Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 162

Bölüm 162 Sırtlanları alt ettikten sonra grup bir dere buldu, yıkandı ve yemek için biraz kurutulmuş et çıkardı.

Yemek yemek, su içmek ve temizlik yapmak, özellikle uzun yolculuklarda önemlidir.

Soğuk algınlığına yakalanmak yolculuğun zorluğunu önemli ölçüde artırabilir.

“Bu lezzet muhteşem.”

Baharatlı kurutulmuş et sayesinde Finn biraz daha iyi hissediyor gibiydi.

Luagarne kurutulmuş meyveler ve hazırladığı bazı yenilebilir larvaları yedi. Ayrıca ağustos böceklerine benzeyen birkaç böcek yakalayıp yedi.

Bu hiç de rahatsız edici değildi.

Bunun kurbağanın yemeği olduğunu gayet iyi biliyorlardı.

“Böcekler vücudu güçlendirir,” dedi, kurutulmuş larvaları çiğnerken.

Sınır Muhafızlarında Frog için hiçbir tesis yoktu. Yani o yemek Luagarne’nin kendi hazırlığıydı.

Yemeklerinden memnun oldukları sürece, bu yeterliydi.

Bu bağlamda Esther de kurutulmuş eti beğendi, yutmadan önce birkaç kez çiğnedi ve memnuniyetle başını salladı.

Bu gerçekten bir panter mi? Bu noktada ona insan demekle aynı şey.

Herkes deri şişelerini suyla doldurup içti.

Derenin suyu berrak ve ferahlatıcıydı.

Yolda ilerleyip küçük bir tepeyi geçtiklerinde Encrid hoş olmayan bir koku aldı.

‘Kan kokusu mu?’

Ölüm kokusuydu, savaş kokusuydu.

Kan ve metal kokusu, savaş alanının kokusu.

Tepeyi geçtiklerinde, kokunun kaynağı görünür hale geldi.

Hayvanların etrafa saçılmış cesetlerini gördüler.

Orada kurtlara, yılanlara ve keçilere benzeyen hayvanlar vardı.

Sayılar az değildi.

Yaralarda kesme, vurma ve silahla yırtılma izleri vardı.

Parçalara ayrılmış daha birçok ceset vardı.

Ayrıca cesetleri yiyen vahşi köpeklerin izlerine de rastladılar.

Canavarlar nedir? Canavarlar, sihir veya sihir aleminden gelen şeytani enerjinin etkisiyle dönüşüme uğramış hayvanlardır.

Etçil ve saldırgan hayvanlar daha kolay ve derinden etkilenir ve dönüştürülür.

Olsa bile…

‘Birçok var.’

Finn’in öfkeyle belirttiği gibi, sihirli bir diyar bile olmayan bir yerde nasıl bu kadar çok canavar olabilirdi?

Etrafta dağılmış halde yaklaşık otuz ceset saydılar.

Büyü diyarı, insanların izinsiz giremeyeceği bir yerdir.

Canavarların ve vahşi hayvanların kökeni burasıdır.

Çeşitli krallıklar onu ortadan kaldırmaya çalışmış, ancak zayıflayıp komşu ülkelerin eline düşmüşlerdir.

Büyü aleminin özünde yatan bir şeyin bu canavarları ürettiği yaygın olarak tahmin ediliyor.

Elbette, eğer bu sihir alemine yakın bir yerde olsaydı, bu sayı önemsiz sayılırdı.

Bundan sonra bir daha hiçbir canavarla karşılaşmadılar.

“Bunun normal olduğunu söylemek istiyorum,” diye mırıldandı Finn.

Ayrıca her yerde ölü hayvan cesetleri gördü. Birkaç hortlak da gördüler, ama çoğunlukla hayvanlardı.

Canavarlardan çok daha fazla sayıda vahşi hayvan vardı.

Yirmi günün büyük bir bölümünü yolda geçirdikten sonra, grup nihayet öncü köyünü gördü.

Sayısız canavar ve yaratıkla karşılaşmaları onları iki gün geciktirdi ve toplam yolculuk yirmi iki güne uzadı.

Hedeflerine ulaşmışlardı.

Yüksek ahşap duvarlar.

Düşman istilasını önlemek için güçlü bariyerler.

Hatta gözetleme kulesine benzeyen birkaç yapı da görülebiliyordu.

Küçük değildi.

Eğer krallık köyü destekleme konusunda ciddi olsaydı, köy bu büyüklüğe ulaşabilirdi. Neredeyse bir kaleyi andıran bir köydü.

