Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 196

Bölüm 196: Dövüş Sanatçıları Genç çocuğun avucundaki zümrüt yeşili jasper kılıca On Beşinci adı verilmişti.

Chen Ping’an, bu kılıca isim veren kişinin kendisinden bile daha kötü isim verme yeteneğine sahip olduğunu düşünmeden edemedi.

Şu anda, tenine sızan hafif bir serinlik hissini açıkça duyabiliyordu. Ancak vücuduna girdikten sonra, bu serinlik şaşırtıcı bir şekilde tüm vücudunu sıcacık hissettiren bir sıcaklık zerresine dönüştü. Sanki soğuk bir kış gününde güneşin sıcaklığının tadını çıkarıyormuş gibiydi.

Chen Ping’an, meridyenleri boyunca akan ve akupunktur noktalarının her birinden yavaşça geçen gizemli bir aura fark etti. Sonunda, daha önce bir kılıç qi’sinin gizlendiği bir akupunktur noktasına girip durdu. Uçan kılıç, gümüş kılıç parçasının bulunduğu akupunktur noktasıyla yankılanıyor gibi görünen geniş “mekân”ın etrafında yavaşça uçmaya başladı.

Yaşlı Yang bir duman halkası üfleyerek başını salladı ve şöyle dedi: “Bu biraz beklentilerimin ötesinde. Bu kılıcın sizinle oldukça iyi bir uyumu var gibi görünüyor. İşler bu kadar sorunsuz gitmemeliydi ve başlangıçta size her konuda yardım etmeyi ve bu uçan kılıcı sizin için alt etmeyi planlamıştım. Onu bir akupunktur noktasına sapladıktan sonra, kılıcı alt etmek size ve azminize kalmış olacak.”

Yaşlı adam, mistik güçlerini kullanarak Chen Ping’an’ın akupunktur noktasındaki şaşırtıcı derecede itaatkar uçan kılıcı gözlemledi. Kısa bir an tereddüt ettikten sonra sordu: “Gerçekten merak ettiğim bir şey var, bu yüzden sana iki soru sormak istiyorum. İstemiyorsan cevaplamak zorunda değilsin. Chen Ping’an, bunca zamandır yumruk teknikleri çalışıyorsun, ama ancak şimdi üçüncü katın kapısına ulaşabildin. Endişeli misin? Ayrıca, yumruk tekniklerini çalışırken seni motive eden, bugüne kadar dayanmanı sağlayan bir şey var mı?”

“Bazen endişeleniyorum, ama endişeli olmanın durumu iyileştirmeyeceğini de biliyorum,” diye dürüstçe yanıtladı Chen Ping’an. “Bu, çömlek pişirmeye benziyor; ne kadar endişeli ve aceleci olursanız, hata yapma olasılığınız o kadar artar. Bu yüzden durumu düşünmekten kaçınmaya çalışıyorum. Ancak bazen bu düşünceleri durdurmak imkansız hale geliyor, bu yüzden zihnimi tamamen boşaltıp sadece içgüdülerimi kullanarak yürüyüş meditasyonu yapıyorum. Ya da açık manzaralı bir yer bulup ayakta meditasyon yapabilirim. Bu yöntemlerin hiçbiri işe yaramazsa, karakter okumayı ve yazmayı deneyeceğim. Bu da işe yaramazsa, zihnimin serbestçe dolaşmasına izin vermekten başka seçeneğim kalmıyor. Örneğin, şu anda ne kadar param olduğunu düşüneceğim…”

Chen Ping’an’ın sesi kısıldı ve istemeden de olsa biraz utandı.

Yaşlı Yang’ın ifadesi değişmedi ve “Devam edebilirsiniz, ikinci soruyu da cevaplayabilirsiniz,” dedi.

Chen Ping’an bilinçsizce sırtını dikleştirdi ve hiçbir şey saklamaya çalışmadı. Aslında, hiçbir şey saklamak istemiyordu; tıpkı evindeki en değerli eşyayı sergileyen fakir bir insan gibiydi. Mantıksız bir özgüvenle doluydu ve şöyle devam etti: “İşlemeli Çiçek Nehri’nde biriyle kavga ettim ve bir konuda giderek daha emin oldum. O da şu ki, haklı olduğumu hissettiğimde, rakibim kim olursa olsun yumruklarım son derece hızlı olabiliyor! Ve her bir sonraki yumruk daha da hızlı oluyor!” “Çok mu hızlı?” diye sordu Yaşlı Adam Yang. “Sana 10.000 kere ya da 100.000 kere yumruk atsam bile, elbisemin eteklerine bile dokunabilecek misin?”

