Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 168.2

Bölüm 168: (2): Tüm Babalar Kahramandır Doğu İhtişam Dağı’ndaki manzara olağanüstüydü ve yaklaşık iki saatlik keşiften sonra bile dağın ancak yarısına kadar inebilmişlerdi. Öğle yemeğinden sonra, akademinin iki öğretmeni Lin Shouyi’nin yatakhanesini ziyaret etti ve Li Huai’nin anne babasını ve kız kardeşini buraya getiren öğretmen gibi, bu öğretmenler de çok cana yakın ve dost canlısıydılar; bu da Li Huai’nin annesini oldukça rahatlattı.

Onun gözünde Qi Jingchun, kasabaları gibi küçük bir yerde ders veren yoksul bir bilgin olmaktan başka bir şey değildi. Elbette çok cana yakın ve yaklaşılabilir bir adamdı, ama şimdi Büyük Sui Ulusunun başkentinde olduklarına göre, buradaki bilginlerin biraz daha düşmanca davranacakları kesindi.

Oğlunun kişiliğini herkesten daha iyi biliyordu ve Li Huai’nin sadece öğrenme yeteneği olmayan, baş belası olarak görülüp her gün azarlanıp dayak yiyeceğinden gerçekten korkuyordu. Sadece bu düşünce bile kalbini paramparça etmeye yetmişti.

Li Huai ve ailesi iki öğretmenle sohbet ederken, Lin Shouyi sessizce bir kenarda oturuyordu.

Böylesine zorlu bir yolculuğun ardından Li Huai’nin kişiliği büyük ölçüde değişmiş, çok daha olgun ve içine kapanık bir hale gelmişti.

Li Liu’ya gelince, o da eskisi gibi sessiz ve ağırbaşlıydı; sanki kişiliği 10.000 yıl sonra bile değişmeyecekmiş gibiydi. Özellikle güzel gözleri vardı ve Lin Shouyi onlardan asla bıkmadı. Elbette, onlara sadece gizlice bakardı.

Li Huai’nin annesi, her zamankinden çok daha hoş ve uysal bir tavır sergiliyor, sakin ve dostane bir şekilde konuşuyordu ve oldukça huzursuz görünüyordu; hatta kızı kadar sakin ve kendinden emin bile değildi. Lin Shouyi’nin Li Liu’yu sevmesinin sebeplerinden biri de buydu.

Li Liu hiç okula gitmemiş olmasına rağmen, sık sık kasabadaki okula gidip Li Huai’nin derslerinden sonra onu alırdı ve Qi Jingchun ile karşılaştığında bile ne alçakgönüllü ne de kibirli bir tavır sergilerdi. Herhangi biriyle veya herhangi bir şeyle etkileşim kurduğunda doğuştan gelen bir zarafet ve zekâ duygusu vardı ve herkese karşı her zaman kibar ve hoşgörülüydü.

Bu durum Lin Shouyi’ye hem ona çok yakın hem de çok uzak olduğu garip bir his veriyordu. Ancak, onu gerçekten çok uzakta, onu göremediği bir yerde bile, sanki doğrudan kalbinin içinde duruyormuş gibi hissediyordu.

Lin Shouyi her zaman ona hayranlık duymuştu ve burada ona gizlice bakmak bile ona bir sakinlik ve huzur duygusu veriyordu. Yolculuğu boyunca çok güzel manzaralar görmüştü, ama gökyüzünün altındaki en güzel manzaralar bile onun yokluğunda bir şey eksik kalıyordu.

Li Er’e gelince, iki öğretmene karşı son derece kibar ve saygılıydı; sanki gerekirse onların kişisel hizmetkarıymış gibi davranıyordu. Onlarla konuşurken sırtı hep kamburdu ve zaten çok uzun boylu olmadığı için daha da kısa görünüyordu, bu da ezilmiş ve huzursuz karısından bile daha acınası bir görüntü sergiliyordu.

Sürekli Li Huai’ye öğretmenlerine yemek ikram etmesini söylüyordu, ancak sorun şuydu ki, iki öğretmen akademide özellikle yüksek bir statüye sahip olmasalar bile, Dağ Kayalığı Akademisi’nde öğretmen olarak görev yapmak üzere vasat akademisyenler seçilmezdi.

