Sonsuz Döngüde Hapsolan [WebNovel] – Bölüm 275

Bölüm 275 Esther, Encrid’in bakışlarının Kaisela’nın tüm vücudunu süzdüğünü gördü.

Encrid’i uzun süredir gözlemlediği için o bakışı kaçırmadı.

Kaisela, vücut hatlarını açıkça ortaya koyan kıyafetler giymişti.

Yüzü çirkin değildi, ama hepsi bu kadardı. Belki Kurbağa’nın dikkatini çekerdi, ama onun değil. Standartların altındaydı.

‘Hayır, sadece Maelrun adlı kurbağanın standartları özellikle düşüktü.’

Encrid buraya gelirken bunu tesadüfen söylemişti, bu yüzden Maelrun adlı kurbağanın ne dediğini o da biliyordu.

Peki bu kasaba nasıl bir yerdi?

Bu yüzden hazırlanmış büyüyü önceden tahmin etmiş ve kendi içsel hazırlıklarını yapmıştı.

Esther’in gözleri rakibine kayıtsızca bakıyordu.

Görünüşü yetersiz olmakla kalmadı, o uğursuz büyü de neydi öyle? O aletle adamın saçlarını yakabileceğini mi sandı gerçekten?

Gerçekte, bir yıldırım büyüsü Encrid’i öldüremezdi.

Önceden hazırlanmış bir büyü olmasına rağmen, Encrid’in vücudu artık buna dayanabiliyordu.

Üstelik Esther, edindiği yeni zırhta çeşitli önlemler almıştı.

Peki bu, böyle bir şey yapan birini affetmesi gerektiği anlamına mı geliyor?

Esther başlangıçta ‘bağışlama’ kavramından oldukça uzaktı.

Rakibinin denediği her şeye müdahale etti ve büyüler dünyası açıldıkça bunları tek tek etkisiz hale getirdi. Mana toplandı ve sonra dağıldı.

‘Vanna’nın Aynası’ büyüsüyle iç organları zaten altüst olmuş olan rakibin yüzü bembeyazdı.

Tekrarlanan büyüler sonuç vermeyince yüzü daha da solgunlaştı.

Esther tam önüne yaklaştığında, Kaisela belinde sakladığı hançeri çıkarıp sapladı.

Bunu yaparken, “Yangın!” diye bağırdı.

Tereddüt eden okçu sonunda karşılık verdi.

Esther hiç tereddüt etmeden Kaisela’nın hançeri tutan bileğine vurdu.

Lanetten elde ettiği en faydalı şeyi açıkladı: bir panterin gücünü kullanarak yaptığı bir el darbesi.

Keskin bir şekilde kaldırılan el rakibin bileğine çarptığında, kemiklerin kırılmasının net ve tok bir sesi duyuldu.

Kaisela’nın bileği, böylesine ince bir elden gelen kuvvete dayanamayarak kırıldı. Bileği gevşek bir şekilde sallanıyordu.

“Kyah!”

Köyü yöneten ve terörize eden kişi çığlık attı.

Şaşkına dönen okçunun fırlattığı ok, hızla hareket eden Encrid tarafından engellendi.

Kılıcıyla iki oku savuşturdu, üçüncüsünü ise havada yakaladı.

Onun uçan bir oku yakaladığını görenler, haydutların yüzlerinin bembeyaz kesilmesine neden oldular.

Bu, aşamayacakları bir seviye değil miydi?

“Hâlâ kurtarılmışken hareketsiz kalmalısınız.”

Encrid alçak sesle konuştu. Bütün haydutlar titredi ve silahlarını yere bıraktı. Bazıları, durumu çabuk kavrayarak geri çekilmeye başladı.

Tek tek peşlerinden koşmak çok fazlaydı, bu yüzden onları kendi hallerine bıraktılar.

Esther, Kaisela’nın elinden hançeri kaptı ve onu kalbinin üzerinde bir broşa dönüştürdü.

Hançer kalbine derinden saplanıp onu delip burkulduğunda, Kaisela hırıltılar çıkarıp mırıldandı.

“Neden, neden?”

Senin gibi güçlü bir büyücünün burada ne işi var? İşte soru buydu.

“Bu sizi ilgilendirmez.”

Esther gülümseyerek mırıldandı.