Chen Ping’an hiç yılmadı ve içgüdüsel olarak şöyle cevap verdi: “Önce kendimle yarışacağım, ancak kendi yeteneklerimden emin olduktan sonra başkalarıyla yarışacağım!”

“Hım, bu düşünce tarzı sizin için yanlış değil,” diye yorumladı Yaşlı Adam Yang.

Ma Kuxuan da küçük bir kasabadan gelen genç bir çocuktu, ancak yolu onu bambaşka bir uca götürdü. Peşinde olduğu şey, mutlak bir egemenlik ve statü pozisyonu, neslinin lideri olmaktı. Bu, kibirli olduğu için değildi. Aksine, yeteneği ve becerisi o kadar iyiydi ki, böyle düşünmeye cesaret edememek, muazzam yeteneğini boşa harcamak olurdu. Bu, göklerden gelen bir lütuftu, bu yüzden onu iki eliyle birden yakalamazsa, bunun bir bedelini ödeyecekti.

Az önce yeşim tokasını çıkaran yoksul genç çocuğa gelince, o muhtemelen başlangıçta tamamen sıradan görünen farklı bir yolda yürüyordu. Tekrar bakıldığında da sıradan görünecek ve kaç kez bakılırsa bakılsın sonunda iyi bir izlenim bırakacaktı. İnsanlar bu yolun aslında o kadar da aptalca ve acınası olmadığını, gerçekten de iyi şeylere götürebileceğini hissedeceklerdi. Sonunda çoğu insan bunu önemsiz bir şey olarak görecek ve daha fazla önem vermeyecekti.

Yaşlı Yang’ın ifadesi ciddiydi ve şöyle dedi: “Size On Beşinciyi kontrol etmek için iki mantra öğreteceğim. Bir mantra kılıç özünü beslemek için, diğeri ise cep hazinesini açıp kapatmak için kullanılır.”

“Eğer aynı anda vücudumda iki uçan kılıç beslersem, bunlar birbirleriyle çarpışmaz mı?” diye sordu Chen Ping’an ilk olarak.

Yaşlı Yang alaycı bir şekilde cevap verdi: “Ruan Qiong’un iki tane bağlı uçan kılıcı yok mu? Aslında, sadece iki tane var çünkü kılıç dövmek ve Dao’yu takip etmek için bunlara ihtiyacı var ve son derece nadir hazinelerden çok büyük miktarda harcama yapması gerekiyor. Kişisel meseleleri de bunda rol oynuyor. Aksi takdirde, yeteneği ve zenginliğiyle kolayca iki tane daha bağlı uçan kılıç yetiştirebilirdi.”

“Bağlı uçan kılıçlar söz konusu olduğunda, önemli olan kaderin getirdiği fırsattır. Zaman uygun değilse, yüz yıl boyunca çok çabalasalar bile uçan bir kılıç elde edemezler. Ancak zaman uygunsa, ellerinden gelenin en iyisini yapsalar bile uçan bir kılıç elde etmelerini engelleyemezler.”

“Uçan kılıçlar da sıradan silahlarla kıyaslanamaz; çünkü sıradan silahlarda ne kadar çok olursa o kadar iyidir. Kılıç ustalarının en çok arzuladığı nihai durum, tek bir kılıçla tüm teknikleri parçalayabilmektir. Neden iki veya üç kılıç değil? Çünkü Dao’ya gerçekten ulaşmış ve kılıç ustalığının zirvesine erişmiş kılıç ustaları için, kendileriyle karmaşık bir şekilde bağlantılı, bağlı bir uçan kılıç zaten yeterlidir. Daha fazlasına sahip olmak onlar için bir yük olacaktır.”

“Sana gelince, Chen Ping’an, hayatta kalmak için yumruk teknikleri çalışmak gerekiyor. Ama neden kılıç çalışmak istiyorsun? Tahmin yürütmekle uğraşamam. Dağlar, ölümsüz hazineler ve diğer şeyler söz konusu olduğunda, bunları bakır paralar gibi düşünebilirsin. Çok paran olduğu için ya da paranın seni aşağı çektiği için hiç şikayet edecek misin?”