Konfüçyüsçülük öğretilerine göre, mümkün olan en yüksek kalitede ve olabildiğince titizlikle hazırlanmış yiyecekler yemeye özen gösterilmelidir; bu nedenle iki öğretmen masadaki yemeklerden pek hoşlanmıyordu. Nezaketen biraz yiyorlardı, ama daha fazlasını yemek istemiyorlardı.

Geçmişte Li Huai, babasını böyle görseydi utanırdı, ama bu sefer durum farklıydı.

Babası gerçekten de zeki bir adam değildi, ama Li Huai için elinden gelen her şeyi yapmıştı, bu yüzden babası ne yaparsa yapsın, Li Huai artık ondan utanmıyordu.

Chen Ping’an, Li Huai ve Lin Shouyi ile fazla sohbet etmekten hoşlanmazdı, ancak Li Huai’ye benzer bazı prensipler öğretmişti. Başlangıçta Li Huai, Chen Ping’an’ın öğretilerine pek değer vermemişti, ancak birlikte geçirdikleri olaylı ve çalkantılı yolculuk boyunca, Chen Ping’an’ın ona öğrettiklerinin değerini anlamaya başlamıştı.

A’Liang bir keresinde ona özel olarak, eğer zengin bir kişi ona rastgele 1000 tael gümüş verseydi, Chen Ping’an ise sadece 10 tael gümüş verseydi, sunulan parasal miktar arasında doğal olarak büyük bir fark olacağını, ancak kimin daha iyi niyetli olduğunu dikkate almanın önemli olduğunu söylemişti.

Li Huai ilkine daha çok minnettar olsaydı, bu onun henüz olgunlaşmadığını gösterirdi ki bu da aslında bir sorun değildi. Ancak ikincisini tamamen göz ardı ederse, bu onun nankör bir aptal olduğunu gösterirdi.

Birdenbire, Li Huai babasının iki öğretmenin her ihtiyacını karşılamaya çalışmasını izlerken kalbinde bir hüzün belirdi ve babasına biraz dinlenmesini söyledi.

Başlangıçta Li Er bunun öğretmenlere saygısızlık olacağını düşündü, ancak oğlunun gözlerindeki ifadeyi görünce durumun böyle olmadığını anladı ve sadece gülümseyerek geri çekildi. Dizlerinin üzerine çökmek istedi, ancak bunun çok kaba bir hareket olacağını düşündü, bu yüzden yarıya kadar çömeldikten sonra aceleyle tekrar doğruldu.

Li Huai, sırtını öğretmenlerine dönerek babasına yüzünü buruşturdu; Li Er ise utangaç bir gülümsemeyle ellerini birbirine sürdü. İki öğretmenin karşısında oldukça gergindi, ama şimdi kendini çok daha iyi hissediyordu.

Kısa bir sohbetin ardından iki öğretmen öğleden sonraki derslerine hazırlanmak üzere odadan ayrıldılar ve Li Huai’nin ailesi ile Lin Shouyi tarafından odadan dışarıya kadar eşlik edildiler.

Li Huai’nin öğleden sonra da dersleri vardı, ancak o gün ailesiyle kalmak istedi ve onlara ertesi günden itibaren derslerine daha da çok çalışacağına söz verdi. Kitapların ve bilginin ayakları olmadığını, bu yüzden kaçamayacaklarını ve sıkı çalıştığı sürece her zaman eksiklerini tamamlayabileceğini söyledi.

Ancak, anne ve babası akademide sadece birkaç gün kalacaklardı, bu yüzden onlarla olabildiğince çok zaman geçirmesi gerekiyordu.

Li Huai’nin annesi, oğlunun bu kadar olgun ve mantıklı davranışına tamamen hayrete düştü ve yüzündeki ciddi ifadeyi görünce anında gözyaşlarına boğuldu. Ardından kocasını yumruk ve tekmelerle dövmeye başladı ve oğullarını burada yalnız bırakıp bu kadar uzak bir yere gitmekte ısrar etmesinden şikayet etti.

Elbette, Li Er her zamanki gibi dayak yediğini sessizce kabullendi.

