Şafağın Kılıcı [WebNovel] – Bölüm 94

Bölüm 94: Gözler İçin Bir Ziyafet Demirci dükkanının bulunduğu alana toplam yedi kuyu kazılmış ve bu kuyulardan tatlı ve ferahlatıcı su elde ediliyordu.

Ejderha Binme Sokağı’nda bir süredir yaşayan Usta Ruan’ın ölümsüz bir kılıç ustası olduğu ve imparatorluk sarayının bile ona çok büyük saygı duyduğu söyleniyordu. Ayinler Bakanlığı yetkilileri ve Vali Wu onu bizzat ziyaret etmişti, bu da Usta Ruan’ın gerçekten de son derece önemli bir şahsiyet olduğunu neredeyse kesinleştiriyordu.

Birçok insan çocuklarını demirci dükkanına çalışmaya göndermek istiyordu, ancak ne yazık ki demirci dükkanı artık eleman almıyordu. Bununla birlikte, bir keresinde Usta Ruan şarap almak için kasabaya gitmiş ve yanına iki çocuk çırak olarak seçmişti. Ertesi gün, şarap dükkanı, çocuklarını yanlarında sürükleyen ebeveynler ve velilerle dolup taşmıştı.

Sorun şuydu ki, şarap alacak kimse yoktu ve herkes çocuklarının Usta Ruan’ın dikkatini çekeceği umuduyla onun gelmesini bekliyordu. Ancak çocuklar bunların hiçbirini umursamıyordu. Sadece evden çıkmış olmaktan heyecan duyuyorlardı ve hepsi gönüllerince oynayarak büyük bir kargaşa yaratmışlardı.

Vali Wu Yuan’ın gelişinden önce, kasaba sakinleri Büyük Li İmparatorluğu’nun vatandaşları olduklarının ve ejderha fırınlarının Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk ailesi için imparatorluk eşyaları üretmek amacıyla kullanıldığının farkındaydılar, ancak bilgileri bununla sınırlıydı.

Kasabaya girip çıkan insan sayısı çok azdı ve kasaba sakinlerinin akrabalarını ziyaret etmek, eğitim almak veya başka yerlerde evlenmek için kasabayı terk etmeleri neredeyse hiç olmuyordu. Dolayısıyla dış dünyayla hiçbir bilgi alışverişi yoktu ve dört soyadı ve on kabileden dış dünyanın nasıl olduğunu bilen tek kişiler bu sırları kimseye açıklamaya cesaret edemiyorlardı.

Sadece şanslı olan ve kendilerine özel porselenleri seçilen çocuklara dış dünyayı görme fırsatı tanınıyordu ve Jewel Small World’ün çöküşünden önce, kasabadan ayrılan hiç kimsenin eve dönmesi imkansızdı; bu, yıllar önce dört Bilge tarafından konulan bir kuraldı.

İlçe idaresi tarafından asılan duyuru afişlerine ve okuma yazma bilenlerin verdiği açıklamalara göre, Dragon Spring İlçesi’ndeki dağlar daha önce güvenli bir şekilde geçilemeyecek kadar tehlikeliydi.

İmparatorluk sarayı, o dağlardan yollar geçirmek için büyük çaba sarf etmişti ve bu amacı gerçekleştirmek için, doğal kaynakları nedeniyle bölgeye ilgi duyan bazı önemli şahsiyetlere o dağları hediye etmek zorunda kalmıştı. Aynı zamanda, ilçe idaresi yetkililerinin önderliğindeki bir grup insan, ilçe sakinlerini çeşitli kurallar ve yabancılarla nasıl bir arada yaşamaları gerektiği konusunda bilgilendirmeye başladı.

Örneğin, geçerli bir sebep olmadan yabancılara işaret etmek yasaktı, çocukların sokaklarda yayalara çarpmasına izin verilmiyordu ve yabancıların atlarına izinsiz dokunmak kesinlikle yasaktı. Herhangi bir anlaşmazlık çıkması durumunda, ilgili kişilerin durumu ilçe ofisine bildirmeleri gerekiyordu. Bu tür konularda kendi başlarına karar veremezlerdi; bunun yerine, bu tür durumlarda yargılamayı ilçe ofisi yetkililerine bırakmaları gerekiyordu.