Chen Ping’an biraz utandı, başını kaşıyarak sordu: “On beşinci odanın içindeki depolama alanı ne kadar büyük? İçine kaç eşya koyabilirim?”

Yaşlı Yang gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Bu alanın uzunluğu, genişliği ve yüksekliği, akasya ağacından yapılmış kılıcınızın uzunluğuyla yaklaşık olarak aynı. Fena değil, hatta çoğu sıradan cep hazinesinden biraz daha iyi. İçine dağlarca altın ve gümüş sığdıramazsınız, ama en azından dünyayı gezerken yanınızda büyük bir bambu sepet taşıma ihtiyacından kurtulursunuz.”

“Ama şunu unutmayın. Canlı varlıkları cep hazinesinin içine koymayın. Örneğin, kılıç kütüğü, Birinci. Eğer onu zorla cep hazinesinin içine koyarsanız, ‘kutsanmış topraklar’ ile ilgili bir kuralı çiğnersiniz ve iki uçan kılıcı da yok edersiniz. O zaman, kendi başınıza acı çekmenin tadını çıkarabilirsiniz.”

Ardından Yaşlı Yang, Chen Ping’an’a iki mantra öğretti ve bunları iki kez daha tekrarladı. Chen Ping’an bunları ezberledikten sonra, yaşlı adam sigara içmeye ve yükselen duman bulutları üflemeye devam etti.

Bu, fark edilmesi güç bir duyguydu, ama sanki Chen Ping’an ile akupunktur noktasındaki zümrüt yeşili uçan kılıç arasında küçük bir köprü kurulmuş gibiydi. Artık onunla iletişim kurabiliyordu ve bu son derece gizemli ve harika bir duyguydu.

Tek bir düşünceyle Chen Ping’an’ın ruhu hafifçe titredi ve On Beşinci’nin hiçbir kısıtlama olmaksızın bedeninden uçmasına izin verdi. Ancak onu durduramadı ve uçan kılıç Yaşlı Adam Yang’a doğru ilerlemeye devam etti. Yaşlı adam gözünü bile kırpmadı ve bir saniye sonra, zümrüt yeşili uçan kılıç sanki sağlam bir duvara çarpmış gibi sersemlemiş bir halde Chen Ping’an’a doğru geri uçtu ve bir anda akupunktur noktasına kayboldu. Kızgın küçük bir çocuk gibi, Chen Ping’an’ın sonraki zihinsel çağrılarını da dikkate almayı reddetti.

Chen Ping’an biraz telaşlanmıştı.

Yaşlı Yang bunu biraz komik buldu ve şöyle dedi: “On Beşinci’nin önceki sahiplerinin hepsi oldukça ünlü ve yetenekli insanlardı ve senin kadar aptal ve kılıç kullanmada beceriksiz bir sahibine hiç rastlanmadı. Bu yüzden doğal olarak utanıyor ve kendini göstermek istemiyor. Ancak endişelenmene gerek yok. Yeterince çalışıp pratik yaptığın sürece, seninle uçan kılıç arasındaki ilişki yavaş yavaş güçlenecektir. Gerçek onayını aldığında, onu daha iyi kontrol edebileceksin. O zaman, onu parçalayıp yok etmesini emretmek bile çok zor olmayacak.”

Chen Ping’an anlayışla başını salladı ve rahat bir nefes aldı. Özveri ve sıkı çalışmayla durumu düzeltebildiği sürece korkmuyordu.

En çok korktuğu şey, ne kadar özverili olursa olsun ve ne kadar çok çalışırsa çalışsın düzeltemeyeceği durumlardı. Örneğin, çömlek pişirmek.

“On Beşinci’nin yeteneğinizin sadece vasat olduğunu bilmesine rağmen neden sizinle zenginlikte ve kederde birlikte olmaya istekli olduğunu biliyor musunuz?” diye sordu Yaşlı Adam Yang aniden. “Çünkü siz ‘hız’ kavramını keşfettiniz; bu kavram, On Beşinci’nin temel kılıç niyetiyle doğal olarak uyumludur. On Beşinci’nin eşsiz doğası hızıdır. Rakibinin tepki vermeye vakti kalmayacak kadar hızlı olmayı ve ilk vuruşu yaparak bu alanda rakipsiz olmayı arzular.”