“Büyük, değil mi?”

Krais izlenimlerini paylaştı.

“Aslında.”

Finn etrafına bakınarak rahat bir şekilde cevap verdi. Bir korucu olarak zaman zaman sinirlenmişti, ama varmışlardı ve bu ona yetmişti.

Her şey mükemmel olamaz.

Encrid ise bu tür şeylerle ilgilenmedi. Doğrudan tahta çitlere doğru yöneldi.

İlk düşüncesi, iyi inşa edilmiş bir savunma yapısı olduğu yönündeydi.

Bu, bu öncü köye ciddi askeri yatırım yapıldığı anlamına geliyordu.

Encrid kapıda kendini tanıttığında, surların kapıları hemen açıldı.

Gözetleme kulesinden sert bakışlı bir adam izliyordu, kaşları seğiriyordu.

Yüzünde özellikle düşmanca bir ifade vardı.

‘İnsanın ona vurmak isteyeceği bir yüzü var.’

Encrid normalde başkalarıyla ilgilenmese de, o suratı yumruklama isteği duydu.

İçeri girdiklerinde, çit ve kapıların tamamen kalın kütüklerden yapıldığını gördüler.

Çok sağlam bir çitti, neredeyse bir şehir suruyla aynı seviyedeydi, ya da en azından boyut ve yükseklik olarak ona yakındı.

Köyün merkezinde, köy meydanını açıkça belirleyen uzun bir bayrak direği ve bir platform vardı.

İçeri girdiklerinde, köyün temsilcisi olan köy muhtarı onları karşılamak için dışarı çıktı.

Kabile reisi, Encrid ile aynı yaşlarda, genç bir adamdı.

Yüzü sıradandı, ama gözleri özgüven doluydu.

“Hoş geldin.”

Muhtar böyle dedi. Encrid, onun ses tonundan, tavrından ve bakışlarından, kendilerinin pek de hoş karşılanmadığını hissetti.

Bu, onun keskin içgüdüleri ve sezgilerinden mi kaynaklanıyordu?

Frog grubun bir parçası olmasına rağmen, kabile reisi onları gerçekten hoş karşılamadı.

* * *

“Burada kendi başımıza yeterliyiz.”

“Yakınlarda bulunan büyük haydut grubunu çoktan uzaklaştırdık.”

“Kara Kılıç Haydutlarını duydunuz mu? Onlar bile yaklaşmaya cesaret edemediler!”

“Frog’un gelişini ve komutanınızın varlığını takdir ediyoruz, ancak gördüğünüz gibi burası küçük bir köy değil.”

“Demek sen bir manga liderisin? Kılıç kullanmada oldukça yetenekli olmalısın.”

“Hatta aramızda Tek Gözlü Kılıç lakaplı eski bir paralı asker lideri bile var. Şimdi köyümüzün muhafız kaptanı o.”

Onlara uygulanan tedavi şu şekilde özetlenebilir:

“İşleri kendimiz halledebiliriz, siz sadece izleyip gidebilirsiniz. Görevi iyi yaptığımızı söyleyin yeter. Koloni meselesini zaten hallettik.”

Bu, köy muhtarı ve köyün önde gelen isimlerinin ortak görüşüydü.

Aralarında yaşlı kimse yoktu, çoğunlukla orta yaşlı veya daha genç kişilerdi.

Müdahale istemediklerini açıkça belirttiler ve köylülerin çoğu da bu düşünceyi destekliyor gibiydi.

Özellikle de neredeyse düşmanca davranan köy muhafızları veya milisler.

“Öyle yapalım.”

Encrid komuta yetkisini öne sürmekte ısrar etmedi.

Boşuna bir çabaydı.

Görev görevdir, iş iştir ve insanlar insandır.

“Onlar halledeceklerini söylediler, bu yüzden Encrid onları kendi hallerine bırakmaya karar verdi.”

Ancak, her şeyin gerçekten güvenli olduğundan emin olmak için bir süre köyde kalmaya karar verdiler. En fazla bir hafta, en az beş gün kalıp, daha sonra rapor vereceklerdi.

Encrid onların tavrını ciddiye almadı.

Onlara konaklama için aceleyle inşa edilmiş bir baraka verildi.

Krais köyü keşfetmek için dışarı çıkmıştı ve Luagarne sordu,

“Burada kalıp sadece gezip görecek miyiz?”

“Vaktimizi antrenman yaparak geçirelim.”

“Burada bile mi? Eh, bu mantıklı.”