Lin Shouyi biraz cesaret toplayarak sessizce Li Liu’ya kutsal kitap kütüphanesine gidip bir göz atmak isteyip istemediğini sordu ve kütüphanenin tüm Büyük Sui Ulusu’ndaki en zengin kitap koleksiyonuna sahip olduğunu söyledi.

Li Liu başını salladı ve gülümseyerek teklifi reddetti, Lin Shouyi’ye kardeşiyle vakit geçirmek istediğini söyledi.

Bundan sonra Li Huai, öğleden sonrasının tamamını ailesinin kaldığı yerde, yanına kitaplığını da almayı unutmadan geçirdi. Boyalı tahta bebeği çıkarırken gizemli bir ifade takındı ve bunun çok uzun zamandır özenle sakladığı değerli bir hazine olduğunu söyledi.

Ardından acı dolu bir ifadeyle onu kız kardeşine uzattı. Tabii ki Li Liu teklifi reddetti, sadece kısa bir süre oynadıktan sonra Li Huai’ye geri verdi. Li Huai ona gerçekten istemediğini mi sordu ve Li Liu başıyla onayladı. Li Huai, reddine oldukça şaşırmıştı ve ona iyi bir şeyi gördüğünde değerini bilmediğini söyledi.

Bunun üzerine Li Liu sadece kardeşinin başını okşadı.

Lin Shouyi, aile buluşmasını varlığıyla bozmak istemediği için kutsal kitap kütüphanesine okumaya gitti, ancak ne kadar uğraşsa da okuduklarını anlayamadı, bu yüzden sonunda pencerenin kenarına oturup güneşin batmasını bekledi.

Akşam karanlığı yaklaşırken, Li Huai aniden babasıyla özel olarak konuşmak istediğini söyledi. Li Huai’nin annesi, yanındayken neden söylemek istediklerini söyleyemediğini sordu ve kız kardeşine bir sürü koca bulmasının yanı sıra babasına da bir eş bulup bulmadığını sordu.

Li Huai, babasının asla çıkamayacağı bir çukura düştüğünü şaka yollu söylemişti; bunun üzerine annesi, eğlenmiş bir ifadeyle onu dövmekle tehdit etmişti. Li Huai ve babası odadan çıktıktan sonra, annesi nihayet biraz yalnız kalmış ve gözlerinden yaşlar akmaya başlamıştı.

Li Liu oldukça nazik ve narin bir görünüme sahipti, ancak kolay kolay duygusallaşan biri değildi. Yine de annesinin asık suratlı halini görünce biraz üzülmüştü.

İkisi de aptal değildi ve Li Huai’nin bu kadar çabuk bu kadar olgunlaşmasının büyük zorluklar yaşamadan mümkün olmadığını biliyorlardı. Ancak, bu kadar üzücü bir konuyu tartışmak istemediler.

Li Huai babasını odadan dışarı çıkardı ve yakınlarda küçük bir göl vardı. İkisi göl kenarındaki küçük patikada yavaşça yürürken Li Huai sordu: “Baba, bu Doğu İhtişam Dağı, memleketinizde ziyaret ettiğiniz dağlar kadar büyük mü?”

“Bazılarından daha büyük, bazılarından daha küçük,” diye yanıtladı Li Er gülümseyerek; bu yanıt, kişiliği kadar sıkıcıydı.

Li Huai gözlerini devirdi, sonra göl kenarına çömeldi ve bir taş alıp suya attı. “Baba, anneme bu kadar iyi davrandığın için zaten harika bir adam olduğunu düşünüyorum.”

Li Er kelimelerle arası iyi değildi ve nasıl cevap vereceğini bilmiyordu.

Li Huai sesini alçaltarak devam etti: “Sen de bana karşı çok iyisin, bu yüzden geçmişte sana karşı davranışlarım için özür dilerim.”

Li Er çömelerek yumuşak bir sesle, “Bir oğlun babasından özür dilemesine asla gerek yoktur,” diye yanıtladı.

Ardından yüzünde asık bir ifade belirdi ve şöyle devam etti: “Bunu senden duyduktan sonra gerçekten çok rahatsız oldum.”