Chen Ping’an’ın yüzünde bir idrak ifadesi belirdi. Aynı zamanda, gümüş kılıç kütüğü olan Küçük Başkent’i de düşündü. Muhtemelen kılıcın amacını henüz kavrayamadığı için ona sorun çıkarıyordu.

Yaşlı Yang elini sallayarak, “Şimdilik fazla koşturmayın. Sakin sakin Ruan Qiong’un haberini bekleyin.” dedi.

Chen Ping’an bir şey söylemek istedi ama tereddüt etmeden edemedi.

“Yeni yıl hediyesi mi?” diye alay etti yaşlı adam. “Kurallarımı çiğneyip kabul etmeye razı olup olmadığımı bir yana bırakalım, ilgimi çekecek bir şey sunabilecek misiniz? Bir adım geri çekilip düşünürsek, gerçekten ilgimi çeken bir şeye sahip olsanız bile, onu bana vermeye razı olur musunuz?”

“Haydi, haydi, haydi. Asıl meseleleri zaten bitirdik, o yüzden acele et ve Ezilmiş Dağ’a dön, orada Ruan Qiong’dan haber bekle. Demirci dükkanında bıraktığın eşyalara gelince, birini görevlendirip onları aldırıp sana teslim ettireceğim. Şu an demirci dükkanının yakınlarında görünmen çok dikkat çekici olur. Uygun değil.”

Chen Ping’an yaşlı adamın huyunu anladığı için hiç vakit kaybetmeden ayağa kalktı ve Yang ailesinin eczanesinden ayrıldı.

Eczanenin ön kapısından çıktıktan sonra Chen Ping’an dayanamayıp arkasına döndü ve yan binanın önünden geçti. Yaşlı Yang’ı hâlâ orada oturmuş sigara içerken görünce, yaşlı adama minnetle eğildi.

Yaşlı adam sakince selamını kabul etti.

Chen Ping’an tekrar ayrıldığında, yaşlı adam düşünceli bir şekilde sararmış bambu piposunu yere vurdu.

Aradan uzun yıllar geçmişti ve Yaşlı Adam Yang gizlice sayısız farklı işlem gerçekleştirmişti. Bugün bile, Kil Vazo Sokağı’ndaki genç çocuk için pek umudu yoktu. Bazı insanların gerçekten iyi şansı vardı ve göklerden sınırsız nimetler aldıkları söylenebilirdi. Genellikle hayatları boyunca iyi şans yaşarlardı, ta ki aniden ilk talihsizliklerini yaşayana kadar. Bu, dünyayı sarsan bir an olurdu. Gerçekten de, bu insanların hayatları mutlu ama trajikti.

Ancak, güçlü bir yaşam enerjisine sahip olmak işleri çok daha kolaylaştırmazdı. Böyle bir kişinin hayatı iniş çıkışlarla, her türlü sevinç ve üzüntüyle dolu olurdu. Bu nedenle, yüksek bir seviyeye ulaşmaları gerçekten zor olurdu. Öte yandan, gerçekten yetenekli dâhilerin aralarındaki farkı artırmaları son derece kolay olurdu. Sonunda, bu insanlar sadece geride kalıp toz yutarlardı.

Bir bakıma, Chen Ping’an, yaşlı adamın burnunun dibinde tarlanın kenarında büyüyen yabani bir ot yaprağı gibiydi. Rüzgar ve yağmur onu defalarca ezdi, yine de hayata tutunmaya ve mücadele etmeye devam etti. Belki bir köpek bile yanına işemeye yanaşmazdı, ama bir bahar esintisiyle yeniden doğardı.

İşte bu yüzden Yaşlı Adam Yang, en az güvendiği kişiye bahis oynamaya ve olayların akışına uymaya razı oldu. Küçük kumar oyunları eğlence getirebilirdi ve bu kumarı kaybetmek ona pek zarar vermezdi. Kazanmak ise beklenmedik ama hoş bir sürpriz olurdu.

İyi bir hayata sahip olmak isteyen kişi, zirveye tek seferde ulaşmak için yoğun bir çaba göstermeliydi.