Hafif bir memnuniyet hissetti. Onu izleyen Encrid yaklaştı.

“İyi dövüşüyorsun.”

“Oldukça iyi.”

Onun sessiz cevabına karşılık Encrid başını salladı ve etrafına bakındı.

Bir büyücü ortaya çıktığında, dişlerini sıktığında ve doğru zamanda savaştığında, Esther her şeyin üstesinden tek başına gelmişti.

Bu durum onu rahatsız etmedi.

Eğer liderliği ele almak istiyorsa, bu bir sorun değildi.

Encrid, Esther’i de kendi astlarından biri olarak görüyordu.

Ne yaparsa yapsın, muhtemelen Rem’inkinden daha iyi olurdu.

Savaşma azmini kaybedenler, şimşekten ürkenler, boş boş bakanlar.

Ve onların arkasından.

“Bütün silahlarınızı bırakın!”

Peri Bölüğü Komutanının birliğinin köye girdiği, bölgeyi kuşattığı ve ilerlemeye başladığı görüldü.

‘Tam olarak bu zamanda gelmeleri gerektiğini nereden bildiler?’

Esther, manzarayı izlerken meraklandı.

Takım komutanı gibi görünen bir adam aceleyle yaklaştı.

Etrafına hızla göz gezdirdi, yüz ifadesi açıkça şaşkınlığı yansıtıyordu.

“Hepiniz, eee, hepiniz, ha? Silahlarınızı bıraktınız mı?”

Yanından geçerken şaşkınlıkla mırıldandı.

Kafası karışmıştı. Ama düşmana sormak gerçekten herhangi bir cevap getirecek miydi?

“…Onları bırakmamızı söylediler.”

Sağ kolu simsiyah yanmış adamlardan biri mırıldandı.

Gözlerinden hayatta kalma umudunun ne kadar büyük olduğu anlaşılıyordu.

“Sadece size söylendiği için onları bırakacak mısınız?”

Manga komutanı tekrar sordu.

Encrid, bu alışverişin ne tür bir şey olduğunu merak ederek, manga liderinin kısa saçlı, kafa derisinin göründüğü tarafına boş boş baktı.

Manga komutanının bakış açısından durum absürttü.

Köyü uzaktan gözlemliyorlardı ve meşalelerin sayısında alışılmadık bir artış fark ederek bir şeylerin ters gittiğini hissettiler. Kendi kanaatine göre birliği ilerletmeye karar verdi ve köye yaklaşırken, görünüşe göre büyülerden kaynaklanan birkaç yıldırım çarpması, girişlerini hızlandırdı.

Ama içeri girdiğimizde her şey çoktan bitmişti.

Köy, sadece birkaç kişi yüzünden kaosa sürüklenmişti ve görünüşe göre büyü kullanabilen bir haydut da vardı, ancak o büyücü şimdi kalbine saplanmış bir hançerle ölmüştü. Hayatta kalanlar savaşma isteğini kaybetmişti ve geri kalanlar da ölmüştü.

Görebildiği tek şey buydu.

Manga komutanı yaşananların tüm bağlamını kavrayamıyordu, ancak bir şey kesindi.

‘Bu çok korkutucu.’

Bölük komutanına dair her zamanki izleniminden de öte, derin bir korku hissetti.

Ve burada, daha da korkutucu insanlar vardı.

“Gözlerini oyup çıkarmamı ister misin?”

Bir ses duyuldu, manga liderinin bakışları doğal olarak cüppenin altından hafifçe görünen tene kaydı.

Bu sözler onu dondurdu.

Siyah saçlar, kırmızı dudaklar, mavi gözler. Gizemli bir aura, üzerine düşen ay ışığı ve kıvrımlı bir vücut.

Kadınla ilgili her şey, onun dikkatini anında çekti. Bu bir erkek için doğal bir şeydi.

Ancak kısa bir bakışta bile, ağzından çıkan sözler tüyler ürperticiydi.

“Biz müttefikiz. Onları birbirimizden koparamazsınız.”

“Peki ya onları yakmak?”

“Buna da izin verilmiyor.”

“Öyleyse, sadece bir gözümü mü kör edeyim?”

“Başınızı çevirebilirsiniz.”

“Hayal kırıklığı. Demek sorun gözlerinde değilmiş?”