Li Huai sırıtarak babasına döndü ve sordu: “Baba, sana ya da anneme benzediğim için mi korkakım? Sen tek başına dağlara çıkmaya cesaret ediyorsun, ama ben cesaret edemiyorum. Chen Ping’an’la birlikteyken bunu pek düşünmezdim. Evde kalmaya, herkesin beni şımartmasına alışmıştım ve insanların bana iyi davranmasının normal olduğunu düşünerek bunu doğal karşılıyordum.”

“Ancak bunun hiç de böyle olmadığını ve dünyada bir sürü kötü insan olduğunu fark ettim. Chen Ping’an çok konuşmayı sevmez, ama senin gibi bir kişiliğe sahip ve birine iyilik yaptığında, sahip olduğu her iyiliği ona vermek ister. Çabasını ve enerjisini sözlere dökmek yerine, her şeyini eylemlerine adar ve karşılığında hiçbir şey talep etmez…”

Li Huai, biraz üzülerek şöyle devam etti: “Kendisi için yaptığı tek iyilik, bizimle akademiye gelmeyi kabul ettiğinde kendine yeni bir takım kıyafet ve ayakkabı almasıydı, ama ne yazık ki, ondan önce gizlice ayrıldı. Onu gerçekten çok özlüyorum.”

Li Er, büyük ve kaba elini uzatarak nazikçe Li Huai’nin başına koydu. “Oğlum büyüdü.”

Li Huai babasının elini iterek itiraz etti: “Hayır, ayrılmadım! Evden ayrıldığımda yedi yaşındaydım ve yıl henüz bitmedi, yani hala yedi yaşındayım.”

Li Er çömelerek ellerini karnının üzerine koydu ve göle baktı. Gözlerinde dalgın bir ifadeyle suçlu bir sesle, “Baban işe yaramaz bir adamdı, Huai’er. Üçünüze de iyi bir hayat sağlayamadım ve herkes tarafından hor görüldüm, bu yüzden okulda da zorbalığa uğradın. Bunu her düşündüğümde…” dedi.

Li Huai elini sallayarak babasının sözünü kesti, sonra da olgun bir tavır takınarak, “Baba, sen artık yetişkin bir adamsın, neden hala böyle gereksiz şeyler söylüyorsun?” dedi.

Ardından başını öne eğerek bir an sessiz kaldı ve “Az önce, o öğretmenlere nasıl yaltaklandığınızı görünce, gerçekten çok üzüldüm.” dedi.

Bunlar Li Huai’nin yüreğinden dökülen sözlerdi ve Li Er bunları duyunca istemsizce yanaklarını ovuşturdu, sanki böylesine düşünceli bir çocuğu hak etmiyormuş gibi hissetti.

Li Huai gülümseyerek ayağa kalktı ve şöyle dedi: “Burada geçireceğiniz süre boyunca annemi ve kız kardeşimi Büyük Sui Ulusunun başkentini gezmeye götürün. Bir şey satın almaya gücünüz yetmese bile, en azından beğendikleri şeylere bakmalarına izin verin; ben de başarılı bir bilgin olup kendi paramı kazanmaya başladığımda hepsini sizin için satın alacağım.”

“Hadi şimdi geri dönelim. Annem evden ayrıldığında ne kadar huzursuz olduğunu düşünürsek, ondan çok uzun süre ayrı kalırsak kesinlikle endişelenecektir.”

Li Huai’nin yüzünde ciddi bir ifade belirdi ve şöyle dedi: “Baba, anneme iyi davranmalısın. Kişiliği gereği bazen oldukça kırıcı şeyler söyleyebiliyor, ama ne yapabilirsin ki? Bir erkek olarak ona karşı daha hoşgörülü olmalısın.”

Li Er başıyla onaylayarak ayağa kalktı ve Li Huai’ye bir süre daha burada yalnız başına kalıp manzarayı seyretmek istediğini söyledi.

Böylece Li Huai, Chen Ping’an’dan öğrendiği yürüyüş meditasyonunu özensizce de olsa uygulayarak, kaygısız bir şekilde kendi başına uzaklaştı.

Birdenbire Li Er arkasından seslendi.

Li Huai şaşkın bir ifadeyle arkasını döndü ve sordu: “Ne var baba? Tuvalet mi arıyorsunuz?”

Li Er ona başparmağını yukarı kaldırarak, “Harika bir çocuksun!” diye övgüde bulundu.

