parçalarını farklı yerlerden toplayıp bir araya getirmek zorunda kalırdım ve bu oldukça zahmetli olurdu.”

Eğer Sui Bin bu süre boyunca onu teselli etmeye çalışsaydı, mavi cübbeli adam daha da huzursuz hissederdi. İlçede kalamazdı, belki de olaylar yatışana kadar Büyük Su Sarayı’ndan kaçıp uzak bir yere saklanırdı.

Dolayısıyla, Sui Bin’in bu sert sözleri aslında onu biraz daha rahatlatmıştı. Nehir koruyucusuna bir göz attı ve onun ve Vali Wei Li’nin Cui Chan tarafından bu kadar yüksek saygı görmesine şaşmadı.

“Lütfen bana saygıdeğer Büyük Nehir Tanrısı demeyin, sizden böyle bir şey duymaya alışkın değilim. Geçtiğimiz yıllar boyunca size her zaman iyi davrandım, siz ise bana asla yaltaklanmadınız ve bence bu sürdürülmesi gereken iyi bir ilişki. Zor zamanları birlikte atlattık, şimdi de şansımız daha iyiye doğru dönerken birlikte kalmaya devam edelim.”

Ardından, mavi cübbeli adamın yüzünde hayal kırıklığı dolu bir ifade belirdi ve homurdandı: “Bence babam Konfüçyüs bilgelerinden daha az kitap okumamıştır ve özel kitap koleksiyonu tüm Sarı Saray Ulusu’ndaki en etkileyici koleksiyondur, peki neden hâlâ bu kadar kötü bir mizaca sahip?”

“Babanızın kötü bir mizacı yok,” diye karşılık verdi Sui Bin gülümseyerek. “O genç bilginlere karşı gerçekten de çok dost canlısı değil miydi?”

Mavi cübbeli adamın buna hiçbir cevabı yoktu.

Sui Bin bir an tereddüt etti, sonra devam etti: “Babanızın bu kadar öfkeli olmasının sebebi büyük olasılıkla Dao’ya ulaşma katalizörüyle ilgili. Bunu kasten gizli tutmuş olsanız bile, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk hocası babanızın bunun farkında olduğunu kesinlikle biliyor. Geleceği bu kadar uzaktan görebiliyorsa, sizi ve babanızı birbirinize karşı kışkırtmak için bunu yapıyor olması da ihtimal dışı değil.”

Mavi cübbeli adam bunu duyunca hafifçe ürperdi ve vagonun içinden aniden yaşlı bir ses yankılandı.

“Sui Bin, bu kadar zeki olman her zaman iyi bir şey değil.”

“Unutmayın ki ben de bir zamanlar bir bilgindim,” diye kıkırdadı Sui Bin. “Sanırım hâlâ öyleyim, ama artık bir bilgin hayaletiyim. Ölüm beni çoktan buldu, bu yüzden korkacak bir şeyim yok.”

Arabada aniden beliren yaşlı sel ejderhası gülümseyerek, “Bu işe yaramaz oğluma senin akıl vermen konusunda içim rahat,” dedi.

Bu sırada, lacivert cübbeli adam oldukça huzursuz hissediyordu.

Geçmişte belki de babası, Sui Bin gibi mütevazı bir nehir koruyucusuna küçümseyerek bakmıştı, ya da belki de Sui Bin, gözlerden uzak durduğu için başka kimseye ihtiyaç duymuyordu. Ancak şimdi kendi imparatorluğunu kurmaya hazırlanırken, yetenekli astlara ihtiyacı olacaktı ve mavi cübbeli adam, Sui Bin’in babasının tarafına geçmesinden endişe duymadan edemiyordu.

Sui Bin onun düşüncelerini anlamış gibiydi ve yüzünde hafif bir gülümseme belirirken, “İçiniz rahat olsun, size ihanet etmeyeceğim. Bir hayalet olsam da, dürüstlüğümün ve kararlılığımın bir kısmını hala koruyorum,” dedi.

Yaşlı sel ejderhası, arabanın bir köşesinde büzülmüş halde duran kızına soğuk bir bakış attı, sonra arabanın perdesine dönerek içten ve iyiliksever bir gülümsemeyle, “Kızınızın başına gelenleri duydum. Ona yardım etmemi ve Yatay Dağ’ın dağ tanrıçası olmasına yardımcı olmamı ister misiniz?” dedi.

Sui Bin başını sallayarak karşılık verdi. “O, domuzdan bile daha aşağılık, rezil bir yaratıktan başka bir şey değil. Bırakın kendi haline kalsın.”

Yaşlı sel ejderhası kahkahalarla güldü. “Bu tam da benim söyleyeceğim bir şeye benziyor.”

Bu sırada, mavi elbiseli adamın ve ağır yaralı kadının yürekleri kederle doluydu.

Biri Soğuk Yiyecek Büyük Nehir Tanrısı, diğeri ise Mor Güneş Konutu’nun kurucusuydu ve ikisi de 10. seviyeye ulaşmaktan sadece bir adım uzaktaydı. Kendi bölgelerinde tanrı olarak tapılıyor ve ölümlü imparatorlardan bile üstün saygı görüyorlardı, ancak babalarının huzurunda, domuzdan bile daha aşağılık, utanç verici yaratıklardı.