Doğrusu, Esther insan ilişkilerinde ve çoğu konuda beceriksizdi.

Encrid konuşurken şöyle düşündü: Onu eğitmek zorlu bir iş olacak.

Her neyse,

“Ben de gördüm. Gözlerimi mi oyacaksınız?”

“Sen bir istisnasın.”

“Ne?”

“Boş ver.”

Esther bir an düşünmüş gibi yaptıktan sonra başını salladı.

Ardından başını sallayarak gözlere dokunulmaması konusunda anlaştı.

Encrid hafifçe iç çekti ve manga liderine baktıktan sonra şöyle dedi:

“Hepsini toplayın ve bağlayın.”

“…… Ha? Evet. Ama nereye gidiyorsun?”

“İçeri.”

Ne Finn, ne Jaxon, ne de Sinar geri dönmüştü.

İçeri girmiş olmalılar. Köyün merkezindeki muhtarın evi oldukça büyüktü.

Bir şey saklamak için uygun bir yer gibi görünüyordu.

“Burada sihirli bir koku var.”

Esther şöyle dedi.

Encrid de orada bir şeylerin olduğunu hissetti.

Esther kendinden emin bir şekilde ilk hamleyi yaptı.

Encrid onun yanında durdu.

“Nereye gittiğinizi biliyor musunuz?”

Ragna gibi olabileceği ihtimaline karşı sordu.

“Beni yolunu bile bulamayan bir aptal mı sanıyorsun?”

O da karşılık verdi.

“Demek başından beri Ragna’yı böyle düşünüyordu,” diye düşündü Encrid sessizce yanıt verirken.

“Hayır, o kadar aptal değilsin.”

Ardından ikisi köye girdi ve kalan düşmanları gözlemleyen manga lideri bağırdı.

“Eğer pervasızca davranırsan, işe gözlerini oyarak başlayacağım!”

Bunun üzerine o ve adamları kalan haydutları bağlamaya ve bölgenin kontrolünü ele geçirmeye başladılar.

O sırada Sinar, Jaxon ve Finn, köy merkezinin altına kazılmış olan tünelin içindeydiler bile.

İçeride, büyücünün hazırladığı birkaç şey daha kalmıştı.

Örneğin, hortlaklar ve kurtadamlar.

Ama doğal olarak, bu gruba karşı koyamadılar ve hepsi kılıçtan geçirildi, parçalandı ve öldürüldü.

Üç kişi içeri girdiğinde gördükleri manzara, kelimelerle ifade edilemeyecek kadar korkunçtu.

“Grrr. İlaç, ilaç verin bana.”

Katliamın kurbanlarından biri kendi kendine mırıldandı.

Bir kişi duvara o kadar sertçe tırmalıyordu ki, tüm tırnakları soyulmuş ve kan damlamaya başlamıştı.

Küçük bir çocuk ikisinin arasına yığılmış, ağzından salyalar akıyordu.

Bunu tarif edecek ‘katliam’dan başka kelime yoktu.

* * *

Orada hortlak cesetleri, başları ve kolları kopmuş kurt adamlar ve hatta insan yüzlü köpek benzeri birkaç yaratık vardı.

Boyunlarındaki tasmalardan anlaşıldığı kadarıyla, buradakiler tarafından bekçi köpeği olarak kullanılıyorlardı.

Bu yaratıklar da ikiye bölünmüştü.

Canavarların kanıyla döşenmiş bir yol, alışılmadık bir yapıya sahip olan şefin evine götürüyordu.

İçeride bir eğim vardı.

Yol aşağıya doğru bir tünele çıkıyordu.

Büyük bir mağara gibiydi. Rüzgar olmamasına rağmen içerisi oldukça geniş görünüyordu.

‘Geniş, kapalı bir mağara.’

Burası, kötü niyetli bir şeyler yapmak için mükemmel bir yerdi.

Encrid ve Esther içeri girdiler.

Duvarlara yerleştirilen meşaleler görüş mesafesini artırdı.

Encrid canavarların cesetlerine bakarken Sinar ve Jaxon’a ait izler fark etti.

‘Görünüşe göre onları kesme işini iyi başarmışlar.’

Oldukça büyük bir odaya vardılar.

İçeride Sinar, Finn ve Jaxon zaten oradaydı.