Luagarne artık Encrid’e alışmaya başlamıştı. Bu adam kılıcını her yerde, hatta burada bile sallayabiliyordu.

Kulübenin yakınında bolca açık alan vardı, henüz evlerin inşa edilmediği birçok yer de mevcuttu.

Encrid, bu açık alanlardan birinde kılıcını savurdu. Kimsenin onu izleyip izlemediğini hiç umursamamıştı.

Son zamanlarda derinden ilgilenmeye başladığı doğru kılıç tekniğinin temellerini ve kaçınma içgüdüsünü uyguladı.

Kılıcını savurmaya devam ettikçe, öğrendiği her şey doğal olarak vücudundan akmaya başladı.

Kılıcını defalarca savurarak, kendini kaybettiği ve geriye sadece kılıcın kaldığı bir dünyaya adım attı.

Bu haldeyken Encrid, yolculukları sırasında Luagarne’den öğrendiklerini düşündü.

Encrid kılıcını daha şiddetli bir şekilde sallamaya başladı.

Bu sırada Krais köyü keşfetmekle meşguldü.

Bir yabancı olarak dışlanmayı bekliyordu, ancak şaşırtıcı bir şekilde, ortama iyi uyum sağladı.

‘Bu da başlı başına bir beceri.’

Luagarne düşündü.

Krais, insanları okuma ve onlara nasıl hitap edeceğini bilme konusunda oldukça yetenekliydi.

Etrafta dolaşırken, “Sigara ister misiniz?” gibi şeyler söyler ve insanların beğenisini kazanmak için kendi sardığı sigarayı ikram ederdi.

Bu sırada taş ocağının yakınlarında sakallı bir adamla arkadaşlık kurdu.

“Harika bir iş çıkardın. Buraya kadar gelmek riskli, değil mi? Bir öncü köyüne, vay canına. Gerçek bir adamsın, değil mi?”

Sadece birkaç sözle adamın güvenini kazandı.

Luagarne, “Kelimelerle arası çok iyi,” diye belirtti.

Bu tür insanlar krallıkta oldukça yaygındı: politikacılar, devlet maaşıyla geçinen soylular ve yöneticiler.

‘Ortama uyum sağlayabilecek mi?’

Genel kanıya göre, buraya kadar olan yolculuk zorlu ve tehlikeliydi.

Grubun gücü sayesinde önemli bir tehditle karşılaşmamış olsalar da, Krais’in toplulukla bu kadar aktif bir şekilde etkileşime girmesi yine de dikkat çekiciydi.

Kurbağanın bakışları etrafta dolaştı, grubun geri kalanını arıyordu.

Panter Esther, pençelerini kulübenin pencere pervazına koymuş, efendisine dikkatle bakıyordu.

Finn içerideydi ve çok ihtiyaç duyduğu uykusunu alıyordu.

Luagarne’nin yapacak özel bir işi yoktu. Boş zamanı olduğunda, Encrid’in eğitimine yardımcı olmak doğal bir seçimdi, bu yüzden de öyle yaptı.

İzlerken, geçmişteki bağlantılarına dair anılar zihninde canlanmaya başladı.

Özellikle de onun elinden geçmiş olan sözde dahiler.

Hepsi de köpek yavruları gibiydi.

Evet, doğru. Köpeklerin yavruları, gerçekten de.

“Şimdilik bu kadar yeterli gibi görünüyor.”

“Daha fazla şey öğrenmem gerekiyor mu?”

“Bu akşam kuaförde randevum var.”

“Beni seviyor musun? Çünkü Kurbağa ile herhangi bir manevi aşk ilişkisine girmeye niyetim yok, bu yüzden beni yalnız bırakırsan iyi olur.”

“Bu benim sınırım. Daha fazlasını yapamam.”

Yetenekli insanların hepsi birbirine benziyordu.

En az çabayla bile vücutları bu becerileri özümseyecek, yoğun ve kemik kıran antrenmanları gereksiz kılacaktı. Zorlu antrenmanlardan sonra kan tükürmek onlar için zordu. Sadece antrenman saatlerini tamamlamak için acele ediyorlardı.

Doğuştan inanılmaz derecede verimli bedenlere sahip olsalar da, irade güçleri kuruyunca adeta boşalan kuyular gibi oldular.

Sonuç olarak, kılıçta ustalaşmak, bedeni kontrol etmek ve onu istenildiği gibi hareket ettirmek anlamına gelir.

Bu, temel gerekliliktir.

Bu yetenekle doğanlar birkaç denemeden sonra becerileri hızla kavrıyorlardı, ancak ağır işlere alışkın değillerdi.