Eğer bir kişi dirençli bir yaşam sürmüşse, zirveye ulaşmak için bu dayanıklılığından faydalanmalıdır.

Ancak Yaşlı Adam Yang, dünyanın yüz farklı düşünce okulunun birbiriyle çatışacağı ve kahramanların birbiri ardına ortaya çıkacağı bir kaos dönemine doğru gittiğini biliyordu. Bu, dahi kişilerin büyük sayılarda ortaya çıkacağı bin yılda bir görülen bir dönemdi.

Gelişim yolunda, başlangıçta geride kalmak çoğu zaman sonsuza dek geride kalmak anlamına gelir. Chen Ping’an, arayı kapatmak ve öne çıkmak senin için gerçekten zor olacak.

————

Chen Ping’an dar sokakta yürürken kendi kendine mırıldandı: “Çok özür dilerim, On Beşinci. Seni utandırdığım için özür dilerim. Gelecekte kılıç kontrolü mantrasını çalışmak için kesinlikle çok çalışacağım ve bugünkü gibi bir utançtan bir daha kaçınmaya çalışacağım.”

Chen Ping’an gerçekten de biraz suçluluk hissetti.

Başkaları ona iyilik gösterdiğinde, Chen Ping’an karşılık veremediğinde veya onlar için bir şey yapamadığında huzursuz olurdu.

Akupunktur noktasındaki zümrüt yeşili uçan kılıç hafifçe sıçradı ve sanki yeniden iyi bir ruh haline girmiş ve genç çocuğun o anki komik kılıç kontrol girişimini affetmiş gibiydi.

Chen Ping’an istemsizce gülümsedi. İkisi de uçan kılıç ustasıydı, ama On Beşinci, huysuz Birinci’ye göre çok daha uysal ve nazikti.

Tam bu düşünce Chen Ping’an’ın aklına gelir gelmez, kılıç ucu, Birinci, anında akupunktur noktasından ayrıldı ve tekrar kaos yaratmaya başladı. Chen Ping’an acı içinde eğilmek zorunda kaldı ve bir adım daha atamadan öylece durabildi.

On beşinci bu ani değişimi fark etti ve akupunktur noktasından hızla fırlayarak meridyenler boyunca süzüldü ve sonunda Birinci’nin “evinin” önüne ulaştı. Havada süzülerek yavaşça daireler çizdi, sanki diğer uçan kılıcı ziyaret edip etmeme konusunda tereddüt ediyordu.

Chen Ping’an normal şekilde yürüyemediği için ancak büyük zorlukla yolun kenarına kadar sürünerek gidebildi ve bir basamağa oturabildi.

Birinci, sonunda genç çocuğun vücudunda kaos yaratmayı bıraktı ve bunun en büyük nedeni On Beşinci’nin onun dikkatini çekmiş olmasıydı.

Yeni bir efendi edinme konusunda son derece şanssız olan, birbirine bağlı iki uçan kılıç, akupunktur noktasının iki yanında, biri içeride diğeri dışarıda, havada asılı duruyordu. Sanki birbirlerine karşı agresif bir şekilde mücadele ediyorlarmış gibiydiler, ama aynı zamanda tereddütlü bir tesadüfle karşılaşıyorlarmış gibiydiler.

Chen Ping’an bu fırsatı değerlendirerek derin nefesler aldı ve kısa bir mola verdi. Ardından Ejderha Binme Sokağı’na koşarak gitti, mavi elbiseli küçük çocuğu ve pembe elbiseli küçük kızı yanına aldıktan sonra Ezilmiş Dağ’a doğru yola koyuldu.

Birinci, On Beşinci ile görüşmek istemedi.

İkisi de mutsuz bir şekilde ayrıldılar.

Gerçek Mücevher Dağı’na yaklaştıklarında, First yine Chen Ping’an’a sorun çıkarmaya başladı ve genç çocuk o kadar çok acı çekti ki neredeyse yere düşüp yuvarlanmaya başladı. Çaresizce çömelip çenesini sıktı. Vücudu ter içinde kalmıştı ve neredeyse bayılmak üzereydi.