“Erkenden geldiniz.”

Jaxon bunu belirtti. Encrid, ses tonunda hafif bir gariplik sezdi.

Odanın içinde birkaç tünel daha ayrılıyordu ve bazı bölgelerin demir parmaklıklarla kapatıldığını fark etti.

O kapalı alanların içinde insanlar vardı.

Akıllarını neredeyse tamamen kaybetmiş gibiydiler.

Encrid onlara yaklaştı.

Aralarında daha önce hiç görmediği yaşlı bir adamın kendi kendine mırıldandığını fark etti.

İnatçı bir yüz ifadesi vardı; kanca burunlu, çökük yanaklı, belirgin elmacık kemikli ve küçük gözlüydü.

Sıradan bir insan gibi görünmüyordu.

“Biraz sessiz olabilir misin?”

Finn, meşale ışığını yansıtan bir hançeri tutarak tehditkar bir şekilde konuştu, ancak yaşlı adam inatla dudaklarını büzdü.

Işık iç mekana iyi nüfuz etmiyordu.

Encrid duvardaki meşalelerden birini kaptı.

O, iç dünyayı aydınlattı.

“İlaç, ilaç, var mı? Hımm? Bana ilaç verin. Sizi iyi tedavi edeceğim, hımm?”

Yaşlı adam mırıldandı.

O kadın o kadar zayıflamıştı ki, göğsü içeri doğru çökmüş gibi görünüyordu.

Gözlerine bakınca her şey açıktı; sadece uyuşturucu etkisinde değildi, aklının zerresi bile kalmamıştı.

Bu şekilde bırakılırsa, hayatının geri kalanını uyuşturucu arayarak, amaçsızca dolaşarak geçirecek ve sonunda ölecektir.

“Hım? Uyuşturucunuz var mı?”

Sordu.

Bu, daha iyi örneklerden biriydi.

Yakınlarda bir adam vardı, tırnakları kırık ve kanıyordu ama yine de duvarı tırmalıyordu. Gözleri birileri tarafından oyulmuştu.

Yanında, yerde salyaları akan küçük bir çocuk yatıyordu ve Encrid çocuğun çoktan ölmüş olduğunu biliyordu.

Çocuğun hayatta olduğuna dair en ufak bir belirti bile yoktu.

Göğüs inip kalkmıyordu. Nefes alışverişi duyulmuyordu.

“Biraz öncesine kadar hayattaydı.”

Finn arkadan mırıldandı.

Sinar çevreyi gözlemlemekle meşguldü.

O bir periydi ve korkunç olaylara ya da başka herhangi bir şeye aldırmadan, görevini özenle yerine getiriyordu.

Çeşitli yerlerde saklı eşyalar aradı.

“Hey, ona dokunmadan önce ne olduğunu biliyor musun?”

Kanca burunlu yaşlı adam bağırdı.

Bu sırada Encrid sessizce tüneli inceledi.

Tek tek, sessizce ve özenle.

“Bırakın öyle kalsın!”

Sinar adamın itirazlarını görmezden geldi ve Finn’in gözlerinin karardığını görünce daha fazla zorlamaya cesaret edemedi.

Ne kadar kendine güvenirse güvensin, kendisine bıçak fırlatabilecek birini kışkırtma riskini göze alamazdı. Hafifçe içini çekti, homurdandı ve kollarını kavuşturarak arkasını döndü.

Sinar çeşitli nesnelerle ilgilenmeye devam etti.

Bir sonraki tünelde Encrid tuhaf bir şey gördü.

Bu bir insandı, ama gözlerinin yarısı tuhaf bir renkteydi; donuk, renksiz, gözbebeği olmayan gözlerdi.

Gözleri siyahtı ve uyluklarında kas liflerinin belirgin bir şekilde ayrıldığı görülüyordu.

“Bu nedir?”

Encrid gözlerini ayırmadan sordu.

“Ah, bu başarısız bir deney oldu.”

Yaşlı adam kayıtsızca cevap verdi.

“Başarısız bir deney mi?”

“İşler yolunda gitmedi.”

“Başlangıçta insan mıydı?”

“Soru sormanın ne anlamı var?”

Encrid sessizce yaratığa baktı, sonra kılıcını savurdu.