Dört soyadı ve on klan bu değişikliklerden pek de memnun değildi, ilçe ofisinin işini yürütmesine yardımcı olmak için de ellerinden geleni yapmadılar. Bunun yerine, sadece pasif bir şekilde gözlemlediler ve ilçe ofisindekilerin kendilerini rezil etmelerini mi bekliyorlardı sorusunun cevabı Wu Yuan ve o kurnaz yaşlı tilkiler için oldukça açıktı.

Ruan Xiu tüm hayatını Rüzgar Kar Tapınağı’nda geçirmişti, bu yüzden kasabayı kasıp kavuran büyük değişiklikler onu pek etkilememişti, hatta umursamıyordu bile.

O kısa boylu kadınla karşılaştığından beri keyfi kaçmıştı.

O kadın sadece Chen Ping’an’ın evine izinsiz girmekle kalmamış, aynı zamanda avlu kapısının ve ön kapının bakır kilitlerini de kırmıştı. Ruan Xiu, evi temizlemek için ziyarete geldiğinde, tesadüfen kilitleri değiştiren kişilerle karşılaşmış ve öfkeyle yanlarına giderek olanları anlatmalarını istemişti.

Bu kişiler onun kimliğini biliyor gibiydiler ve hemen özür dileyerek ona son derece saygılı davrandılar, ancak o onlara tüm bunların arkasındaki asıl suçlunun kim olduğunu sorduğunda, aptal numarası yapıp kendilerinin de bu işin arkasında kimin olduğunu bilmediklerini ısrarla söylediler.

Sonunda Ruan Xiu, demirci dükkanına dönmeden önce eski kilitleri ve yeni kilitlerin anahtarlarını teslim etmelerini istemekten başka bir şey yapamadı; ancak orada, yüzüne karşı apaçık yalan söyleyen ve kilitleri kazara kırdığını iddia eden o utanmaz kadınla karşılaştı.

Ruan Xiu, Chen Ping’an ile yaptığı anlaşmaya uyarak, Kil Vazo Sokağı’ndaki ıssız ve harap haldeki evi tamir ettirmek için bazı kişiler tutmuştu. Çatıda büyük bir delik vardı, ahşap kirişler ciddi şekilde çürümüş ve bozulmuştu, kırmızı boyası ise dökülmeye başlamıştı.

Ruan Xiu, işe aldığı fayans ustalarına işlerini titizlikle ve eksiksiz yapmaları talimatını vermişti. Ancak buna rağmen, işlerini iyi yapacaklarına hala güvenmediği için uzun süre onların yanında kalıp çalışmalarını denetledi.

Ayrıca, artık Chen Ping’an’a ait olan pastane ve Burclover dükkanı meselesi de vardı. İki dükkanın eski çalışanlarının çoğu zaten ayrılmıştı, bu yüzden daha fazla eleman almak zorunda kaldı. Kurnaz ve hilebaz adaylardan herhangi birini seçmeye cesaret edemediği için, demirci dükkanındaki insanlardan dükkanlara bakmasına yardımcı olacak dürüst ve çalışkan kadınlar önermelerini istedi.

Pastane çeşitli kek ve atıştırmalık çeşitlerini satmaya devam ederken, Burclover dükkanı da antika eşyalar, süs eşyaları, sanat eserleri, eski eserler ve neredeyse her şey dahil olmak üzere çeşitli ürünler satmaya devam etti.

Ruan Xiu, demirci dükkanında meşgul olmadığı zamanlarda, dalgın bir ifadeyle dükkanlardan birinin tezgahında uzanır ve çoğu zaman günlerce bu şekilde vakit geçirirdi.

Müşteri getirmek zorunda değildi ve pazarlıkta da iyi değildi. Bu dükkanların ikisi de Chen Ping’an’a aitti, bu yüzden eğer onun dediği olsa, her bir pastayı astronomik bir fiyat olan birkaç tael gümüşe satardı. Ancak, içten içe hala saf ve iyi kalpli bir kızdı, bu yüzden vicdanı ona böyle bir şey yapmasına izin vermiyordu.

Şu anda, dükkanlar için daha fazla gelir elde etmeye yardımcı olabilecek, daha dikkatli ve kurnaz birkaç çalışanı işe alıp almamayı düşünüyordu. Ancak aynı zamanda, Chen Ping’an’ın geri döndüğünde bu tür kişiliklere sahip çalışanlardan hoşlanmayacağından endişeleniyordu, çünkü kendisi o tip bir insan değildi.