“Bunu bana söylemene gerek yok!”

Li Huai, babasına gözlerini devirdikten sonra koşarak uzaklaştı.

————

Li Huai’nin ayrılmasının ardından Li Er, etrafına göz gezdirirken bileklerini bir o yana bir bu yana salladı ve “Cui Chan, kendini göster!” diye bağırdı.

Cui Chan, büyük bir ağacın arkasından yavaşça çıktı ve mahcup bir gülümsemeyle, “Hoş geldiniz, Üstat Li Er. Sizinle tanışmak bir zevk. Şunu baştan belirtmek isterim: Şu anda ben Cui Dongshan’ım, Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk hocası değilim. Ayrıca, teknik olarak oğlunuzun yarı ağabeyinim, bu yüzden sebepsiz yere beni dövemezsiniz.” dedi.

Li Er, ifadesiz bir şekilde Cui Chan’a bakarak, “Öyleyse, bana olanları anlat ve hiçbir detayı atlama. Ayrıca, seni döverek öldürmeyeceğimin garantisini veremem,” diye emretti.

Cui Chan, Song Changjing’i neredeyse ölümüne döven kudretli dövüş sanatçısı Li Er’i dikkatlice süzdü ve kalbinde bir dizi karmaşık duygu birikti, içini çekerek, “İzin verin de size tüm hikayeyi anlatayım.” dedi.

Mücevher Küçük Dünyası’nda, dokuzuncu seviyenin zirvesindeki iki dövüş sanatçısı arasında çağlar boyu hatırlanacak destansı bir savaş yaşanmıştı. Savaşın ardından Song Changjing, büyük bir atılım yaparak efsanevi 10. seviye dövüş sanatçısı oldu ve Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın ikinci Son Seviye Üstün Büyük Ustası unvanını kazandı.

Song Changjing’in en dikkat çekici özelliği genç yaşıydı ve gökyüzündeki güneş kadar parlak parladığını söylemek abartı olmazdı. Ancak dış dünyada hiç kimse, Song Changjing’in 40 yaşın altındayken bu son derece önemli engeli nasıl aştığını bilmiyordu.

Bir dövüş sanatçısının yedinci seviyeyi geçtikten sonraki her atılımı, son derece tehlikeli bir ölüm kalım mücadelesiydi ve bu atılımların neredeyse tamamı vahim durumlarda gerçekleşiyordu. Bu, dövüş sanatçıları arasında zaten bilinen bir gerçekti ve bu, atılımı gerçekleştirmek için mücadele edilen rakibin en azından kendisiyle güç bakımından denk olması gerektiği anlamına geliyordu.

Peki Song Changjing 10. seviyeye yükselmişken, Li Er neden yükselmemişti, üstelik savaş boyunca açıkça üstünlüğü elinde tutmasına rağmen? Yaşlı Yang neden en başından beri Song Changjing ile bir anlaşma yapabileceğine karar vermişti?

Dokuzuncu seviyenin zirvesindeki iki saf dövüş sanatçısı arasındaki bir savaş, yer yerinden oynatacak bir olay olmalıydı ve bu savaş, dövüşçülerin istediği herhangi bir anda kolayca sona erdirilebilecek bir savaş değildi. Yaşlı Adam Yang’ın ihtiyatlı kişiliği göz önüne alındığında, neden bu riski almıştı?

Şunu anlamak gerekiyordu ki, eğer Li Er, Song Changjing’i döverek öldürseydi, o ve Yaşlı Adam Yang, Büyük Li İmparatorluğu’nun yeminli düşmanları olarak görüleceklerdi; peki neden bu riski alıp Song Changjing’e bu atılımı zorla dayatmıştı?

Bu, Cui Dongshan’ın her zaman oldukça kafasını karıştıran bir şeydi ve ancak Li Er’i bizzat gördükten sonra Yaşlı Adam Yang’ın sebeplerini anlamaya başladı.

Li Er’in dokuzuncu seviye bir dövüş sanatçısı olarak temeli, Song Changjing’inkinden bile daha güçlü ve sağlamdı!