Sonunda Chen Ping’an, tüm gücünü toplayıp On Sekiz Durak nefes tekniğini uygulamaktan başka bir şey yapamadı. Dahası, altıncı durak ile yedinci durak arasındaki bariyeri aştığı için, kılıç kütüğüyle çekişme halindeyken bilincinin bir parçasını koruyabildi. Ancak bunun bedeli, ruhunun titremesinin neden olduğu şiddetli acıyı hissetmek oldu. Bu işkence dolu acı, derisinin yüzülmesi veya bin kesikle ölümle karşı karşıya kalmaktan farksızdı.

On beşinci bu konuda bir şeyler yapmak için can atıyordu, ancak yine de akupunktur noktasında kalmaya devam etti. Görünüşe göre kararını vermeden önce durumu uzaktan gözlemleyecekti.

First yeterince eğlendikten ve nihayet sakinleştikten sonra, Chen Ping’an sanki sudan yeni çıkarılmış gibiydi. Sekerek ilerlemeye devam etti ve yürüyüş meditasyon pozisyonları bile sallantılı ve dengesizdi. Ancak Chen Ping’an bile, üzerinden akan yumruk niyetinin fark edilmeden daha güçlü ve daha yoğun hale geldiğini fark etmedi.

Büyük dağlarda, yalınayak ve dağınık saçlı yaşlı bir adam, başsız bir tavuk gibi rastgele koşuşturuyordu. Gözleri bulanıktı ve tökezleyip düşerken sürekli mırıldanıyordu: “Cui Chan’ın öğretmeni nerede? Benim Cui Chan’ımın öğretmeni nerede?”

Çılgın yaşlı adamın gözleri birden biraz açıldı. Çevresini gözlemledi, ama havaya sıçramadı ya da rüzgarda uçmadı. Bunun yerine derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı. Dağların arazisini dikkatlice inceledi ve tek bir adımla üç kişilik bir grubun önüne geldi. Dağınık saçlı yaşlı adam, ter içinde kalmış ve yürüyerek meditasyon yapan genç çocuğa baktı ve sordu: “Sen Chen Ping’an mısın?”

Chen Ping’an gerildi, başını salladı ve “Evet, benim. Yaşlı Bayım, bir sorun mu var?” diye yanıtladı.

Mavi elbiseli küçük çocuğun gözleri donuklaştı ve yüz ifadesi kül rengine büründü.

Küçük kasabayı terk ettikten sonra, başlangıçta istediğini yapma özgürlüğüne sahip olacağını düşünmüştü. Ancak, küçük ve ıssız bir dağ yolunda yürürken, onu tek bir yumrukla öldürebilecek ölümsüz bir varlıkla karşılaşmıştı.

Yaşlı adamın yüzünde endişeli bir ifade vardı ve aceleci bir sesle sordu: “Ben Cui Chanchan… Cui Chan’ın büyükbabasıyım. Şu anki öğretmeni siz misiniz?”

Chen Ping’an bir an duraksadı ve giderek daha temkinli bir şekilde, “Öyle diyebilirsiniz,” diye yanıtladı.

Dağınık saçlı yaşlı adam son derece hızlı konuşarak, “Şu an nasıl? Başkaları tarafından zorbalığa uğruyor mu?” diye sordu.

Chen Ping’an bir an düşündü. Ancak bu cevaplaması çok zor bir soruydu, çünkü Dağ Kayalığı Akademisi’ne giden genç Cui Chan (Cui Dongshan olarak da bilinir) Büyük Sui Ulusuna yaptıkları uzun yolculuk sırasında oldukça zorlu zamanlar geçirmişti. Chen Ping’an, Cui Chan’ın büyükbabası olduğunu iddia eden bu perişan yaşlı adama yalan söylemek istemiyordu, ancak gerçeğin tamamını da söylemeye cesaret edemiyordu.

Bilinçaltında Chen Ping’an, karşısındaki yaşlı adamın Güneş Yanığı Dağı’ndaki dağları yerinden oynatan maymuna çok benzer bir auraya sahip olduğunu hissetti. Aslında aralarındaki tek fark, gelişim seviyeleriydi. Ancak, dağları yerinden oynatan maymunun mu yoksa bu yaşlı adamın mı daha güçlü olduğunu Chen Ping’an hiç anlayamadı.