Düşünecek o kadar çok şey vardı ki, çok sevdiği pastaları bile yemeyi bırakmıştı ve bunun sonucunda hafif yuvarlak çenesi, tıpkı bir nilüfer tomurcuğunun ucu gibi, oldukça sivri bir hal almaya başlamıştı; bu da görülmeye değer büyüleyici bir görüntü oluşturuyordu.

Ruan Qiong, kasabada sıkılırsa İlahi Zarafet Dağı ve Cesur Mızrak Dağı’na gidip oradaki doğal manzaraların tadını çıkarabileceğini birkaç kez önermişti. Ancak, bu fikre hiçbir zaman çok sıcak bakmamış ve sürekli bir bahane uydurmuştu, bu yüzden bir süre sonra Ruan Qiong artık bu öneriyi ona yapmamıştı.

İşin komik yanı, günlerini bu şekilde sersemlemiş bir halde geçirdikçe, kılıç döverken daha enerjik ve odaklanmış hissediyordu. Sonuç olarak, gelişim seviyesi hızla ilerliyordu ve bu da Ruan Qiong’un tüm endişelerini gideriyordu. Bunun gelişimine faydalı olduğunu görünce, doğal olarak müdahale etmeyecekti.

Ortalama bir insan için, bu kişiler çoktan ölmüş olabilirler, hatta çocukları ve torunları bile yaşlı erkekler ve kadınlar olmuş olabilirler; ancak aynı yaşta olup da gelişim yolunda oldukça ilerlemiş biri, hâlâ her zamanki gibi genç görünür.

Son birkaç gündür, yalnız kalmak için alışverişe gittiği her seferinde birilerinin gelip onu rahatsız etmesinden dolayı özellikle sinir bozucu hissediyordu.

Belinde uzun, kırmızı bir flüt taşıyan genç bir adamdı. Her zaman şık giyimliydi, başında altın bir taç vardı ve yaptığı her şeyde bir kibir havası vardı. Ancak, onun nasıl göründüğünü hatırlamıyordu. Ya da şöyle de söylenebilir ki, ona doğru dürüst bakmaya hiç zahmet etmemişti.

Ruan Xiu hatırlayabildiğinden beri bu türden insanlarla çok fazla karşılaşmıştı. Babası sadece Rüzgar Kar Tapınağı’nın güçlü bir uygulayıcısı değil, aynı zamanda Doğu Değerli Şişe Kıtası’nın en iyi kılıç ustasıydı, bu yüzden ona yaranmaya çalışan insanlardan asla eksiklik olmazdı.

Ancak kasabaya vardıktan sonra Ruan Qiong, Büyük Li İmparatorluğu’nun sarayıyla bir anlaşma yaptığını ve bu anlaşmanın, kendisinin kasabada yaşadığını dış dünyaya duyurmalarını ve itibarını kendi çıkarları için kullanmalarını yasakladığını ona bildirmişti.

Eğer Ruan Qiong bu anlaşmayı bozduklarını yakalarsa, imparatorluk sarayıyla müzakere etmeye istekli olurdu, ancak müzakerenin sonucunun ne olacağını garanti edemezdi. Ruan Qiong’un Mücevher Küçük Dünyası’nın düşüşünden sonra o uygulayıcıları öldürerek sergilediği gözdağı, yakındaki diğer tüm uygulayıcıları gerçekten dehşete düşürmüştü ve bu olay sayesinde Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk sarayı ve daha uzaktaki ölümsüz tarikatlar bile Ruan Qiong’un kişiliğini anlamıştı.

Hiç kimse Ruan Qiong ile mantıklı bir şekilde konuşmaya çalışmak için hayatını riske atmak istemiyordu ve bunu yapmaya cüret eden herkes ya Ruan Qiong’un topraklarında haklı olarak öldürülecekti ya da Ruan Qiong’un topraklarına sürüklenerek onun tarafından haklı olarak öldürülecekti.

Büyük Li İmparatorluğu’ndaki en güçlü figürlerden oluşan küçük bir avuç insan için Ruan Qiong’un gerçek ters terazisinin, olağanüstü yetenekli kızı Ruan Xiu’dan başkası olmadığı açıktı. [1] Eğer Ruan Xiu olmasaydı, Ruan Qiong kesinlikle Rüzgar Kar Tapınağı’nı terk edip Qi Jingchun’dan Mücevher Küçük Dünyası’nı devralmazdı.