Pffff.

Bunu düşünmek, yanaklarının istemsizce şişmesine neden oldu.

Peki, temel gereksinimleri karşıladıklarına göre, bundan sonra ne yapmalılar?

‘Peki, ne yapmalılar?’

Kılıçlarını özenle sallamalı, koşmalı ve yuvarlanmalıydılar. Ama gerçekten böyle insanlar var mıydı? Son derece nadirlerdi. Çok nadirlerdi.

Çoğu böyle olsa da, istisnalar da vardı.

‘Tanrı adil değil.’

Ortaya çıkan anılar melankolik değildi ama özellikle mutlu anılar da değildi.

İlk sevgilisi, yarını düşünmeden her zaman elinden gelenin en iyisini yapan bir adamdı.

“Antrenman eğlencelidir.”

Söylediği sözler aklıma geldi.

Luagarne anılarını anlattı.

O zamanlar gençti, şimdikinden çok daha tutkuluydu.

Elbette, Kurbağa’nın yaşlanması, isteklerinin azalacağı anlamına gelmiyordu.

Onlar hazcıydılar.

Kendi istek ve arzularına göre yaşayan, savaşçı bir ırk.

Düşünceleri dağılırken, görüş alanına başka bir adam girdi. Onu görünce istemsizce konuştu.

“Eğlenceli mi?”

Anılarına dalmış olan Luagarne sordu.

Encrid, Luagarne’ye baktı ve hafifçe başını salladı.

“Evet, eğlenceli.”

Luagarne, sırılsıklam ter içinde bir adam gördü. Siyah saçlı ve mavi gözlüydü, eski sevgilisinden farklıydı. Ayrıca son derece yetenekliydi.

Yaşasaydı, tanrıların adaletsizliği onu ezmeseydi, belki de bir şövalye olabilirdi.

Ama karşısındaki adam o değildi. Yine de neden birbirleriyle örtüşüyor gibiydiler?

O sadece bir anıydı, solmuş bir geçmiş, zevk yerine acıya dönüşmüş bir anı.

Bir kurbağa olan Luagarne, o tatsız anıyı zihninden sildi.

Şimdiki zamanda yaşamak, arzularına teslim olmak ve verdiği sözleri tutmak onun için yeterliydi.

“Kaptan, Kaptan.”

Krais yaklaştı ve Encrid’e seslenerek Luagarne’nin kısa süreli dalgınlığını bozdu.

Krais geldiğinde söze başladı.

“Burada durum oldukça ciddi, değil mi? Taş ocağı, eğitim alanı ve hatta kışla planlıyorlar. Bazı soyluların da onları desteklediği konuşuluyor.”

Henüz yarım gün bile geçmemişti ve çok sayıda bilgi toplamıştı.

Krais parmağını gökyüzüne doğru kaldırarak köyde daha yüksek bir gücün söz konusu olduğunu belirtti.

Gerçekten de, bu tür bir destek olmadan, bu ölçekte bir hedefe ulaşmak zor olurdu.

“Peki ya savunmalar?”

Encrid başını sallayarak sordu.

Eğer büyük bir canavar sürüsü saldırsaydı ne olurdu?

Asıl görev, bir canavar kolonisiyle başa çıkmaktı. Verilen emir, köy milislerinin kullanılmasını öngörüyordu, ancak bu mümkün değilse ne olacaktı?

Köy, koloninin yönetimini kendi başına üstlenebilir miydi?

Daha fazla sorun çıkarsa güvende olurlar mıydı? Sorumluluğu göz önüne alındığında, titiz davranmak zorundaydı.

Krais sadece amaçsızca dolaşmıyordu. Encrid ile iyi bir uyum içinde olduğu anlaşılıyordu.

Encrid’in bir bakışı bile Krais’e ne öğrenmesi gerektiğini gösterdi.

“İyi hazırlanmışlar. Eski paralı asker lideri onları iyi eğitmiş gibi görünüyor. Uzman değilim ama disiplinliler, bu da kolay kolay dağılmayacakları anlamına geliyor. Gözetleme kulesindeki adamların gözleri keskin, nazikçe konuşuyorlar ama sert bir bakışları var.”

Gözetleme kulesi, o gözler, o yüz… Hiç hoşuna gitmemişti. Sanki hem paralı asker hem de haydutluk yapan kişiler gibiydiler.

Belki de öyleydiler.

Neyse, endişelenecek bir şey yok gibi görünüyordu.

Peki, ne yapmalılar?

“Öyleyse Kaptan, belki de hazine aramaya başlamalıyız…”

“Luagarne.”