Dolayısıyla Li Er, 10. seviyeye ulaşmak için daha fazla zorluğa katlanmak zorunda kaldı, ancak eğer başarılı bir şekilde atılım yaparsa, Song Changjing ne kadar olağanüstü yetenekli olursa olsun, ölüm kalım savaşında, büyük olasılıkla yine de Li Er tarafından yenilecektir; çünkü Li Er, Doğu Değerli Şişe Kıtası’nda neredeyse hiç kimsenin adını duymadığı biridir!

Cui Dongshan, Li Er’e son zamanlarda yaşanan tüm olayları anlattı ve Li Er’in yüz ifadesi tüm süre boyunca hiç değişmedi.

Cui Dongshan gülümseyerek sözlerine devam etti: “Büyük Sui Ulusu, hafife alınmaması gereken güçlü bir imparatorluktur, bu yüzden pervasızca bir şey yapmayın. Ayrıca, Cai Jingshen’e bir ders vererek çocukların intikamını zaten aldım, bu yüzden eğitimlerinin geri kalanı buradan itibaren sorunsuz geçecek. Gözetimim altında, başlarına daha fazla bela gelmemesini sağlayacağım.”

Görünüşte Cui Dongshan, Li Er’i aşırı eylemlerden vazgeçirmeye çalışıyordu, ancak gerçekte onu tam tersini yapmaya teşvik ediyordu. “Bununla birlikte, Li Huai’nin üç oda arkadaşı ondan özür diledi ve çalınan eşyalarını geri verdi, ancak klanlarının büyükleri şu ana kadar hiçbir şey söylemedi, bu biraz endişe verici. Eğer gerçekten birinin peşine düşmek istiyorsanız, gidip ona yanlışlarını öğretebilirsiniz.”

Li Er, Cui Dongshan’a bir bakış attı ve Cui Dongshan öfkeli bir ifadeyle aceleyle ellerini kaldırarak, “Bunların hiçbirinin benimle ilgisi yok! İlgisi olsa bile, sadece Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk hocasıyla ilgisi var.” dedi.

Sanırım onun ve Yaşlı Adam Yang’ın emriyle Büyük Sui Ulusu’nun başkentine geldiniz, bu yüzden herkesten daha acınası bir durumdayım! Ruhum paramparça oldu ve gelecekte kendimle bile yüzleşmek zorunda kalabilirim. Bu son derece trajik bir kader değil mi? Zaten böyle acınası bir haldeyken bana saldırmaya nasıl cüret edebilirsiniz?

Li Er, Cui Dongshan’ın saçmalıklarına tahammül edemedi ve sert bir şekilde, “Beni suçluluk duygusuna sürüklemeye çalışma! Planların ne olursa olsun umurumda değil. Benim ve ailemin çıkarlarına zarar verecek bir şey yapmadığın sürece, ne planladığın umurumda değil! Ama şu anda oğlum o kadar çok zorbalığa maruz kalıyor ki, kendi anne babasına bile bir şey söylemeye cesaret edemiyor!” diye çıkıştı.

Li Er konuşurken öfkeyle yere tükürdü ve yüzünde soğuk bir gülümseme belirdi, “Bunun için Büyük Sui Ulusunu baş aşağı çevirmem gerekebilir!” diye ekledi.

Cui Dongshan’ın omurgasından anında bir ürperti geçti.

Li Er, dokuzuncu seviyenin zirvesinde saf bir dövüş sanatçısı olmasının yanı sıra, tüm hayatını Mücevher Küçük Dünyası’nda geçirme gibi eşsiz bir avantaja da sahipti. Onuncu seviye bir dövüşçünün kendisine saldırmasına karşılık vermeden öylece dursa bile, dövüşçü Li Er’e önemli bir zarar veremeden muhtemelen kendini tüketerek ölürdü.

Bunun üzerine Li Er arkasını döndü ve dağın zirvesine doğru tırmanmaya başladı.

Cui Dongshan aceleyle arkasından giderek meraklı bir ifadeyle sordu: “Nereye gidiyorsun?”

“Dağın zirvesine çıkıp Büyük Sui Ulusunun imparatorluk sarayını göreceğim ve oraya bir gezi yaptıktan sonra geri dönüp o Cai Jingshen’e bir ders vereceğim,” diye yanıtladı Li Er.

Vay canına… Sanki tuvalete gidip sonra ellerini yıkamak için geri dönecekmiş gibi konuşuyor!