O zamanlar, bu küçük dünyayı denetlemek kimse için arzu edilen bir görev değildi. Küçük dünyanın içinde, kişinin gelişim seviyesi sürekli olarak Cennet Yolu tarafından baskılanırdı ve umabileceği en iyi sonuç, gelişimini sürdürmek ve bedeninin çürümesini önlemekti.

Elbette, Qi Jingchun bu kuralın bir istisnasıydı ve bu durum herkesi şaşırttı.

Ruan Xiu’nun Ruan Qiong için ne kadar önemli olduğu göz önüne alındığında, Büyük Li İmparatorluğu, Ruan Xiu’nun kimliğini gizli tutmasına ve böylece onu tehlikelerden uzak tutmasına yardım etmeyi kabul etmişti.

Ejderha Binme Sokağı’ndaki Burclover dükkanına yaptığı sıradan bir ziyaret sırasında, söz konusu genç adam Ruan Xiu’yu görmüş ve güzelliğinden anında büyülenmişti. Aklında, o sadece bu dükkanda çalışan genç bir kadındı, bu yüzden yüksek statüde biri olması imkansızdı.

Dolayısıyla, yakışıklılığı, incelikli tavırları ve ayrıcalıklı geçmişi göz önüne alındığında, onun için kesinlikle ilk görüşte aşk olacaktı. Şimdiden, yanından ayrılmamak için kendisine kişisel hizmetçisi olmayı yalvaracağını hayal edebiliyordu.

Ancak, klanı tarafından buradaki dağları satın alma görevi kendisine verilmişti ve bu kasaba, bulaşmayı göze alamayacağı önemli ve güçlü kişilerle doluydu. Çabuk öfkelenen Ruan Qiong’u bir kenara bırakırsak, Büyük Li İmparatorluğu’nun ayinler bakanlığı ve astronomi bakanlığından yetkililer de vardı ve görünüşe göre vali bile Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk hocasının değerli bir öğrencisiydi.

Bu nedenle babası ona kasabaya vardıktan sonra dikkat çekmemesi gerektiğini ve eğer başını belaya sokarsa, ölse bile klanının müdahale etmeyeceğini söylemişti. Bu yüzden, klanının yetki alanındaki topraklarda yapabildiği gibi istediğini yapmaya kesinlikle cesaret edemiyordu. Ayrıca, hoşuna giden kadınları kaçırma konusunda oldukça deneyimli olsa da, bir kadının kendi isteğiyle yanında olmasını çok daha fazla tercih ediyordu.

Bin yıl geçse de, sürekli tezgahın üzerinde dalgın bir halde uzanan bu tembel genç kadının Ruan Qiong’un kızı olacağını asla tahmin edemezdi.

O gün yine Burclover dükkanını ziyaret etti, raflarda bulunan çeşitli eşyalar arasından gözüne çarpan bir şey seçti ve dükkanda çalışan kadın çalışanlardan biriyle pazarlık yapıyormuş gibi davrandı. Ardından Ruan Xiu’ya sanki sıradan bir selamlaşma gibi seslendi.

Bunu yaparken, çok beğendiği süs taşını elinde nazikçe kaldırdı ve istediği fiyat 30 tael gümüştü. 30 tael gümüş fiyatının kendisi için çok pahalı olduğunu belirterek, Ruan Xiu’dan süs taşını indirimli fiyata satmasını rica etti.

Gerçekte, 30 tael altın bile onun gözünde pek bir değer taşımıyordu.

Ruan Xiu başını bile kaldırmadan olumsuz bir yanıt verdi.

Genç adam umursamaz ve kaygısız bir tavır takınarak omuz silkti, sonra da süs taşını her halükarda alacağını söyledi. Ardından iki eşya daha seçti ve birden fazla eşya aldığı için Ruan Xiu’dan indirim isteyip istemeyeceğini sordu.

Üstelik, kasabada epey bir süre yaşayacağını, bu yüzden kesinlikle dükkanın sık müşterisi olacağını da ekledi. Konuştukça Ruan Xiu daha da sinirlendi ve başını tezgâha yaslayarak kayıtsız bir sesle cevap verdi: “Bir şey istiyorsan, sus ve al. Etiket fiyatını ödediğin sürece istediğini alabilirsin.”

Genç adam, kadının kaba cevabına sinirlenmek yerine, oldukça meraklanmıştı. Onun gözünde Ruan Xiu, evcilleştirilmeyi bekleyen hırçın bir aygır gibiydi.