Yaşlı adam kaşlarını çattı ve Chen Ping’an ile iki küçük çocuk anında boğucu bir baskı hissettiler. Yaşlı adam homurdanarak, “Torunumun öğretmeni olsanız bile, yani size saygı göstermem gerekse bile, siz henüz üçüncü seviyeye bile ulaşmamış saf bir dövüş sanatçısısınız. Torunumun öğretmeni olma hakkını nereden buluyorsunuz?! Torunum gelecekte sorunlarla karşılaşırsa, siz, öğretmeni, sadece kenarda durup çaresizce mi izleyeceksiniz?! Hayır, bu kesinlikle kabul edilemez!” dedi.

Dağınık saçlı yaşlı adamın bakışları bıçak gibi keskin ve keskindi. Chen Ping’an’a dik dik bakarak, “Beni güvenli olduğunu düşündüğün bir yere götür. Sana biraz yardım edeceğim!” dedi.

Chen Ping’an başını sallayıp onaylayacak vakit bulamadan yaşlı adam yanına gelmiş ve omzundan tutmuştu. “Çabuk ol! Zaman bizi beklemez, ben en fazla 15 dakika daha bilincimi koruyabilirim. Vakit kaybetme!”

Chen Ping’an neler olup bittiğinden habersizdi.

Ancak yaşlı adamın omzundaki tutuşu, vücudundan ruhuna kadar uzanan keskin bir acıya neden oldu. Hatta uçan iki kılıcı olan Birinci ve On Beşinci bile kederle çınlamaya başladı. Sonuçta, açığa çıkarabilecekleri güç, Chen Ping’an’ın gelişim seviyesiyle yakından bağlantılıydı. Bu nedenle, yaşlı adamın saldırgan ve baskıcı hareketlerine karşı doğal olarak çaresizdiler.

Bu sırada, açık mavi elbiseli küçük oğlan ve pembe elbiseli küçük kız hiç kıpırdamaya cesaret edemediler. Bunun sebebi istememeleri değil, tam tersine kıpırdayamamalarıydı.

Söylentilere göre, en üst düzeyde yetişmiş saf dövüş sanatçıları -örneğin, dokuzuncu seviye olan Dağ Zirvesi Seviyesine ulaşmış olanlar- auralarını yoğunlaştırıp durdurulamaz bir kılıç enerjisi gibi serbest bırakabiliyorlardı. Tek bir kükremeyle rakiplerinin cesaretini de paramparça edebiliyorlardı. Bu, gerek dövüş sanatları dünyasında gerekse savaş alanında nadir görülen bir durum değildi.

“Çabuk söyle! Eğer tereddüt etmeye devam edersen, tek bir yumrukla ellerini ve ayaklarını paramparça ederim! Torunumun öğretmeni olup olmaman umurumda değil!” diye kükredi yaşlı adam öfkeyle.

Chen Ping’an’ın ifadesi kararlıydı, dişlerini sıktı ve Qi’sini topladı. Hayatta kalmak için son bir çaba gösterecek ve o küçücük şans için savaşacaktı.

Yaşlı adam Chen Ping’an’ın gözlerine baktı ve aniden kahkaha atmaya başladı. Genç çocuğun omzunu bıraktı, bir adım geri çekildi ve içtenlikle gülerek, “Küçük çocuk, doğru yoldasın. Fena değil, fena değil. Üzerinde çalışılacak iyi bir yeteneksin! Başka bir saçma sapan dövüş sanatları ustasının eline düşseydin, ne kadar çaba harcasalar da senden pek bir şey çıkaramazlardı. Ama ben öyle değilim!” dedi.

Wei Bo’nun beyaz cübbesi dağ yolunda zarifçe belirdi. Kısa bir süre sessiz kaldıktan sonra Wei Bo, Chen Ping’an’a, “Bu yaşlı beyefendiyi önce bambu binaya götürmenin bir sakıncası yok. Kabul ederseniz, ben önden gideyim.” dedi.

Yaşlı adam Wei Bo’ya baktı ve şöyle dedi: “Öyle mi? Uzun zamandır böyle köpek gibi bir dağ tanrısı görmemiştim. İlginç, çok ilginç. Biraz gücümü geri kazandıktan sonra, fırsat bulursam mutlaka seninle bir dövüş maçı yapmak için geleceğim.”