Bıçak parmaklıkların arasından geçti ve hırıltılı nefes alan yarı hortlak yarı insan yaratığı öldürdü.

Tünellerde bu türden birkaç yaratık vardı.

“Buraya gelirken gördüğümüz kurt adamlar birbirine benziyordu.”

Jaxon’ın sesi geldi, her zamankinden daha kayıtsız ve soğuktu.

Encrid başını geriye çevirdi. Ayaklarını da hareket ettirdi.

Ne öfkesini dile getirdi ne de üzüntüsünü gösterdi.

Finn, Encrid’i izledi.

Daha önce yaşanmış, geri alınamayacak bir durum olduğu için mi kızgın değildi?

Yoksa bu daha çok perinin tepkisine mi benziyordu?

Olaylardan kendini uzaklaştırmaya mı çalışıyordu, bu dehşeti kendisiyle bağlantılı bir şey olarak kabul etmiyor muydu?

Finn bu durumda insanlar ve Sinar arasında belirgin bir fark olduğunu fark etti.

Olayın yarattığı katliam karşısında hiçbir duygu belirtisi göstermedi.

“Parçalanmayı hak eden bir zavallı.”

Finn mırıldandı.

Bu tek açıklamanın ardından görevlerine koyuldular. Buraya gelmelerinin asıl sebebi olan, uyuşturucu ve diğer konuların herhangi bir soyluyla bağlantılı olup olmadığını doğrulamak, tek tek araştırıldı.

Burada herhangi bir ipucu bulmaları faydalı olurdu.

Bu sayede cezayı hak edenleri tespit edebilirlerdi.

Ancak, onları bulmanın onları olay yerinde öldürmeyi haklı çıkarıp çıkarmayacağı belirsizdi.

Encrid ağır adımlarla yanlarına doğru yürüdü.

Finn, hâlâ kılıcını tutarak onu izledi.

Jaxon onun arkasındaydı ama rakiplerini öldürme niyetinde gibi görünmüyordu.

Varır varmaz Jaxon birkaç soru sordu, cevaplar aldı ve sonra geri çekildi.

Bunu kendi işi olarak görmüyor gibiydi.

Finn derin bir üzüntü hissetti.

Ölü çocuğu gördüğünde, aklı başından gitmiş kadını gördüğünde ve bu mekânı doldurmuş olması gereken çığlıkları ve dehşetleri hayal ettiğinde bunu hissetti.

Duygusal olarak, o anda bu simyacıyı ortadan kaldırmak istiyordu, ama Finn tek başına böyle bir karar veremezdi.

Bu adam oldukça ünlüydü. Adı tüm krallıkta biliniyordu.

Simyacı Laban.

Yoktan altın yaratamazdı ama iksir yapmaya gelince, ona rakip olabilecek kimse yoktu.

“Bakın, buna zorlandım. Kara Kılıç beni buna mecbur etti.”

Laban, belki de bir şey sezmiş gibi, mırıldandı.

Encrid tam yanına geldiğinde bunu söyledi.

Panterden tekrar insana dönüşen Esther, Encrid’i sessizce gözlemledi.

Ama bu sadece Esther’le sınırlı değildi.

Herkesin bakışları Encrid’e çevrildi; Jaxon, yaptığı işi bırakmış olan Sinar, herkes.

O ne yapardı?

Onu yakalayıp Krallığa göndermek bile önemli bir başarı olurdu.

Laban’ın değeri sadece bedeninde değil, zihnindeki bilgi birikiminde de yatıyordu.

Peki ya bu olayla borcunu silselerdi? Sonuçta o bir simyacıydı.

Hatta onlara iyileştirici iksirler bile verebilir ki bu da fazladan bir can kadar değerli olabilir.

İnsanlar üzerinde deneyler yaptı, ama bu gerçekten yanlış mıydı?

Kıtadaki en iyi simyacıların kaçı deneylerinde insan bedenini kullanmamıştı?

Bütün bunlar Kara Kılıç’ın emri yüzünden değil miydi?

Bir bıçak birini öldürürse, intikamın hedefi kim olur: bıçağın kendisi mi yoksa onu kullanan kişi mi?

Encrid, Laban’ın gözlerine baktı.

O çürümüş, bozulmuş gözlerde en ufak bir suçluluk belirtisi yoktu.