Ruan Xiu öfkeli değildi, aksine bu kayıtsızlık kalbinde bir fetih arzusunu alevlendirmişti. Dağların satın alınması zaten kesinleşmiş bir işti ve kasabaya sadece zengin ailesi için anlaşmayı resmileştirmek üzere gelmişti, o halde burada biraz eğlenmek neden olmasın ki? Bu yüzden, kadın çalışana satın aldığı üç eşyayı paketlemesini söyledi ve ayrılmadan önce gülümseyerek, “Yarın geri döneceğim, güzel kızım,” dedi.

Ruan Xiu sonunda başını kaldırıp ilk kez ona baktı ve “Bir daha geri gelme,” dedi.

Genç adam meraklı bir ifadeyle Ruan Xiu’ya baktı ve ona baktıkça daha da çok hoşlanmaya başladı. Memleketindeki sürekli ağır makyaj yapan kadınlar bile onun güzelliğiyle kıyaslanamazdı.

Yüzünde hafif bir gülümseme belirdi ve “Neden?” diye sordu.

Ruan Xiu sakin bir ifadeyle cevap verdi: “Bu dükkanı… arkadaşım işletiyor, bu yüzden hangi müşterilerin içeri gireceğine ve hangi müşterilerin çok rahatsız edici olduğuna ben karar veriyorum.”

Genç adam, kendini işaret ederek ve “Ben mi çirkin biriyim? Nasıl yani?” diye sorarak gülümsemesini daha da genişletti.

Ruan Xiu, elini savurarak başını tekrar tezgâha yasladı ve “Git buradan, senin gibi biriyle konuşmak istemiyorum.” dedi.

Dükkanın dışında uzun boylu ve kaslı bir adam duruyordu ve yüzünde hoşnutsuzluk ve küçümseme ifadesiyle Ruan Xiu’ya soğuk bir şekilde bakıyordu.

Genç adam, hizmetçiye sakinleştirici bir el hareketi yaparak gülümsedi ve Ruan Xiu’yu korkutmamak için biraz ölçülü davranmasını işaret etti. Üç eşyanın parasını ödedikten sonra dükkanın girişine doğru yürüdü, sonra tekrar dönerek, “Yarın görüşürüz,” dedi.

Ruan Xiu hafifçe iç çekti, sonra ayağa kalkıp tezgahın arkasından çıktı ve genç adama dönerek, “İşte size bir tavsiye: Bundan sonra insanların söylediklerine kulak verin,” dedi.

Genç adamın bakışları Ruan Xiu’nun çarpıcı fiziğinde dolaştı ve böylesine nefis bir hedefle karşılaşmış olmaktan dolayı kendini gerçekten şanslı hissetti.

Ruan Xiu’nun az önce söylediklerine gelince, elbette onu duymuştu ama ciddiye almıyordu.

Birdenbire, iri yarı hizmetkarın tüm vücudu gerildi ve tüyleri diken diken oldu; varlığının her bir zerresi ona yaklaşan tehlikeyi haykırıyordu. Ancak, bir şey yapma fırsatı bulamadan, Ruan Xiu ve genç efendisinin Ejderha Binme Sokağı’nın diğer tarafındaki duvara doğru hızla ilerlediklerini gördü.

Ruan Xiu’nun genç efendisini alnından tuttuğunu, ardından onu öyle büyük bir güçle duvara çarptığını, başının ve sırtının tamamen duvara gömüldüğünü izledi.

Genç adam, vücudunun her yerinden kan akmaya başlayınca anında bilincini kaybetti ve arkasındaki duvarda sayısız çatlak oluştu.

Ruan Xiu, baygın haldeki genç adama gözlerini devirdi, sonra tekrar vurguladı: “İşte bu yüzden insanları dinlemeniz gerekiyor, anladınız mı? Hala dinlemiyorsunuz gibi görünüyor.”

Ruan Xiu ayağını kaldırıp acımasız bir tekme attı ve genç adamın tüm vücudu arkasındaki duvarla birlikte çöktü, korkunç bir görüntü ortaya çıktı.

Ruan Xiu bacağını geri çekti, sonra arkasını dönüp dükkana doğru yürüdü.

İri yarı hizmetçi bir santim bile kıpırdamaya cesaret edemedi ve kadın ona, “Onu buradan çıkar ve şu duvarı tamir etmeyi unutma,” dedi.