Wei Bo gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Yaşlı beyefendi, benimle antrenman yapmak için beni aramanıza gerek yok. Torununuzun öğretmeninin dövüş sanatları eğitimini geliştirmeye odaklanmalısınız, bu sizi muhtemelen yeterince meşgul edecektir.”

Yaşlı adamın yüzünde alaycı bir gülümseme vardı ve şöyle dedi: “Yeter artık bu saçmalıkları. Beni Chen Ping’an’ın bölgesine, o ezilmiş dağa falan götürün. Orada eğitim için uygun bir yer olduğunu biliyorum. Hadi, önden gidin!”

Wei Bo, yaşlı adamın baskıcı tavrından rahatsız olmadı ve gülümseyerek başını salladıktan sonra parmaklarını şıklattı ve çevrelerinde bir değişim yaşandı. Beş kişi birden, Ezilmiş Dağ’daki bambu binanın önünde belirdi.

Chen Ping’an, Wei Bo’ya baktı ve dağ tanrısı nazikçe başıyla onayladı.

Dağınık saçlı yaşlı adam Chen Ping’an’ın omzunu kavrayıp bambu binanın ikinci katına kolayca atladı. Kapıyı iterek açtı ve Chen Ping’an’ı içeri götürdü. Yaşlı adam kaşını kaldırarak keyifli bir kahkahayla, “Ne güzel bir yer, gerçekten ne güzel bir yer! Günde en az birkaç saat kafam açık kalabiliyor. Burası gerçekten de küçük bir dünya ya da kutsanmış bir diyardan aşağı kalmıyor. Sonunda Chanchan’ın öğretmeninden beklenen cömertliğin bir kısmını gösteriyorsun.” dedi.

Yaşlı adam birkaç adım geri çekilerek sordu: “Chen Ping’an, acıya ve zorluğa dayanabilir misin?”

Baştan sona kafası karışık olan Chen Ping’an, içgüdüsel olarak başını salladı ve “Evet, yapabilirim” diye yanıtladı.

“Büyük acılara ve zorluklara dayanabilir misin?” diye sormaya devam etti yaşlı adam.

Chen Ping’an bu soruyu cevaplamaya cesaret edemedi.

Yaşlı adam biraz rahatsız olmuştu ve azarlayarak, “Neden küçük bir kız gibi davranıyorsun? Yapabiliyorsan evet, yapamıyorsan hayır de! Bu kadar zor mu? Çok tereddüt ediyorsun! Başka biri olsaydı, gerçekten de artık yardım etmek istemezdim!” dedi.

Chen Ping’an, karşısında duran yaşlı adamın biraz zihinsel engelli olduğunu, bu yüzden sözlerine kulak asmasına gerek olmadığını, yaşlı adamın ne isterse söylesin bırakacağını kendi kendine düşündü.

Dağınık saçlı yaşlı adam öne çıktı ve bir yumruğunu öne doğru uzatıp diğerini göğsüne sıkıca bastırdığı eski bir duruş aldı. Bu basit bir duruştu, ancak aurası anında şaşırtıcı hale geldi.

“En zorlu sıkıntılara dayanabilenler, en olağanüstü insanlar haline gelebilirler. Bir dövüş sanatçısı zirveye tırmanmak istiyorsa, zirveye ulaşmadan önce sokak kenarında yiyecek arayan vahşi bir köpek gibi acı çekmelidir! Keyifli bir hayat yaşamak istiyorlarsa, göklerin ve yerin Büyük Yoluna meydan okumaları gerektiğini kendilerine söylemeleri gerekir! O saçma sapan ölümsüzlere meydan okumaları gerekir! Diğer dövüş sanatçılarına meydan okumaları gerekir! Kendilerine meydan okumaları gerekir! Ve o tek nefes için savaşmaları gerekir!”

“Bu nefes üflendiğinde, göklerin ve yerin renk değiştirmesine neden olmalı! Ölümsüzlerin diz çökmelerine ve secde etmelerine neden olmalı! Dünyadaki tüm dövüş sanatçılarına, sizin en yüce gökler olduğunuzu hissettirmeli!”

Dilenciden bile daha perişan görünen, beyaz saçlı yaşlı adam, eşsiz bir güç ve azim havası yayıyordu.

Yaşlı adam genç çocuğa açıkça tek bir şey anlatmaya çalışıyordu: O eşsizdi!