Encrid, Krais’in sözünü bitirmesine fırs vermeden Frog’u çağırdı.

Hayal dünyasından sıyrılan Kurbağa, şişkin gözlerini devirdi.

“Hadi dövüşelim.”

Antrenman ve karşılıklı dövüş, her zamanki gibi.

İnsanlar bu sıra dışı manzaradan etkilenerek Encrid’i izlemek için çoktan toplanmaya başlamışlardı.

Burada bile bütün gün kılıcını sallayacakmış gibi görünüyordu.

“Tahta kılıçlar mı kullanalım?” diye sordu Kurbağa.

“Krais?”

Encrid cevap vermek yerine, becerikli astının adını seslendi.

İstenmeyen misafirler olsalar bile, muhtemelen iki tahta kılıç bulabilirlerdi.

“Gerçekten hazine avına çıkmıyoruz, değil mi?”

Krais, Encrid’in isteğine karşılık olarak sordu. Ses tonunda gerçek bir endişe vardı ki, söz konusu risk göz önüne alındığında bu anlaşılabilir bir durumdu.

“Gitmeye daha yatkınız,” diye yanıtladı Encrid.

“…Tahta kılıçları ben getireceğim.”

Encrid’in kurnaz bir yanı olsa da, Krais bunun farkındaydı.

Ancak Encrid’in sözünü tuttuğu biliniyordu.

Ve o da bu fikre yakın olduğunu söyledi.

Yani işin yarısı halledilmişti.

Krais kılıçları almak için ilerlerken, arkasından tuhaf bir ses geldi.

Encrid arkasını döndüğünde, panter Esther’in güldüğünü gördü.

Onun kahkahası oldukça eşsizdi.

“Hep böyle mi gülüyordun?”

Encrid merakla sordu.

Esther ciddiymiş gibi yaparak boynunu uzattı ve başını çevirerek ön patilerine yasladı.

Cevap vermeyecek gibi görünüyordu.

Kısa süre sonra Krais tahta kılıçlarla geri döndü ve dövüş başladı.

Luagarne’nin tahta kılıç istemesinin bir sebebi vardı.

“Bu bir strateji oyunu,” diye açıkladı.

Bu, bir zamanlar yetenekli sevgilisine öğretmek için kullandığı bir yöntemdi, ancak Encrid bunun farkında değildi.

O sadece bunun tadını çıkarmakla meşguldü.

Bu yeni bir eğitim, yeni bir kılıç kullanma biçimiydi.

Keyifliydi. Sadece fiziksel yeteneğin ötesinde, Doğru Kılıç Tekniğinin temellerini geliştirmeye yönelik bir eğitimdi.

Rakibin kılıcını nasıl bloke edip savuşturarak bir sonraki hamleye hazırlanabilirsiniz?

Bütün bunlar bir sonraki aşama için tuzaklar kurmaktan ibaretti.

Yavaş yavaş tahta kılıçlarını birbirine vurarak stratejilerini geliştirdiler.

“Bu da ne?”

“Sadece şaka mı yapıyorlar?”

“Ne? Krallıktan takviye kuvvetler mi? Tatilde değiller mi?”

İnsanlar izlerken konuşmaya başladılar.

Bir adamın Kurbağa ile kılıç oyunları oynadığı söylentisi yayılmaya başladı.

Büyüklüğüne rağmen, burası milisler hariç en fazla iki yüz sakini olan bir öncü köyüydü.

Sınır Muhafızları’ndan manga liderinin tembel olduğu, yanında koruma ve rehber olarak bir kadın ve bir kurbağa getirdiği, hatta iri gözlü bir hizmetçi ve bir evcil hayvan da getirdiği söylentileri yayıldı.

Encrid’in umurunda değildi.

O, daha önce Kargaşa Çıkarma Timi lideriyken daha kötü dedikodularla da uğraşmıştı ve bunlardan hiçbir zaman etkilenmemişti.

“Ha, burada bile kılıçla mı antrenman yapıyorsunuz?”

Uykusundan uyanan Finn, Encrid’i sırılsıklam ter içinde görünce inanmazlıkla dilini dışarı çıkardı.

[T/L: Lütfen beni destekleyin VE diğer bölümleri buradan okuyun: https://ko-fi.com/revengerscans.]

[Çevirmen Notu: Buy Me a Coffee sayfamda üye olun ve katıldığınızda 15 ekstra bölüm ve günlük olarak bir bölüm güncellemesi alın: buymeacoffee.com/revengerscans]