Hizmetkar beşinci seviye bir dövüş sanatçısıydı, yine de Ruan Xiu’ya karşı gelmeye cesaret edemedi.

Görünüşte genç efendinin kişisel korumasıydı, ancak klanın gerçek dayanağı klan dışından gelen bir konuk büyüğüydü. Ancak, diğer tüm güçlerin temsilcileri gibi, söz konusu konuk büyüğü de hem Büyük Li İmparatorluğu’nun imparatorluk sarayına daha yakın olmak hem de klanın formalite gereği satın aldığı iki dağı incelemek için dağlara gidip, ayinler bakanlığının sağ kolu bakanı ve astronomi bakanlığının baş feng shui ustasına yaranmaya çalışmıştı.

Beşinci seviye dövüş sanatçıları, herkesin kolayca alt edebileceği küçük rakipler değildi. Aksine, Ruan Xiu çok daha korkutucu bir yetenekti.

Genç efendisi zaten dördüncü seviye bir uygulayıcıydı ve o ölümsüz klanların gerçekten olağanüstü dâhileriyle kıyaslanamazdı, ancak beşinci seviyeye ulaşabildiği sürece kendi topraklarına hükmetme hakkını kazanacaktı.

Sonuçta, dövüş sanatçıların son derece yaygın olduğu Büyük Li İmparatorluğu’nda, uygulayıcılar çok daha fazla saygı görüyordu ve bu iki dağ, genç adamın gelecekteki imparatorluğunun başlangıç noktası olarak satın alınmıştı.

Beşinci seviye dövüş sanatçısı, Ruan Xiu’yu korkutmak için hangi klandan geldiğini söylemek üzereydi, ancak durum o kadar acildi ki, bunu yapmak için zaman kaybetmek istemedi ve aceleyle ara sokağın karşısındaki duvara koştu. Birkaç dakika sonra, öfkeli bir ifadeyle döndü ve kükredi, “Seni küçük sürtük! Genç efendimizin temel eğitimini mahvettin!”

Bu sırada Ruan Xiu çoktan dükkana girmişti ve cevap verirken arkasına bile dönme zahmetine girmedi: “Biliyorum. Acı çeksin diye onu bilerek hayatta bıraktım.”

Dövüş sanatçısı, aklını kaçırmak üzere olduğunu hissediyordu ve karşısındaki kadının akıl sağlığının yerinde olup olmadığını merak etmekten kendini alamıyordu.

Ruan Xiu gülümseyerek sözlerine devam etti: “Az önce bana hakaret ettin, ama sana karşılık vermeyeceğim çünkü bunun yerine senin klanını hedef alacağım. Senin gibi klanların iş yapma biçimini göz önünde bulundurursak, onun intikamını almak için adamlar göndereceğini tahmin ediyorum. Gidip onun büyüklerine veya arkadaşlarına olanları anlatabilirsin ve onların bana gelmelerini sağlayabilirsin.”

“İçiniz rahat olsun, hiçbir yere gitmiyorum, sizi burada bekliyor olacağım. Ancak şunu açıkça belirtmek istiyorum: Eğer peşimden kimseyi göndermezseniz veya klanınızdan kimse özür dilemeye gelmezse, meseleyi kendi ellerime alacağım. Bunun hiçbir şey olmamış gibi geçip gideceğini beklemeyin.”

Bir an düşündükten sonra Ruan Xiu şöyle devam etti: “Eğer sizin babanız ya da çağırdığınız başka biri beni yenebilirse, o zaman babama başvurmak zorunda kalacağım. Geriye kalan tek ailem o, bu yüzden başka seçeneğim yok.”

Birdenbire kalbinde açıklanamaz bir sevinç duygusu yükseldi ve gülümsemesini bastırmak için dudaklarını büzdü.

Babasının yanı sıra artık yakın bir arkadaşı daha olduğunu ve bu arkadaşın da bu dükkanın sahibinden başkası olmadığını yeni fark etmişti.

Dövüş sanatçısı, Ruan Xiu’nun yüzündeki tuhaf gülümsemeye şaşkınlıkla baktı ve bu noktada onun tamamen aklını kaçırdığına ikna oldu.

Şu anki en büyük önceliği genç efendisinin gelişim seviyesini olabildiğince korumaktı, bu yüzden gecikmeye cesaret edemedi. Aceleyle genç efendisini sırtına aldı ve Ejderha Binme Sokağı’ndan olabildiğince hızlı bir şekilde çıktı.

Klanın bu kadar önemli bir figürünün kişisel koruması olarak görev yapması, belli bir zekâ seviyesine sahip olduğunu gösteriyordu ve Ejderha Binme Sokağı’ndan biraz uzaklaştıktan sonra hemen kükredi: “Genç efendim, Refah Şehri’nin Chu Klanı’ndan geliyor! Klanımız, Büyük Li İmparatorluğunuzun saygın bir konuğudur ve patriğimiz, Çıngırak Dağı’nın tarikat lider yardımcısıdır!”

Ancak bu açıklaması hiçbir karşılık görmedi ve kalbi anında kırıldı.

Büyük Li İmparatorluğu’nun gölgelerde gizlenen casusları hiçbir şey yapmamayı tercih etmişti!

Bu hiç mantıklı değildi!

Dövüş sanatçısı yaralı bir köpek gibi kaçıyordu ve genç efendisinin istemeden de olsa bulaşmaya cesaret edemeyeceği birini hedef almış olabileceğini düşünmeden edemedi. Ancak aile reisi, Ruan Qiong ve ilçede konuşlanmış Büyük Li İmparatorluğu yetkilileri dışında endişelenmeleri gereken başka kimsenin olmadığını söylemişti; peki sıradan bir dükkânda çalışan rastgele bir genç kadının bu kadar şaşırtıcı derecede yetenekli bir dövüş sanatçısı olması nasıl mümkün olabilirdi?

Uzaktan, genç bir adam gizlenmiş bir duvarın üzerinde oturmuş, çenesini eline yaslamış, esnerken kendi kendine alaycı bir şekilde, “Gerçekten de Büyük Li İmparatorluğumuzun sizin Chu Klanınızdan korktuğunu mu sanıyorsunuz?” diye sordu.

Ardından bakışlarını geri çekti ve Ruan Xiu’nun artık tezgahın arkasında olmadığı Burclover dükkanına döndü ve kıkırdadı, “Rüzgar Kar Tapınağı’ndaki en ‘rahat’ kadından beklendiği gibi.”

Ardından, etrafını incelemeye devam ederken gülümsemesi hızla soldu. Herhangi bir huzursuzluk belirtisinde, hedef kişinin kimliğine ve doğuracağı sonuçlara bakılmaksızın, belirlediği herhangi bir hedefi avlamak için Büyük Li İmparatorluğu’nun yakındaki tüm casuslarını çağırma yetkisine sahipti.

Aynı zamanda, bunun meselenin sonu olmayacağını da biliyordu. En azından Ruan Qiong kesinlikle bu olaydan haberdar olacaktı ve belki de İmparator bile müdahale etmek zorunda kalacaktı, çünkü Refah Şehri’nin Chu Klanı bu olaydan büyük bir yaygara kopararak Büyük Li İmparatorluğu’nu kendilerini savunmaya zorlayabilirdi.

O dönemde Büyük Li İmparatorluğu gücünün zirvesindeydi, bu yüzden hiçbir şeyden korkmuyordu, ancak bilginlerin dile getirdiği eleştirileri çok ciddiye alıyordu. Hem önceki imparator hem de mevcut imparator bilginlere karşı çok hoşgörülüydü ve onlara büyük bir cömertlikle davrandılar.

Dükkândaki kadın çalışanların hepsi o kadar korkmuştu ki nefes almaya bile cesaret edemiyorlardı. Ruan Xiu normalde çok cana yakın ve hoş bir genç kadındı ve onun böyle bir şey yapabileceğini asla hayal etmemişlerdi.

Bu sırada Ruan Xiu sersemlemiş bir halde tezgâhın üzerinde uzanmaya devam ediyordu.

Birdenbire aklına bir fikir geldi ve çekmeceden küçük bir çakıl taşı çıkarıp tezgâhın üzerine koydu. Ardından yanağını tezgâha yaslayıp parmağıyla çakıl taşıyla oynayarak ileri geri yuvarlanmasını izledi.

Bu muhteşem genç kadının görüntüsü gerçekten de gözler için bir şölen niteliğindeydi.

1. Ters pul, ejderhanın dokunulmaması gereken belirli bir pulu olarak tanımlanır. Aksi takdirde ejderha öldürücü bir öfkeye kapılır ve bu terim, birisi için son derece önemli ve dokunulmaz olan bir şeyi tanımlamak için bir benzetme olarak kullanılır. ☜